，每根望柱下還有一個精雕細琢的“螭首”，也是用來輔助雨天排 水的孔道。每逢雨天，雨水從 1142個排水孔噴出，呈現(xiàn)“千龍噴水”景觀，逐層下落，流到院內(nèi)。
故宮的設計師在城內(nèi)設計并挖掘了一條內(nèi)金水河，故宮西北角樓偏東的南河幫上，有一石砌券洞，這便是內(nèi)金水河流入宮內(nèi)的進水口，進水口設有控水閘，可以控制水位高低，遇汛則可以關閉。故宮的地上地下都布滿了或明或暗、縱橫交織的排水系統(tǒng)，使得這擁有數(shù)以百計的院落在雨季時雨水能夠通暢排出。
故宮各個庭院內(nèi)的明溝和暗溝的水， 縱橫交錯的溝道的支線和干線通過北高南低的地勢瀉入內(nèi)金水河流出。故宮城墻外環(huán)繞著一條護城河，河水與故宮里的金水河相通。金水河的水，借故宮的地勢流入護城河。

大面積鋪設透水地面是如今世界上大多數(shù)發(fā)達國家的城市采用的防洪措施，中國的工匠在600年前就將這一措施用在了故宮的設計上。故宮的室外場地多用與土壤相通的磚石鋪設而成，這些磚石之間的縫隙大。一旦下雨，磚石之間的隙縫便可將雨水直接吸收入地。
明、清兩朝還規(guī)定，每縫春季，都得有專人對宮內(nèi)的溝渠進行疏通。 如乾隆六十年（1795年）掏修溝渠用“舊樣磚二百三十五個，清白灰四千五百六十斤，石匠二百三十工半，瓦匠七十一工拆夫八名，清理夫四名