“黃帝之史倉頡,見鳥獸蹄迒之跡,知分理之可相別異也,初造書契?!薄墩f文解字序》
傳說中,漢字是黃帝史官倉頡創(chuàng)造出來的。要按傳說算的話,漢字的歷史應(yīng)當(dāng)在4000年到5000年之間,但我們知道傳說終究只是傳說,根據(jù)現(xiàn)代考古學(xué)家的發(fā)現(xiàn),漢字至少有6000年的歷史,6000年啊,漢字的講究那么多不是沒來由的。
我們上網(wǎng)沖浪的時候經(jīng)常說“中華文化博大精深”,這漢字文化就精深到了可以逼瘋學(xué)漢語的外國人的程度。比如說同樣的漢字詞語,可以用不同發(fā)音(普通話和方言)表述出來;而意思一樣的詞語呢,也可以用不同的字組合表示。當(dāng)然這么說有點(diǎn)抽象,讓我們舉個例子。
一個外國人學(xué)會了“奶奶”這個中文詞,但他去了湖南長沙后,未必知道長沙話里的“娭毑”也是“奶奶”的意思;
或者他學(xué)會了“他”這個男性第三人稱代詞,但在做聽力練習(xí)的時候,他未必能分出“他她它”具體對應(yīng)誰,因?yàn)檫@3個字在漢語里的發(fā)音完全一樣??!
所以外國人認(rèn)為漢語太難,實(shí)在太正常不過了。當(dāng)然,我們從小就生活在漢語環(huán)境里,要區(qū)分一些對外國人來說“難于上青天”的字詞不難,但一些常見漢語字詞“背后的故事”,你可能就沒那么了解了。
今天所要說的便是“她”與“它”這2個漢字的故事,我們知道,“她”是女性第三人稱代詞,“它”是物主代詞,可以指人以外的事物,也表第三人稱。但百年前,這兩個字在漢語里的應(yīng)用可不像如今一樣普遍,如果你讀過《紅樓夢》,不難發(fā)現(xiàn)里邊男女都用“他”字代稱。
比如探春用“他又愛哭”評價林黛玉,賈母用“他有個呆根子”評價賈寶玉,《紅樓夢》成書于清朝,也就是說,在古代,口語里的第三人稱代詞根本就沒男女之分,要是上升到書面語,這種第三人稱詞就更多,之、彼、其都是,《詩經(jīng)》里就有“彼其之子,美如玉”一句。
但是到了民國時期,這種情況發(fā)生了變化。民國是一個新舊交替的時代,文言文和白話文打得不可開交,廢除漢字和保留漢字也爭得熱火朝天,那時候出現(xiàn)了一大批優(yōu)秀學(xué)者,著名語言學(xué)家劉半農(nóng)就是其中一個,就是他,讓“她”和“它”變成了常見漢語代詞。
劉半農(nóng)出生于1891年,是一名非常堅定的新文化學(xué)者,他主張漢字要簡化、拼音化,建立自己的語法體系,而他在漢字詞匯、語法、音與文方面的成就也非常高,曾經(jīng)獲得法國康士坦丁·伏爾內(nèi)語言學(xué)專獎。
坊間傳言“她”和“它”是劉半農(nóng)發(fā)明的,很多人也相信了,但這種說法其實(shí)并不準(zhǔn)確。就像很多人以為蔡倫發(fā)明造紙術(shù),而實(shí)際上造紙術(shù)古已有之,蔡倫只是改進(jìn)了方法一樣,“她”和“它”這2字,也是古已有之,只不過,古代的“她”意思同“姐”,古代的“它”沒現(xiàn)代字形簡單。
而且,這2字在一度被丟在漢字“冷宮”里,屬于生僻字,劉半農(nóng)提出要把這2字轉(zhuǎn)為常用字之后,被守舊派和知識分子女性罵了10多年,這到底為何呢
其實(shí)很簡單。劉半農(nóng)之所以要在傳統(tǒng)的“他”字外還加入“她”與“它”,是因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)推廣白話文、翻譯外國文學(xué)作品時“他”字已經(jīng)不夠用了,外語里有he(他)、she(她)、it(它),但譯成中文卻只能用“他男”、“他女”和“他物”區(qū)分,看起來怪怪的,又很麻煩。
于是,劉半農(nóng)在1918年提出漢語也得有個單獨(dú)的字表示女性第三人稱,這個字就是女字旁的“她”;兩年后,他又發(fā)表了一篇《她字問題》,在這篇文章中,他順帶提出要用“它”指代人之外的眾多事物。民國時期的文壇也算“百家爭鳴”,劉半農(nóng)的觀點(diǎn)一提爭議就來了。
守舊派本來就反對新文化,當(dāng)然要反對劉半農(nóng);而接受了教育的女性,則認(rèn)為劉半農(nóng)有點(diǎn)歧視,要創(chuàng)造新的第三人稱代詞沒問題,為什么非要女性改,而不是男性改 為什么“他”字本來男女通用,現(xiàn)在只屬于男子 圍繞著平權(quán)等問題,各路人馬唇槍舌劍,罵得不可開交。
其實(shí)劉半農(nóng)的提議本身出發(fā)點(diǎn)是好的,但一個新東西出現(xiàn)總要經(jīng)歷波折,當(dāng)時有人罵劉半農(nóng)時,提到男性的“他”也應(yīng)該改成“男”字旁才公平,這么說也不無道理,只是如此一來問題難免更加復(fù)雜化。到1932年,罵戰(zhàn)終于結(jié)束,因?yàn)椤八痹诋?dāng)年正式被官方納入常用字。
這背后離不開趙元任、俞平伯、王統(tǒng)照等新派學(xué)者(均為男性)的支持,魯迅對劉半農(nóng)的提議也很贊賞,他認(rèn)為劉半農(nóng)為了推廣“她”和“它”打了場大仗,功不可沒。筆者猜想,如果當(dāng)時文壇學(xué)者以女性居多,會不會作出改變的一方真成了男性呢
當(dāng)然這也只是想,“她”與“它”之爭已經(jīng)結(jié)束了,再討論沒太多的意義。只是感慨,圍繞著簡單的漢字使用,就能讓民國大師們吵翻天,可見這漢字雖小,背后的意義確實(shí)非凡呢。
漢字歷史悠久,內(nèi)涵也極美。上古造字,蛇、它、也相混;姐、她、毑共通;聽過最打動人心的漢字解釋來自《大秦帝國縱橫》:“上古造字,玉王同字;王字,三橫一豎,三橫乃天、地、人;一豎,乃參通天地人者,是為王。
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