戰(zhàn)國七雄,戰(zhàn)國時期七個最強(qiáng)大的諸侯國的統(tǒng)稱,經(jīng)過春秋時期曠日持久的爭霸戰(zhàn)爭,周王朝境內(nèi)的諸侯國數(shù)量大大減少。周王室名義上還是天子,但已名存實亡。諸侯國互相攻伐,戰(zhàn)爭不斷。 三家分晉后,趙國、魏國、韓國躋身強(qiáng)國之列,又有田氏代齊,戰(zhàn)國七雄的格局正式形成,分別是:秦國、楚國、齊國、燕國、趙國、魏國、韓國。除戰(zhàn)國七雄外,還有越國、巴國、蜀國、宋國、中山國、魯國等大國。小國尚有鄭國、衛(wèi)國、滕國、鄒國、費(fèi)國等,但其實力與影響力皆遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及戰(zhàn)國七雄,只能在強(qiáng)國的夾縫中生存,且最終均為七雄所滅。
在這七雄之中,后期以秦國國力最強(qiáng)。除秦國以外,其余六國均在崤山以東,故稱“山東六國”。在山東六國中,楚國原本具有和秦國爭奪天下的實力。但是,在垂沙之戰(zhàn)、鄢郢之戰(zhàn)、藍(lán)田之戰(zhàn)等戰(zhàn)役之后,楚國走向了衰落。當(dāng)然,對于疆域遼闊的楚國,也表現(xiàn)出了非常強(qiáng)大的韌性。特別是戰(zhàn)國末期,秦滅六國的時候,楚國一度打退了秦國的20萬大軍。至于指揮這場戰(zhàn)役的名將項燕,無疑就是本文的主角了。
一
首先,項燕(?—公元前223年),周王族姬姓項國后代,泗水下相(今江蘇宿遷市宿城區(qū))人。戰(zhàn)國末年楚國名將。對于項燕來說,是項國這一諸侯國的后人。項國,周朝周文王一子的封國,是周王族諸侯國之一,存在于西周至春秋時期,姬姓,位于河南省沈丘縣與項城市之間,都城在今河南省沈丘縣槐店回族鎮(zhèn)西郊,和陳國、頓國、沈國相毗鄰,地跨潁水而立。魯僖公十七年(公元前643年)滅于魯國,僅存項地名。
據(jù)司馬遷在《史記》中的記載,項氏世世代代為楚將,其家族被封于項。就項燕這位名將來說,主要活動于戰(zhàn)國末期。彼時,因為秦國的不斷進(jìn)攻,楚國已經(jīng)非常衰弱了。比如為了避其鋒芒,楚國將都城遷移到壽春,也即今安徽省淮南市壽縣一帶。當(dāng)然,這依然不能阻擋秦國消滅楚國的決心。在戰(zhàn)國末期,秦國橫掃六國,勢如破竹,先后滅亡韓、趙、魏三國,并數(shù)次擊敗楚軍。燕王喜逃亡被滅后,秦王政打算攻滅楚國,完成一統(tǒng)天下的霸業(yè)。
二
公元前225年,秦王政知道李信十分勇猛果斷,有一天便問李信說:“我打算攻取楚國,將軍估算一下,需調(diào)用多少軍士才夠?”李信回答說:“最多不過二十萬人。”嬴政又問王翦,王翦回答說:“非得六十萬人不可?!辟驼f:“王將軍老嘍!多么膽怯呀!李將軍真是果斷勇敢,李信的話是對的。”于是便派李信和蒙恬率軍二十萬向南進(jìn)發(fā)攻打楚國。同年,秦將李信率20萬大軍進(jìn)攻楚國,李信進(jìn)攻平輿,蒙恬攻擊寢,大敗楚軍。李信再攻鄢郢,攻克了該城,于是率軍西進(jìn),到城父與蒙恬的隊伍會合。在這個時候,如果繼續(xù)讓李信攻城略地的話,那么,楚國的都城壽春顯然就危在旦夕。
于是,項燕率領(lǐng)楚國大軍跟在秦軍的后面,三天三夜不停宿休息。等到秦軍放松警惕的時候,項燕立即率領(lǐng)楚軍進(jìn)行反擊,大敗李信的軍隊,攻入秦軍的兩個營地,斬殺了七個都尉。李信率殘部逃奔回秦國。由此,非常明顯的是,李信率領(lǐng)20萬秦國大軍,想要一舉消滅楚國,結(jié)果,在這場戰(zhàn)役中,李信被項燕擊敗,只能狼狽不堪的逃回秦國了。當(dāng)然,對于意志堅定的秦王嬴政,自然不會就此罷休。憑借著秦國強(qiáng)大的國力,秦王嬴政又一次發(fā)動了旨在消滅楚國的戰(zhàn)役,并且派出了更多的秦軍。
三
公元前224年,秦國大將王翦又率60萬大軍進(jìn)攻楚國,楚國人聞訊王翦增兵而來,便出動國中的全部兵力抵抗秦軍。在整個戰(zhàn)國時期,秦國出動60萬大軍的情況,應(yīng)該只有兩次,一次就是王翦率軍消滅楚國,另一次則是長平之戰(zhàn)。而這,無疑凸顯出秦王嬴政對于楚國的重視。面對王翦率領(lǐng)的60萬大軍,項燕多次到營前挑戰(zhàn),秦軍始終也不出戰(zhàn),也即老道的王翦這是在故意消磨楚軍的銳氣。王翦每天讓士兵休息、洗沐,享用好的飲食,安撫慰問他們,并親自與他們共同進(jìn)餐。這樣過了很長一段時間,王翦派人打聽:“軍中進(jìn)行什么嬉戲啊?”回答說:“軍士們正在玩投石、跳躍的游戲?!蓖豸灞阏f:“這樣的軍隊可以用來作戰(zhàn)了?!?/p>
與此同時,楚軍既然無法與秦軍交鋒,就揮師向東而去。在得知這一消息后,王翦即率軍尾追,令將士們發(fā)起突擊,大敗楚軍,直至蘄縣之南。在這場戰(zhàn)役中,項燕最終敗給了戰(zhàn)國四大名將之一的王翦,楚軍于是潰敗逃亡,楚國也隨之滅亡。由此,作為楚國最后一位名將,項燕已經(jīng)盡到最大力了,只是因為當(dāng)時的楚國和秦國存在巨大的實力差距,這讓項燕無法再一次力挽狂瀾。
四
最后,關(guān)于項燕之死,《史記》中就有兩種不同說法:
說法一:始皇二十三年,秦復(fù)召王翦,彊起之,使將擊荊。取陳以南至平輿,虜荊王。秦王游至郢陳。荊將項燕立昌平君為荊王,反秦于淮南。二十四年,王翦、蒙武攻荊,破荊軍,昌平君死,項燕遂自殺。
說法二:項羽初起時,年24。其季父項梁,梁父即楚將項燕,為秦將王翦所虜者也。項氏世世為楚將,封于項,故姓項氏。
對此,在不少歷史學(xué)者看來,這兩種說法并不矛盾,司馬貞《索隱》云:“不同者,蓋燕也王翦所圍逼而自殺,故不同耳。”項燕死的時間,依《史記·秦始皇本紀(jì)》的說法為始皇二十三年,也即公元前224年。在項燕戰(zhàn)死沙場之后,秦始皇不僅消滅了楚國,還成功一統(tǒng)六國,建立了秦朝。不過,楚雖三戶,亡秦必楚。在秦始皇去世后,秦朝各地的起義蜂擁而起。其中,就項燕的后人項羽,更是在巨鹿之戰(zhàn)中消滅了秦朝的主力,從而加快了秦朝的滅亡。從這一角度來看,項羽也算是為項燕報了大仇了。對此,你怎么看呢?
戰(zhàn)國末期,楚國地域廣闊,實力強(qiáng)大,甚至曾經(jīng)出過一個?楚王問鼎?的故事,意在表明楚王擁有取代周天子稱霸天下的野心。而我們也知道,最終統(tǒng)一的是秦國,那么作為秦國一方,楚國自然就是一個非常強(qiáng)大的對手。秦國李信敗過一次之后,又派出了老將王翦,王翦與楚國大將項燕作戰(zhàn),項燕雖然才能不弱,卻還是輸給了王翦。為什么項燕會打不過王翦?項燕最終又是怎么死的呢?
項燕(前223年),下相(今江蘇宿遷人)人,項燕家族世代為楚國將領(lǐng),受封于項,后用為姓氏。公元前224年,秦王傾全國兵力,以王翦為將,率六十萬大軍大舉攻楚,楚國危亡在即。王翦攻取楚國陳以南至平輿之間的地域。楚國則傾一國兵力迎擊秦軍,以項燕為將,準(zhǔn)備與秦軍決一死戰(zhàn)。王翦因勢而變,采取堅壁固守的方針,避其鋒芒。楚軍多次挑戰(zhàn),秦軍始終不出。兩軍相持日久,楚軍以為秦軍將長期駐守新占領(lǐng)土,于是撤軍東歸。王翦伺機(jī)起兵追擊,令勇壯軍士為先鋒,突襲楚軍。楚軍猝不及防,倉促應(yīng)戰(zhàn),結(jié)果大敗,項燕在兵敗之下自殺。秦軍乘勝攻占了楚國大片地域。
伍子胥(公元前559年?公元前484年),名員(一作蕓),字子胥,本楚國人今湖北省監(jiān)利縣黃歇口鎮(zhèn),春秋末期吳國大夫、軍事家。以封于申,也稱申胥。伍子胥之父伍奢為楚平王子建太傅,因受費(fèi)無極讒害,和其長子伍尚一同被楚平王殺害。伍子胥從楚國逃到吳國,成為吳王闔閭重臣,是姑蘇城(蘇州城)的營造者,至今蘇州有胥門。公元前506年,伍子胥協(xié)同孫武帶兵攻入楚都,伍子胥掘楚平王墓,鞭尸三百,以報父兄之仇。吳國倚重伍子胥等人之謀,西破強(qiáng)楚、北敗徐、魯、齊,成為諸侯一霸。
伍子胥曾多次勸諫吳王夫差殺勾踐,夫差不聽。夫差急于進(jìn)圖中原,率大軍攻齊,伍子胥再度勸諫夫差暫不攻齊而先滅越,遭拒。夫差聽信太宰伯嚭讒言,稱伍子胥陰謀倚托齊國反吳,派人送一把寶劍給伍子胥,令其自殺。伍子胥自殺前對門客說:?請將我的眼睛挖出置于東門之上,我要看著吳國滅亡。?在伍子胥死后九年,吳國為越國偷襲所滅。
自伍員伐楚后楚國就日薄西山,楚國政權(quán)掌握在世襲貴族手里,這樣造成君弱臣強(qiáng)的局面,平民即便是有才能沒有后臺也很難在楚國立足。秦國政權(quán)掌握在新貴族手里,落后的制度挑戰(zhàn)先進(jìn)的制度當(dāng)然輸多贏少。即便是楚人驕悍,但當(dāng)權(quán)者無能是改變不了大局的。單說項燕能力也不比王翦。
項燕是怎么死的?
項氏一族,在如曇花一現(xiàn),剛剛聞名就被殘酷的歷史翻過。和項羽,這兩個名字,終究為項氏掙得尊嚴(yán),是裱得門楣,上得臺面的項家子孫。
項羽因而名垂青史,其善戰(zhàn)之名,千古流傳,幾欲掩蓋其祖父項燕的名聲。項燕不是孬種,在末世之年,算得名將,也是?楚雖三戶,亡秦必楚?的宗教式的人物,秦朝末年陳勝吳廣起義,用的也是項燕的名頭。那么,項燕到底能不能打呢?他又是怎么死的?
公元前225年,東征西伐,在大秦鐵蹄下一個個的倒下,韓趙已滅,魏國也在猛將的十萬大軍下,水灌大梁,魏王請降。楚國的邊境也屢燃戰(zhàn)火,魏國已滅,秦將和蒙恬20萬大軍向楚國進(jìn)軍。兩將皆為猛將,大軍勢如破竹,數(shù)座城池被攻下,楚國岌岌可危。
此時的楚國王室,仍然糾結(jié)于是戰(zhàn)還是降,眼見的三晉之地已為秦域,楚國若與之相抗,必是兇多吉少。況且,楚國經(jīng)歷幾代羸弱之主,已然脆弱不堪,國內(nèi)拿得出手的將領(lǐng)實在少的可憐,唯獨(dú)有個項燕。
項燕的聰明之處,在于他不與攻勢正旺的秦軍正面相抗。而是駐守項地,等待時機(jī)。李信在攻下幾座城池后,率軍西進(jìn),想與蒙恬部會合后全軍南下,正好饒到了項地附近,卻未曾想到還有個項燕。這里可以看出,項燕在當(dāng)時璀若明星的將領(lǐng)中,并未入秦軍法眼。這更是秦軍的最大失誤,不僅忽略了項燕,更是為秦國的未來埋下了禍根。
項燕趁機(jī)尾隨在李信的軍隊后,三天三夜不休息,從后方偷襲李信,大敗李信的軍隊,攻入秦軍的兩個營地,斬殺七個都尉。李信率殘部逃回秦國。這或許算是楚國滅亡前最大的一次勝利,也難怪經(jīng)此戰(zhàn)而后,項燕在楚國名聲大振,被授予軍中之上權(quán)柄,掌管楚國全部兵力。
公元前224年,為報敗軍之仇,更為震懾北方齊燕,秦國大將王翦又率60萬大軍進(jìn)攻楚國,大軍駐扎在楚國邊境,隨時待命。這個王翦的狡猾之處,在于他也學(xué)會了項燕的戰(zhàn)術(shù),所謂以彼之道還施彼身,就是用的等字訣。
項燕率楚國精銳之師,迎戰(zhàn)王翦,卻不曾想數(shù)日挑釁,王翦竟似不聞不問,秦軍們就在營地好吃好喝,似乎根本不想跟項燕打。數(shù)日而后,項燕見在王翦處討不到好,也是犯了輕敵之過,后方虛空,就率軍東進(jìn),卻被王翦來個背后突襲,楚軍潰敗,連連撤退,項燕雖拼死奮戰(zhàn),卻也難逃宿命,在混亂中戰(zhàn)死殉國。
項燕之死,楚國的抵抗之心,已然全無。本想割地求和,奈何如今,集數(shù)國之力,非往昔可比,怎么可能接受楚國的求和,一鼓作氣,打進(jìn)楚國王都,楚國于此滅亡。,可算是最后一顆救命稻草。
李信是戰(zhàn)國末期秦國的少壯派將領(lǐng),是西漢名將李廣的先祖。李信在秦滅六國之中屢立戰(zhàn)功,不過他能為后人所之,乃是因為統(tǒng)率20萬大軍攻擊楚國最終戰(zhàn)敗之事,不過根據(jù)最新出土秦軍士兵的家書竹簡記載,李信戰(zhàn)敗之事或許另有隱情。
嶄露頭角
李信是戰(zhàn)國末期秦國年輕將領(lǐng)中的佼佼者,在秦滅六國的戰(zhàn)爭中開始嶄露頭角,并最終獲得秦始皇的欣賞和信賴
秦王政十九年(前228年),李信隨同王翦出兵趙國。王翦率大軍攻擊漳水、鄴城一線,李信則出兵太原、云中方向,最終與王翦合力攻滅趙國。
秦王政二十一年(前226年),荊軻刺秦之后,李信隨同王翦出兵滅燕。李信親率先鋒率先抵達(dá)易水河畔,大敗燕軍。在燕王殺死燕太子丹獻(xiàn)給秦王以求保全燕國之后,李信并未停止進(jìn)攻在,最終占領(lǐng)燕國全境,迫使燕王喜逃往遼東。此戰(zhàn)令李信贏得了秦王的信任。
率兵攻楚
在李信名聲漸起之后,秦王政打算乘勝進(jìn)攻楚國。為此秦王政詢問李信,李信回答用二十萬人攻楚足以,又問王翦,王翦則言非得六十萬人不可。由此可見,在參加了滅趙、滅燕戰(zhàn)役后,李信對六國軍隊有所輕視,而這也也是最終導(dǎo)致其戰(zhàn)敗的一個重要因素。
秦王政二十二年(前225年),秦軍兵分兩路進(jìn)攻楚國,李信率軍攻打平輿(今河南平輿北),蒙恬率軍攻打?qū)嬊穑ń癜不张R泉),兩路大軍進(jìn)展神速,均大敗楚軍。攻下平輿之后,李信繼續(xù)進(jìn)軍隨后攻占鄢郢,并繼續(xù)向西進(jìn)軍,打算與蒙恬在城父會師,一舉蕩平楚國。卻不想最終為楚將項燕擊敗,李信大軍大敗而逃。
李信戰(zhàn)敗后,秦王政只得再請王翦出山,傾全國之兵這才攻滅楚國。
仍獲重用
雖然在楚國戰(zhàn)敗,但李信并未就此被秦王放棄,在隨后發(fā)動的滅國戰(zhàn)中仍屢立戰(zhàn)功。
秦王政二十五年(前222年),李信隨同王賁攻向遼東,俘虜燕王喜,燕國滅亡。
秦王政二十六年(前221年),李信隨同王賁從燕軍南下攻齊,迫使齊王投降,滅亡齊國,最終完成統(tǒng)一大業(yè)。
楚地戰(zhàn)敗或許另有隱情根據(jù)歷史學(xué)家田余慶分析,李信之所以會在楚地大敗,是由于李信一路戰(zhàn)敗楚軍,并未想到身在郢陳的昌平君起兵反秦,導(dǎo)致李信后路被斷,導(dǎo)致秦軍陷入腹背受敵的境地。于是,李信不得不停止進(jìn)攻,回師反攻郢陳,結(jié)果被楚軍前后夾擊,大敗而歸。
1975年,湖北云夢縣睡虎考古發(fā)掘出兩封秦軍士兵的家書竹簡,同樣證明了昌平君在李信攻楚的同一年叛亂,但并未有直接證據(jù)證明李信戰(zhàn)敗確實有昌平君造反的影響。從秦王嬴政的隨后重新啟用王翦的事情來看,秦王政顯然認(rèn)為李信負(fù)有主責(zé),不過從隨后李信仍然能獲重用來看,或許田余慶先生的分析也有一定道理。
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