清代詩人袁枚曾說過一句著名的話:“書非借不能讀也?!蓖粼鞑粣劢钑鴲圪I書,但他卻愛買廉價書,而且讀得有滋有味,這些滋味都被他寫進了今天這篇文章,展示出廉價書世界里的有趣一角。
讀廉價書
文 |汪曾祺
文章濫賤,書價騰踴。我已經(jīng)有好多年不買書了。這一半也是因為房子太小,買了沒有地方放。年輕時倒也有買書的習(xí)慣。上街,總要到書店里逛逛,挾一兩本回來。但我買的,大都是便宜的書。
讀廉價書有幾樣好處:一是買得起,掏出錢時不肉痛;二是無須珍惜,可以隨便在上面圈點批注;三是丟了就丟了,不心疼。讀廉價書亦有可記之事,爰記之。
一折八扣書
一折八扣書盛行于三十年代,中學(xué)生所買的大都是這種書。一折,而又打八扣,即定價如是一元,實售只是八分錢。當(dāng)然書后面的定價是預(yù)先提高了的。但是經(jīng)過一折八扣,總還是很便宜的。為什么不把定價壓低,實價出售,而用這種一折八扣的辦法呢,大概是投合買書人貪便宜的心理:這差不多等于白給了。
一折八扣書多是供人消遣的筆記小說,如《子不語》、《夜雨秋燈錄》、《續(xù)齊諧》等等。但也有文筆好,內(nèi)容有意思的,如余譫心的《板橋雜記》、冒辟疆的《影梅庵憶語》。也有舊詩詞集。我最初讀到的《漱玉詞》和《斷腸詞》就是這種一折八扣本?!稊嗄c詞》的樣子我到現(xiàn)在還記得,封面是磚紅色的,一側(cè)畫一枝滴下兩滴墨水的羽毛筆。一折八扣書都很薄,但也有較厚的,《劍南詩鈔》即是相當(dāng)厚的兩本。這書的封面是米黃色的銅版紙,王西神題簽。這在一折八扣書中是相當(dāng)貴的了。
星期天,上午上街,買買東西(毛巾、牙膏、襪子之類),吃一碗脆鱔面或辣油面(我讀高中在江陰,江陰的面我以為是做得最好的,真是細若銀絲,湯也極好),幾只豬油青韭餡餅(滿口清香),到書攤上挑一兩本一折八扣書,回校。下午躺在床上吃粉鹽豆(江陰的特產(chǎn)),喝白開水,看書,把三角函數(shù)、化學(xué)分子式暫時都忘在腦后,考試、分數(shù),于我何有哉,這一天實在過得蠻快活。
一折八扣書為什么賣得如此之賤 因為成本低。除了墊出一點紙張油墨,就不須花什么錢。談不上什么編輯,選一個底本,排印一下就是。大都只是白文,無注釋,多數(shù)連標(biāo)點也沒有。
我倒希望現(xiàn)在能出這種無前言后記,無注釋、評語、考證, 只印白文的普及本的書。我不愛讀那種塞進長篇大論的前言后記的書,好像被人牽著鼻子走。讀了那樣板著面孔的前言和啰嗦的后記,常常叫人生氣。而且加進這樣的東西,書就賣得很貴了。
舊書攤
昆明的舊書店集中在文明街,街北頭路西,有幾家舊書店。我們和這幾家舊書店的關(guān)系,不是去買書,倒是常去賣書。這幾家舊書店的老板和伙計對于書都不大內(nèi)行,只要是稍微整齊一點的書,古今中外,文法理工,都要,而且收購的價錢不低。尤其是工具書,拿去,當(dāng)時就付錢。
我在西南聯(lián)大時,時常斷頓,有時日高不起,擁被墜臥。朱德熙看我到快十一點鐘還不露面,便知道我午飯還沒有著落,于是挾了一本英文字典,走進來,推推我:“起來起來,去吃飯!”到了文明街,出脫了字典,兩個人便可以吃一頓破酥包子或兩碗悶雞米線,還可以喝二兩酒。
工具書里最走俏的是《辭源》。有一個同學(xué)發(fā)現(xiàn)一家書店的《辭源》的收售價比原價要高出不少,而拐角的商務(wù)印書館的書架就有幾十本嶄新的《辭源》,于是以原價買到,轉(zhuǎn)身即以高價賣給舊書店。他這種搬運工作干了好幾次。
小鎮(zhèn)書遇
我戴了右派帽子,下放張家口沙嶺子勞動。沙嶺子是宣化至張家口之間的一個小站,這里有一個鎮(zhèn),本地叫做“堡”(讀如“捕”)。每遇星期天、節(jié)假日,沒有什么地方可去,我們就去堡里逛逛。
堡里照例還有一個新華書店。充斥于書架上的當(dāng)然是毛選, 此外還有些宣傳計劃生育的小冊子、介紹化肥農(nóng)藥配制的科普書、連環(huán)畫《智取威虎山》、《三打白骨精》。有一天,我去逛書店,忽然在一個書架的最高層發(fā)現(xiàn)了幾本書:《夢溪筆談》、《容齋隨筆》、《癸巳類稿》、《十駕齋養(yǎng)新錄》。
我不無激動地搬過一張凳子,把這幾冊書抽下來,請售貨員計價。售貨員把我打量了一遍,開了發(fā)票。
“你們這個書店怎么會進這樣的書 ”
“誰知道!也除是你,要不然,這幾本書永遠不會有人要?!?/p>
不久,我結(jié)束勞動,派到縣上去畫馬鈴薯圖譜。我就帶了這幾本書,還有一套郭茂倩的《樂府詩集》,到沽源去了。白天畫圖譜,夜晚燈下讀書,如此右派,當(dāng)?shù)茫?/p>
這幾本書是按原價賣給我們的,不是廉價書。但這是早先的定價,故不貴。
雞蛋書
趙樹理同志曾希望他的書能在農(nóng)村的廟會上賣,農(nóng)民可以拿幾個雞蛋來換。這個理想一直未見實現(xiàn)。用實物換書,有一定困難,因為雞蛋的價錢是漲落不定的。但是便宜到只值兩三個雞蛋,這樣的書原先就有過。
我家在高郵北市口開了一爿中藥店萬全堂。萬全堂的廊下常年擺著一個書攤,兩張板凳支三塊門板,“書”就一本一本地平放在上面。為了怕風(fēng)吹跑,用幾根削方了的木棍橫壓著。攤主用一個小板凳坐在一邊,神情古樸。
我曾經(jīng)跟攤主借閱過。一本“書”一會兒就看完了,因為只有幾頁,看完一本,再去換。這種唱本幾乎千篇一律,開頭總是“自從盤古開天地,三皇五帝到如今”,三皇五帝是和什么故事都挨得上的。唱詞是沒有多大文采的,但卻文從字順,合轍押韻(七字句和十字句)。當(dāng)中當(dāng)然有許多不必要的“水詞”。
老舍先生曾批評舊曲藝有許多不必要的字,如“開言有語叫張生”,“叫張生”就得了嘛,干嘛還要“開言”還“有語”呢 不行啊,不這樣就湊不足七個字,而且韻也押不好。這種“水詞”在唱本中比比皆是,也自成一種文理。我倒想什么時候有空,專門研究一下曲藝唱本里的“水詞”。不是開玩笑,我覺得我們的新詩里所缺乏的正是這種“水詞”,字句之間過于擁擠,這是題外話。
這種唱本是賣給農(nóng)民的。農(nóng)民進城,打了油,撕了布,稱了鹽,到萬全堂買了治牙疼的“過街笑”、治肚子疼的暖臍膏,順便就到書攤上翻翻,挑兩本,放進捎碼子,帶回去了。
農(nóng)民拿了這種書,不是看,是要大聲念的。會唱“送麒麟”、“看火戲”的還要打起調(diào)子唱。一人唱念,就有不少人圍坐靜聽。自娛娛人,這是家鄉(xiāng)農(nóng)村的重要文化生活。
唱本定價一百二十文左右,與一碗寬湯餃面相等,相當(dāng)于三個雞蛋。
(文章內(nèi)容摘選自汪曾祺《讀廉價書》,為便于閱讀,細節(jié)有改動。)
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