“寒人掌機要”是劉宋時開始產生的政治局面,由宋武帝劉裕開創(chuàng),到宋孝武帝劉駿時全面完善而形成的一種政治局面,并被此后的南朝各代所延續(xù)。不僅貫穿整個南朝,也被漢化改革后的北朝所借鑒以對沖門閥貴族對皇權的威脅,進而影響了整個南北朝歷史的政局走向,并延續(xù)至隋唐。
“寒人掌機要”使寒門庶族勢力逐步控制了政治中樞,為寒人集團登上政治舞臺,進而取代士族奠定了根基,也為隋唐科舉制的創(chuàng)立奠定了基礎。
歷史背景
東晉末年,戰(zhàn)亂不止,在先后遭受王恭叛亂、孫恩之亂、桓玄之亂、盧循之亂,以及因此產生的一系列的軍閥割據(jù)混戰(zhàn)后,門閥士族遭到重創(chuàng),門閥與皇帝共天下的政治局面已經難以再繼續(xù)維系下去。以劉裕為代表的寒門庶族勢力趁勢崛起,并先后平定了各個割據(jù)勢力從而使混戰(zhàn)二十余年的南方重歸一統(tǒng),最終代晉建宋,在此過程中,寒門庶族勢力也因軍功而地位不斷得到上升。劉裕出身寒門,他以軍功奪取天下,因而掌握政權后,集權中央,大力削弱世家大族的軍政實權,并在中央建立了一支實力強大的中央軍(也稱臺軍),結束了東晉時期士族專兵的局面,同時重用寒門,于是寒門庶族士人,紛紛參與朝政。門閥士族進入劉宋后,雖仍高官厚祿,但所擔任的皆為清流雅職,并無實權,因而不斷被邊緣化,而寒人所擔任的如中書舍人之類的官職,品位雖低,但參與機要,出納王命,具有實權。終宋、齊、梁、陳四朝,軍政實權,均有寒人掌握。
具體內容
劉宋時,隨著門閥士族的全面衰落和皇權的復興,寒門庶族勢力逐漸興起,以及劉宋統(tǒng)治者本身就出自寒門庶族,因此采取系列抑制豪強,集權中央,重用寒門的改革措施,寒門開始在朝堂擔任要職,參與執(zhí)掌機要之職,于是逐步形成了“寒人掌機要”的現(xiàn)象。“寒人掌機要”主要表現(xiàn)為以下三個方面:
第一是寒人控制政治中樞。從劉宋開始,統(tǒng)治者為加強皇權以制衡門閥士族對皇權的威脅,防止重現(xiàn)東晉士族坐大,皇權旁落的局面,大力削弱門閥士族在政治上的影響,劉宋皇帝往往利用出身微賤而有實際才干的寒門來控制中央各部門,如尚書省的尚書令史、中書省的中書通事舍人實際把持了這兩個最高權力機構,而門閥士族擔任的尚書令、尚書仆射雖然位高,但卻被完全架空,只剩下在公文上簽名的權利,門閥士族人士越來越成為政治中的擺設,被剝奪了實權。劉宋開始,寒人之所以控制政治中樞,除了劉宋統(tǒng)治者為復興皇權而削弱門閥士族和劉宋皇室本身就出自寒門外,還有一個原因就是由于門閥士族本身就已經越來越腐朽,在政治上不求振作,不思進取,庸碌無能,除部分熱衷于政治事務但卻又受到皇權壓制外,大多已經喪失了理政的能力和對政治的興趣,這在客觀上為寒人控制政治中樞創(chuàng)造了機會。
第二是寒人執(zhí)掌兵權。經歷東晉末年混亂征戰(zhàn)局面后,軍權徹底歸到了寒門庶族手中。劉宋開國皇帝劉裕就是以寒門庶族身份,以強大的軍事力量作為后盾,憑借著與北方流民為主的北府兵組成的北府寒門軍事集團,以軍事起家,以軍功坐大,最終改朝換代,創(chuàng)造了劉宋政權,此后劉裕實行軍制改革,重新構造了一套中軍和外軍的體系,建立了一支實力強大的由皇帝直接指揮的中央軍——臺軍。臺軍將領幾乎全是皇帝的雇從親信和信任的寒人武將。他們通過軍功上升,以致出將入相,劉宋時期的門閥士族因此喪失了他們在東晉時期專兵的特權,失去了與皇權對抗的軍事基礎,兵權因此完全由寒人執(zhí)掌。當然,士族手中的軍權被徹底剝奪,也與士族在晉末“不樂武位”,“鄙薄武事”,以不過問軍事為清高,拋棄了東晉早期士族以武功進取的傳統(tǒng),正是這些士族自身的腐朽無能,最終致使軍權逐漸落入劉裕這樣的寒門庶族手中,從此軍權再也未落入士族之手。
第三是寒人出任地方典簽。從劉宋開始,皇帝為集權中央,加強對地方的控制,提高府州傳遞文書的官員——典簽(簽帥)的地位,同時通過委任被選拔出來的有真才實學的寒門士人擔任州鎮(zhèn)典簽,使其往來于朝廷與州府之間,讓他們負責傳遞州鎮(zhèn)各項要務上報給中央審核,同時負責監(jiān)督,傳達中央命令和輔助地方州鎮(zhèn)長官處理事務,并擁有隨時將情況直接報告朝廷的權力,州鎮(zhèn)起兵反抗朝廷的可能性被大大削弱,從而使中央進一步了控制地方軍政要務,由此出現(xiàn)了“惟聞有簽帥,不聞有刺史”的狀況。
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