作者:我方特邀作者月落星沉
一提起北宋,大多數(shù)人印象深刻的,無非是確實繁榮的經(jīng)濟,常挨蠻夷揍的“慫包”,以及名人輩出的朝政故事。
尤其是宋仁宗在位四十年間,經(jīng)濟繁榮、社會安定,那些青史留名的“牛人”們,更是像韭菜一樣一茬又一茬地冒出來。忽略掉外交上的“慫”氣,大宋朝關(guān)上國門,依舊是繁榮的太平盛世。明朝馮夢龍小說《拗相公飲恨半山堂》稱王安石為“拗相公”,又說“自從拗相公當(dāng)權(quán),創(chuàng)立新法,傷財害民,戶口逃散”,認(rèn)為正是因為王安石變法,才讓原本“好好的”大宋突然開始走下坡路。
那么,作為“千古爭議”第一人的王安石,在當(dāng)時的環(huán)境下,他的變法,到底救了大宋還是毀了大宋呢?其實,宋仁宗在位的“繁榮時代”里,有兩位頂級名臣的“風(fēng)光時刻”,就能夠很好地解釋這個問題。
一、北宋表面繁榮、實則積貧積弱
第一位頂級名臣,就是《岳陽樓記》的作者,也是說出“先天下之憂而憂,后天下之樂而樂”這千古名句的范仲淹。
范仲淹有一次在杭州賑災(zāi),作為朝廷負(fù)責(zé)人的他,非但沒有想辦法救災(zāi),反而故意哄抬米價,將物價大幅提高,而且把杭州官府的錢都拿出來,在當(dāng)?shù)亍按蟾闾馗恪备鞣N娛樂活動。面對這種行為,廣大人民無法理解,都在謾罵,罵他勞民傷財,罵他搞得整個杭州雞犬不寧??墒菦]過多久,那些人們就驚呆了:因為范仲淹這一系列舉動,沒花國家一粒米,就這樣把災(zāi)給賑好了。
其實從今天經(jīng)濟學(xué)的角度來講,不難理解,范仲淹的這些舉動是靠消費來拉動內(nèi)需,通過娛樂項目來增加就業(yè),以工代賑來恢復(fù)大宋朝經(jīng)濟。但是在當(dāng)時的封建社會,經(jīng)濟學(xué)沒這么發(fā)達,難以理解是正常的事兒,但范仲淹能想到并做到,實屬不易。
看到這里,也許你會很疑惑,那時候大宋朝不是經(jīng)濟繁榮嗎,按說賑災(zāi)錢財是足夠的,何必繞這么大圈子,搞這一套那么復(fù)雜呢?
可實際上,面對當(dāng)時鬧災(zāi)荒的情況,即便是身為朝廷大吏、坐擁富庶杭州的范仲淹,他也沒辦法,從朝廷拿出足夠賑災(zāi)的錢財來。表面上大宋朝風(fēng)光無限,實際國家政治管理是有問題的——由于官員太多、干活太少,長時間官員腐敗,人浮于事,導(dǎo)致政策、制度和錢糧混亂的混亂,欠缺的欠缺。
北宋時的糧食賑濟,就是有名的常平倉制度,在任何一個有實力的朝代,常平倉制度運行得好,平時就有大量的糧食儲備,出現(xiàn)個饑荒災(zāi)荒,朝廷也根本沒在怕的??墒牵@時候由于管理混亂,常平倉制度在很大程度上沒得到正常貫徹,沒做好平時的糧食存儲工作。再者,縱然宋朝明令禁止挪用常平倉錢糧,但仍存在嚴(yán)重挪用的情況,極大程度影響常平倉功能的有效發(fā)揮。
由此一來,北宋的糧倉,經(jīng)年累月就成了空殼子,表面看似乎很厲害,實際上經(jīng)不住考驗。而范仲淹“智慧賑災(zāi)”的背后,就是宋王朝越發(fā)嚴(yán)重的糧食危機。
而比起這糧食危機來,另一位北宋名臣包拯,即野史里赫赫有名的“包青天”,卻上演了另一個“高光時刻”。
二、橫征暴斂,農(nóng)民起義頻發(fā)
當(dāng)時的“包青天”,所擔(dān)任的職責(zé)是三司使,換句話說,也就是宋朝的“會計”,負(fù)責(zé)“管錢”的工作。
“管錢”有條有理的包拯,面對工作也從來都不含糊。由于國家面臨著嚴(yán)重的“三冗”問題,國家財政也越來越捉襟見肘,包拯就很負(fù)責(zé)任地做過一次統(tǒng)計,然后寫了一篇文章。文章大致內(nèi)容就是說明,當(dāng)朝官員的數(shù)量實在是多,相比40年前增長了三倍多,這樣一來,政府養(yǎng)官的開支也隨之增加,將近翻了一倍,但同時:財政收入也比40年增加了兩倍還要多!明明沒有創(chuàng)收,還多了三倍的官員要養(yǎng),那么這些增加的收入是從哪里來的呢?
包拯的原話就給出了答案:“祖宗之世,所輸之稅,只納本色;自后以矣用度日廣,所納并從折變,重率暴斂,日甚一日,何窮之有!”這也就是說,宋仁宗時代的“表面”繁榮,絕大部分是依靠對百姓的橫征暴斂得以維持的。
那么,包拯所言到底是“一面之詞”,還是一語中的呢?看一下當(dāng)時的嚴(yán)苛稅賦就明白了。首先,北宋田賦制度沿襲了唐中期的“兩稅法”,征收土地稅,分夏秋一年兩次;一般一次征收一斗谷物,部分地區(qū)每畝每年納稅三斗;這是征收農(nóng)民的征稅。
此外,宋朝還繼承了唐末五代的絕大部分雜稅,除了兩稅,還有丁口稅和各種雜稅附加稅。雜稅簡直多如牛毛,囊括了牛皮、鹽、曲(釀酒所用)等稅收。百姓造就釀酒都要交稅,就連耕地的牛死后,牛皮都不允許農(nóng)民私自買賣,反而要求上交官府,官府只付很少的錢聊以撫慰。更可恨的是,對于農(nóng)民來說如同生命般重要的農(nóng)具,也要征稅——農(nóng)具稅,歷代開明君主都意識到這條不合理,也曾或減或免,而宋朝卻依舊需要納稅,而且根據(jù)具體情況征收。
上面這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。針對棉帛和糧食生產(chǎn),大宋朝還采取“和買”“合糴”政策,最初是官府征購,以錢換物,后來逐漸猖狂,發(fā)展為“官不給錢而白取之”。再后來,這一項就成了稅戶的嚴(yán)重負(fù)擔(dān)。此外,還有頭子錢,原本類似一種官民銀錢出納的“手續(xù)費”,后來也變了性質(zhì),成了農(nóng)民天賦征稅的額外稅費。
除了嚴(yán)苛的稅賦外,北宋還沿用前朝的“支移”和“折變”來盤剝農(nóng)民,支移就是以軍事急需為借口,強迫北方農(nóng)民繳納谷物到沿邊城鎮(zhèn);折變是指,官府借口需要,命令農(nóng)民繳納指定物資或現(xiàn)錢。這樣一來,就更便利了貪污腐敗,也更加重了農(nóng)民的沉重負(fù)擔(dān)。而原本就存在的“徭役”制度,在此基礎(chǔ)上也更是變本加厲,全部都由貧苦農(nóng)民來承擔(dān)。這些全部加起來,甚至可以說,簡直不給貧苦農(nóng)民“留活路”啊。
所以在這樣的惡劣生存環(huán)境下,最底層的農(nóng)民們第一個表示不愿意,紛紛揭竿而起。宋仁宗統(tǒng)治四十年里,據(jù)統(tǒng)計,北宋農(nóng)民起義高達四十多次。如果不采取變法改革之類的措施,改變一下當(dāng)時的社會現(xiàn)狀,大宋朝的江山恐怕早就白白葬送掉了。
三、王安石變法失敗?非也
自古以來,明君都是靠實力來輕徭役、減稅賦,只有暴君、昏君才會橫征暴斂,大興土木。然而宋仁宗又實在是渴望朝著明君方向發(fā)展,面對這樣的時局環(huán)境,變法改革似乎已成必然的趨勢。
正如上面所提到,大宋橫征暴斂、農(nóng)民負(fù)擔(dān)極重,而國庫又幾乎空空如也。根據(jù)史料記載,到了宋神宗登基后,他向主管財政的三司使問到“國用”,才知道國庫其實什么都沒有,“百年之積,惟存空簿”,最后只剩下一堆檔案賬本。
于是在這樣的大環(huán)境下,王安石勇敢站出來,提出自己一系列的變法改革政策,以發(fā)展生產(chǎn)、富國強兵為目的,變法政策涉及到政治、經(jīng)濟、軍事、社會、文化各個方面,很大程度上改變北宋積貧積弱局面,帶來極大成效。
面對王安石變法,后人眾說紛紜。有人說王安石變法是失敗的,可是這種觀點,我卻實在不敢茍同。
雖然在王安石生前,對他變法的反動聲音很大,但當(dāng)他去世后,變法的效果真的展現(xiàn)出來,過去那些否定他的人都漸漸明白,王安石改革與變法的苦心,并認(rèn)可了他變法的成果。例如,當(dāng)時強烈反對王安石變革的,有中書舍人范百祿,還有兩代有名師臣呂公著,以及最具權(quán)威性的蘇軾。在后期,他們甚至都成了“王安石變法”的支持者和推崇者。
不可不說的是蘇軾。同樣作為“唐宋八大家”之一,當(dāng)年正因為蘇軾說了幾句反對王安石變法的話,鬧出“烏臺詩案”,他差點被害得家破人亡,按理說他應(yīng)該比誰都仇恨王安石變法才對??墒牵K軾卻這樣說——“吾儕新法之初,輒守偏見,至有異同之論。雖此心耿耿,歸于憂國,而所言差謬,少有中理。今圣德日新,眾化大成,回視向之所執(zhí),益覺疏矣?!?/p>
因為,這些因反對變法而被貶的人,在從朝堂貶到民間后,卻親眼看到了變法富國強兵的成果。且不談變法期間,北宋“滿血復(fù)活”的軍事實力,與對西夏戰(zhàn)爭的戰(zhàn)果;就說一下最基本的經(jīng)濟,就能明顯看出一二。
史料記載,元祐元年,也就是公元1086年,三司大臣畢仲游在《上門下侍郎司馬溫公書》中說:“各路受納的常平、免疫、坊場、河渡等錢糧,有數(shù)千萬貫,如果全部收歸戶部做經(jīng)費足夠支用二十年”,而且“三司每年的財政總收入,一半為盈余”,從畢仲游向當(dāng)時宰相司馬光匯報財政工作時,就可以看出變法改革取得的顯著成效的。
而非常諷刺的是,在舊黨廢除王安石新法后沒有幾年,神宗之母高太后去世時,大宋朝“帑稟日益困,農(nóng)民日益貧,商賈不行”,再度恢復(fù)貧窮的狀態(tài),而這個過程,還不到六年時間。
作為“唐宋八大家”之一,王安石的文學(xué)名氣響當(dāng)當(dāng)?shù)?。而作為一名政治改革家,歷史理應(yīng)為他留有重要的一席之地。在政治變法改革方面,他也有著不可磨滅的成就與業(yè)績。雖然王安石有爭議,但這些實實在在的歷史片段,見證的卻是他毫無爭議的,富國強兵的苦心。
參考資料:張嵚《王安石變法有多“壞”?看過這三條冷知識就明白》、王軍管《文明的苛剝:北宋時的農(nóng)業(yè)稅收》、趙繼顏《北宋仁宗時期的農(nóng)民起義》
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