北朝時(shí),魏晉以降把持朝政的世家門閥為新興的北方武人所蠶食,并最終失去第一梯隊(duì)的位置。以宇文泰、高歡等為首領(lǐng),武人集團(tuán)的成員多出自北方六鎮(zhèn)。
北方六鎮(zhèn)本是北魏為抵抗更北方的柔然等民族的侵襲而建立的軍事重鎮(zhèn)。護(hù)衛(wèi)國土便是武人們存在的唯一意義。可北魏孝文帝年間,柔然的內(nèi)部分裂讓北方六鎮(zhèn)一度失去了他們的主要價(jià)值。加之都城南遷,社會漢化,處于地理和社會的雙重邊緣的北方六鎮(zhèn)便陷入被“拋棄”的困境,深受朝野輕視。
可放眼北魏,又有誰會比北方六鎮(zhèn)的將士們更有血性?他們是最不能忍受被看輕的那群人——既然朝廷不再重視,那他們就用自己最擅長的武力來重新奪回人們的關(guān)注和尊重——北魏普泰元年(531),收編六鎮(zhèn)的高歡直接率兵攻入都城長安,擁立新帝而將朝政大權(quán)攬入自己手中。
高歡的勝利無疑也是北方六鎮(zhèn)的勝利。高歡之后,宇文泰又統(tǒng)領(lǐng)北方六鎮(zhèn)邁上一個(gè)新臺階,以北方六鎮(zhèn)軍人為主體的關(guān)隴集團(tuán)逐漸成型。且為了穩(wěn)定關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部并加強(qiáng)對集團(tuán)的控制,宇文泰還參考傳統(tǒng)的鮮卑拓跋八部制度確立了“八柱國”。
“八柱國”,即八位受封的柱國大將軍。宇文泰名為八柱國之一,實(shí)為凌駕于柱國大將軍之上的掌權(quán)者;元欣名為八柱國之一,實(shí)為“裝點(diǎn)門面”的北魏宗室;余下六人則是事實(shí)上手握軍權(quán)的柱國大將軍,其中便包括李淵的祖父李虎,以及楊堅(jiān)的岳父獨(dú)孤信。(楊堅(jiān)之父楊忠為十二大將軍之一,位列柱國大將軍之下,屬于該體系。)——放眼北方朝野,無人比八柱國更有實(shí)權(quán)。
二、關(guān)隴武人競千秋
當(dāng)新興的武人集團(tuán)徹底擠走了世家門閥,北方內(nèi)部的爭斗便重新聚焦于關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部。北周后期,楊堅(jiān)依憑為后的女兒楊麗華一路高升,進(jìn)而把持朝政,成為關(guān)隴集團(tuán)新的領(lǐng)導(dǎo)者。同時(shí),北周已“病入膏肓”,改朝換代便自然而然地成為關(guān)隴集團(tuán)的普遍共識。關(guān)隴集團(tuán)隨即成為隋朝建立的主要力量。
不過有趣的是,在隋朝建立后,易儲一事又反映出關(guān)隴集團(tuán)在功成名就的楊堅(jiān)心中又不再那么重要。楊堅(jiān)共有五子。稱帝后他本立長子楊勇為太子,并為其任命了大批出身關(guān)隴集團(tuán)的東宮官員。但同時(shí),楊堅(jiān)又支持次子與江南人士交好,甚至縱容江南人士利用善妒的獨(dú)孤皇后將楊勇拉下太子之位……
這場易儲之爭最終以楊廣的勝利收尾。而這也意味著隋朝賴以立國的關(guān)隴集團(tuán)被江南人士顯著擠占了生存空間。斗爭再一次從關(guān)隴集團(tuán)內(nèi)部轉(zhuǎn)移至來自北方的關(guān)隴集團(tuán)與久耕江南的文人士人之間。
三、李唐新立棄舊友
誰在新的斗爭中得到勝利之果自不用多說。隋大業(yè)十三年(617),八柱國之一的李虎之孫李淵在晉陽起兵;次年,守業(yè)失敗的楊廣被手下弒殺;同年,李淵在長安稱帝,李唐興建,關(guān)隴集團(tuán)再次成為稱帝的依靠。且甚至直到唐太宗李世明封賞“凌煙閣二十四功臣”,關(guān)隴集團(tuán)都在其中占據(jù)了三分之一的席位。位列首位的長孫無忌更是被視作關(guān)隴集團(tuán)的代表。
可悲與喜交織:李唐開國功臣除了關(guān)隴集團(tuán),也不缺江南士人。且在這個(gè)全新的王朝,功臣中還多了山西和山東等地的世家大族,以及其他一些新舊力量的身影——相比于隋朝時(shí),李唐時(shí)關(guān)隴集團(tuán)的對手只多不少。
一方面,職權(quán)只有那么多,關(guān)隴集團(tuán)要生存就不得不與其他勢力集團(tuán)相斗爭??杉幢阌虚L孫無忌位列眾臣第一,善于治國的江南士人,長于政治的東方世族,以及如星星之火般借由科舉入仕的寒門子弟,誰都不是好擊敗的對手。
另一方面,掌握統(tǒng)治權(quán)的李唐宗室也逐漸意識到關(guān)隴集團(tuán)才是建國后對自身地位的最大威脅。如果說李世明還多少出于個(gè)人信任而對長孫無忌等抱有一定善意,在凌煙閣為關(guān)隴集團(tuán)留下了三分之一的席位,那么唐高宗和武則天則對這群“恃權(quán)而驕”的“武夫”全然喪失了好感。
因?yàn)椤皬U王立武”一事,唐高宗有了明確的借口疏遠(yuǎn)長孫無忌等關(guān)隴集團(tuán)勢力。他加強(qiáng)皇權(quán)的需要和成果迫使原本依靠武力而獨(dú)立的關(guān)隴集團(tuán)必須作為附庸去依賴皇權(quán)。而因?yàn)榕c武則天交惡,武后越得勢,關(guān)隴集團(tuán)便越受打壓……以至于武則天臨朝以后,朝中幾乎再無屬于關(guān)隴集團(tuán)的“聲響”。
從被拋棄于荒涼的北方六鎮(zhèn),到成為新時(shí)代到來的最佳助力;從獨(dú)立的軍人集團(tuán),到依附皇權(quán)的平常人臣;從新興的取代世家的力量,到成為被更新的力量所取代的舊勢力……南北朝末期至隋唐,以八柱國為源頭和代表的關(guān)隴集團(tuán)曾是帝王們最看重的助力,卻也終究沒能逃脫封建皇權(quán)的無情。
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