12生肖里為什么沒有貓
在我國十二生肖中為什么無貓呢?
原來,在十二生肖產(chǎn)生時(shí),貓(就是現(xiàn)在的家貓)還沒加入“中國籍”呢!
我國的干支紀(jì)年法,傳說產(chǎn)生于夏代。這個(gè)說法是否正確,無史可考,但它最晚也不會晚于商代,因?yàn)榧坠俏闹幸延杏涊d?,F(xiàn)代考古學(xué)家認(rèn)為,十二生肖是天干地支的產(chǎn)物。在最早的時(shí)候,因?yàn)槿藗兊纳钆c自然密切相關(guān),對自然界的認(rèn)識又不夠充分,就產(chǎn)生了圖騰崇拜的文化觀念。 先民們用自然界中常見的動物作為自己部落的圖騰,比如狗、牛,而在部落的征服戰(zhàn)中,有的部落從別的部落的圖騰動物上奪取一些特征,拼在一起形成了自己的圖 騰,比如龍。后來隨著不同部落的融合,多種部落文化中的圖騰組合在一起便形成了我們熟悉的十二生肖。
既然十二生肖確實(shí)來自人們熟悉的動物,那為什么沒有貓呢?這還要從貓的起源說起。在公元前九千年左右,地球上有一片富饒的土地叫新月沃地,這片土地位于今天的以色列、西岸、黎巴嫩、約旦部分地區(qū)、敘利亞,以及伊拉克和土耳其的東南部、埃及東北部,由于其土地肥沃,形狀好似一彎新月,故得名為“新月沃地”。
早期的人類在這里馴化了植物和動物,并從這里帶著他們的成果開拓新世界。因?yàn)榧Z食有了剩余,一些老鼠便開始出現(xiàn)在人們的生活中,而以老鼠為食的貓的祖先也跟著來到了人們的生活中,并開始接受了人類的馴化。后來,隨著人類走出新月沃地,走向世界,這些貓也跟隨人類開始了它們的旅行。據(jù)考證,大約在兩千年前,貓就已經(jīng)來到了亞洲,它們隨著希臘、羅馬、遠(yuǎn)東之間的貿(mào)易路線,經(jīng)美索不達(dá)米亞進(jìn)入中國。在此后漫長的歲月中,貓逐漸融入了中國人的生活,成為了我 們的寵物。
但是很可惜的是,當(dāng)貓來到中國的時(shí)候,十二生肖的文化已經(jīng)形成了,所以十二生肖里沒有貓。不過既然說到貓的馴化,科學(xué)家認(rèn)為,雖然我們已經(jīng)跟貓共同生活了幾千年,但時(shí)至今日,貓都還是一種尚未完全被馴化的動物。雖然我們能與貓和睦相處,但在交配、捕食等行為上,貓都極少依賴于人類。對于狗而言,馴化的狗已經(jīng)和狼在體貌特征上出現(xiàn)了明顯的差異,但貓?jiān)诤艽蟪潭壬弦廊幌嗨朴谒吧挠H戚——野貓,只是相對于野貓,它們的四肢更短小、消化道也更長,這都有利于它們適應(yīng)人類的生活,但同時(shí)也能適應(yīng)野生環(huán)境。對于貓的性格,養(yǎng)過貓的人肯定都特別熟悉,它簡直就是獨(dú)行俠,很少與人互動,這也是野貓性格的一部分。 所以,在貓的馴化上,我們還有漫長的道路要走。雖然在十二生肖中沒有它,但只要我們的生活里有它們的陪伴,我想這就夠了。
從生物進(jìn)化史來看,貓的歷史要比人類長,但漢以前,我國只有野貓,即《禮記》中所說的山貓,或《詩經(jīng)》中“有熊有羆,有貓有虎”之豹貓等。我國今天的家貓,據(jù)考來源于分布于非洲北部、阿拉伯半島中部和西南亞的沙漠貓,從印度進(jìn)入中國時(shí),大約開始于漢明帝之后。因?yàn)槟菚r(shí),中印交往才通過佛教而頻繁起來。這離干支紀(jì)年法的產(chǎn)生,已是相隔千年了。
十二生肖的說法源于干支紀(jì)年法,傳說產(chǎn)生于夏,但沒有確鑿的證據(jù)??梢钥甲C的是,至少在漢代,十二生肖與地支的相配體系已經(jīng)固定下來了。在漢代以前,我國還沒有真正意義上的家貓,無論是《禮記》中所說的山貓,還是《詩經(jīng)》中“有熊有羆,有貓有虎”的豹貓,都是生活在野外的野生貓。我們今天飼養(yǎng)的家貓的祖先,據(jù)說是印度的沙漠貓。印度貓進(jìn)入中國的時(shí)間,大約是始于漢明帝,那正是中印交往通過佛教而頻繁起來的時(shí)期。因此,貓來到中國的時(shí)間,距離干支紀(jì)年法的產(chǎn)生,恐怕已相差千年了,所以來晚了的貓自然沒有被納入十二生肖中。
有民間神話傳說用"鼠騙貓"的說法來解釋這個(gè)問題,但真正的原因是因?yàn)橹袊艜r(shí)無貓,貓?jiān)a(chǎn)于埃及,何時(shí)傳入中國已不可考,民間傳說則由唐三藏從印度帶回(其實(shí)是漢朝)。所以貓?jiān)趥魅胫袊郧?,中國的十二生肖早就排完成定論了。而且,十二生肖中已?jīng)有了老虎這只大貓,所以小貓就不用值班了。
關(guān)于十二生肖為什么沒有貓這個(gè)問題,版本不同,其中有這樣一個(gè)傳說:
據(jù)說在很早很早以前,玉皇大帝下旨普召天下動物,按天干地支的十二支(即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戊、亥)來選拔十二屬相。所有的動物聽到這一消息都瘋狂了,貓和鼠這對好朋友(沒錯(cuò),那時(shí)候他們還是好朋友)也很上心,它們決定一同去應(yīng)選。但是貓平時(shí)比較貪睡,于是就告訴鼠說:“你也知道,我比較能睡,明天出發(fā)時(shí)你喊我一聲?!崩鲜笈呐男馗骸皼]問題,小事一樁?!苯Y(jié)果第二天,老鼠一看貓還在睡覺,就躡手躡腳的起床出門。
眾多禽獸云集靈霄寶殿,準(zhǔn)備應(yīng)選。天帝經(jīng)過一番篩選,最終選定龍、虎、牛、馬、羊、猴、雞、狗、豬、兔、蛇、鼠十二種動物來作屬相。接下來就是排次序了,玉帝把這個(gè)任務(wù)交給豬去完成。玉帝一走,十二屬相就鬧開了次序之爭,特別是詭計(jì)多端的老鼠與黃牛相爭比大小時(shí),就哄騙黃?!耙犅牥傩盏脑u論”。于是,黃牛和老鼠來到街頭鬧市,黃牛在人群中走過時(shí),引起人們的關(guān)注。這時(shí),老鼠突然爬到牛背上,并站在牛犄角上,這下可引起了人們的驚嘆:“快看,好大一只老鼠?!崩鲜蠡貋砗笞晕掖祰u,眾屬相都不服氣,豬卻高興壞了,它認(rèn)為只有這樣大小不分,好壞難辨,自己才能魚目混珠。結(jié)果,豬把老鼠排在第一位,黃牛排在第二位。即子鼠、丑牛、寅虎……
老鼠回到家里,得意忘形,一不小心就把熟睡的貓?bào)@醒了。貓問:“該出發(fā)了嗎?”老鼠洋洋得意地說:“早過了,我還是第一呢!”這下可把貓氣壞了,貓氣憤地說:“你為什么不叫我?”老鼠眼珠一轉(zhuǎn),說:“我為什么要叫你,叫你和我競爭名次嗎?”。貓一聽,氣得胡須倒豎,怒目圓睜,張開鋒利爪子,一個(gè)箭步猛撲上去,把老鼠吃掉了。從此,老鼠和貓這對好朋友反目為仇,成了世代冤家。當(dāng)然,貓也就未在十二生肖中占有一席之位。
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