比起自明朝遷都之后,北京城身為中國政治中心的高調(diào)地位,以及巍峨的宮城建筑群落。同樣可以證明明代北京發(fā)達(dá)程度的,還有下面這些事例。
一:強(qiáng)大的城市排水系統(tǒng)
明代北京城一個低調(diào)的亮點,就是城市排水系統(tǒng)的工程技術(shù)。以2009年新華出版社《蘇聯(lián)專家在中國》一書記載:上世紀(jì)五十年代時,協(xié)助北京城建的蘇聯(lián)學(xué)者高萊托夫,就曾親身鉆入到明代留下來的地下暗溝里考察,然后得出服氣結(jié)論——這些十五世紀(jì)時留下來的排水溝渠,性能依然十分完好,完全可以承擔(dān)20世紀(jì)中葉的城市排水任務(wù)。
正是這質(zhì)量靠譜的城市排水體系,撐起一個繁榮的明代北京。
二:城市高速擴(kuò)張
明朝建國時,作為昔日元大都的北京城,只有一萬四千多戶人口。發(fā)展到一百多年后的明朝弘治年間,北京城已經(jīng)是“生齒日繁,物貨盆滿”。甚至連傳統(tǒng)的城區(qū)都已容納不下人口,只能陸續(xù)向外擴(kuò)充,即所謂的“外城”。從此以后,“外城”一直是京城外來商民的聚居區(qū),大量的商業(yè)店面也雨后春筍。嘉靖年間明王朝調(diào)查時,北京的常住人口就已有了百萬以上。天啟年間更突破一百二十萬。
而且就這數(shù)字,在明朝卻也十分“縮水”。因為這只來自京城的常住人口。但明朝大學(xué)士于慎行估算,當(dāng)時北京“四方之民十得六七”。也就是百分之六十以上是外來人口。《宛署雜記》更記錄,單是宛平縣一家養(yǎng)濟(jì)院,每年收容鰥寡孤獨人口就有上千人?!俄樚旄尽犯薪y(tǒng)計:萬歷年間的北京人口,每年要消費豬五十萬頭,羊三十萬只。如此規(guī)模,堪稱十六世紀(jì)巨型城市。
三:空前生產(chǎn)能力
作為明朝政治中心的北京,自從遷都之后,手工業(yè)生產(chǎn)更是突飛猛進(jìn)。典型冶煉業(yè)。遵化鐵廠堪稱北方冶鐵的巨無霸,其巨型鐵爐一次就可冶煉兩千斤。官營民營冶煉業(yè)都紅紅火火,僅門頭溝一地的民間煤窯,萬歷年間就有一百多處。
嘉靖年間實行“以銀代逸”后,原先遭到嚴(yán)格監(jiān)管的工匠們更徹底自由,大批手工業(yè)鋪面火熱涌現(xiàn),簡直到了“百工雜作”的地步。萬歷七年時,北京手工業(yè)行當(dāng)已有一百三十二行,是為明代之最。當(dāng)時正力推改革的張居正大手一揮,把昔日手工業(yè)者沉重的“納銀”統(tǒng)統(tǒng)免除,這下更是徹底解綁,現(xiàn)代很多耳熟能詳?shù)木┏抢献痔?,都是從那時起壯大。
四:紅火商品經(jīng)濟(jì)
明朝中后期北京城商品經(jīng)濟(jì)有多發(fā)達(dá)?京郊的農(nóng)民就很有心得。以明代學(xué)者沈榜的感慨,當(dāng)時京郊的青壯年農(nóng)民,沒幾個安心種糧食的。很多年輕人都扔下土地跑到京郊的炭廠煤窯打工,干幾個月就相當(dāng)于種一年地。就算安心在家種地的農(nóng)民,也常種些煙草果木類的經(jīng)濟(jì)作物,都比種糧食賺錢多。
而以明朝大學(xué)士于慎行的感慨,京城里哪怕買油鹽醬醋的小販,好些都有上千萬的身家。上街打個醬油,沒準(zhǔn)就能撞見土豪。
北京城的集市,更是常年火熱。每年初一十五二十五三天,各種貨物能一口氣擺上三四里,就連刑部門口都給占滿。以明朝文學(xué)家馮夢龍的形容說,簡直是“人煙湊集,合四山五岳之音。”《宛署雜記》形容京郊的戒臺寺集市時,更是發(fā)出驚嘆:從遠(yuǎn)望之,蓋宛然如圖畫云。
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