拒絕平分中國
太平天國定都天京后,英、法、美三國公使都來到天京,表示“中立”,實(shí)際上是在觀望。當(dāng)時(shí),英法美三國認(rèn)為太平天國的存在是他們與滿清簽訂不平等條約的巨大障礙,但在與滿清軍事合作以前,還未敢撕開“中立”的假面。
限于當(dāng)時(shí)的局勢(shì),太平天國對(duì)外國侵華者一直保持著戒備,但又不輕易失和。對(duì)闖進(jìn)境內(nèi)的外國戰(zhàn)艦,太平天國的防江炮臺(tái)一律以開炮制止其前進(jìn)。英國公使文翰、法國公使布爾布隆、美國公使麥蓮先后來天京乘坐的戰(zhàn)艦都曾被炮擊過。外國戰(zhàn)艦停在天京,炮臺(tái)都會(huì)嚴(yán)密的監(jiān)視。
英艦來到天京,當(dāng)他們?cè)噲D把戰(zhàn)艦靠近江邊,搶劫煤炭資源時(shí),太平軍的炮口就正對(duì)著他們。凡是外國使節(jié)到天京活動(dòng)都必須得到太平天國的批準(zhǔn)。美公使麥蓮到天京后,他的隨員請(qǐng)求到聚寶門外去瞻望大報(bào)恩寺琉璃塔,負(fù)責(zé)招待外賓的天國官員江丙新不敢擅許,天朝政務(wù)官陳承瑢也不能決定,一直申稟到楊秀清才作出決定。
而美國海軍助理軍醫(yī)法斯(Charter Fahs)等八人不等太平天國的批準(zhǔn),就擅自離位跑去參觀。附近守衛(wèi)堡壘的官兵拘捕他們,帶去審訊。將其拘留數(shù)小時(shí)后,直到美方從東王府領(lǐng)取到通行證,守職的官兵才釋放了他們。
當(dāng)天,太平天國發(fā)出札諭警告外國公使團(tuán):“以后,你們?nèi)绻愿疑米酝鶃?,被天朝將士拘捕,屆時(shí)再無容量之地。”
當(dāng)時(shí),英國使臣到達(dá)天京后,曾向洪秀全提出以平分中國為條件,愿幫助推倒清朝,對(duì)太平天國利誘和威脅。反之,則協(xié)助滿清圍剿太平天國。洪秀全拒絕了英國的提議。
在李秀成被俘后,曾國藩曾問他太平天國為何不肯與外國聯(lián)合。曾國藩的幕僚記錄李秀成的回答:“洪秀全本是廣東濱海人,素來知道洋人反復(fù),故而不肯與他們合作?!?/p>
據(jù)法國駐華公使館翻譯官加勒利(Callery)、醫(yī)官伊凡(yvan)于1853年合著的太平天國初期紀(jì)事中指出,太平天國的將領(lǐng)都是廣東人,他們中的多數(shù)人曾經(jīng)參加過鴉片戰(zhàn)爭,非常驍勇,誓要把入侵者從中國驅(qū)逐出去。英國來華后的四十多年中,在廣州一帶橫行和不法也都是有目共睹。
當(dāng)英方提出平分中國,幫助推倒?jié)M清的談判時(shí),這些來自廣東,曾經(jīng)參加過鴉片戰(zhàn)爭的天國英雄就首先拒絕了。
以宗教形式爭取諸國中立
英國特使額爾金曾率領(lǐng)艦隊(duì)進(jìn)入長江,企圖把太平天國趕出天京。但交戰(zhàn)后,額爾金艦隊(duì)被太平軍擊傷,威妥瑪認(rèn)為太平天國雖在失勢(shì)之中,但是讓他們對(duì)付滿清,太平軍還是具有足夠的軍力。此時(shí)英方發(fā)現(xiàn)單獨(dú)抵抗太平天國太過勢(shì)單力薄,向太平天國求和后而歸。英國意識(shí)到必須與滿清聯(lián)合才能夠抵抗太平軍。
太平天國雖經(jīng)過天京事變受到重創(chuàng),但仍然有足夠的能力抗擊清軍。但是,如果諸國和滿清聯(lián)合,那就會(huì)有不同。對(duì)此,太平天國也看得十分清楚。
為了阻止列國與滿清聯(lián)合,太平天國對(duì)外的宗教宣傳,很大程度上確實(shí)是為了爭取歐美國家不干涉中國政務(wù)所用的適宜計(jì)策。太平天國以宗教形式,爭取西方國家不干涉中國政務(wù)。洪秀全以基督宗教的說法,和西方國家交涉。
英國倫敦來華傳教士楊篤信。1860年8月,楊篤信會(huì)見太平天國干王洪仁玕,獲得在太平天國境內(nèi)自由傳教的權(quán)利,當(dāng)時(shí)有許多謙遜虔誠的傳教士是太平天國的友人。(維基百科公有領(lǐng)域)
當(dāng)英、法聯(lián)軍協(xié)助清朝抗擊太平軍收復(fù)上海時(shí),據(jù)英國上校林里所言,當(dāng)時(shí)有“許多謙遜虔誠的傳教士”仍然是太平天國的友人。英國公使普魯斯致外務(wù)大臣羅塞爾書說,洪仁玕的小冊(cè)子給傳教士的印象很深。他認(rèn)為,太平軍的“傳道”小冊(cè)子只是天朝為取上海所施用的計(jì)策,以爭取教會(huì)團(tuán)體的支持和同情。
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