在1901年的《辛丑條約》中,英國所獲賠款約為5062萬兩,加上年息4厘,折合英鎊約為1657萬英鎊。
在1909年美國決定開始退還中國庚子賠款的時(shí)候,英國政府態(tài)度很堅(jiān)決,認(rèn)為對庚子款項(xiàng)沒有任何理由做出改變,意思不會退還中國的賠款。但是在1922年,英國政府卻作出驚人的改變,正式通知中國,將要退還庚子賠款。那么,促使英國態(tài)度發(fā)生巨大轉(zhuǎn)變的原因是什么呢,這其中有什么關(guān)鍵的因素呢
一、英國退款的背景
首先,在一戰(zhàn)前(1914-1918)英國還沒有感到危機(jī),還是那個(gè)龐大的日不落帝國。但是一戰(zhàn)后,歐洲作為主戰(zhàn)場,英法都受到重大的打擊,尤其是經(jīng)濟(jì)方面,戰(zhàn)爭嚴(yán)重破壞了英國的經(jīng)濟(jì),曾經(jīng)的日不落帝國已經(jīng)不在輝煌,被美、日超越。尤其是日本,曾經(jīng)的英日同盟,原本英國方面是想通過日本限制遠(yuǎn)東俄國勢力,但是日本趁歐戰(zhàn),迅速在中國擴(kuò)張,威逼利誘袁世凱政府簽訂滅亡中國的“二十一條”。這讓英國政府感到威脅,一直想均衡為外交手段的英國人,絕不會讓日本在中國一家獨(dú)大。而且在1923年12月英國正式宣布退款的前幾個(gè)月,日本已經(jīng)通過國會議案宣布,要退還中國的庚子賠款。這使英國在外交上相當(dāng)?shù)谋粍雍凸铝?。所以英國也宣布?zhǔn)備退還中國的庚子賠款。這是其一。
美國退還庚子賠款,使其在政治、商務(wù)上大受其益。首先博得中國政府和人民的好感,再者留學(xué)生人數(shù)激增,在20世紀(jì)20年代,已經(jīng)將近有由原來的300名不到增加至2000多名。中美貿(mào)易也有所增加。不得不說,退款使美國在政治和經(jīng)濟(jì)貿(mào)易上大受裨益。(以至于在1919年巴黎和會上,中國政府與民間團(tuán)體上仍相信美國總統(tǒng)威爾遜會幫助中國)這是英國政府非常羨慕的。這是其二。
英國與美國一樣,想通過文化滲透影響中國的思想,培養(yǎng)一批親英人士。也想仿效美國,采用投資中國教育的方法,影響新一代的中國青年,從而加強(qiáng)對中國政治經(jīng)濟(jì)的影響。這是其三。
當(dāng)然、英國退款離不開中國政府、民間團(tuán)體及個(gè)人的積極要求。北洋政府段祺瑞、吳佩孚當(dāng)政時(shí)也積極與英國交涉,催促其退還庚款,而且各省教育界人士也在奔走相告,著名教育家蔡元培也親往英國與當(dāng)時(shí)身為議員羅素商談還款事宜。
二、英國退款的過程及數(shù)額
英國退款整個(gè)歷程長達(dá)八年,從1923年確定還款開始,直到1930年才正式退款,是所有退還庚款的國家中最為復(fù)雜的。這里不僅有中英之間交涉的問題,就是英國內(nèi)部對于這筆不義之財(cái)該怎么還給中國也存在爭議,這喪失了英國士紳該有的風(fēng)度。大概因?yàn)?0年代末經(jīng)濟(jì)危機(jī)的打擊,國內(nèi)經(jīng)濟(jì)危機(jī)嚴(yán)重,對于資金的需求和市場的渴望。
英國國內(nèi)來說,各派振振有詞,有說用于教育,有說用于交通、還有說用于水利。其實(shí)就是教育與實(shí)業(yè)之爭。在中國國內(nèi)同樣,教育界希望作為教育經(jīng)費(fèi)用于教育,而實(shí)業(yè)派和軍閥們希望用于實(shí)業(yè)如修筑鐵路、開礦等等,(軍閥自不用說,暗藏私心,想乘機(jī)擴(kuò)大勢力。)
在1925年,英國國會終于通過了《中國賠款議案》。就是這個(gè)議案,從而引發(fā)了關(guān)于中英庚款的主權(quán)之爭。為何呢 該議案指出:“以用于教育或其他事業(yè),應(yīng)互惠于中國與英吉利人民。由英國外交大臣總管,下設(shè)11名委員,其中選取兩名中國委員?!笔S喽际怯賳T。也就是說中國人是沒有話語權(quán)的。還有“每年年終報(bào)告要送呈給英國上下議院審核”。所以中國政府和民間團(tuán)體對于英國的這個(gè)議案是非常反對的,紛紛要求英國政府放棄庚款的控制權(quán),交于中國政府。但英國政府一直沒有妥協(xié),加之中國政局跌宕起伏,所以這個(gè)爭議一直持續(xù)到了1930年的南京國民政府。
1930年9月,中國外交官王正廷會見英國公使藍(lán)普生,正式商談中英之間的爭議問題,最后將這個(gè)爭議消除,當(dāng)然是有一定代價(jià)的。10月8日,南京國民政府公布了《解決中英庚款換文》。主要內(nèi)容:
1、英國退回自1922年12月后的庚子賠款,設(shè)置基金,用于經(jīng)營事業(yè),但所取得的息金,用于文教事業(yè)。
2、在倫敦設(shè)置購料委員會,凡中國鐵路等其他事業(yè)需要購買原料,必須交于購料委員會在英國購買。(這才是英國政府的目的)
3、現(xiàn)存庚款提取26.5萬英鎊用作香港大學(xué)中國學(xué)生的費(fèi)用。
三、英國還款的具體數(shù)額
經(jīng)查相關(guān)資料顯示,英國從1922年底到1945年(本來1940年但是一戰(zhàn)列強(qiáng)讓中國延期五年還款),應(yīng)得到賠款為:約1118.7萬英鎊,但是在1938年12月,日本全面侵華,中國經(jīng)濟(jì)崩潰就沒有進(jìn)行退款。所以1922年至1938年,所得退款為約793萬英鎊。按照中英庚款董事會的指示,基本是用于中國的生產(chǎn)建設(shè)。
英國退回的庚款主要是用于鐵路建設(shè),浙贛鐵路、粵漢鐵路的建設(shè)全部由英國退回的庚款建設(shè)。而且英國所從事的中國教育事業(yè)彌補(bǔ)了美國對中國教育的不足,英國退回的庚款主要用于基礎(chǔ)教育如青海的湟川中學(xué),甘肅的河西中學(xué)等。還在重慶創(chuàng)辦中國地理研究所,中國美術(shù)學(xué)院等等。
四、作者的后話
總的來說,由于二十世紀(jì)二十年代中國民族主義的抬頭,(五四運(yùn)動后)列強(qiáng)們覺得直接的武力侵略會激化與中國人民的矛盾,從而影響自己經(jīng)濟(jì)利益。轉(zhuǎn)而從文化等軟實(shí)力來慢慢影響新一代中國人,使他們從思想上切合本國的利益。而他們的方法只能投資教育,但由于英法和美日不同,英法在一戰(zhàn)中經(jīng)濟(jì)受到重大的創(chuàng)傷,所以在退款的過程中附帶經(jīng)濟(jì)條件,這也再所難免,畢竟國與國之間,利益為首。我們在爭取庚款的主權(quán)時(shí),不管政府還是個(gè)人都已經(jīng)做出最大的努力,但由于國際地位不高,自身經(jīng)濟(jì)軍事實(shí)力不強(qiáng),不能完全掌握庚款主權(quán),也無可奈何。但英國的退回的庚款在中國也已經(jīng)發(fā)揮其作用,用于中國的經(jīng)濟(jì)文化事業(yè),這樣是前輩們所努力的最好結(jié)果。我們應(yīng)不忘近代的屈辱,發(fā)奮前進(jìn)!
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