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藝術歌曲在歐洲盛行初期，作曲家們對這一初生的歌曲藝術形式，在詞、曲創(chuàng)作內(nèi)容與技法方面，很快就形成了一些相對嚴格、固定的藝術要求，而明顯區(qū)別于抒情歌曲、敘事歌曲、民間歌曲、群眾歌曲· 通俗歌曲等其它種類的歌曲藝術形式。
經(jīng)過一系列藝術歌曲作品的創(chuàng)作實踐，早期藝術歌曲的特定指意便迅速、明確地確定下來。 在很長一段時間里，藝術歌曲的概念應該具體體現(xiàn)在兩個方面才可稱之為是純藝術歌曲。
首先，歌曲的唱詞必須是著名文學家、詩人所寫的詩句。如德國藝術歌曲《乘著歌聲的翅膀》、《菩提樹》、《聽，聽，云雀》均出自文學大師海涅、謬勒、莎士比亞之手。其次在音樂上，要求曲調(diào)必須與富有詩意的唱詞有著情景交融的藝術形象。反映出詩人與作曲家內(nèi)心深處難以言表，高雅向上的藝術境界，藝術情趣和藝術志向。
一首優(yōu)秀的藝術歌曲作品應該是高境界的文學詩詞與完全按照詩詞內(nèi)容恰當運用音樂創(chuàng)作技法配于曲調(diào)的一種詩詞與音樂的完美結(jié)合。
藝術歌曲曲調(diào)，包括演唱聲部與伴奏聲部一般為鋼琴伴奏，這種伴奏聲部的意義并非完全只是對演唱聲部荷花綠葉般的襯托，而是運用音樂藝術上的多種表現(xiàn)手法將伴奏與演唱完美的交織在一起