認識的人都叫她丑婆。
丑婆身材高而瘦,但不佝僂,走路不緊不慢。深陷的眼睛,渾濁;灰白的頭發(fā)稀疏,貼在腦殼上;皺紋把那張臉刻畫得如同一幅地圖,嘴唇邊除一顆黑痣外,還能看見一圈暗黑的豎紋,她看起來有點像老頭。不過,這是常有的事——有些老頭老太太的外貌很相似。除此之外,丑婆不算丑——和別的年老女人相比。
八十歲后,丑婆就盼著死。這都多少年過去了,還沒死,她像一只堅硬的干核桃,讓歲月無可奈何。
丑婆曾有過名字。
十一歲時,丑婆成了孤兒。記得有天早晨,叔叔喊醒她:“槐花,起來!帶你進城去?!彼s緊起身,聽說城里可熱鬧咧!不買東西,看看也是好的。就是那天,叔叔把她賣給了一家妓院。因為長相一般,做了伙房里的粗使丫頭。
十五歲時遇到一個三十多歲的男人,姓張。那男子光棍一人,家里窮得只剩下破屋一間。掙了點錢便跑去妓院銷魂一陣子,慣會甜言蜜語討女子的歡心?;被睦镏?只當是遇到了好人——長這么大,還沒有一個男人對她這么好過!男人說家里有田,帶她回家,要娶她。她高興極了,一天夜里偷跑出妓院,跟著這男人逃走。半路上,他們在一家客棧住了一晚。醒來后,她發(fā)現(xiàn)身邊換了一個男人,很不安,四處找尋張姓男子。身邊那人說:“別找啦!你男人已經(jīng)把你賣給我……”她不信,哇哇大哭,客棧里的人同情地望著她,可誰也沒幫她,她只好跟著那人走。那人是河南人,四十出頭,以前販牛,后來販人,一樣都是販!看她哭哭啼啼,說:“我看不起賣老婆的男人!不過做買賣嘛,只要有利,我是什么人都做的……別哭啦,我給你尋一個好婆家,虧不了你!”
河南人看來不算很壞。同住同吃,給她吃飽,對她也規(guī)矩。但他看管得很嚴,晚上栓上房門,睡在門口。他晃著匕首對她說“我這刀子殺過牛,也殺過人……你乖乖的,就什么事情也沒有……”說完,那雙瞇著的眼睛睜開,冷冷地盯住她,刀刃的寒光讓她心里陣陣發(fā)顫。她沒打算偷跑,也不敢跑,能跑哪兒呢 跟著河南人一起過了好幾個村鎮(zhèn),最后她被賣給了丁石匠,填房。
她對河南人不恨,雖然賣了她,不過也為她找了一個家——是的,她有了自己的家。對那張姓男子她也恨不起來,是個騙子不假,可他是第一個對她好的男人,她舍不得忘掉那點好。如果一定要恨一個人,那就恨叔叔吧!不過,叔叔的面容早已模糊,對一個模糊了的形象她的恨也模糊了。
她對命運里的一切都接受,容不得她答應不答應,愿意不愿意。
眼前的男人是她丈夫,比他大十二歲,像一頭公牛伏在她身上……他很滿意她的身體,似乎在挖一個幽深的秘窟,他樂此不疲,挖了又挖……她對男人的粗暴不排斥,甚至有些喜歡,她不敢承認這一點……她緊咬住嘴唇,不發(fā)出聲音……
她生了一個又一個孩子。她骨盆大,生娃的時候,倒是順溜,就像母豬下崽?!@一點,當初她的婆婆看得很準。
丑婆的婆婆瞧不起她。她用一塊大洋——賣了一頭母豬的錢買了她,拿四條腿的換兩條腿的,不便宜。之所以對這個媳婦開恩——讓她吃飽穿暖,她想,那是她作為婆婆的大度。其實,她不是愿意大度,是因為不得不“大度”——這個女人,要為丁家傳宗接代,要有力氣做粗活——這是一樁劃得來的買賣。
丑婆娘!婆婆總是這么說她。
但凡有女人嫁來這個村子,首先聽到的是丑婆娘的故事。多年來,村里的女人笑話她,她也是男人們口中的笑柄。事情是這樣的:起初兩人行房,無論丈夫怎么折騰,她都一聲不吭。男人覺得很掃興,罵“你這娘們像根樹樁……”。其實,她忍著不出聲,是怕被男人看賤。既然男人不喜歡,她只好順從。后來,男人在她上面的時候,她就放開了,不僅肉體是放開的,連精神也是放開的——她母獸一般呻吟哼叫……
婆婆罵她是狐貍精,吸走她兒子的精氣!她的“名聲”漸漸傳開,女人們用鄙夷的眼光看她,因為她“不曉得丑”(不正經(jīng))。好在她活得粗糙,不太明白別人的眼光。再說,就算她明白,也不能做個正經(jīng)女人——她男人不喜歡正經(jīng)的女人。她覺得在這個家里,只有眼前這個男人才是在乎她的,盡管他在乎的是她的身體。
她從不敢拒絕她的男人。不過,也有例外。
她生下第四個孩子,滿月不久,孩子就死了,那是一個女孩。前面生的都是男孩,第二個兒子兩歲得病死的,她很悲傷。但是女兒的夭折讓她尤其傷心——她一直想要一個女兒。丈夫?qū)⒆拥乃啦皇呛茉谝?,他只是皺了一下眉,對她的痛苦并不理睬,依然活得津津有味。她心里愈加難受,很想有一個人和她說說話,聽她哭幾聲??墒牵桓铱?。她要干活,家里的粗活累活等著她,婆婆怒氣沖沖地訓斥:“有什么好哭的!死的是討債鬼……”
夜里,她背對著丈夫,躲在床里面獨自難過。男人扳過她身子,壓過來……一股怒氣沖上頂門,不知道哪里來的膽量,她一把推開男人,趁著男人驚詫時,跳下了床……她要躲開他,哪怕一個晚上,哪怕明天被打一頓……她躲進廚房,躲在灶膛的稻草堆里。
那天晚上,她沒想到他能找到她。更沒想到,他竟然就在灶膛的柴草上,一拳打倒她,把她的褲子扯掉……
她沒有悲傷也沒有怨恨——又能怎樣呢 不過,就在那一刻,她忽然覺得,找到了對付命運的法子。
她有一副好身體,還有一個好胃口,這給了她使不完的力氣和綿延的希望。白天累了一整天,感覺身體掏空了。晚上,伺候好男人,她倒頭就睡著。第二天早晨,身體里的力氣又長出來,她干活賣力,力氣不用白不用!她對吃不講究,也容不得她講究,但是食量大,吃的和她男人一樣多。一日三餐能填飽她的肚子,也填補了她的日子。
吃是為了活著,活著就得干活。懷孕對于一個女人來說,沒什么稀罕的,該干活干活,該伺候丈夫伺候丈夫。她挺著大肚子,只是覺得干活有些不靈便,從沒有想過少干活不干活。生孩子多了,她自己能夠準確地分辨出生產(chǎn)時間,她鎮(zhèn)定地忙著,快要臨盆,才叫來接生婆。只有在坐月子的時候,她的日子才停頓下來。或者說,是給前面的日子做個小結(jié)。
她生了十個孩子,活下來的五個全是兒子。
極個別的夜晚,她會想起那幾個死去的孩子——兩個男孩,三個女孩。第二個兒子兩歲時得痢疾死的,她當時抱著孩子已經(jīng)冰冷的身體不肯放手,丈夫從她懷里奪走,拿起一把鐵鍬走出門,她呆呆地看著……第一個女孩死的時候,她最傷心,不過……之后,她又生了一個女兒,那個孩子只活了三天——她用被子捂住孩子的臉,過了一會兒就沒氣了……心里疼得不行,但她并不后悔。
那個夜晚,當她看著男人暢快地從灶房走出去,她從柴草里爬起來,穿好褲子,她就決定:絕不要女兒來世上受罪!
再之后,生的那個男孩聽說是三瓣嘴,剛出生就被婆婆用包裹提出去了,后來怎么死的她不知道,知道了又能怎么樣 ……捂死最后一個女兒之后,她病了一場,像打擺子一樣,渾身又冷又熱,身體燒灼得燙人,可是心里冷得發(fā)抖。那是一個好看的孩子,粉紅色的臉胖嘟嘟的,甚至看到了孩子的笑,她的心被扯得生疼……她不覺得自己狠心:女兒,我是救你!
生生死死,有什么稀奇!草枯了有來年,人死了有來世。
來世,再也不要做人!她想,就做一棵樹吧。
災荒,饑餓,兵荒馬亂,世道亂了,又太平了。丑婆一直活著。
日子太漫長。
九十多歲時,丑婆還記得自己叫槐花,還記得那些生生死死的往事。不過,沒有人愿意聽她絮叨,人們總是避開她。他們說,活得太老的女人,折了后代的福壽。
婆婆很早死了,丈夫死了,甚至兒子們也先走了——他們都死在自己的前頭,丑婆覺得,閻王把她忘了。
有人好奇,問丑婆:您一百零幾歲了 她搖搖頭,說不記得。
丑婆終于死了。看的人都說,她成了佛。她躺在那兒,一臉慈祥地笑著,像是籠罩著一層佛光。這個活了一百多歲生前被看作是老精怪的女人,死的樣子比她活的樣子給人的印象深刻得多。
她的墳前有人燒紙錢。也許,是她的后代吧。
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