公元前208年7月的一天,秦咸陽城的鬧市區(qū)人頭攢動。這里歷來都是處決犯人的地方,但這一天要處死的不是普通人,而是當(dāng)朝丞相——李斯。
司馬遷《史記·李斯列傳》記載,李斯被執(zhí)行了“具五刑”。諷刺的是,這是李斯親自創(chuàng)立的一種酷刑,受刑者要被刺字、割鼻、砍腳趾、然后再腰斬,最后將尸體斬首示眾。
李斯
73歲的李斯怎么也想不到,有一天他會死在自己發(fā)明的酷刑之下,到了生命的最后時刻,李斯悔不當(dāng)初。
那么位高權(quán)重的李斯,是怎么走上絕路的
他究竟做錯了什么,要受到如此殘酷的懲罰
悲劇早從他見到秦王嬴政的時候就開始了。
01 出身平凡卻不甘平凡
李斯出生于楚國上蔡(今河南駐馬店上蔡縣),年輕的時候只是一個掌管文書的小吏,手里既沒有權(quán)力也沒有財力,但是他心中有夢想。
李斯不甘平凡,30多歲的時候去往齊國稷下學(xué)宮,師從荀子學(xué)習(xí)法家學(xué)說以及帝王之術(shù),學(xué)成之后他告別恩師。
荀子
通過分析天下形勢,他認(rèn)為秦國傲立九州,其它任何一國都難以望其項背,所以毅然來到秦國謀求發(fā)展。
然而秦國發(fā)展得好,卻和李斯沒有什么關(guān)系。
他最開始只是大秦丞相呂不韋的一個門客。呂不韋權(quán)傾朝野,有門客三千。如同滄海一粟的李斯被授予了郎的職位,這個職位是郎中令下屬,任職者有數(shù)千人之多,具體工作就是在秦王乘車時吆喝開道,這與李斯定國安邦的志向相去甚遠。
胸懷大志的李斯開始了自己的謀劃:他打算效仿呂不韋,當(dāng)年呂不韋一聲“奇貨可居”,看中了在趙國做人質(zhì)的秦國王孫嬴異人,為此散盡家財保異人登上秦王之位,自己也從一個商人一躍成為大秦相邦。
李斯認(rèn)為自己也要進行一次政治賭博,把寶押在一個值得投資的人身上,然后獲得權(quán)力、地位和名聲。
秦始皇畫像
02 一次看似血本無歸的“投資”
可當(dāng)時的秦國政壇上波詭云譎,日后一統(tǒng)天下的秦王嬴政此時還是個傀儡,國家大權(quán)掌握在丞相呂不韋和太后趙姬手中,秦王發(fā)布的任何詔命,都要由太后和丞相同意加印,然后才能發(fā)出。
嬴政年少繼位,很想像先祖穆公和孝公一樣,擁有像商鞅、百里奚這樣的當(dāng)世大才。
秦孝公影視形象
他聽說有個叫尉繚的人很有軍事才能,于是就詔他前來。尉繚和秦王見面之后,卻說秦王面目狠毒,像虎狼之君,居然不辭而別。
可秦王不僅沒有生氣,還派人把他請回來,奉為國尉。要知道上一個擔(dān)任國尉的人,可是大名鼎鼎的武安君白起。
戰(zhàn)神白起
由此可見,秦王身邊是很缺少人才的,否則以他的脾氣,怎么會容忍一個如此輕蔑他的人 這也說明了秦王權(quán)力很有限,連招攬人才都要忍氣吞聲,國家大事他又豈能做主
呂不韋權(quán)傾朝野,秦王嬴政都要稱他為仲父,呂不韋曾大力推薦由他主持編撰的《呂氏春秋》,提出誰要是能改動書中的一個字,就賞賜千金,結(jié)果攝于他的權(quán)勢,沒有一個人敢提出不同意見。
呂不韋
太后趙姬表面上是監(jiān)國太后,背地里卻和寵臣嫪毐生了兩個孩子,不僅給了嫪毐長信侯的爵位,還以河西太原郡作為他的封地,稱為“嫪國”。嫪毐仗著太后的寵愛,逐漸形成了自己的政治集團,不把秦王放在眼里,居然公開說他是秦王假父。
呂不韋、趙姬、嫪毐,這三個人位高權(quán)重,看起來都是可以投資的對象。
但是聰明如李斯,他敏銳地看出這些人一個都靠不住。
呂不韋雖然權(quán)傾天下,但畢竟是商人出身,追名逐利的本性并未改變,總有一天會為他的野心付出代價,更何況他年事已高,早晚是要讓出權(quán)力的。
而作為大秦太后,趙姬對權(quán)力的迷戀一點也不比呂不韋少,年輕的秦王看似被她壓得喘不過氣。而且她和嫪毐的事情早就引發(fā)了眾怒,一旦群起而攻之,趙姬沒有宣太后那樣獨當(dāng)一面的智慧,嫪毐更是宗室和大臣的眼中釘,這樣的人是靠不住的。
太后趙姬
權(quán)衡利弊之后,李斯選擇了秦王嬴政,這是一個在所有人看來都賠本的買賣,因為秦王沒有實權(quán)。雖然史書中沒有記載秦王這一時期的具體想法,但是從日后他以雷霆之勢鎮(zhèn)壓嫪毐造反,和一統(tǒng)六國的雄才大略來看,他一定是在安靜蟄伏,等待一個合適的時機反擊。
秦王嬴政
03 險象環(huán)生,無名小吏變身大秦丞相
李斯通過賄賂秦王身邊的小吏,如愿以償?shù)匾姷搅怂耐顿Y對象。
談了幾次之后,秦王問他有什么治國方略,李斯說:“當(dāng)今天下秦國最強,六國看似團結(jié)卻各懷鬼胎,大王應(yīng)該用錢財離間六國君王,從內(nèi)部瓦解他們?!?/p>
秦王覺得這是一個很好的策略,于是封李斯為長史,讓他去六國從事間諜活動,短短幾年就取得了相當(dāng)不錯的效果。
李斯也從長史晉升為客卿。針對已經(jīng)分崩離析的六國,李斯和尉繚制定了“先滅韓趙,再由近及遠吞并他國”的滅國戰(zhàn)略順序。
可規(guī)劃得再好,秦王能夠真正有權(quán)去執(zhí)行嗎 時機很快到來了。
秦滅六國順序
秦王政九年,22歲的嬴政于4月在雍城加冠。按例秦王要佩劍并戴王冠,接受百官朝拜,然后太后應(yīng)把象征王權(quán)的王璽交給他,從此秦王就是這個帝國至高無上的主人。
可王璽卻遲遲沒有出現(xiàn),因為嫪毐和趙姬串通一氣,拿走了秦王王璽和太后玉璽,在咸陽和雍城發(fā)動叛亂。
秦王表面上不動聲色,暗地里早已經(jīng)埋伏了精兵。嫪毐叛軍在攻打蘄年宮時就遇到了三千名全副武裝的王軍,他們被打的大敗,準(zhǔn)備逃往咸陽。
還沒到咸陽城,秦王早已安排好的三萬精兵就從天而降,控制住了這伙叛賊。秦王立刻發(fā)布詔命:活捉嫪毐者,賞金百萬,一時間咸陽百姓傾巢而出,沒費多大力氣就抓住了嫪毐,秦王下令將其車裂,曝尸示眾。
嫪毐謀反
由于嫪毐當(dāng)年是呂不韋獻給太后的,所以秦王借機責(zé)難呂不韋,命其全家遷往蜀地,絕望的呂不韋接到詔命后就自盡了。
太后也因為與嫪毐串通謀反,被秦王囚禁雍城,她和嫪毐的兩個孩子被秦王下令撲殺。
從此秦王就是大秦唯一的掌權(quán)者。
一切果然不出李斯所料,這三個人一個都靠不住,唯有雄心勃勃的年輕秦王,才是最具投資價值的那個人。
然而不久之后發(fā)生的一件事,卻差點斷送了他的政治生涯。
韓王害怕秦國會滅亡韓國,所以派出鄭國給秦國修渠,實際上是想通過修渠轉(zhuǎn)移秦國注意力,再耗費秦國的國力。
這樣的雕蟲小技自然不能瞞天過海,秦國朝堂上很快響起了“誅殺鄭國”的口號,同時還要求秦王驅(qū)逐外國來的客卿,他們認(rèn)為這些人很有可能是六國奸細,應(yīng)該全部驅(qū)逐,李斯也在其中。
秦王究竟是迫于無奈,還是真的認(rèn)為大臣們說得有道理,我們不得而知。總之他最后下了逐客令。
李斯還想再賭一把,于是他寫下了著名的《諫逐客書》,詳細列舉了秦穆公用百里奚等人、秦孝公重用商鞅、惠文王重用張儀、昭襄王重用范睢,使秦國稱霸西戎,一步步崛起成為超級大國的例子。
秦王深以為然,馬上取消了逐客令,重新任用客卿,封李斯為廷尉。
秦國人才濟濟,秦王能夠一統(tǒng)天下,離不開武將的沖鋒陷陣,更有姚賈、李斯、王綰這些外客的出謀劃策,從公元前230年到公元前221年,短短十年時間里,秦國橫掃天下,建立了大一統(tǒng)的秦王朝。
《諫逐客書》
秦朝建立后,秦王嬴政稱“始皇帝”,李斯也被任命為丞相。
從無名小吏到大一統(tǒng)帝國的丞相,這條路他走了20多年。
李斯制定的一系列政策,對于秦朝乃至整個中國此后2000多年的發(fā)展,都是有著深遠的影響的。
李斯主張廢分封,立郡縣,基本確定了中國2000多年來的基本政治格局。雖然郡縣制早在春秋時期就已經(jīng)存在,秦國也從商鞅變法的時候就實行郡縣制,但是分封制一直都存在著,能夠徹底摒棄八百多年的分封制,將郡縣制真正運用于國家管理中,這是要背負(fù)很大壓力的,李斯能夠力排眾議實行郡縣制,在當(dāng)時看來是非常不容易的。
除了實行郡縣制這一影響后世的舉措,李斯還是秦朝法律的制定者,書同文、車同軌、統(tǒng)一貨幣和度量衡、修建秦直道等等功在當(dāng)代,利在千秋的政策,都和李斯脫不了關(guān)系。
但是在李斯制定的政策中,也有很多不合理的地方,比如殘忍地“具五刑”、焚書舉動引發(fā)儒生不滿,導(dǎo)致秦朝失去民心。
大秦帝國疆域圖
04 人性本惡 李斯或許就是如此
李斯是一個什么樣的人
歷史上真正的李斯距離我們太過遙遠,但是通過史書記載和李斯的人生軌跡來看,他是一個追逐名利、擅長投機的人。
李斯在當(dāng)小吏的時候,看到過一胖一瘦兩只老鼠,胖老鼠在米堆里吃得白白胖胖,瘦老鼠卻蜷縮在角落里瑟瑟發(fā)抖。
李斯由此得出結(jié)論:一個人所處的環(huán)境,能夠決定他的命運,所以他要做米缸里的胖老鼠。
要成為人上人的夢想縈繞著他,所以他通過深思熟慮選擇了秦王,這種看人的眼光是很長遠的,李斯不失為一個優(yōu)秀的投機者。
很多人說李斯對大秦忠貞不二,其實并不完全正確,大秦和秦王都是他的投資對象,又是具有實力的大國,能夠給他帶來榮華富貴,他自然而然的應(yīng)該效忠秦國,但這并不是出于他的愛國心。
秦國各郡縣
所以李斯談不上是一個忠君愛國的人,他只是一個聰明的“精致利己主義者”,他最愛的是這個國家能夠帶給他的權(quán)力、財富、地位、名聲。
如果說前半生的經(jīng)歷不能明確證明他的人品,那么后半生的悲劇則可以徹底讓人看清一個真實的李斯,不僅是追名逐利和投機者,他還是一個貪婪自私的人。
05 若隱若現(xiàn)的篡位真相
公元前211年,天空中出現(xiàn)了“熒惑守心”的天象,“熒惑”就是火星,在古人眼中它就是妖星。
異常天象的出現(xiàn),讓咸陽宮里49歲的嬴政惶恐不安,這是否預(yù)示著他大限將至 可這個剛剛建立起來的帝國還不穩(wěn)定,如果他死了,秦朝要何去何從呢
秦直道
就在他惶恐之時,秦國東郡天降隕石,隕石上赫然刻著:“始皇死而地分”的字樣。
在今天看來,這不過是六國反秦的有心之人故意刻上去的罷了,但是古代的人普遍迷信,加上不斷有詛咒秦始皇的言論出現(xiàn),比如“今年祖龍死”、“東南有天子氣”等等,這些都讓秦始皇覺得危機四伏,他甚至下令誅殺隕石坑附近的所有居民。
為了躲避災(zāi)禍,秦始皇開始東巡。然而過度的恐懼使他身心疲憊,在隊伍行走到沙丘的時候,秦始皇突然病重身亡。
按照《史記》的記載,秦始皇臨終前命令中車府令趙高草擬詔書,讓在上郡監(jiān)國的長子扶蘇繼位。
趙高是秦始皇身邊的寵臣,也是公子胡亥的老師,他趁著秦始皇駕崩遺詔并未送出之時,與李斯合謀銷毀遺詔,讓胡亥繼位。
趙高說服李斯的理由很簡單。
第一,扶蘇傾向儒學(xué),與李斯信仰的法家水火不容,而胡亥就知道吃喝玩樂,將來肯定是李斯說什么,他就聽什么。
“熒惑守心”
第二,扶蘇和蒙恬關(guān)系很好,將來他繼位了,丞相之位一定是蒙恬的,和他李斯沒什么關(guān)系。
第三,也是突破了李斯心理防線的一點:歷來退休的大秦丞相,張儀、穰侯、范雎、呂不韋,哪一個有好下場 趙高明確點出,李斯是從一個小吏一步步爬上來的,難道你努力了大半輩子,最后要被人一腳踢開嗎 在趙高的蠱惑下,李斯選擇讓昏庸的胡亥繼位。
對于《史記》中記載的這段陰謀,很多人并不完全認(rèn)同。
我國出土過一批西漢時期的竹書,其中的《趙正書》記載了秦始皇臨終前與李斯的對話:丞相臣斯、御史臣去疾昧死頓首言曰:“今道遠而詔期群臣,恐大臣之有謀,請立子胡亥為代后。”王曰:“可?!?/p>
這也就是說秦始皇同意胡亥繼位,并不存在陰謀篡位,與《史記》的記載有很大的出入。但是如果深入思考,則可以推測出,就算李斯沒有聽從趙高的讒言,最后繼位的也一定是胡亥,不可能是扶蘇。
《趙正書》
按照《趙正書》記載,李斯理所當(dāng)然的應(yīng)該擁立胡亥。從《史記》角度來說結(jié)合李斯的人品和經(jīng)歷來看,李斯為人貪戀權(quán)力,趙高能看出來他和扶蘇的對立,李斯也一定是早就考慮到了,所以不用趙高多說什么,李斯也必然會阻止扶蘇繼位。
至于李斯和趙高的對話實在是真假難辨,也有可能是后世為了突出李斯的無辜,把臟水全都潑到了趙高身上。
06 過度貪婪引發(fā)的血腥慘劇
胡亥繼位看似能保全李斯的榮華富貴,可李斯忘了胡亥身邊還有個趙高,此人的陰狠毒辣超乎他的想象。
趙高作為胡亥的老師,胡亥一直對他言聽計從,繼位之后也讓他位列三公,但趙高想要的是李斯丞相的職位。
秦二世胡亥
胡亥繼位后殘忍嗜殺,把國家搞得烏煙瘴氣。趙高為了討好皇帝,逼迫李斯寫《行督難書》,把胡亥的一切罪行都說成了理所應(yīng)當(dāng)。
這樣一來,李斯在朝中和民間的威信跌入谷底,大家都罵他不仁不義。
趙高繼續(xù)推行陰謀,他來到李斯府上,假裝憂國憂民的樣子,讓李斯去勸說胡亥勤勉治國,李斯想都沒想就答應(yīng)了。
可趙高偏偏挑在胡亥飲酒作樂的時候,讓李斯去覲見,久而久之胡亥就對李斯感到厭煩,君臣之間離心離德。
趙高
李斯這時才慢慢察覺到了趙高的用心險惡,他不甘心坐以待斃,于是和右丞相馮去疾、將軍馮劫上奏趙高亂政,并請求胡亥不要大興土木,勞民傷財。
一向?qū)w高言聽計從的胡亥大怒,立刻將李斯等人下獄,趙高則火上澆油,說李斯的兒子李由謀反,在監(jiān)獄里對李斯嚴(yán)刑拷打。
馮去疾和馮劫不甘受辱,雙雙自殺,李斯仍然心存幻想,他像當(dāng)年給秦始皇寫《諫逐客書》那樣,又給胡亥寫了一篇《獄中上書》,書中羅列了自己助先帝一統(tǒng)天下、北逐胡人、南平百越的功勞。
可這封奏疏胡亥根本連看都沒看,倒是被趙高看得明明白白,他派人去獄中把李斯一頓痛打,70多歲的李斯受不了如此酷刑,最后只好承認(rèn)謀反。
李斯被下獄
到了這個地步,李斯還是不肯放棄。
他知道秦朝法律規(guī)定,認(rèn)罪的人要由御史來復(fù)查,復(fù)查的時候可以翻案,這樣也許能洗清冤屈。
趙高也早就想到了這一點,他派了假御史去復(fù)查,李斯果然翻案,于是一群人二話沒說就把他暴打一頓。沒過幾天趙高又派去了假御史,李斯仍然翻案,迎來的還是拳腳相加。
連續(xù)毒打之后,胡亥終于派來了真的御史,可李斯已經(jīng)被打的精神失常了,還沒等御史說話,他就趕緊承認(rèn)了自己謀反。
秦二世三年農(nóng)歷七月,到了李斯被執(zhí)行死刑的日子,李斯看到即將被處死的次子,不由悲從中來:“我想回上蔡老家,和你像兒時一樣,牽著狗去追捕兔子,如今還能嗎 ”
李斯被腰斬
李斯最終被執(zhí)行了殘酷的“具五刑”,這種刑罰要讓人承受極大的痛苦,最后才是腰斬,隨著劊子手手起刀落,千古一相就這樣身首異處。
不知道生命的最后時刻,李斯是否后悔自己當(dāng)初的選擇,假如他還是那個無名小吏,也許生活清貧,但是卻不會有殺身之禍。
可惜追名逐利的貪婪本性,葬送了他的一世英名,這個一輩子都在投機的人,最后還是死在了自己的陷阱里。
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