清代,鹽引的地位變得更加重要,是大清政府大肆套財(cái)?shù)氖侄沃?。全國各地的鹽商數(shù)不甚數(shù),清王朝的戶部,以大量印鹽引來補(bǔ)充國庫,康熙年間的鹽引泛濫成災(zāi),鹽引制曾一度面臨取消的危機(jī)。
雍正初,康熙留下了一個爛攤子,國庫空虛,天災(zāi)不斷,貪官遍地,無論朝廷拔多少款都被地方們瓜分,為了四處賑災(zāi)籌銀,雍正下令抄了很多官貪的家財(cái),還嚴(yán)令禁止戶部“超發(fā)”鹽引,進(jìn)行了多項(xiàng)重大改革,才挽救了所謂的“康乾盛世”。
乾隆登基,雍正打下了扎實(shí)雄厚的基礎(chǔ),使“康乾盛世”在乾隆時期達(dá)到了頂峰。其中,鹽引制也扭轉(zhuǎn)了頹勢,大量的鹽商們捐納賑災(zāi),使得國內(nèi)的災(zāi)民屢屢得到安撫,這些鹽商們都得到乾隆的嘉獎。
乾隆曾六次下江南,就接見過當(dāng)時的“八大鹽商”,僅在揚(yáng)州一地,徽州鹽商的資本就相當(dāng)于當(dāng)時國庫存銀的一大半。
鹽商為什么如此有錢?并不是因?yàn)樗麄儔艛嘀珖柠}業(yè)市場,而是由于鹽引的存在。
據(jù)《清朝野史大觀》:“乾嘉間,揚(yáng)州鹽商豪侈甲天下,百萬以下者,謂之小商”,百萬家產(chǎn)還是“小商”。
乾隆三十年,乾隆皇帝南巡至揚(yáng)州,揚(yáng)州鹽商花幾十萬兩白銀為他修建行宮,又修葺大虹園(今稱瘦西湖),供其玩賞。一日乾隆游湖,曾對“邊上的人”感嘆:“鹽商之財(cái)力偉哉!”(《高宗南巡遺事五則》)
可惜的是,時間僅僅過了3年,即乾隆三十三年,新任“鹽政”查賬,發(fā)現(xiàn)在他之前的二十年里,“鹽政”的宮吏們私自“超發(fā)”鹽引,從中克扣、提留“引銀”竟達(dá)一千多萬兩。乾隆大怒,許多官吏和徽州大鹽商都被抓捕至北京問罪,其中包括紀(jì)曉嵐等知名“要員”(紀(jì)因此受到牽連,而被發(fā)配新疆)。這就是著名的“兩淮鹽引案”。
“兩淮鹽引案”為“綱鹽鹽引”的沒落埋下了伏筆,但真正的改革是在70年以后,即清道光十二年,清政府為了消除鹽業(yè)“引商”們的暴利進(jìn)而改革《鹽法》,改“綱鹽制”為“票鹽制”,對持有鹽引“窩本”的莊家與大戶課以“重稅”,新式鹽引被稱為“鹽票”,價格隨行就市,以此打破鹽業(yè)的壟斷與專營。
票鹽制
票鹽制的利害之處并不是取消了鹽引和引商對鹽引的壟斷,而是取消了行鹽地界,即“引岸”(也稱“赴岸”)限制,“招販行票,在局納課,買鹽領(lǐng)票,直運(yùn)赴岸,較商運(yùn)簡捷。不論資本多寡,皆可量力運(yùn)行,去來自便”。
票鹽制雖然保留了各種鹽引的手續(xù),如“行鹽”等等舊規(guī),但鹽票可以“越界競爭”,“官督商銷”(《清史稿·食貨志》),該政策實(shí)行以后,鹽價“暴跌”,“楚西各岸,鹽價驟賤,民眾為之歡聲雷動。”顯見的效果是“打壓鹽價”,作為“莊家”的大戶鹽商紛紛“崩盤”。
當(dāng)時各種著作之中都曾記載過此次“鹽改”的臺前幕后——“上下?lián)]霍無度,便掠之于民;民變在即,既掠之于商”(梁啟超:《淮鹽平議》)、“由是群(鹽)商大困”、“鹽商頓變貧戶”。
鹽商們交不起朝廷規(guī)定的重稅,又沒生意可做,于是家產(chǎn)被“抄”;屋舍園林,一律“罰沒”;家族子孫,流離失所,甚至外出乞討。“金滿箱,銀滿箱,轉(zhuǎn)眼乞丐人皆謗”(《紅樓夢》語),正是當(dāng)時十分真實(shí)的寫照。
清朝的貪腐弊案并非始于乾隆,其實(shí),早在康熙晚年,官場的貪腐之風(fēng)就已經(jīng)愈演愈烈了,及至雍正即位后,不僅對貪污舞弊現(xiàn)象深惡痛絕,還接連出重手懲治了一批民憤極大的貪官污吏,一時間朝野上下為之一肅,貪腐之風(fēng)有所減弱。由于雍正帝對貪腐之事懲處嚴(yán)厲,所以整個雍正時期,官場之上的貪腐之風(fēng)明顯收斂。 乾隆帝在即位之初,在其父雍正反腐的基礎(chǔ)上更加強(qiáng)力度反腐,因此在乾隆前期盡管清朝還存在腐敗官員,但也都是鳳毛麟角而且很快便被乾隆查獲。然而到了乾隆晚年,經(jīng)過勵精圖治的乾隆王朝國力達(dá)到頂峰志得意滿的乾隆開始走向腐化,他的腐化最終導(dǎo)致整個大清王朝的腐化。 乾隆后期的貪腐弊案之所以屢禁不止究其根源其實(shí)就是皇帝。
愈演愈烈的賣官鬻爵:
賣官鬻爵古來有之,縱覽整個清朝 歷史 ,也是各個時期都存在的現(xiàn)象,這并非源于乾隆,當(dāng)然也不會終于乾隆。賣官鬻爵最早在康熙雍正時期即存在。雍正皇帝的的寵臣李衛(wèi)也是捐官出身。然而到了 乾隆后期,賣官鬻爵開始成為腐敗的根源,各級別的官員都明碼標(biāo)價,一個縣令多少銀子,一個巡撫花費(fèi)多少,一個總督所用幾何,都是明碼實(shí)價的,一些有錢的富紳或是下級官員為了能獲得自己想要的官微,不惜出重金購買,上任之后,為了能撈回自己之前買官所花的銀子,這些人便加緊盤剝百姓,但是之后為了獲得更高職位的官,他們依舊繼續(xù)盤剝百姓,當(dāng)然掌握權(quán)力之后,他們也會賣官來獲取更多的銀錢。 對于各地的這種現(xiàn)象,乾隆皇帝不可能不知道,但是乾隆中期以后,由于頻繁的對外用兵以及各地災(zāi)荒不斷,以至于朝廷經(jīng)常出現(xiàn)銀錢短缺的情況,所以乾隆帝對此一直是睜一只眼閉一只眼,既不過問更不阻止。 賣官鬻爵雖然導(dǎo)致腐敗但這只是最表層的腐敗,最深層的腐敗在于皇帝本身 。
名目繁多的各地進(jìn)貢:
乾隆早年對于納貢送禮這樣的事情是非常抵觸的,他曾一度認(rèn)為進(jìn)攻這種事情只要心意到就行了 。然而乾隆到了晚年卻因?yàn)楹么笙补Χ鵁嶂杂诰缕魑?,對于貢品的要求可以說是精益求精,對于自己的物質(zhì)享受達(dá)到極點(diǎn),乾隆晚年時的一些大臣,如國泰、李侍堯、王亶望等都是進(jìn)貢的能手。 而這些進(jìn)貢能手都無一意外地卷入貪腐弊案,這些辦貢的官員都無不打著為皇帝辦貢的旗號借機(jī)搜刮民脂民膏,最終受害的還是老百姓 。乾隆皇帝不僅要官員納貢,還經(jīng)常借機(jī)向官員索要貢品。 乾隆一生六次南巡,每次都是空手而去滿載而歸。各地官員為了討好皇帝不惜使出渾身解數(shù)為皇帝搜刮各種奇巧珍寶。這種風(fēng)氣在乾隆中期之后呈現(xiàn)出了愈演愈烈的趨勢,吏治廢弛,綱紀(jì)敗壞,日甚一日。
臭名昭著的議罪銀制:
乾隆時期另一個飽受詬病的制度就是議罪銀制度。提出這個臭名昭著制度的不是別人,就是 歷史 上赫赫有名的大貪官和珅。所謂的議罪銀制度本身就是以權(quán)謀私的做法 。國家法令權(quán)力本來屬于國家并不屬于皇帝個人,但是和珅的議罪銀制度就是公然將國家法律作為出售,而且出售后的錢并不屬于國家而屬于皇帝個人, 這實(shí)際上將貪官收錢辦事的個人行為上升成了國家行為。國家機(jī)器成為和珅機(jī)器幕后支持者乾隆的個人發(fā)財(cái)?shù)墓ぞ撸罱K受益者還是乾隆皇帝。 議罪銀制度最終演變成了官員公開行賄制度。根據(jù)清朝史料的記載, 所謂的議罪中的“罪行”往往都是一些無關(guān)緊要的失誤,絕大多數(shù)根本夠不上罪行,很多都是官員“自首”的目的無非就是變相的送錢給皇帝,比如說奏折中有錯別字自行交上十萬兩銀子,奏折中字跡不清楚自行交上二十萬兩,其實(shí)都是變相向皇帝行賄,因此所謂的議罪銀議罪目的并非議罪,而是交錢。
乾隆罰來的錢并沒有歸入國庫,而是全部放進(jìn)了皇宮的小金庫,可見乾隆本身也是一個貪婪的人,官員難免上行下效。在被乾隆的反復(fù)盤剝之后,官員們?yōu)榱艘琅f維持體面的生活,貪污腐化、敲詐勒索,也就逐漸成了官場風(fēng)氣了。
乾隆25歲登基,經(jīng)過他父皇雍正13年的勵精圖治,國庫充盈,可以說是國泰民安了。
而乾隆皇帝好大喜功,學(xué)他祖父康熙六下江南,花錢極度鋪張。到晚年為何貪官眾多,這里不得不提一個人,和珅。和珅是乾隆一朝的重臣,深受乾隆寵信,不僅大權(quán)在握,和珅的兒子還取了乾隆的女兒十公主,名副其實(shí)的皇親國戚。和珅還當(dāng)過朝廷的眾多關(guān)鍵要職,內(nèi)閣首席大學(xué)士,軍機(jī)大臣,戶部尚書,刑部尚書,領(lǐng)侍衛(wèi)內(nèi)大臣,步軍統(tǒng)領(lǐng)等等數(shù)十個重要職務(wù),隨著權(quán)力的增加,和珅私欲日益膨脹,貪污受賄,結(jié)黨營私。而乾隆卻不加阻止,任其發(fā)展。乾隆晚年,和珅已經(jīng)權(quán)傾朝野,可以說朝廷的官員都是和珅的部下,那以下的官員自然是上行下效了。
乾隆一死,和珅被抄家所得的財(cái)物是清朝政府十五年的財(cái)政收入,可見當(dāng)時的官員貪污到什么程度。
很多古裝電視劇一旦牽扯到官府,肯定少不了抄家大戲,即使是看戲的,對這樣的戲份也看得暢快淋漓,大呼過癮,一隊(duì)人捧著圣旨或者拿著令牌就能三下五除二將某人家抄個底朝天。
這一些被抄家的基本上不出兩類,一是謀反,一旦查出來就是滅族之罪,不論輕重都是一網(wǎng)打盡。一是貪污,這個根據(jù)貪污數(shù)量而決定,但是能混到抄家的份上肯定不會少。沒有能力和魄力詳作反賊或者貪官是不可能的,而被查出難度肯定更大。
先說貪污,平庸、膽小之人肯定沒有能力做到被抄家的份上,他們勢力也小,小打小鬧基本上追回臟銀,罰款罷官免職完事,甚至優(yōu)勢充其量罰俸了事。真正的禍害是那一些大貪巨貪。
這一些人盤根錯節(jié),根基非常穩(wěn)固,朝廷的法令對他們來說,根本不存在,即使皇帝三令五申的禁貪,依然都屢禁不絕,隨著明清皇權(quán)制度的加強(qiáng),對貪腐之人動輒處以極刑,但是一樣因?yàn)榛蕶?quán)的集中,使得地方上對皇室宗族權(quán)力的制約非常有限,這一些人都目無法令,肆意妄為。
官員就代表皇權(quán),或者說是皇權(quán)的具體執(zhí)行者,官官相護(hù),形成保護(hù)傘,在平民眼中這一些都是一樣頭面的人,只好一個個敬而遠(yuǎn)之,官員們都自然有恃無恐,如同癌細(xì)胞一樣慢慢蔓延開來,逐漸形成風(fēng)氣。
長久以往,上行下效,整個帝國開始自上而下的形成系統(tǒng)性的貪腐紐帶,牽一發(fā)而動全身,一個個通過門宦、親族、同鄉(xiāng)等關(guān)系結(jié)成貪腐者聯(lián)盟,對御史言官監(jiān)察系統(tǒng)具有天生的免疫能力。
當(dāng)成了氣候,即使是皇權(quán)也不得不考慮動這一些貪官的后果,譬如乾隆時候甘肅監(jiān)糧案,整個衙門系統(tǒng)都壞得一塌糊涂,乾隆不得不考慮追責(zé)的界限,畢竟他還需要有人替他收稅、監(jiān)管萬民。
即使那一些實(shí)在窮兇極惡、無可容忍的大貪,往往落得抄家滅族之災(zāi),但是執(zhí)行起來依然要考慮各種亂七八糟的因素,祖上功勞,本人功勞,門生鼓勵的關(guān)系這一些都是影響最后決定的因素。
至于最后執(zhí)行抄家,依然不會是那個令牌或是圣旨就能完成,畢竟官場有一些不倒翁,今天犯事明天又被重任,后天發(fā)現(xiàn)前天的圣旨下錯了是個冤案,被人冤枉的,這一些就會陷入尷尬境地。
于是,這一些重案往往會嚴(yán)謹(jǐn)細(xì)微、好多衙門一起會審,六部軍機(jī)處等均無異議才可能執(zhí)行,當(dāng)這一些走完,最后還要看皇帝個人喜好,犯事的大臣是不是還有用處,家人是不是有功,是不是皇親國戚等。
排除這一切,終于得到圣旨去給某人抄家,這已經(jīng)過了好久。甚至很多人活得時候都沒事,自然給其他人一種僥幸的心理。
而謀反呢,一旦坐實(shí)基本上沒人會姑息,自皇帝一下都會嚴(yán)懲不貸,而且速度會非常快,不需要多麻煩就定案,然后一道圣旨抄家株連九族,官員執(zhí)行也迅速,不然真的反了,受到的危害更大。
乾隆一朝,為大清之鼎盛時期,大抵王朝過于盛旺之時經(jīng)濟(jì)民生就會走出一個倒V字形。這就是水滿則溢,月盈則虧的道理。這種情況下,就會出現(xiàn)權(quán)臣,寵臣當(dāng)?shù)?,吏治混軟。如大漢之王莽,大唐之李林甫,楊國忠。大宋之元佑黨爭后出現(xiàn)的蔡京,童貫。大明之導(dǎo)致土木堡之變的權(quán)臣王振,嘉靖朝之嚴(yán)嵩父子,大清之王亶望,和珅。
屢禁不止的原因還在人為,乾隆太愛面子,十全老人,對自己的自我批評不到位。
一:兩淮鹽引案:
鹽自古暴利,與陶朱公范蠡同名的漪頓就是靠煮鹽發(fā)家。管仲通過制鐵煮鹽之策把齊桓公推到了春秋五霸。
清鹽政方面有規(guī)定,鹽商可以預(yù)提下一年的鹽引。這個政策和現(xiàn)在的承兌匯票貼息差不多。
正常市價一兩每引,如果預(yù)提就得加二兩的利息,中間產(chǎn)生的差價沒有上交,這個政策就為貪官提供了存在空間。
在乾隆三十三年兩淮鹽引案發(fā),新任鹽政把上兩任告了個遍。高恒等官員秋決,此案牽涉資金千萬兩之巨。
二:甘肅冒賑災(zāi)
王亶(dan)望,進(jìn)士出身,后來捐官買了個知縣,一路升官從知縣到甘肅布政使,之后調(diào)任浙江巡撫。1781年,甘肅回民作亂,在連番失利的情況下朝廷派出阿桂征剿,戰(zhàn)報(bào)中描繪了甘肅大雨,此情況與王亶望任上所報(bào)旱災(zāi)情況不符,引起朝廷懷疑。經(jīng)查后,王亶望貪沒虛報(bào)賑災(zāi)銀兩,虛改捐銀。抄王亶望家后竟有百萬輛之巨另有珠寶玉器不計(jì)其數(shù),王亶望被斬。其他涉案官員一百余人,涉案資金千萬兩。之后的大貪官和珅是此案的舉報(bào)者。
三:山東巡撫案
涉案人員:國泰及三十余名,涉案資金二百萬輛,國泰自己就涉案七八萬兩。在此案背后牽扯到的就有和珅。查辦此案的有錢灃和劉墉,之后和珅被查的二十四條罪狀就出自錢灃生前遺稿。
四:乾隆未查之案巨貪和珅
和珅滿中堂,備受乾隆帝寵愛。被查之時是 歷史 上最大的貪官,嘉公元1779年,乾隆駕崩,和珅被抄家查辦,賜死獄中。
抄沒銀兩據(jù)傳為八億兩相當(dāng)于清政府十多年財(cái)政收入但無正史可考。
隨著政權(quán)的延續(xù),利益集團(tuán)的錯綜復(fù)雜、龐大,執(zhí)政的不透明,權(quán)力的濫用,沒有從體制機(jī)制上解決問題,只能防不勝防。自然就走向了必然。
我看見很多人分析乾隆晚期的貪腐,有的說體制問題的,有的說是吏治問題的,還有說意識層面問題的,這里我就不說這些了,我就單說乾隆本身,乾隆晚年自己就貪腐,上行下效,大臣哪有不貪的道理。
乾隆剛繼位的時候其實(shí)反貪力度非常大,比康熙雍正都嚴(yán)厲,乾隆六年(1741年),皇帝處死了納賄銀千兩的兵部尚書兼九門提督鄂善,從乾隆二十年(1755年)開始到四十年代,還處死了十余名職位很高的巨貪,如云貴總督恒文、云南布政使錢度、山東巡撫國泰、陜甘總督勒爾謹(jǐn)、浙江巡撫王亶望都被賜死、正法。
不過乾隆這個皇帝從繼位到晚年過得太順利了,也沒有皇子爭儲位的問題,也沒有大的叛亂和災(zāi)禍,而對蒙古用兵也取得了勝利,內(nèi)部的蘇四十三也好,苗民起義也好都很快被平定了,乾隆還讓人編纂了《四庫全書》覺得自己是個“十全老人”了,很有一些資格過上驕奢淫逸的生活。
作為中央集權(quán)的頂點(diǎn),乾隆朝的大臣和魏征之類的名臣是不同的,他們活得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,隨時可能被皇帝遷怒,所以大多數(shù)很會揣測圣意,皇帝的想法一變,大家自然很快就知道了。比如和珅,
皇帝想要南巡,可是又不想動用國庫的錢,因?yàn)槊暡缓?,所以和珅就想出了議罪銀的主意,官員們犯法可以用銀子買自由,買無罪。乾隆不但不阻止,還覺得辦法很好。
到了乾隆后期,甚至出現(xiàn)了和官員們爭奪財(cái)物的事件,“甘肅冒賑案”中的主犯王亶望被抄家,東西送到京城后,乾隆看了好幾遍,發(fā)現(xiàn)里面有一對玉瓶和一座玉山子不見了,乾隆之所以知道是因?yàn)橥鮼嵧M(jìn)貢的時候曾經(jīng)送過這兩樣?xùn)|西,乾隆雖然愛不釋手,可是本著進(jìn)九回三的慣例把這兩樣又還給了王亶望。
這次抄家乾隆覺得心心念念的寶物必定到手了,可是居然沒有,一查之下居然是被負(fù)責(zé)抄家的閩浙總督陳輝祖給掉包私藏了,乾隆怒不可遏,陳輝祖自然也是抄家砍頭的下場。
我們現(xiàn)在想想這個荒唐的情況簡直哭笑不得,皇帝和大臣因?yàn)橐恍┥姘岗E物鬧到雞飛狗跳,乾隆晚年的官場黑暗可見一斑。
清中期官員貪腐十分嚴(yán)重,之所以如此。是由多方面原因?qū)е隆?br>
首先,是整個 社會 大環(huán)境。清代處于中國傳統(tǒng) 社會 的末期。這個時候,傳統(tǒng) 社會 已經(jīng)進(jìn)入了衰亡階段,制度上出現(xiàn)了嚴(yán)重的衰敗跡象,腐敗正是其具體表現(xiàn)。在這種情況下,已經(jīng)不可能進(jìn)行一些簡單的修修補(bǔ)補(bǔ),就能使 社會 風(fēng)氣徹底扭轉(zhuǎn)。雍正時期通過皇帝本人的努力做了一些反腐工作,但是并沒有從根本上解決問題,在短時期內(nèi)雖然取得了一定的效果,不過隨著雍正去世,情況就迅速惡化。
其次,清代是中國 歷史 上貪腐情況較為嚴(yán)重的一個王朝,這和清代特殊的 歷史 發(fā)展過程有關(guān)。一般來說,大一統(tǒng)王朝早期的吏治情況都是比較好的,貪腐情況不會特別嚴(yán)重。但清代較為特殊。滿清入關(guān)以后,為了盡快平定南方地區(qū),所以推行了一個特殊的政策。凡是明代官員只要向清政府投降,就可以繼續(xù)擔(dān)任原有的官職。這就使得明代晚期的官員,搖身一變,成為了清代的官員。這些官員大部分都有貪腐的問題。也就是從清代一開始,就存在嚴(yán)重的吏治問題。順治時期一直沒有能夠有效的解決這個問題??滴鯐r期,為了穩(wěn)定局勢,對于當(dāng)時的貪腐現(xiàn)象,采取了較為包容的政策。直到雍正時期情況才有所收斂。從整個 歷史 發(fā)展過程來看,清王朝的吏治一直不是很好。
最后,是乾隆本人的問題。乾隆是一個個人能力平庸,但是又特別好大喜功的人。這就使得乾隆朝財(cái)政赤字非常嚴(yán)重。乾隆為了解決這個問題,推出了議罪銀制度。也就是允許官員以罰金代替懲罰。這就刺激了官員貪腐。此外,乾隆還經(jīng)營個人產(chǎn)業(yè),在北京開設(shè)皇家當(dāng)鋪等之類的商業(yè)性機(jī)構(gòu)。利用這類機(jī)構(gòu)公開接受官員的間接賄賂。因?yàn)榛实郾救俗约阂渤闪素澑囊粏T,所以自然對大臣的貪腐,就非常放縱。于是就自然導(dǎo)致了中國 歷史 上最大的貪官和珅的產(chǎn)生。
又不是幾世紀(jì),前幾天中國的一切是幾毛錢一斤,并不遙遠(yuǎn),大家都勞作,賣給誰,前幾天的魚蝦成災(zāi),多少人哭瞎了眼,稱作大爺也沒買,就是誰人都有了,只好拿回喂豬狗,豬狗吃這么昂貴,從前的豬肉幾十公里都聞到香氣,應(yīng)該是現(xiàn)在的幾十倍,乾隆王朝更加不用貨幣,就是有人收集,不能讓貨幣泛濫成災(zāi),巴望別人能應(yīng)付的幾時,討食大家做,像地主不是費(fèi)人,從前乾隆王朝吃山珍海味幾乎是吃不完,應(yīng)該許多年人類那有山珍海味,現(xiàn)在一切是飼料人類也不例外。吃飼料生育幾乎渺茫。
1704年,康熙執(zhí)政四十多年,一個成熟穩(wěn)定的大清帝國正在冉冉升起。此時各項(xiàng)政策都趨于完善,大多數(shù)政策是具有典型代表性的。今天就來看一下滿清的鹽政制度,不用分析全國各地的鹽課,只要需要精準(zhǔn)分析具有代表性的兩淮鹽稅,窺一斑可見全貌。兩淮鹽稅在這一年為國家提供二百五十萬兩的白銀,又涵蓋大部分華中地區(qū)直轄,所以兩淮巡鹽御史也成為了一個既重要又復(fù)雜的職位。但是巡鹽御史真的是大家眼中的肥差嗎?如果簡單這么認(rèn)為那就大錯特錯,通過精準(zhǔn)的數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn),非能人異士,千萬別碰這個風(fēng)險極高的差事,否則極易身敗名裂!
何為鹽引兩淮巡鹽御史的主要負(fù)責(zé)范圍包括江蘇、安徽、江西、湖北、湖南的大部分地區(qū),甚至還包括了河南的一部分。因?yàn)榈貜V,而且都是富庶的地方,清朝兩淮鹽稅也比同時期其他地區(qū)高出很多。1705年-1720年,清朝兩淮鹽稅的各項(xiàng)總稅額基本維持在二百五十萬兩銀子,占當(dāng)時全國的52%,占朝廷鹽稅和土地稅6.5%。
鹽稅鹽稅,到底啥是鹽稅?我相信沒了解過的人解釋不出來,而且鹽從哪來,這也是一個問題。清朝兩淮的鹽都是通過海水得來的,但是制鹽的方法還不統(tǒng)一。像松江府是把海水放在木板上曬,俗稱板曬?;春右员眲t是在沙灘上蒸曬,俗稱灘曬。板曬質(zhì)量好,但是灘曬成本低。
制鹽主要由三十多家鹽場壟斷,控制為數(shù)眾多的小型灶戶,或者一些鹽田。場商就是中間商,他們負(fù)責(zé)鹽交易的上下游接洽,他們可以獲得巨大的利潤,但也可能承受巨大的損失。從管仲開始國家就實(shí)行了鹽鐵專賣,私賣抓住了是要?dú)㈩^的。但是朝廷也不能派人親自接管所有鹽的販賣,因此鹽稅也應(yīng)運(yùn)而生。鹽稅就是通過給這些鹽場發(fā)放執(zhí)照叫“鹽引”,每張鹽引規(guī)定了能販賣的鹽的重量以及賣鹽的區(qū)域。場商得先交稅買鹽引,然后拿著鹽引才能去賣鹽,賣完以后鹽引要收回。超出鹽引重量或者壓根沒有鹽引就販賣的,均以販賣私鹽罪論處。
?為何難做兩淮巡鹽御史正是管理這些鹽引,授權(quán)鹽商,收繳復(fù)雜的鹽稅的官職。這里面確實(shí)有很多可以動手腳貪污的地方,但是如果你想當(dāng)然的認(rèn)為這是一個肥缺,那就想簡單了。因?yàn)檠阐}御史的責(zé)任就是將國家每年規(guī)定繳納的銀子收上來,真金白銀收不上來就算虧空,那是要挨批的,搞不好掉腦袋的罪名都有。
兩淮巡鹽御史正是管理這些鹽引,授權(quán)鹽商,收繳復(fù)雜的鹽稅的官職。這里面確實(shí)有很多可以動手腳貪污的地方,但是如果你想當(dāng)然的認(rèn)為這是一個肥缺,那就想簡單了。因?yàn)檠阐}御史的責(zé)任就是將國家每年規(guī)定繳納的銀子收上來,真金白銀收不上來就算虧空,那是要挨批的,搞不好掉腦袋的罪名都有。
節(jié)難保兩淮的巡鹽御史最具有代表性,除非年年風(fēng)調(diào)雨順,鹽商生意興隆,巡鹽御史才能保額完成任務(wù)。曹雪芹的爺爺曹寅以及曹寅的小伙伴李煦,作為皇帝的包衣長期輪流任職兩淮巡鹽御史。通過一系列強(qiáng)悍的手段也只能盡量滿足皇帝的稅收,偶爾貪污點(diǎn)掙點(diǎn)外快。曹寅多次成功挪用鹽稅給江寧織造,想打個時間差掙點(diǎn)外快。但是盡管他一再小心,也算不到他在任上突然猝死。以至于在1712年挪借出去的鹽稅公款收不回來,留了一筆巨大的虧空給兒子,最終還是皇帝對曹家的同情下以及李煦的幫助下才勉強(qiáng)還清??梢?,這個差事不是誰都能干的。
清朝的鹽法沿用了明朝的制度,實(shí)行引岸制度。鹽商必須向鹽運(yùn)使衙門交納鹽課銀,獲得鹽引后才能賣鹽。領(lǐng)取鹽引時又必須憑引窩,引窩是證明擁有運(yùn)銷食鹽的特權(quán)憑據(jù)。有引窩的鹽商世代獲得這種特權(quán),壟斷了全國的食鹽,賺取豐厚的利益,尤其是揚(yáng)州的兩淮鹽商最甚。在清朝揚(yáng)州鹽商的資本最多時達(dá)到白銀七八千萬兩,而這相當(dāng)于政府兩年的財(cái)政收入。
揚(yáng)州八大總商江春,光祿大夫,正一品,并賞戴孔雀翎。乾隆六次下江南,都由江春接待,兩次親臨江春的別墅“康山草堂”,題寫“怡性堂”匾額,感嘆“鹽商之財(cái)力,偉哉”。有一次乾隆在揚(yáng)州瘦西湖游玩時隨口一說這很像北京的瓊島,可惜唯獨(dú)少了座白塔。江春聽到后,賄賂大臣得到一張白塔的圖紙,連夜趕制出來一座白塔。次日乾隆見了,不得不感嘆鹽商的雄厚財(cái)力和巨大能量。
乾隆朝鹽商黃均太吃一碗蛋炒飯,成本是白銀五十兩。據(jù)《大清會典》和《光祿寺則例》記,光祿寺承辦滿席最高規(guī)格每桌僅白銀八兩,一般用于皇帝或者皇后死后的宴席。這碗揚(yáng)州炒飯可是一般人吃不上的,要求太高了。每一粒米都要完整,粒粒分開,包裹著蛋汁,外面金黃里面雪白。這雞蛋還不能是普通的雞蛋,母雞每天吃人參、黃芪、白術(shù)、大棗。配飯的湯為百魚湯,包括鯽魚舌、鯉魚白、鰱魚腦、斑魚肝、黃魚膘、鯊魚翅、鱉魚裙、鱔魚血、鳊魚劃水、烏魚片等等。
清人李斗的《揚(yáng)州畫舫錄》描述了很多揚(yáng)州鹽商的奢靡生活。為了比誰有錢,在金箔上刻上名字,在鎮(zhèn)江金山的寶塔上撒金箔,看誰的第一個飄到揚(yáng)州。選美玩膩了就選丑,越丑越好,臉上涂了醬油在太陽底下曬。
鹽商們的奢華生活也形成了當(dāng)?shù)鬲?dú)特的文化和生活方式,出現(xiàn)了“食不厭精膾不厭細(xì)”的淮揚(yáng)菜,“早上皮包水,晚上水包皮”的生活方式。
雖然鹽商們揮金如土,可日子也沒那么好過。清朝政府知道鹽商們有錢,皇帝太后壽辰,出兵的軍費(fèi)都要鹽商們捐款。大小官員也是吃拿卡要,收受賄賂。雖然家底豐厚,也經(jīng)不起層層盤剝。到了清中后期,私鹽泛濫。道光朝開始了鹽法改革,允許其他商人經(jīng)營,打破了鹽商的壟斷,鹽商往日輝煌一去不復(fù)返。
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