李斯（？～前208年），字通古，汝南上蔡（今河南省上蔡縣蘆岡鄉(xiāng)李斯樓村）人 。秦朝著名政治家、文學家和書法家。參與制定法律，統(tǒng)一車軌、文字、度量衡制度。李斯的政治主張的實施，對中國和世界產生了深遠的影響，奠定了中國兩千多年封建專制的基本格局。秦始皇死后，勾結內官趙高偽造遺詔，迫令公子扶蘇自殺，擁立胡亥為二世皇帝，后為趙高所忌。秦二世二年（前208年），父子腰斬于咸陽，夷滅三族 。
正當李斯步步高升的時候，秦王卻十分喜愛韓非的才華。韓非和李斯是同學，他繼承了荀子的學說，并在此基礎上，把慎到的“勢”，商鞅的“法”，申不害的“術”結合起來，并加以豐富和發(fā)展，形成了一套完整的君主專制理論。韓非是戰(zhàn)國末期的一位大思想家，學問比李斯大得多。韓非因說話口吃，不善辯說，但善于著述。韓非回到韓國以后，看到韓國太弱，多次上書獻策，但都未能被采納。于是，韓非發(fā)憤著書，先后寫出《孤憤》、《五蠹》、《說難》等。他的書傳到秦國，由于講的都是“尊主安國”的理論，秦王非常贊賞韓非的才華，并說：“我要是能見到此人，和他交往，死而無恨?！辈痪?，因秦國攻韓，韓王不得不起用韓非，并派他出使秦國。秦王很喜歡韓非，但還沒有決定是否留用。李斯知道韓非的本事比自己大，害怕秦王重用他，對自己的前途不利，就向秦王講韓非的壞話。他說：“韓非是韓王的同族，大王要消滅各國，韓非愛韓不愛秦，這是人之常情。如果大王決定不用韓非，把他放走，對我們不利，不如把他殺掉?！鼻赝踺p信李斯的話，把韓非抓起來。根據秦國法令的規(guī)定，獄中的囚犯無權上書申辯。韓非到秦國以后，又得罪了姚賈。姚賈為秦國立過功，深得秦王的重用，被任命為上卿。韓非卻向秦王說，姚賈出身不高貴，當過大盜，在趙國做官時被趕跑了，認為用這樣的人是很不應該的，使得秦王很掃興。事后秦王又向姚賈問起韓非，姚賈當然不會講韓非的好話。在李斯和姚賈的串通下，韓非沒有辦法，只好吃了李斯送來的毒藥，自殺而死。從此以后，李斯沒有對手，更可以施展自己的才能，為秦王統(tǒng)一六國出謀劃策了。郡縣制與焚書秦王政二十六年（前221年），秦王結束了長期分裂的割據局面，統(tǒng)一了中國，建立了一個東到大海，南達嶺南，西至甘青高原，北至今內蒙古、遼東的空前的大一統(tǒng)國家。秦王，這時已稱為秦始皇了。為了鞏固這個統(tǒng)一的國家，李斯也是做了一定貢獻的。（另有一說，李斯一直想將韓非留在秦國，等秦滅韓之后再為秦國所用。但由于韓非之書《韓非子》對于帝王之術、統(tǒng)治之術的分析過于透徹，導致秦王嬴政對其才華感到恐懼，加上韓非的三條不利于秦國發(fā)展的建議、姚賈的陷害，使秦王政將韓非下獄拷打。李斯實心欲救韓非，曾幫韓非呈韓非絕筆之作《初見秦》于秦王政，無奈秦王政鐵心欲除韓非。后秦王政以韓非書中《八經》之三中除“陰奸”之術施于韓非：令李斯去處理韓非一案（結合之前所言即讓李斯殺死韓非），嫁禍于李斯，從而不背罵名。李斯無奈，只得從命而下毒于韓非飲食，使韓非暴斃而亡。）這一說法出自曹升的《流血的仕途》一說，但爭議頗大。歷史上對于《初見秦》一書的作者多有歧義，有范雎作，荀子作，呂不韋作，張儀作等多種說法。但基本可以肯定的是并不是韓非本人親筆。（理由有四：1.《初見秦》文中十次稱秦昭襄王為“大王”，但韓非在秦昭襄王時期并未到秦，此其一也。2.文中曾提到“舉趙而韓亡”，這種“亡韓”的觀點與韓非向來“存韓”的觀點并不相符，此其二也。3.文中曾提到“逾羊腸，降代、上黨”“上黨六十七縣，不用一領甲，不苦一士民，此皆秦有也”。公元前261年，韓割上黨郡以向秦求和。而韓非入秦應為公元前234年左右，作為《說難》一文的作者，相信他不會勸說秦王占領已經屬于秦國的土地。4.《初見秦》一文與《戰(zhàn)國策 張儀說秦王》相似度極高）。秦始皇三十四年（前213年），群臣聚集在咸陽宮稱頌秦始皇時，博士淳于越很不知趣，向秦始皇說：殷周之所以存在千年，是因為它把天下分封給子弟和功臣。天下如此之大，宗室子弟沒有封地，和百姓一樣，萬一發(fā)生了齊國陳恒、晉國六卿之變，又有誰來相救呢？凡是不以古為師而天下能長久的，沒有聽說過。淳于越是以儒家的立場來看待秦朝的政治，同秦始皇的思想和行動是格格不入的，使得秦始皇大為不滿，把淳于越交給丞相李斯處理。李斯不贊同淳于越的看法，他向秦始皇闡述了自己的觀點。他認為：由于時代的變化，五帝三代的治國辦法也不同。三代時期的做法，也并不值得效法。那時候諸侯并列，互相爭奪，天下統(tǒng)一，情況完全不同，不必效法古代。以古非今，攪亂民心。對于造謠惑眾，不利于統(tǒng)一天下的言行必須禁止，否則將會影響政局的穩(wěn)定，有損于皇帝的權威。最后，他又把這一切都歸罪為讀書的緣故，建議秦始皇下令焚書。按照李斯制定的法令，那是相當殘苛的。凡是秦記以外的史書，不是博士（指掌管古今文史典籍的官）所藏的詩、書、百家語都要燒掉，只準留下醫(yī)藥、卜筮、種樹之書。此后，如果有敢再談論詩書者“棄市”（指在鬧市區(qū)執(zhí)行死刑，并將尸體暴露街頭，稱為棄市）；“以古非今者族，（指一人有罪，父母兄弟妻子皆受刑，稱為族）”；官吏如果知道而不檢舉者，與之同罪；令下后三十日仍不燒者，黥(意為用刀刺刻額頰等處)再潦上墨為“城旦”（一種刑罰，輸邊筑長城四年）。有想學習法令的，要以吏為師。這次焚書的原因，是由于討論是否分封的問題而引起的，無論是主張分封還是反對分封的大臣，都是為了秦始皇長久統(tǒng)治打算，他們并無根本利益上的對立。李斯借題發(fā)揮，最后竟造成焚書的結局，也不是沒有緣由的。秦國自商鞅變法以來，一直是以法家理論作為治國的指導思想。秦始皇統(tǒng)一天下之后，也是以法家治國的。在他當皇帝的九年中，主要精力是用在建立中央專制政權，劃定全國疆域，統(tǒng)一文字度量衡，修筑長城等，對文化思想方面很少注意。淳于越以儒家思想為秦始皇出謀劃策，是不利于秦的中央集權統(tǒng)治的。因此，善于領會秦始皇意圖的李斯，為了打擊儒家勢力，鞏固統(tǒng)一政權，提出了上述焚書的主張，得到了秦始皇的同意和批準。于是，秦始皇下令焚書，先秦許多文獻古籍都被燒掉了，使中國文化遭到了巨大的損失。然而，另一方面秦始皇也曾將一些禁書收藏在咸陽皇家圖書館，使得部分珍貴書籍得以保存了下來。李斯生于戰(zhàn)國末年，是楚國上蔡（今河南上蔡縣西南）人，年輕時做過掌管文書的小吏。司馬遷在《史記·李斯列傳》中記載了這樣一件事：有一次，他看到廁所里吃大便的老鼠，遇人或狗到廁所來，它們都趕快逃走；但在米倉看到的老鼠，一只只吃得又大又肥，悠哉游哉地在米堆中嬉戲交配，沒有人或狗帶來的威脅和驚恐。于是，他發(fā)出了這樣的感慨：“人之賢不肖，譬如鼠矣，在所自處耳！”他認為人無所謂能干不能干，聰明才智本來就差不多，富貴與貧賤，全看自己是否能抓住機會和選擇環(huán)境。在戰(zhàn)國時期人人爭名逐利的情況下，李斯也是不甘寂寞，想干出一番事業(yè)來。為了達到飛黃騰達的目的，李斯辭去小吏，到齊國求學，拜荀卿為師。荀卿是當時著名的儒學大師，他是打著孔子的旗號講學的，但是，他不像孟子那樣墨守成規(guī)，而是從當時的政治形勢出發(fā)，對孔子的儒學進行了發(fā)揮和改造，因而很適合新興地主階級的需要。荀子的思想很接近法家的主張，也是研究如何治理國家的學問，即所謂的“帝王之術”。李斯學完之后，反復思考應該到哪個地方才能顯露才干，得到榮華富貴呢？經過對各國情況的分析和比較，他認為楚王無所作為，其它各國也在走下坡路，決定到秦國去。臨行之前，荀卿問李斯為什么要到秦國去，李斯回答說：“干事業(yè)都有一個時機問題，現在各國都在爭雄，這正是立功成名的好機會。秦國雄心勃勃，想奮力一統(tǒng)天下，到那里可以大干一場。人生在世，卑賤是最大的恥辱，窮困是莫大的悲哀。一個人總處于卑賤窮困的地位，那是會令人譏笑的。不愛名利，無所作為，并不是讀書人的想法。所以，我要到秦國去?！崩钏垢鎰e了老師，到秦國去實現自己的愿望了。李斯到了秦國以后，很快就得到秦相呂不韋的器重，當上了秦國的小官，有了接近秦王的機會。一次，他對秦王說：“凡是干成事業(yè)的人，都必須要抓住時機。過去秦穆公時雖然很強，但未能完成統(tǒng)一大業(yè)，原因是時機還不成熟。自秦孝公以來，周天子徹底衰落下來，各諸侯國之間連年戰(zhàn)爭，秦國才乘機強大起來?，F在秦國力量強大，大王賢德，消滅六國如同掃除灶上的灰塵那樣容易，現在是完成帝業(yè)，統(tǒng)一天下的最好時機，千萬不能錯過?！?/section>李斯的見解是正確的，秦王還聽取了他離間各國君臣之計“諸侯名士可以下財者（接受其賄賂），厚遺結之；不肯者利劍刺之，離其君臣之計，秦王乃使良將隨其后 ”對于六國，他還提出了“先滅韓，以恐他國”的吞并順序。于是他得到了秦王的賞識，因而被提拔為長史。李斯勸秦王派人持金玉去各國收買、賄賂，離間六國的君臣，果然也收到了效果，他又被封為客卿。正當秦王下決心統(tǒng)一六國的時候，韓國怕被秦國滅掉，派水工鄭國到秦鼓動修建水渠，目的是想削弱秦國的人力和物力，牽制秦的東進。后來，鄭國修渠的目的暴露了。這時，東方各國也紛紛派間諜來到秦國做賓客，群臣對外來的客卿議論很大，對秦王說：“各國來秦國的人，大抵是為了他們自己國家的利益來秦國做破壞工作的，請大王下令驅逐一切來客?！鼻赝跸铝酥鹂土?，李斯也在被逐之列。李斯給秦王寫了一封信，勸秦王不要逐客，這就是有名的《諫逐客書》。他說：“我聽說群臣議論逐客，這是錯誤的。從前秦穆公求賢人，從西方的戎請來由余，從東方的楚國請來百里奚，從宋國迎來蹇叔，任用從晉國來的丕豹、公孫支。秦穆公任用了這五個人，兼并了二十國，稱霸西戎。秦孝公重用商鞅，實行新法，移風易俗，國家富強，打敗楚、魏，擴地千里，秦國強大起來。秦惠王用張儀的計謀，拆散了六國的合縱抗秦，迫使各國服從秦國。秦昭王得到范雎，削弱貴戚力量，加強了王權，蠶食諸侯，秦成帝業(yè)。這四代王都是由于任用客卿，對秦國才做出了貢獻?？颓溆惺裁磳Σ黄鹎貒哪兀咳绻@四位君王也下令逐客，只會使國家沒有富利之實，秦國也沒有強大之名?！?/section>李斯還說，秦王的珍珠、寶玉都不產于秦國，美女、好馬、財寶也都是來自東方各國。如果只是秦國有的東西才要的話，那么許多好東西也就沒有了。李斯還在信中反問：為什么這些東西可用而客就要逐，看起來大王只是看重了一些東西，而對人才卻不能重用，其結果是加強了各國的力量，卻不利于秦國的統(tǒng)一大業(yè)。李斯的這封上書，不僅情詞懇切，而且確實反映了秦國歷史和現狀的實際情況，代表了當時有識之士的見解。因此，這篇《諫逐客書》成為歷史名作。秦王明辨是非，果斷地采納了李斯的建議，立即取消了逐客令，李斯仍然受到重用，被封為廷尉。在取消逐客令不久，魏國大梁人尉繚也來到了秦國。當時的形勢是，秦王已經除掉內部的反對派呂不韋等，大權進一步集中，積極向外擴張，東方各國都個個自危。尉繚向秦王建議說：當前，以秦國的力量消滅東方各國是毫無問題的。但是，如果各個諸侯國聯合起來，合縱抗秦，結果就很難說了。因此，不要吝惜財物，向各國掌權的“豪臣”行賄，破壞他們的聯合，只用三十萬金，就可以達到兼并各個諸侯國的目的。秦王采納了尉繚的計謀，在同各國進行斗爭的過程中，不少是用此策而取得勝利的。當然，秦國的反間計是以武力為后盾的，正如李斯所講：“不肯者，利劍刺之”。秦國堅持接納、使用客卿的政策，對其經濟、政治、軍事、文化的迅速發(fā)展，都做出了積極的貢獻。如秦始皇時代的客卿就有：茅焦、尉繚、李斯等。李斯的《諫逐客書》，對秦網羅天下人才是有功績的。李斯的一生，絕大部分時間都是在實踐著法家思想的。他重新受到秦王政的重用后，以卓越的政治才能和遠見，輔助秦王完成了統(tǒng)一六國的大業(yè)，順應了歷史發(fā)展的趨勢。秦朝建立以后，李斯升任丞相。他繼續(xù)輔佐秦始皇，在鞏固秦朝政權，維護國家統(tǒng)一，促進經濟和文化的發(fā)展等方面做出了卓越的貢獻。他建議秦始皇廢除分封制， 實行郡縣制。又提出了統(tǒng)一文字的建議，之后又在統(tǒng)一法律、貨幣、度量衡和車軌等方面付出了巨大努力。這些措施，都是以法家的加強中央集權和君主專制為指導的。李斯在他生平的后期，雖然將法家的思想推向了極端化，但是他僅僅是一個提出者，而不是一個完全的執(zhí)行者。并且，此時的李斯，已經徹底蛻變，他寫《督責書》，很大的原因是為“阿二世意，欲求容”，此時的李斯，已經沒有了“以法治國”的志向。他已經不再代表法家了。因此，李斯后期的思想是否應該歸入法家的體系，是值得商榷的。因此，李斯歸根到底還是一個法家的最完全的執(zhí)行者。李斯（約公元前年—公元前年），李氏，名斯，字通右 （先秦男子稱氏，女子稱姓）。戰(zhàn)國末期楚國上蔡（今河南上蔡）人。秦代著名的政治家、文學家和書法家。司馬遷著《史記》，設有《李斯列傳》，是現今研究李斯事跡的主要史料來源。李斯早年為郡小吏，后從荀子學帝王之術，學成入秦。初被呂不韋任以為郎。后勸說秦王政滅諸侯、成帝業(yè)，被任為長史。秦王采納其計謀，遣謀士持金玉游說關東六國，離間各國君臣，又任其為客卿。秦王政十年（前年）由于鄭國間諜入秦，秦王下令驅逐六國客卿。李斯上《諫逐客書》阻止，被秦王所采納，不久官為廷尉。在秦王政滅六國的事業(yè)中起了較大作用。秦統(tǒng)一天下后，與王綰、馮劫議定尊秦王政為皇帝，并制定有關的禮儀制度。被任為丞相。他建議拆除郡縣城墻，銷毀民間的兵器；反對分封制，堅持郡縣制；又主張焚燒民間收藏的《詩》、《書》等百家語，禁止私學，以加強中央集權的統(tǒng)治。還參與制定了法律，統(tǒng)一車軌、文字、度量衡制度。秦始皇死后，他與趙高合謀，偽造遺詔，迫令始皇長子扶蘇自殺，立少子胡亥為二世皇帝。后為趙高所忌，于秦二世二年（前年）被腰斬于咸陽鬧市，并夷三族。李斯在楚國做過“郡小吏”，但郁郁不得志。后拜先秦的最后一位儒家——荀子。荀子博學深思，其思想學說以儒家為本，兼采道、法、名、墨諸家之長。且頗有向法家轉變的趨勢。李斯與韓非皆崇尚法家正是得到了老師的親傳。與周游列國的先輩理論家不同，李斯更愿意直接參與政治。正是李斯在這里學到的精髓為他指引了將來的發(fā)展道路——去秦國。他分析了當時的形勢，認為“楚國不足事，而六國皆弱”，唯有秦國具備統(tǒng)一天下，創(chuàng)立帝業(yè)的條件，于是他決定到秦國去施展自己的才能與抱負。李斯入秦后，先在呂不韋手下做門客，逐漸的取得呂不韋的信任后。呂不韋推薦其作了秦王政的侍衛(wèi)。李斯有了經常接近秦王的機會，自此不斷的將自己的思想兜售給贏政。此時胸懷雄心壯志的贏政尚還年輕，但其實現天下一統(tǒng)、秦一統(tǒng)六國的思想卻與李斯不謀而合，慢慢的贏政開始信任李斯，其思想也與贏政的思想逐漸融合。很快李斯成為秦王嬴政的一名心腹。好運一直跟著李斯，秦王政十年，秦國發(fā)生了韓國水工鄭國事件，秦宗室貴族建議驅逐客卿，這極有可能讓李斯這名客卿終止他與贏政的合作，但他上《諫逐客書》一書諫阻。這說明了李斯政治眼光獨到，他看準贏政是一位具有政治頭腦和戰(zhàn)略眼光的國君。不管這次是不是李斯充分展示了自己的才華，還是贏政想借此事打壓國內的保守勢力，李斯不久升為廷尉。李斯這次因禍得福為其以后在秦國的政治舞臺上的發(fā)揮打下了堅實的基礎。李斯重新受到贏政的重用后，制定了蠶食，各個擊破六國的策略和部署，并努力組織實施。結果僅僅用了十年的時間，就先后滅了六國。一統(tǒng)六國有秦軍將士浴血奮戰(zhàn)的功勞，但最高統(tǒng)帥的贏政采用作為謀士李斯的政策更是功不可沒。建立了一統(tǒng)天下的秦帝國之后，李斯坐上丞相的位置，同時也走向了事業(yè)的頂峰。秦帝國建立以后，隨即而來的首要問題就是如何從管理一個諸侯國到管理一個一統(tǒng)地帝國的體制問題。是否沿用分封制？李斯建議贏政廢除了造成諸侯分裂割據、長期混戰(zhàn)的分封制，實行郡縣制。把全國分為36郡（后增加到41郡），郡下設縣、鄉(xiāng)，歸中央直接統(tǒng)轄，宮吏由中央任免。在中央設三公、九卿，分職國家大事。這一整套封建中央集權制度，從根本上鏟除了諸侯王國分裂割據的禍根。秦帝國統(tǒng)一后，由于過去各諸侯國長期分裂割據，語言、文字有很大差異，對于國家的統(tǒng)一和經濟、文化的發(fā)展極端不利。李斯積極地向秦始皇提出了統(tǒng)一文字的建議，并親自主持這一工作，他簡化字形，整理部首，形成了筆畫比較簡單、形體較為規(guī)范，而且便于書寫的小篆，作為標準文字，推行全國。李斯還在統(tǒng)一律法、貨幣、度量衡和車軌等方面積極地向始皇帝贏政獻計獻策（車同軌，書同文）。相傳秦始皇滅六國統(tǒng)一中國后獲得和氏璧（一說是藍田玉，非和氏璧），將其琢為傳國玉璽，命丞相李斯在和氏璧（一說是藍田玉）上寫“受命于天，既壽永昌”八個蟲鳥篆字，由玉工孫壽刻于其上。后為歷代王朝正統(tǒng)的象征。李斯為鞏固剛剛建立的秦帝國的威嚴；為打擊儒生以古非今、誹謗朝政的倒行逆施。李斯這位推崇法家思想的丞相書寫下了“焚書坑儒”這篇“大作”。秦統(tǒng)一以后，丞相王綰首先提出全國地方太大，難以管理，要求像周代那樣，封秦始皇諸子為王。秦始皇召開群臣會議討論，群臣都贊同王綰的意見，只有李斯提出不同的意見。他說：周文王、周武王封的子弟很多，后來一個個都疏遠了，互相視為仇敵，經常發(fā)生戰(zhàn)爭，周天子也不能禁止?？たh，天下才得以安寧。秦始皇也認為，天下已經統(tǒng)一了，再立許多國，不利于統(tǒng)一，安寧也沒有保障，所以支持李斯的意見。于是，他把全國分為三十六郡，郡以下為縣?？たh制比之分封制是一個進步，有利于國家的統(tǒng)一。這一整套中央集權制度，從根本上鏟除了諸侯王國分裂割據的禍根，對鞏固國家統(tǒng)一，促進社會發(fā)展起了積極作用。所以，這一制度在秦以后的帝制社會里一直沿用了近兩千年。源自高中歷史教材：秦始皇確立的郡縣制的內容中還包括設“道”?！暗馈笔窃O置于少數名族聚居地的同級地方行政機構。公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“書同文字”的建議，命令全國禁用各諸侯國留下的古文字，一律以秦篆為統(tǒng)一書體。在此之前，中國的文字從新石器時代彩陶刻畫文字的萌芽，經過商代的甲骨文和西周的金文，成長到春秋戰(zhàn)國時期，經歷了一個漫長的演變和發(fā)展過程。戰(zhàn)國時代由于群雄割據，“諸侯力政，不統(tǒng)于王，惡禮樂之害己而皆去其典籍”，因而出現了“言語異聲，文字異形”的現象，使這一時期的漢字形體產生了地域性的差異。原本只有一種寫法的字，到了這時，往往齊秦有異，燕趙不同。因此，統(tǒng)一后的中國急需一種統(tǒng)一的官方文字。李斯便奉秦始皇之命制作這種標準字樣，這便是小篆。而關于小篆的由來，許慎在《說文解字·敘》中說：李斯等人在奉秦始皇之命制作標準字樣時，“皆取史籀大篆或頗省改，所謂小篆者也”。而小篆的名稱也是為了尊崇大篆而卑稱其“小”的。緊接著，為了推廣統(tǒng)一的文字，李斯親作《倉頡篇》七章，每四字為句，作為學習課本，供人臨摹。不久，李斯又采用秦代一個叫程邈的小官吏創(chuàng)造的一種書體，打破了篆書曲屈回環(huán)的形體結構，形成新的書體——隸書。從此，隸書便作為官方正式書體，始于秦，盛于漢，直到魏晉楷書流行才漸被取而代之。但作為書法藝術，篆書、隸書因其獨具一格，深受后人喜愛。中國書法四大書體真、草、隸、篆、篆占其半壁江山，李斯之功，功及千秋。秦統(tǒng)一之前，中國的度量衡沒有一個統(tǒng)一的標準，各國諸侯按照自己的喜好，制定了不同的計算單位和不同的計算進制。這種原始狀態(tài)復雜多樣的度量衡只適應于政治割據社會的需要。大一統(tǒng)的秦王朝建立后，為了不使其影響王朝的經濟交流和發(fā)展，李斯上奏皇帝，建議廢除六國舊制，把度量衡從混亂不清的狀況下明確統(tǒng)一起來，得到了秦始皇的允許。于是，在李斯的親自指揮下，把度制以寸、尺、丈引為單位，采用十進制計數；量制則以合、升、斗、桶為單位，也采用十進制計算；衡制則以銖、兩、斤、鈞、石為單位，二十四銖為一兩，十六兩為一斤，三十斤為一鈞，四鈞為一石固定下來。為了有效地統(tǒng)一制式、劃一器具，李斯又從制度上和法律上采取措施，以保證度量衡的精確實施。這是秦王統(tǒng)一中國，李斯位居丞相之后的又一驚世之作。而它的影響不言而喻。幾千年來，無論朝代更迭，這種計量方法從無更改。甚至時至今日，我們的生活當中依然還有它的身影。公元前220年，統(tǒng)一中國一年有余的秦始皇漸感隱憂，龐大的中央集權要想在遼闊的疆域上政令暢通，物資交流便利，就必須改變以往的交通條件。此時，深諳皇上心思的李斯又立刻建議讓全國的車軌統(tǒng)一，并在全國范圍內修筑馳道。就這樣，一場大規(guī)模的統(tǒng)一車軌、修筑馳道的運動在全國展開。李斯以京師咸陽為中心，陸續(xù)修建了兩條馳道，一條向東通到過去的燕、齊地區(qū)（今河北、山東一帶），一條向南，直達吳楚舊地（今湖北、湖南、江蘇、浙江等地）。這種馳道路基堅固，寬50步，道旁每隔三丈種青松一株。后又修筑“直道”，由九原郡直達咸陽，全長1800余里。又在今云南、貴州地區(qū)修筑“五尺道”，以便利中原和西南地區(qū)的交通。在湖南、江西一帶，修筑攀越五嶺的“新道”，便利通向兩個地區(qū)的交通。就這樣，一個以咸陽為中心的四通八達的交通網把全國各地聯系在一起。同時，為與道路配套，李斯還規(guī)定車軌的統(tǒng)一寬度為六尺，以此保證車輛的暢行無阻。公元前210年，即秦始皇三十七年，在秦始皇最后一次出游，也就是命喪沙丘之前，李斯向秦始皇上了最后一道重要的奏折：廢除原來秦以外通行的六國貨幣，在全國范圍內統(tǒng)一貨幣。這一行動被司馬遷的《史記》稱作“始皇三十七年，復行錢”。此舉雖然對秦王朝的經濟發(fā)展已無大用，但對后世的影響可謂大矣。當初，秦統(tǒng)一中國后雖大部改頭換面，天下一統(tǒng)，但惟獨貨幣依然沿襲過去的形式。市面上使用的貨幣包括布幣、刀幣、貝錢和圓錢等形式，使用起來十分不便。因此，統(tǒng)一貨幣及結算制度、統(tǒng)一貨幣鑄造便成了當務之急。在李斯的主持下，貨幣規(guī)定了以黃金為上幣，以鎰為單位，每鎰重二十四兩，以銅半兩錢為下幣，一萬銅錢折合一鎰黃金。并言令珠玉、龜、貝、銀、錫之類作為裝飾品和寶藏，不得當作貨幣流通。同時，規(guī)定貨幣的鑄造權歸國家所有，私人不得鑄幣，違者定罪等。李斯此舉被后人認為是經濟史上的一個創(chuàng)舉。而當初他所主持鑄造的圓形方孔的半兩錢（俗稱秦半兩）因其造型設計合理、使用攜帶方便，一直使用到清朝末年。至此，李斯在他輔佐秦始皇匡扶天下的過程當中，完成了他最后一個使命?？v觀李斯這些作為，可以這樣說，中國幾千年的歷史當中，名相重臣比比皆是，累世之功不乏其主，但大多不過功在當朝，時過則境遷。而李斯幾乎每干一件大事都能產生影響千年的效果，并蔭及后代。司馬遷在《史記》中評價李斯時說：李斯作為一個普通平民事秦，利用機遇和能力輔佐秦始皇終成霸業(yè)。如果不是因為種種無法讓人容忍的惡行（殺韓非、焚書、篡改圣旨）毀壞了他的聲譽，那么他的功績可與周公、召公媲美了。被殺滅族
由于秦始皇的賞識，李斯不僅官運亨通，他的子女也都跟著沾光。李斯的長子李由做三川郡守，掌握了一定的軍政大權，其他子女也都與帝室結了婚姻關系。有一次，李由回到咸陽，李斯擺設家宴，百官都來赴宴祝酒。在這種熱烈的酒席上，李斯想起了他的老師荀卿告誡他的“物忌太盛”這句話，感慨地說：“我是個平民百姓，今天卻做了丞相，可以說是富貴到了極點。但是，物盛則衰，我還不知道將來會有什么樣的結局呢?！庇纱丝梢?，李斯并沒有完全陶醉于高官厚祿之中，他對現實的認識還是比較清醒的。這一次巡行，丞相李斯和秦始皇寵愛的小兒子胡亥等一同前往。巡行的路線是：從咸陽出發(fā)，出武關，沿丹水、漢水流域到云夢，再沿長江東下直至會稽（今浙江紹興市南）。登會稽山，祭大禹，并刻石留念。在北歸之時，秦始皇得了重病，不久死在沙丘（今河北鉅鹿縣東南）。秦始皇死后，李斯怕引起天下大亂，每日照常令人送水送飯，不讓外人知道死訊，按照慣例，應由秦始皇長子扶蘇繼位。扶蘇思想傾向于儒家，不同意秦始皇的焚書坑儒，當面提過意見，惹得秦始皇生氣，把他派到西北大將蒙恬那里。這時，中車府令趙高也正在進行陰謀活動，他曾是胡亥的老師，極力想讓胡亥稱帝，他就可以大權在握了。唯一需要注意拉攏的是李斯，所以他就想方設法爭取李斯也同意胡亥上臺。趙高口才極好，善于雄辯，與李斯有這樣的一段對話。趙高說：“皇帝臨死前，曾召扶蘇參加葬禮的這封信，沒等送出去，皇帝就死了，這封信沒有人知道，現在胡亥手里。決定由誰來繼位；全由胡亥和我來決定了，你認為如何？”這是探聽的口氣。李斯說：“這是亡國的言論，不是人臣應該議論的?！狈从吵隼钏箤w高的不滿。但趙高早就對李斯的為人了如指掌，他讓李斯和蒙恬進行對比，李斯自覺不如蒙恬。于是，趙高乘機又說：扶蘇剛毅而勇敢善戰(zhàn)，他繼位后必將任用蒙恬為丞相，這話很能抓住李斯當時的心情。趙高接著又威脅說，天下實際上掌握在胡亥和他的手里，扶蘇、蒙恬、李斯的命運也全都攥在他們的手里。李斯見形勢不妙，就只好聽從趙高的調遣了。胡亥、趙高將秦始皇召扶蘇來咸陽送葬的書信，改為斥責扶蘇“無尺寸之功”、“不孝”的信，令他自殺；同時責備蒙恬“不忠”，也令他自殺。結果扶蘇乖乖地自殺了，蒙恬不肯自殺，后被囚禁，還是服毒而死。秦二世元年（前209年），胡亥繼承了帝位，開始了比秦始皇更加殘忍的統(tǒng)治。李斯與胡亥、趙高的結合，是為了互相利用，所以后來他們之間勾心斗角，也就是自然的事情了。李斯是個不惜一切代價而想得到功名的政客，比昏庸無能的胡亥，當然要高明得多。他看到了秦王朝的危機，為了保存自己的既得利益，也不敢規(guī)勸胡亥。一次，胡亥責問李斯說：過去韓非曾經說過，古代的君王都是十分辛勤勞苦的，難道君王管理天下是為了受苦受累嗎？這是因為他們無能。賢人有天下，就要讓天下適應自己，如果連自己都不能滿足，又如何治理天下呢？我想隨心所欲，而又要永遠統(tǒng)治天下，你李斯有什么辦法嗎？這時，李斯的兒子李由鎮(zhèn)壓農民起義進軍不利，大將章邯要追查李由的責任，并譏諷李斯的無能。李斯因此心中恐懼，為得到秦二世胡亥的信任，提出一套“督責之術”。李斯在上書中說：賢主若能厲行“督責之術”，群臣不敢不全心全意為君王服務；不能行“督責之術”的君王，如堯、舜等比百姓還辛勞，簡直是受罪。什么是“督責之術”呢？實際上就是嚴刑酷法和君王的獨斷專行。李斯說：“彼唯明主為能深督輕罪，夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也。”就是對臣下和百姓實行“輕罪重罰”，使人人不敢輕舉妄動。君主對臣下要實行獨斷專行，要駕馭群臣，不能受臣下的影響。李斯認為，只有這樣的君主才能隨心所欲，為所欲為。實行“督責之術”，群臣百姓也就不敢造反了，君王的地位才能牢靠。李斯關于“督責之術”的主張，既有取寵于秦二世的一面，也有他繼承法家思想的一面。在上書中，他也是一再引申不害、韓非的話，來證實自己的看法。不過，李斯講得更加露骨而已。秦二世不顧天下百姓的反抗，采納了李斯的“督責之術”。此后，殺人多者為“忠臣”，殘忍者為“明吏”，弄得天下怨聲載道。在李斯、趙高的慫恿下，秦二世胡亥更加奢侈腐化，胡作非為。為了鎮(zhèn)壓農民起義，不斷地從關中征發(fā)人民去打仗，給人民造成極大的負擔，秦二世胡亥為了修好阿房宮，征發(fā)徭役，把人民推向苦難的深淵。當時全國人民的反秦起義已經風起云涌，為了統(tǒng)治階級的共同利益，李斯同右丞相去疾、將軍馮劫勸秦二世胡亥停建阿房宮，減少一些徭役。當時，秦二世正與宮女宴飲作樂，見李斯等人上書十分惱怒，下令將他們逮捕入獄。李斯在獄中多次上書，都被趙高扣留。趙高借機說李斯與其兒子李由謀反，對李斯嚴刑拷打，刑訊逼供。李斯被迫承認謀反，在秦二世二年（前208年）七月被殺死。李斯散文現傳四篇，計為《諫逐客書》、《論督責書》、《言趙高書》、《獄中上書》。其中作于秦王政十年（公元前237年）的《諫逐客書》，是傳誦千古的名篇。當時韓國為阻滯秦國的進攻，謀求耗蝕秦國的國力，故而派遣水工鄭國入秦修灌渠。后被察覺，秦王嬴政遂在宗室大臣的慫恿下并不明智地頒布了逐客令。李斯為客卿，也在被逐之列，于是作此文，意欲諫止逐客。文章站在跨海內、制諸侯，成帝業(yè)的戰(zhàn)略高度，緊緊抓住秦國利弊得失這一要害立論，起首即開門見山：臣聞吏議逐客，竊以為過矣。言詞委婉而意旨鮮明；接著就援引自春秋前期 繆公求士 至戰(zhàn)國后期 昭王得范雎 ，四百余年間秦國發(fā)展壯大的史實，從正反兩方面極論 以客之功 ；再以當前喜好非秦所產的四方享樂之物，而與取人則 非秦者去，為客者逐 作對比，指出 是所重者在乎色、樂、珠玉，而所輕者在乎人民也 的錯誤，然后經過分析，順勢極警醒地強調這種錯誤的嚴重性：此所謂藉寇兵而赍盜糧者也 ， 求國無危，不可得矣.全文立意高遠，議論恢宏，不尚空談，筆鋒犀利，說理透辟，首尾貫通，一氣呵成。在語言上也極富文采，例如：今陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？必秦國之所生然后可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭、衛(wèi)之女不充后宮，而駿良駃騠不實外廄，江南金錫不為用，西蜀丹青不為采。文章運用多種修辭手法，時而排比，時而對偶，時而設問，既嚴密整飭，又靈動多變；既詞采富麗，具觀賞美，又抑揚鏗鏘，具音節(jié)美，有明顯的辭賦化傾向。此諫書呈上后，立即打動了雄才大略同時也剛戾自專的秦王嬴政，遂取消逐客令，對以后順利實現秦統(tǒng)一，起到了積極作用?！吨G逐客書》可以說是語言運用藝術的直接實用性與審美價值高度統(tǒng)一的力作，歷來為人們所寶重?！吨G逐客書》作于秦統(tǒng)一之前，故而表現為文采斐然的戰(zhàn)國縱橫家風韻；但秦統(tǒng)一之后，李斯以丞相身份，作為無書簡之文，以法為教；無先王之語，以吏為師 的法家刑名之學 文化專制政策的主要制定者和實施者，其文風也一改富麗華美而為簡質峭刻。這從秦二世時所作《論督責書》、《言趙高書》中即可看出。然而當他受趙高陷害，自覺面臨生命之危時，為自己辯誣之作的《獄中上書》，雖不為富贍華美，但全篇皆用反語宣泄受誣陷獲罪的滿腔怨憤，感情激蕩，表現出了很強的感染力。李斯作品除上述散文外，還有碑銘。秦始皇先后曾五次巡行天下郡縣，其中自始皇二十八年（公元前219年）至三十七年（公元前210年）四次巡行中，都命李斯刻石記功，計有《鄒嶧山刻 石》、《泰山刻石》、《碣邪臺刻石》、《之罘刻石》、《東觀刻石》、《碣石刻石》、《會稽刻石》等七通。這些刻石銘文從內容上看，全為歌功頌德。全文以當時始皇帝親巡天下至會稽群臣誦功寫起，繼而追頌因六國諸侯暴虐恣行、數動甲兵，奮而以義威 ， 殄熄暴悖，使 六合之中，被澤無疆 的豐功，以及統(tǒng)一之后在治理天下的過程中，建立法度，扭轉陋俗，推行共同倫理， 嘉保太平的偉績，最后以隨從臣僚請刻此石來光垂休銘作結。全文雖然充滿了溢美之辭，但言簡意賅，褒揚充分。從寫法上看，除《瑯邪臺刻石》前為每句四言，兩句一韻的韻文，后為散體，韻散相續(xù)之外，其余六篇皆為每句四言，三句一韻的韻文，具有明顯的承銜《詩經》中雅、頌體式的特點，雖然形式上不免板滯之嫌，缺乏文學形象的審美價值，但是體貌莊重，氣度雄壯，也頗顯樸質廉勁之風。這些銘文作為現傳最早的功德碑銘，為后世歷代相沿的此類文章的撰著提供了范本，影響所及還是相當深遠的，故而歷來頗受重視。劉勰的《文心雕龍》不止一處予以評論，其中《封禪》篇云：秦皇銘岱，文自李斯，法家辭氣，體乏弘潤。然疏而能壯，亦彼時之絕采也?！扼疸憽菲疲褐劣谇鼗世赵?，政暴而文澤，亦有疏通之美焉。李斯主張以小篆為標準書體。小篆又稱秦篆，是大篆的對稱，它給人以剛柔并濟，圓渾挺健的感覺，對漢字的規(guī)范化起了很大的作用。小篆的出現，是漢字發(fā)展史上的一大進步，根據《太平廣記》引《蒙恬筆經》記載，是楚國上蔡人李斯所整理。秦統(tǒng)一前，因各諸侯國長期割據分裂，形成了語言異聲，文字異形的局面。秦始皇一直殷望著有標準的字體來取代以前流行的異體字，于是便打聽到李斯擅長書法，就把這任務交給他。李斯將大篆字體刪繁就簡，整理出一套筆劃簡單，形體整齊的文字，叫做秦篆。秦始皇看了這些新書體后，很滿意，于是就把它定為標準字體，通令全國使用。當時，人們對小篆的結構不太熟悉，很難寫得稱心如意。李斯就和趙高、胡毋敬等人寫了《倉頡篇》、《爰歷篇》和《博學篇》等范本，供大家臨摹。秦始皇逝世的前一年，他不畏錢江險濤，東下會稽（今紹興），祭過大禹陵，登上天柱峰（后來教叫做秦望山），俯瞰東海涌潮后，命丞相李斯手書《會稽銘文》。李斯奉命連夜寫畢后的隔日，他又采嶺石鑴刻，然后立于會稽鵝鼻山山頂（后叫刻石山），這就是歷史上著名的“會稽刻石”。傳為由李斯書寫的刻石有《泰山封山刻石》、《瑯琊刻石》和《嶧山刻石》、《會稽刻石》等。【嶧山刻石碑文】清文學家王昶《金石萃編》錄其全文如下：皇帝立國，維初在昔，嗣 世稱王。討伐亂逆，威動四極，武義直方。戎臣奉詔，經時不久，滅六暴強。廿有六年，上薦高號，孝道顯明。既獻泰成，乃降?；?，親巡遠方。登于繹山①，群臣從者，咸思攸長。追念亂世，分土建邦，以開爭理。功戰(zhàn)日作，流血于野。自泰古始，世無萬數，陀及五帝，莫能禁止。廼今皇帝，壹家天下。兵不復起，災害滅除。黔首康定，利澤長久。群臣誦略，刻此樂石，以箸經紀?；实墼唬骸鹗瘫M始皇帝所為也，令襲號而金石刻辭不稱始皇帝。其于久遠也，如后嗣為之者，不稱成功盛德。丞相臣斯、臣去疾、御史夫臣德昧死言：‘臣請具刻詔書，金石刻因明白矣?！济了勒?。制曰：‘可。’”據《史記·李斯列傳》記載，韓國派水工鄭國游說秦王政(即后來的 秦始皇)，倡言鑿渠溉田，以實施“疲秦計劃”。事被發(fā)覺，秦王政聽信宗室大臣的進言，認為來秦的客卿大抵都想游間于秦，就下令驅逐客卿。李斯也在被驅逐之列，盡管惶恐不安，但主動上書，寫下千古流傳的《諫逐客書》。作者先談歷史，以穆公、孝公、惠王、昭王四位國君召士納賢為例，強調重用客卿之重要。接著再談現實，作者列舉秦王的愛好，諸如昆山之玉，隨和之寶，明月之珠，以及所佩太阿劍，所乘之纖離之馬等等，都是來自諸侯各國。其立意高深，始終圍繞“大一統(tǒng)”的目標，正反論證，利害并舉，說明用客卿強國的重要性。秦孝公用商鞅治秦國，此后秦政治是法家學說指導下的政治，國王極端專制，刑罰極端殘酷，山東六國稱秦為虎狼之國，是名符其實的。秦始皇、秦二世尤重韓非學說，商鞅加韓非，秦政治殘暴到無以復加的程度。固然，法家政治在秦始皇時，曾起著富國強兵摧毀領主勢力的作用，但到秦二世時，法家政治只剩下完全黑暗的一面，使秦強盛的學說轉成為促秦滅亡的學說了。李斯勸秦二世《行督責書》，正是法家學說自然的產物。通讀李斯此書，雖難逃阿胡亥意之譏，但另一方面，卻也還是很好地體現了李斯的政治思想。所謂督責，督者，察也。察其罪，然后責之以刑罰也。督責二字，雖不是李斯所發(fā)明，但作為一個重要理論被提出，并加以全帝國范圍的實踐，卻無法不歸功（或者歸過）于李斯。在這里，李斯無疑是受到了他師兄韓非的啟發(fā)。按，督責二字最早見于《韓非子》八經篇：“有道之主，聽言督其用，課其功……言必有報，說必責用?！笨梢钥吹剑n非是將督責二字分開使用，李斯則是將督責二字并為一體。這一區(qū)別，并非只是玩了一個簡單的文字游戲，細究之下，我們可以發(fā)現，李斯的這一思想，實際上是在韓非的基礎上又有所發(fā)展和創(chuàng)新。韓非曾提出一個“形名參同”的理論，督責乃是其中的一個組成部分。所謂的形名參同，見于《韓非子》主道篇：“故（明君）虛靜以待，令名自命也，令事自定也。虛則知實之情，靜則知動者正。有言者自為名，有事者自為形，形名參同，君乃無事焉，歸之其情?！?/section>
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