唐朝的繁榮盛世，隨著唐朝的滅亡，逐漸消失在了歷史的浪潮之中。后來，趙匡胤建立了北宋，而北宋也不是一個大一統(tǒng)的王朝。北面有強(qiáng)大的遼國，他們占據(jù)了幽云十六州這些廣闊的平原地帶。有了這個地帶，遼國可以隨時進(jìn)攻北宋，而北宋卻沒有任何天險可以依靠，只能依靠平原上的人工建筑作為點狀據(jù)點，以此，來抵擋契丹人的鐵騎。
更有甚者，北宋的步兵都是靠著血肉之軀，抵擋契丹騎兵的進(jìn)攻，就算贏了，也是慘勝。
在北宋剛剛建立不久，宋太祖趙匡胤就對國家進(jìn)行了一番休養(yǎng)生息，國家力量也漸漸恢復(fù)。后來，宋太祖去世，他的弟弟趙光義接替了皇帝的位置，也就是宋太宗。
宋太宗和哥哥趙匡胤的關(guān)系很好，但是，自古以來，漢人皇位的繼承方式都是父死子繼，也就是說：宋太祖死后，應(yīng)該由他的兒子來接替皇位。那么，為什么趙匡胤的弟弟會繼承皇位呢?歷史上對于這個問題也是有著疑問的，據(jù)說，在宋太祖死的當(dāng)天晚上，宋太宗趙光義和宋太祖趙匡胤在一起，還有人聽到了二人房間里有動靜。后來的事情就更加奇怪了，得知宋太祖死后，宋太祖的皇后非常震驚，用乞求的口吻對趙光義說：“我們母子的性命就托付給你了。”很顯然，宋太祖的皇后已經(jīng)覺察到了政變的味道，她自知自己的兒子肯定是新皇帝的最大威脅，這才有了那種惶恐的表現(xiàn)。
趙光義繼位為宋太宗之后，有些人對這個新皇帝不服，所以，他急于表現(xiàn)自己。畢竟自己也曾跟著哥哥打過天下，并不是一個草包的他要向天下人證明自己。他上位之后的第一件事，就把年號改成了太平興國。宋朝的年號比較有意思，和其他朝代不同，他們的年號都有一定的政治意義，這個年號的意思就是：要讓天下興盛，但是，事實上卻沒有做到太平。
急于求成的宋太宗，剛當(dāng)上皇帝就展示了很大的雄心，他也是希望自己能像秦漢隋唐的這些大一統(tǒng)的帝王一樣，他要再次統(tǒng)一全國，做一個名垂青史的皇帝。有了雄心之后，就是確立目標(biāo)了，宋太宗的首要目標(biāo)就是北漢，然后，再擊敗遼國，奪取幽云十六州。
契丹人建立了遼國，而遼國的前身就是耶律阿保機(jī)建立的契丹族，他曾接受過唐朝的冊封，算是唐朝的屬國，地位比唐朝內(nèi)部的郡縣稍低，但是，它仍是唐朝的一部分，可以說，遼國在某種程度上來說，算是一個正統(tǒng)的王朝。而北宋是趙匡胤篡位得來的，是他們奪了后周的天下，后周又沒有了唐朝的法統(tǒng)，從這個意義上來講，曾經(jīng)作為唐朝屬國的契丹，在正統(tǒng)性上是要強(qiáng)于北宋的。之所以要說正統(tǒng)，是因為在古代，一個國家的正統(tǒng)性是非常重要的，沒有正統(tǒng)性就不配得到天下。
宋太宗趙光義想要對付遼國，不僅要在正統(tǒng)性上強(qiáng)于遼國，更要在實力上強(qiáng)于遼國。當(dāng)時，遼國的掌權(quán)者，就是大名鼎鼎的蕭太后，她的小名叫蕭燕燕，聽著挺溫柔，實際上，蕭燕燕是一個非常有能力，有魅力的美女政治家。蕭太后的家族非常顯赫，在整個遼國，出現(xiàn)過五位皇后，十幾名北府宰相，是貨真價值的政治家族。
蕭燕燕的父親名字叫做蕭思溫，娶了遼太宗耶律德光的女兒，也就是蕭燕燕的親生母親。長女蕭胡輦嫁給了遼穆宗之弟太平王;次女嫁給遼景宗之弟趙王。生長在這樣背景深厚的家庭里，對子女的教育肯定都是上等的，蕭燕燕本人就深受教育，從小就表現(xiàn)出來了很強(qiáng)的能力。蕭燕燕的父親蕭思溫本人其實是，并沒有多大的能力，但他審時度勢的能力還是有的。
有一次，遼穆宗帶著蕭思溫等大臣出去游玩，這個冷酷的皇帝，因為得罪了一些害怕被他殺掉的人，就被人突然刺殺了。這個消息非常重要，蕭思溫就展現(xiàn)出了審時度勢的能力，他連忙封鎖消息，并及時通知了與自己關(guān)系比較好的遼世宗次子耶律賢。
這個決斷非常重要，因為，蕭思溫的這個舉動，就明擺著是讓耶律賢來繼承皇位，因為，他只通知了一個有資格繼承皇位的人，而沒有通知其他耶律家有繼承權(quán)的皇子。如果說，這是選舉領(lǐng)導(dǎo)人的話，就是等額選舉，在競爭性上就是零。
在聽到這個消息之后，耶律賢就趕緊帶領(lǐng)自己的親兵趕赴遼穆宗的死亡地點。當(dāng)然，耶律賢在蕭思溫的幫助下，順利的繼承了遼國的皇位，也就是歷史上的遼景宗。他非常感激蕭思溫的幫助，對他非常信任，一回到首都，遼景宗就對蕭思溫加封高官，賜予厚祿。之后，遼景宗還讓蕭思溫做了一人之下，萬人之上的北院樞密使，北府宰相，尚書令，并加封他為魏王。所謂北院、北府等都是遼國的地盤，“一國兩制”最早的發(fā)端就在遼國。
遼國為了更好的統(tǒng)治漢地和原來契丹族的游牧地區(qū)，就創(chuàng)立了“南、北面官”制度，也算是“一國兩制”的雛形。南面官主要就是幽云十六州的漢人居住地區(qū)，在那里用傳統(tǒng)漢人的管理制度，設(shè)置郡縣等，主要管理漢人。北面官主要是契丹貴族們擔(dān)任，主要管理契丹族等，地位要比南面官高?？梢哉f，這是一個很有智慧的創(chuàng)舉，對于遼國的穩(wěn)定有著很大的幫助。
因為，父親蕭思溫的原因，蕭燕燕就嫁給了遼國皇帝耶律賢。而耶律賢也是一個很有作為的皇帝，面對千瘡百孔的國家，遼景宗進(jìn)行了一系列的改革。但是，耶律賢因為先天原因，身體狀況十分糟糕，治理國家也是有心無力。
作為馬背上的民族，遼景宗在虛弱的時候，連馬都無法駕馭。這對于天資聰慧的蕭燕燕來說，是一個非常好的機(jī)會，在與丈夫遼景宗的接觸中，她學(xué)習(xí)到了很多東西，也很有悟性，深得遼景宗的欣賞與信任。在遼景宗身體不支，不能上朝處理政務(wù)的時候，蕭燕燕就被遼景宗委以重任，代替遼景宗處理國事。
最初的時候，蕭燕燕還需要父親的調(diào)教和指導(dǎo)。后來，蕭燕燕在處理政務(wù)的過程中，逐漸成長起來，成為了一個比較成熟的女政治家。遼景宗對蕭燕燕也更加放心了，將朝政基本都交給了自己的愛妻蕭燕燕來打理，因為，這個女人是他最信任的人?？墒?，另一個打擊很快就來了，蕭燕燕的父親蕭思溫被政敵刺殺，這時的蕭燕燕才17歲。
失去父親的蕭燕燕變得更加的成熟，在丈夫的鼓勵和支持下，她全力輔佐丈夫推行全面改革，大大增強(qiáng)了遼國的實力。而好運也是一個接著一個來，不久之后，蕭燕燕就為遼景宗生下了一個兒子，這更加深了遼景宗對她的寵愛。隨著國力越來越強(qiáng)，蕭燕燕的地位越來越穩(wěn)固，甚至，她的話就是于皇帝的話，當(dāng)然，這也是皇帝特地叮囑的。從此之后，蕭燕燕和皇帝就有了同等的地位，遼國的大權(quán)也徹底交到了蕭燕燕的手里。而此時，磨刀霍霍的北宋皇帝趙光義剛統(tǒng)一了南方，可謂是春風(fēng)得意、躊躇滿志。
趙光義不顧遼國的警告，繼續(xù)向西北進(jìn)攻，把北漢也給滅掉了。在遼國看來，北漢完全可以作為宋、遼之間的一個緩沖地帶。然而，蕭燕燕想得太過簡單，宋朝的最終目的是統(tǒng)一全中國，消滅遼國才是它的最終目標(biāo)。
當(dāng)然，北漢在宋太宗趙光義的強(qiáng)大攻勢下滅亡了。按說這個勝利，是近百年來沒有的，這時候除了遼國之外，南方已經(jīng)統(tǒng)一了。應(yīng)該在此時好好犒賞一下士兵，讓大家休整一下。但是，趙光義此時已經(jīng)是飄飄然了，覺得自己就是一個戰(zhàn)神，他已經(jīng)下定決心要收復(fù)幽云十六州了。
趙光義在滅掉北漢之后，讓自己的部隊徒步六七百里進(jìn)攻遼國，這種長途奔襲，已經(jīng)透支了宋軍的意志力和體力，在面對強(qiáng)大遼國的時候，無異于待宰的羔羊。蕭燕燕為了能夠誘敵深入，把麻袋陣扎好，想一舉把宋軍全部吃掉。
在宋軍剛開始接觸的契丹軍隊的時候，契丹軍隊就“一觸即潰”。這是個大膽的想法，很符合游牧民族的作戰(zhàn)方式。果然，趙光義的部隊上當(dāng)了，連續(xù)攻克了幽云十六州里的很多軍事要地，宋軍從上到下，都產(chǎn)生了驕傲的情緒，好像這不是打仗而是郊游。
在高粱河，遼國開始展示出了自己真正的實力，宋軍多面受敵，在契丹騎兵的沖擊下全線瓦解，死者無數(shù)。就連宋太宗趙光義都差點死在那里，他的腿部遭到了重創(chuàng)，被利箭射傷，甚至，為了活命，他不惜騎著一匹驢逃跑了。
此戰(zhàn)，宋軍的大量裝備和糧草都被遼國繳獲，遼軍大獲全勝。
甚至，為了真正打疼北宋皇帝趙光義，次年，蕭燕燕領(lǐng)導(dǎo)的契丹軍隊又再次南下，把宋軍打的是落花流水，還俘虜了北宋的幾員大將。此時的趙光義，再也不敢進(jìn)攻遼國了，畢竟，御駕親征這種事，不是誰都能干的，去年要不是自己跑得快，估計已經(jīng)成為俘虜了。
然而，宋太宗趙光義想收復(fù)幽云十六州的心，一直沒死。對于宋朝來說，幽云十六州是自己的命門，契丹人控制了幽云十六州就等于卡住了北宋的脖子，北宋最大的軟肋就在這里，這就是宋太宗趙光義最擔(dān)心的事情，后來北宋消滅女真族的金國就是這個原因。因此，宋太宗是鐵了心要收復(fù)這個地方。
不久，令人意想不到的是，遼國發(fā)生了變故，遼景宗去世了，蕭燕燕12歲的兒子登基，國內(nèi)形勢很不穩(wěn)定，所謂“主少國疑”。宋太宗一看機(jī)會來了，就再次收攏軍隊，將部隊一分為三，在三個方向上全面進(jìn)攻遼國，這一年是雍熙年，此次戰(zhàn)役也被稱為：雍熙之役。
蕭燕燕再次發(fā)揮了她政治軍事的才能，仍用老辦法誘敵深入。北宋東、中部的兩路大軍被契丹人打的落花流水，最終，北宋的西路軍卻是先勝后敗。這次，宋太宗趙光義可謂是被蕭燕燕用相同戰(zhàn)術(shù)再次打敗，用同一只手打了兩次臉。從此，趙光義再也不談收復(fù)幽云十六州的事了。其實，遼國和北宋在文化上，并沒有那么大的差異。
畢竟，契丹人已經(jīng)被漢化了很長時間。當(dāng)然，契丹人兼具草原帝國和中原王朝的特點，導(dǎo)致其王朝空前的強(qiáng)大，統(tǒng)治藝術(shù)也非常高超。在蒙古草原上的軍事貴族，之所以不敢反抗遼國，就是因為遼國支付給了他們俸祿，讓他們能夠安心的在草原上守衛(wèi)。
除此之外，草原上的軍事貴族，也可以用自己的武力，來消除來自其它方向勢力的威脅，以此來保障，包括遼國在內(nèi)的中原腹地的安全，這對于身處內(nèi)陸的北宋王朝也是一件好事。作為已經(jīng)漢化的遼國上層貴族，他們本身的侵略性已經(jīng)大大下降，也愿意與北宋和平共處。
因此，北宋也有了一個穩(wěn)定而沒有野心的“好鄰居”?？梢哉f，如果沒有了北面這個“好領(lǐng)居”，北宋哪有日后的百年安定，北面很可能會經(jīng)常遭到草原游牧民族的沖擊，北宋也可能早就亡國了。后來，作為軍事部落聯(lián)盟性質(zhì)的金國滅掉了遼國，北宋也隨之滅亡就是一個最好的例子。
假如，歷史可以重來，相信，北宋皇帝是不會資助女真族去消滅遼國的，不會讓北宋失去一個最好的屏障，從而，導(dǎo)致北宋深以為恥的巨大災(zāi)難：靖康之恥?？墒牵瑲v史不能重來，一切都是歷史發(fā)展的必然。
1.遼天慶二年(公元ll12年)，耶律洪基于混同
江行宮去世，延禧即位，群臣上尊號為天祚皇帝。
天祚帝位后，女真族的反抗斗爭波瀾壯闊。遼
天慶五年(公元1115年)，完顏阿骨打稱帝建立金
朝。金收國二年(公兀1116年)正月，渤海人高永
昌據(jù)遼東京遼陽府自立，遼宰相張玉林征集了2
萬余饑民討伐。高永昌向金求援，阿骨打乘機(jī)派
兵攻打遼東，占領(lǐng)東京。之后，陸續(xù)攻下上京，中
京、西京、南京，天祚帝一直逃到天德軍(今內(nèi)蒙
古自治區(qū)烏梁海以北)與陰山之間。
金攻占遼五京的同時，宋宣和四年、金天輔
六年(公ll22年)，北宋工黼、童貫按照與金聯(lián)
合攻遼的協(xié)定，大舉攻遼，充當(dāng)先鋒的是郭藥師
率領(lǐng)的常勝軍，十月間進(jìn)兵燕京，交戰(zhàn)時，郭藥
師被遼蕭干擊敗。已處危急存亡的天祚帝這時依
然不取孤行寡斷的政策，遼國多次分裂。遼保大
三年(公兀1123年)正月，蕭干自立，郭藥師又乘
機(jī)來報前仇，蕭干戰(zhàn)敗，為其部下所殺。
天祚帝正值上天無路，人地?zé)o門之時，恰遇
耶律大石率兵來歸，又得陰山室韋的兵馬，自以
為得“天助”，不自量力，謀劃出兵收復(fù)燕、云。
大石勸阻，天座帝一意孤行。保大四年(公元1124
年)七月，耶律大石與天柞帝分裂，自立為王。次
年二月，人祚帝在應(yīng)州(今山西應(yīng)縣)新城東60里，
被金兵所俘，遼朝滅亡。
2.蒙古蒙哥汗死后，忽必烈自鄂州返回開平。一二六○年三月，召開宗王大會，繼承汗位，成為蒙古的大汗。忽必烈得到投降蒙古的漢人地主的支持，定都燕京，建立起新的封建王朝，一二七一年建號元朝。
在忽必烈（元世祖）建立封建統(tǒng)治的同時，漠北蒙古貴族中的保守勢力，另行擁立宗王阿里不哥作蒙古的大汗。忽必烈經(jīng)過連年激戰(zhàn)，打敗了阿里不哥派的抵抗后，才又把兵鋒轉(zhuǎn)向了宋朝。
新建的強(qiáng)大的元朝再次出兵，目標(biāo)已是最后消滅宋朝的統(tǒng)治。南侵的元軍也以降附的金、宋漢軍作主力，而不只是不習(xí)水戰(zhàn)的蒙古騎兵。在賈似道當(dāng)權(quán)的年代，南宋的潼川安撫使劉整在一二六一年以瀘州等十五州三十萬戶叛變降蒙。一二六七年，劉整向忽必烈建策，進(jìn)攻南宋，必須先取襄陽，由漢水渡長江，宋朝可滅。次年，忽必烈以劉整為都元帥，隨同征南都元帥阿術(shù)（兀良哈臺子）進(jìn)侵襄陽。劉整與阿術(shù)計議，造戰(zhàn)艦五千艘，練水兵七萬，作渡江滅宋的準(zhǔn)備。
元軍要取漢水南岸的襄陽，必先破北岸的樊城。一二六九年春，元軍圍攻樊城。京湖都統(tǒng)張世杰領(lǐng)兵拒戰(zhàn)，失敗。七月，沿江制置副使夏貴領(lǐng)舟師至新郢，又被阿術(shù)戰(zhàn)敗。賈似道派愛將、呂文德婿范文虎部來援，又?jǐn)?。范文虎乘輕舟逃跑。一二七○年，原孟珙部將李庭芝出任京湖制置大使（呂文德已病死），領(lǐng)兵出援襄、樊。范文虎又給賈似道寫信說：“我領(lǐng)兵數(shù)萬人襄陽，一戰(zhàn)可平。但愿勿使聽命于京帥（指李庭芝），事成之后，功勞全屬恩相（賈似道）”。賈似道接信，命范文虎從中牽制李庭芝，借故停兵不進(jìn)。范文虎在郢上買歌童舞女，日夜尋歡作樂。
元兵圍攻襄、樊不下。忽必烈又派史天澤到前線部署。史天澤采張弘范（張柔子）議，命張弘范軍駐鹿門，斷絕襄、樊糧道。一二七一年，派東路元軍圍襄陽。陜西、四川各地元兵出動，牽制宋軍。六月，范文虎率領(lǐng)士兵和兩淮舟師十萬到鹿門，阿術(shù)夾江為陣，宋軍大敗。范文虎夜間逃遁。戰(zhàn)船甲仗都被元軍奪去。
襄陽由呂文煥（呂文德弟）駐守，被圍五年，城中糧絕。一二七二年，李庭芝屯郢州，得知襄陽西北有清泥河，發(fā)源于均、房，造輕舟百艘，召募民兵三千人，乘船去襄陽。民兵領(lǐng)袖張順、張貴乘船領(lǐng)先，船上裝備火槍、火炮、巨斧、勁弩，順流而下。元舟軍封鎖江口，無隙可入，張順等斬斷元軍設(shè)下的鐵鏈、木筏，轉(zhuǎn)戰(zhàn)一百二十里，黎明到達(dá)襄陽城下。城中宋軍踴躍過望，勇氣百倍。一時不見張順。數(shù)日后有尸體浮起，身中四槍六箭，仍手執(zhí)弓矢。張順已在作戰(zhàn)中犧牲。張貴入城后，又派能潛水戰(zhàn)士二人，泅水去范文虎處投書，約定自郢州發(fā)兵夾擊。呂文煥、張貴等到期舉炮發(fā)舟出戰(zhàn)。郢兵不來。張貴誤認(rèn)元兵為郢兵，倉促接戰(zhàn)，身被數(shù)十創(chuàng)，戰(zhàn)敗被俘。阿術(shù)見張貴勸降，張貴堅持不屈，被害犧牲。
一二七三年初，張弘范又向阿術(shù)建策，截江而出，斷絕襄陽和樊城間的聯(lián)絡(luò)，水陸夾攻樊城。樊城孤絕無援，被元軍攻破。守將范天順力戰(zhàn)不屈。城破，自縊而死。守將牛富率百余人巷戰(zhàn)，殺死元兵甚多，最后身被重傷，投火自盡。樊城破后，駐守襄陽的呂文煥竟在二月間叛變降元。
襄、樊相繼失陷，南宋朝中震動了。給事中陳宜中上書，說襄、樊之失，都是由于范文虎怯懦逃跑，請把他斬首。賈似道不許，只降一官，知安慶府。監(jiān)察御史陳文龍說：文虎失襄陽，還讓他知安慶府，是當(dāng)罰而賞。賈似道將陳文龍貶官。太府寺丞陳仲微上書說：“失襄之罪，君相當(dāng)分受其責(zé)。誤國者回護(hù)恥敗的局勢而不敢議，當(dāng)國者昧于安危之機(jī)而不后悔。只有君相幡然（幡音帆f1n）改悟，天下事還可為。”賈似道大怒，將陳仲微貶斥出朝，任江東提點刑獄。京湖制置使汪立信寫信給賈似道說：“今天下之勢，十去八九，而乃酣歌深宮，嘯傲湖山，玩忽歲月，緩急倒施。為今之計，只有二策：將內(nèi)郡的兵調(diào)出充實江上，可有兵七十余萬人。沿江百里設(shè)屯，平時往來守御，有事東西并起，戰(zhàn)守并用，互相應(yīng)援，這是上策。和敵人講和以緩兵，二三年后邊防稍固，可戰(zhàn)可守，這是中策。二策如果不能行，就只有等待亡國?！辟Z似道看后，把信扔到地上，大罵說：“瞎賊（汪立信病一目）怎敢這么胡說！”隨即將汪立信罷免。襄、樊失陷后，賈似道拒絕一切救亡的建策，一意孤行，坐待滅亡。
一二七四年七月，度宗病死。謝太后（理宗后）召大臣商議立帝。賈似道反對立楊妃所生的長子趙昰（音是sh@），擁立全后的四歲幼子趙顯做皇帝。賈似道依然專朝政。趙昰封為吉王，弟昺封信王。
元軍攻下襄、樊后，忽必烈召阿術(shù)等還朝。阿術(shù)說：在作戰(zhàn)中看到宋兵虛弱，不如以前，現(xiàn)在不滅宋，時不再來。忽必烈下詔，水陸并進(jìn)，大舉滅宋。元兵二十萬，由左丞相伯顏統(tǒng)領(lǐng)，分兩道進(jìn)軍。伯顏、阿術(shù)一路，由襄陽入漢水過長江，以降將呂文煥為先鋒。另一路由左丞相合答等率領(lǐng)，自東道取揚州，以降將劉整為先鋒。咸淳十年（一二七四年）十二月，阿術(shù)軍自漢水渡江，淮西制置大使夏貴領(lǐng)戰(zhàn)船三百艘逃跑。鄂州都統(tǒng)程鵬飛投降。伯顏以四萬兵守鄂州，自領(lǐng)大軍東下，直指臨安。一路之上，黃州、蘄州、江州、德安、六安等地宋守將望風(fēng)而降，范文虎也在安慶降元。
鄂州失守，群臣紛紛上疏，要賈似道親自出兵抗元，賈似道被迫出兵。一二七五年二月初到蕪湖，與夏貴部會合。賈似道出兵不戰(zhàn)，就先派使臣到元軍議和，請許宋朝稱臣納幣。伯顏不許。賈似道命孫虎臣統(tǒng)領(lǐng)步兵七萬人駐守池州的丁家洲，夏貴領(lǐng)戰(zhàn)船二千五百艘橫列江上，賈似道自領(lǐng)后軍屯魯港。伯顏的大軍夾岸而來，用大炮猛擊。孫虎臣軍大敗，逃到魯港。夏貴臨陣，不戰(zhàn)而逃，阿術(shù)部乘勝追擊，宋水軍潰敗。賈似道自魯港乘小船逃到揚州。經(jīng)此一戰(zhàn)，宋水陸軍主力全部瓦解了。
賈似道出兵時，汪立信受命為江淮招討使，去建康府募兵，援助江上各郡。汪立信在蕪湖見賈似道。賈似道說：“端明，端明（汪立信授端明殿學(xué)士），不用公言，以至于此?！蓖袅⑿耪f：“平章，平章，瞎賊今日更說一句不得?！边€說：“今江南無寸土干凈，我去尋一片趙家土地上死，但要死得分明。”汪立信到建康，見守兵已潰，率數(shù)千人到高郵。魯港兵敗，汪立信見宋朝將亡，自殺殉國。
賈似道敗逃后，上書謝后（太皇太后）請朝廷遷都逃跑。謝后不準(zhǔn)。陳宜中任相，上書請斬賈似道。謝后罷賈似道官，貶到循州安置。在路上被押解人員殺死。
元兵乘勝南侵，宋沿江制置大使、建康守臣趙溍（音晉j@n）逃跑，建康降元。鎮(zhèn)江、寧國、隆興、江陰等地宋守臣棄城逃跑。太平、和州、無為的守臣相繼投降。伯顏率大軍逼近臨安。臨安守衛(wèi)空虛。謝后下詔，要各地起兵“勤王”。
勤王詔下，各地大批官員都在準(zhǔn)備投降元朝，不予響應(yīng)。立即起兵勤王的是張世杰和文天祥。張世杰原是金將張柔的部下，張柔降元后，張世杰率部投宋，這時駐守郢州，領(lǐng)兵入衛(wèi)臨安，途中收復(fù)了饒州。右相陳宜中因他來自元軍后方，不加信用，調(diào)換了他原來統(tǒng)率的軍馬。狀元出身的文天祥這時任贛州知州，接到詔書后，立即在當(dāng)?shù)啬技績扇f人，入衛(wèi)臨安。友人勸他說：“現(xiàn)在元兵三道而進(jìn)，你以烏合之眾萬人去迎敵，無異于驅(qū)群羊去斗猛虎?！蔽奶煜檎f：“我也知道如此。但國家一旦有急，征天下兵，竟無一人一騎前往，我深以為恨。所以不自量力，以身赴難，或許天下忠臣義士聞風(fēng)而起，社稷還可保全。”文天祥的妹夫彭震龍、門客劉洙等，也都隨從起兵。四月間，文天祥領(lǐng)兵到吉州。陳宜中和朝中投降派官員竟說文天祥“猖狂”，“兒戲無益”，要他留屯隆興府，不準(zhǔn)來臨安。
元兵繼續(xù)進(jìn)軍。一二七五年三月間，臨安危急。主管軍事的樞密院官員和御史官都相繼逃跑，朝中一片蕭條。謝后急切下詔說：“我朝三百余年，待士大夫以禮?，F(xiàn)在我和新皇帝遭難，你們大官小官都不曾說一句救國的話。朝中的官員離職逃走，外邊的守臣丟印棄城。御史官不能給我糾彈，二三宰相也不能統(tǒng)率。正在里外合謀，陸續(xù)在半夜逃跑。你們平日讀圣賢書，自許如何，乃在這時作這種事。活著有什么面目見人，死后如何見先帝？”宋朝亡國在即，謝后的惱怒焦急，并不能阻止士大夫的逃跑?！白x圣賢書”的士大夫們，只求降元作官，并不顧什么面目。謝太后徒喚奈何了。
張世杰受命總都督府各軍。四月，湖北制置副使高達(dá)以江陵降元。元朝任高達(dá)參知政事。元兵東下，所過之處，宋守臣相繼迎降。元兵到揚州。鎮(zhèn)守?fù)P州的李庭芝、姜才拒降堅守。阿術(shù)、張弘范軍來戰(zhàn)，姜才肩中流矢，拔矢揮刀而前，元軍稍退。姜才入城死守。五月，張世杰部劉師勇收復(fù)被元軍占領(lǐng)的常州。浙東一些已經(jīng)降元的州城，又與張世杰軍會合，兵勢稍振。七月間，張世杰與劉師勇、孫虎臣等結(jié)集戰(zhàn)船萬余艘，駐于焦山，與元軍對戰(zhàn)。張世杰命令以十船為一方，非有號令，不得發(fā)碇（起錨）。阿術(shù)、張弘范以大船發(fā)動火攻。宋軍死戰(zhàn)，不能前進(jìn)，多投江而死，舟師大潰。張世杰奔專山（專音船chu2n），劉師勇回常州，孫虎臣去真州。
文天祥繼續(xù)請求入衛(wèi)，得朝廷允準(zhǔn)。八月間到達(dá)臨安，被派到平江作知府。元兵分三路大舉進(jìn)攻。一路沿江入海，取嘉興府的華亭，一路取常州，一路從建康攻打余杭縣西北獨松嶺上的獨松關(guān)。陳宜中以為獨松關(guān)是臨安的門戶，又調(diào)文天祥領(lǐng)兵去援助。十一月，伯顏率領(lǐng)的元兵攻下常州，知州姚*■（音銀yín）、都統(tǒng)王安節(jié)（王堅子）戰(zhàn)死。劉師勇以八騎突圍走平江。元兵隨后又攻下了獨松關(guān)，守將張濡（音如r*）逃跑。文天祥援兵未到，獨松關(guān)已經(jīng)失守。平江也被元兵攻破。文天祥只好返回臨安。
南宋王朝這時由狀元出身的留夢炎任左相，陳宜中任右相兼樞密使。文天祥到臨安，與張世杰商議，勤王兵馬尚有數(shù)萬，決一死戰(zhàn)，萬一得勝，淮東出兵截殺元兵后路，國事或許還有轉(zhuǎn)機(jī)。文、張聯(lián)合提出這項建議，陳宜中等一意求降，不予采納。元兵破獨松后，臨安危在旦夕。十一月底，左相留夢炎棄官逃跑。十二月初，右相陳宜中得謝后允準(zhǔn)，派柳岳到元軍求降。伯顏不準(zhǔn)。
一二七六年初，元兵阿里海牙部圍攻潭州三個月后，潭州城破。知州李芾（音費fèi）堅持拒戰(zhàn)到最后。元兵入城，李芾對部下沈忠說：“我一家人不能受作俘虜?shù)奈耆?，請你把我全家殺死，再殺我。?沈忠哭泣允許，殺李芾全家后，也把自己一家殺死，最后自刎殉國。潭州破后，袁、連、衡、永、郴、全、道、桂陽、武岡等州軍相繼降元。宋朝更加危急。
留夢炎逃跑后，謝后命吳堅為左丞相，在朝堂宣布。來上朝的文官，只有六人。謝后又命宗正少卿陸秀夫等去元軍求降，請稱侄或侄孫。伯顏仍不許。再派監(jiān)察御史劉?（音節(jié)ji5）到元軍，請奉表稱臣。伯顏許在長安鎮(zhèn)議降。文天祥、張世杰請三宮（太皇太后、太后、皇帝）入海，由他們領(lǐng)兵背城一戰(zhàn)。陳宜中不許，隨即向元軍送上傳國璽和帝顯的降表投降。伯顏要陳宜中出議投降事。陳宜中在夜間逃往溫州。張世杰見臨安無望，領(lǐng)兵南下，準(zhǔn)備繼續(xù)抗元。
南宋王室決意投降，右相逃跑。謝后加給文天祥右丞相兼樞密使的稱號，要文天祥與吳堅等去元軍議降。文天祥與伯顏爭辯不屈，又怒斥南宋降將。伯顏放吳堅等回臨安，將文天祥扣留在軍營，隨后又押解北去。三月，伯顏入臨安，榮王與芮投降。伯顏將全后（度宗后）和帝顯等俘虜北去。謝后因病暫留臨安，隨后也被押解到燕京（元大都）。統(tǒng)治達(dá)三百年之久的趙宋王朝宣告滅亡了。
宋朝當(dāng)時是跟金國一起結(jié)盟滅遼的，一個出錢，一個出力。當(dāng)然出錢這個說法也不怎么準(zhǔn)確，畢竟宋朝也是出了人的，在聯(lián)合金國滅掉遼國的戰(zhàn)爭中，曾經(jīng)創(chuàng)下了宋軍數(shù)十萬大軍被遼國幾萬人打敗的光榮戰(zhàn)績。我們先說說金國和遼有什么仇怨呢？原來金國和遼都是游牧民族，從歷史上金國原來是從屬于遼的，是遼統(tǒng)治下的一個部族。那么當(dāng)時的金國人民在遼的統(tǒng)治下過得非常的痛苦，他們每年都要上繳大量的糧食，而且就連自己的妻子女兒遼國的大臣也可以隨意享用。
遼國人還非常喜歡打獵，但是那些打獵技術(shù)不太好人遼人就讓當(dāng)時的金國也就是女真部落的人去驅(qū)趕野獸，然后在假裝打獵。好多女真人因此慘死，就連當(dāng)時是女真首領(lǐng)的完顏阿骨打在遼國皇帝眼中地位也十分低下，跟唱歌跳舞的女子差不多。就這樣世世代代的積累下，金國女真人民身為被壓迫者，與遼國積累了非常多的仇恨。
而當(dāng)時的宋朝就不用說了，自己的皇帝都被遼國抓走了。大將岳飛臨死前的遺憾還是靖康恥，猶未雪。燕云十六州作為宋朝的領(lǐng)土被遼國搶去之后，每代宋朝皇帝都想把它搶回來。這時候，遼國一個叫馬植的人在本國混不下去了，于是搭上了北宋的太監(jiān)童貫，向當(dāng)時的皇帝宋徽宗獻(xiàn)上了自己聯(lián)合金國滅掉遼國的計劃。對自己國家實力盲目自信的宋徽宗沒聽大臣們的反對批準(zhǔn)了這個計劃，還給馬植賜姓趙，這在當(dāng)時可是皇族的大姓。
馬植也沒讓宋徽宗失望，聯(lián)合金國期間作為談判代表不斷地個金國的皇帝反映，跟遼國的皇帝反映情況。但是，宋朝的軍隊實力實在是太差了。金國幾千人就打敗了遼國好幾萬人，而宋朝沒一個能打的。所以最后雖然遼國被滅，被盯上的北宋也差不多到頭了。
一般歷史上的王朝，在初期都能保持比較充沛的武德。北宋在創(chuàng)始人趙匡胤的時代，也的確有幾分這樣的意思。然而當(dāng)宋軍開始走上征伐遼國的征程，一系列的失敗便由此展開。似乎宋軍從一開始就在對遼作戰(zhàn)時非常吃虧。這種歷史上很少見的情況，是什么原因造成的呢？
杯酒釋兵權(quán)開啟了宋朝不同于前代的武裝政策
北宋初年的軍隊就已經(jīng)打不過遼國，或者說在趙匡胤死后就沒有擊敗遼軍的可能了。這主要是因為北宋和遼國在根本上就處于兩種不同的制度建設(shè)之下。制度差異決定了他們軍隊的強(qiáng)弱對比。
遼國軍隊或者說是契丹人的軍事組織，并不是在北宋建立后才與中原軍隊交手的。唐朝時期的早期部落伏擊戰(zhàn)不說，五代時期就有過數(shù)次契丹軍隊南下征討中原的記錄。在同當(dāng)時的五代軍閥交手中，雙方是互有勝負(fù)的。然而遼國軍隊從未占據(jù)絕對優(yōu)勢，或者說是在某個方面獲得巨大優(yōu)勢。甚至還有包圍五代的軍閥部隊后，被對手破釜沉舟的沖出陣地，擊潰全軍的尷尬記錄。
五代時契丹人就同中原軍隊多有交手
但也是在五代時期，各地軍閥或者說節(jié)度使or地方軍事團(tuán)體，都對中央集權(quán)造成了巨大的威脅。所以五代的政治發(fā)展脈絡(luò)，就從最初的晚唐模式，漸漸發(fā)展為北宋模式。這個發(fā)展路徑在軍事上，就集中表現(xiàn)為抽調(diào)地方精兵到首都的禁軍里服役。北宋后來的邊防部隊羸弱，就是這個演化路線的最終結(jié)果。
趙匡胤自己就是最后一個五代大軍閥
當(dāng)然，在趙匡胤依然在世的時候，北宋軍隊還能吃上唐朝到五代留下的最后老本。趙匡胤雖然是宋朝開國皇帝，自己其實也是最后一個五代大軍閥。他的禁軍里依然保留了很多后漢、后周時期的精銳力量。在他們認(rèn)可的領(lǐng)袖趙匡胤的帶動下，戰(zhàn)斗力是不會低的。這也是趙匡胤掌握禁軍之后，能夠迅速掃平周圍勢力的原因。除了作為晚唐藩鎮(zhèn)殘余，并有遼國支援的北漢外，其他勢力基本上都已經(jīng)退化或被打的半殘。
依靠手里的禁軍 宋朝比較順利的消滅了周邊勢力
但趙匡胤死后，上位的趙光義就沒有哥哥的軍中資歷。經(jīng)歷過五代變局的人，對這種事情是會感到非?？謶值?。于是趙光義便著手進(jìn)一步削弱將領(lǐng)的軍權(quán)。最后發(fā)展到自己在后方用書信去遙控指揮前線將領(lǐng)的決策。
傳統(tǒng)上出產(chǎn)優(yōu)質(zhì)兵源的地區(qū) 都不在宋的實際控制區(qū)內(nèi)
另一方面，作為唐朝時戰(zhàn)斗較強(qiáng)的幾個邊區(qū)藩鎮(zhèn)，北宋基本上是一個都沒有摸到。除了占據(jù)部分河?xùn)|地域外，幽州和整個河套都不在自己的實際掌控之中。這些地方卻恰恰是從漢朝到唐朝，最容易產(chǎn)出優(yōu)質(zhì)兵源的地方。因為當(dāng)?shù)厝碎L期生活在游牧與農(nóng)耕文化的交界線上，習(xí)武而善戰(zhàn)，民風(fēng)彪悍無比。大量來自中亞和草原的投誠番將，也會被安排在當(dāng)?shù)伛v守。這些條件都是內(nèi)地兵源所無法企及的。
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