，鄭和使用海道針經(jīng)（24/48 方位指南針導(dǎo)航）結(jié)合過洋牽星術(shù)(天文導(dǎo)航)，在當(dāng)時是最先進的航海導(dǎo)航技術(shù)
。鄭和的船隊
，白天用指南針導(dǎo)航，夜間則用觀看星斗和水羅盤定向的方法保持航向
。由于對船上儲存淡水、船的穩(wěn)定性
、抗沉性等問題都作了合理解決
，故鄭和的船隊能夠在“洪濤接天
，巨浪如山”的險惡條件下
，“云帆高張，晝夜星馳”
，很少發(fā)生意外事故。白天以約定方式懸掛和揮舞各色旗帶
，組成相應(yīng)旗語
。夜晚以燈籠反映航行時情況，遇到能見度差的霧天下雨
，配有銅鑼、喇叭和螺號也用于通訊聯(lián)系
。
體現(xiàn)鄭和下西洋航海技術(shù),主要表現(xiàn)在三個方面:
1
、天文航海技術(shù)
中國很早就可以通過觀測日月星辰測定方位和船舶航行的位置.鄭和船隊已經(jīng)把航海天文定位與導(dǎo)航羅盤的應(yīng)用結(jié)合起來,提高了測定船位和航向的精確度,人們稱“牽星術(shù)”.用“牽星板”觀測定位的方法,通過測定天的高度,來判斷船舶位置、方向
、確定航線. 這項技術(shù)代表了那個時代天文導(dǎo)航的世界先進水平.
2、地文航海技術(shù)
鄭和下西洋的地文航海技術(shù),是以海洋科學(xué)知識和航海圖為依據(jù),運用了航海羅盤
、計程儀、測深儀等航海儀器,按照海圖
、針路簿記載來保證船舶的航行路線.航行時確定航行的線路,叫作針路,羅盤的誤差,不超過2.5度.
3、《鄭和航海圖》
《鄭和航海圖》得以傳世,多虧明代晚期作者茅元儀收錄在《武備志》中.原圖呈一字形長卷,收入《武備志》時改為書本式,自右而左,有圖20頁,共40幅,最后附“過洋牽星圖”二幅.海圖中記載了530多個地名,其中外域地名有300個,最遠的東非海岸有16個.標(biāo)出了城市
、島嶼
、航海標(biāo)志
、灘
、礁、山脈和航路等.其中明確標(biāo)明南沙群島(萬生石塘嶼)
、西沙群島(石塘)、中沙群島(石星石塘),1947年民國政府內(nèi)政部以鄭和等命名南海諸島礁,紀(jì)念這位偉大的航海家.
《鄭和航海圖》是世界上現(xiàn)存最早的航海圖集.該圖與同時期西方最有代表性的波特蘭海圖相比,《鄭和航海圖》制圖的范圍廣,內(nèi)容豐富,雖然數(shù)學(xué)精度較其低,但實用性勝過波特蘭海圖.英國李約瑟在《中國科技史》一書中指出:關(guān)于中國航海圖的精確性問題,米爾斯(Mills)和布萊格登(Blagdon)曾作了仔細的研究,他們二人都很熟悉整個馬來半島的海岸線,而他們對中國航海圖的精確性作出了很高的評價.
鄭和下西洋折射出的中國先進航?div id="jfovm50" class="index-wrap">？萍脊廨x,表現(xiàn)了中國古代人的偉大智慧,從而創(chuàng)造了鄭和下西洋的偉大航程.
【鄭和下西洋的意義】
鄭和曾到達過爪哇、蘇門答臘
、蘇祿
、彭亨
、真蠟
、古里、暹羅
、阿丹、天方
、左法爾、忽魯謨斯
、木骨都束等三十多個國家
，最遠曾達非洲東岸，紅海
、麥加
，并有可能到過澳大利亞。這些記載都代表了中國的航海探險的高峰
，比西方探險家達伽馬哥倫布等人早80幾年。當(dāng)時明朝在航海技術(shù)
，船隊規(guī)模
、航程之遠
、持續(xù)時間
、涉及領(lǐng)域等均領(lǐng)先于同一時期的西方。
在鄭和下西洋的歷史意義
，還有有許多超出于航海之外的解讀
。“鄭和時代的中國
，則是真正承擔(dān)了一個文明大國的責(zé)任：強大卻不稱霸
，播仁愛于友邦，宣昭頒賞
，厚往薄來
。
鄭和檔案被毀之謎：據(jù)《殊域周咨錄》記載，鄭和下西洋的檔案《鄭和出使水程》原存兵部
。明憲宗成化年間，皇上下詔命兵部查三保舊檔案
，兵部尚書項忠派官員查了三天都查不到
，已被車駕郎中劉大夏事先藏起來。項忠追問官員
，庫中檔案，怎么能夠失去
？當(dāng)時在場的劉大夏說“三保下西洋
，費錢幾十萬，軍民死者萬計
，就算取得珍寶有什么益處？舊檔案雖在
，也當(dāng)銷毀
，怎么還來追問
？”
。
《鄭和出使水程》應(yīng)當(dāng)包括大量原始資料，如皇帝敕書
、鄭和船隊的編制
、名單、航海日志
，賬目等
。大批鄭和檔案究竟有沒有被劉大夏銷毀，至今仍然是個謎
。大批鄭和檔案失蹤
，給鄭和研究帶來很大的困難和限制。
鄭和發(fā)現(xiàn)美洲論：在2002年出版的暢銷書《1421年：中國發(fā)現(xiàn)世界》中
，前英國皇家海軍潛水艇指揮官加文?孟席斯提出鄭和船隊的分隊曾經(jīng)實現(xiàn)環(huán)球航行
，并早在西方大航海時代之前便已發(fā)現(xiàn)美洲和大洋洲的論點
。
2006年1月16日
，北京和倫敦的格林威治國家海事博物館同時展出一張1763年繪制的附注有永樂16年(1418年)的中國航海地圖。該中國航海地圖有詳細的航海區(qū)域
，以及繪畫美洲
、歐洲、非洲的的輪廓
。除此以外
，該圖更附有對美洲土著（膚色黑紅
、頭和腰戴羽毛）
，以及澳洲土著（膚色黝黑、赤身
、腰部戴有骨制品）的描術(shù)。唯一缺憾是該航海地圖中沒有不列顛島的記載
。 根據(jù)該地圖的收藏家中國律師劉剛稱，他是在2001年以500美元從一個上海商人處購得該地圖
，并且因為讀過上文提到的《1421年：中國發(fā)現(xiàn)世界》而得知該航海地圖的歷史重要性及意義
。
鄭和航行前后達28年,他訪問了30多個國家和地區(qū)
。每到一地
，鄭和贈給各國國王厚禮，以示友好
，船隊帶去絲綢
、瓷器、銅鐵器
、金銀和其他手工業(yè)品交換當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)。隨行官員隨時記錄見聞
?div id="m50uktp" class="box-center"> ；睾綍r，各國派使同來
，贈珍寶特產(chǎn)給明皇帝，并與中國商人交換
。友好的交往
，擴大了貿(mào)易，也增進了了解
。鄭和出色地完成了他的使命，南洋等地的人民一直紀(jì)念這位和平友好的使者
，在一些城市里
，至今還保有紀(jì)念鄭和的寺廟和勝跡。鄭和七次遠航是世界航海史上的壯舉
。歐洲航海家哥倫布
、華哥達·伽馬的海上活動，都比鄭和晚得多
，他們幾次航行
，人數(shù)在100人左右，船只三
、四艘
，噸位最大的僅120噸。在航程
、規(guī)模
、組織等方面
，鄭和都超過這幾個歐洲航海家
。
著名的鄭和下西洋的時間具體是在什么時候
第一次下西洋 1405年6月。
第二次下西洋 1407年10月13日
。
第三次下西洋 1409年10月 。
第四次下西洋 1413年11月 。
第五次下西洋 1417年6月
。
第六次下西洋 1421年3月3日 。
第七次下西洋 1430年
。
拓展資料
鄭和下西洋是中國古代規(guī)模最大
、船只最多（240多艘）、海員最多
、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀(jì)
，是明朝強盛的直接體現(xiàn)
。
鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀(jì)之后的葡萄牙
、西班牙等國的航海家
，如麥哲倫
、哥倫布
、達伽瑪?shù)热耍胺Q是“大航海時代”的先驅(qū)
，是唯一的東方人
，更是比馬漢早五百年提出海權(quán)論
，更有說法稱鄭和最早發(fā)現(xiàn)美洲、澳洲
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