公元1644年,明朝崇禎十七年三月十九日,李自成率領(lǐng)新生的大順軍進(jìn)入北京城,崇禎皇帝朱由檢不愿投降受辱,在順軍攻入紫禁城之前,前往煤山自縊殉國,唯一陪著他殉國的,只有貼身太監(jiān)王承恩一人。
至于文武百官和天子親軍錦衣衛(wèi)等,當(dāng)時沒有人在崇禎身邊,自然也就無人陪著他殉國,據(jù)說,崇禎在十九日早晨,還曾在紫禁城的大殿旁鳴鐘召集百官前來,但無一人響應(yīng),絕望的崇禎也只能帶著王承恩一人去上吊。
崇禎皇帝執(zhí)政十七年中,雖然跟文武百官的關(guān)系比較緊張,臨死前也只有一個太監(jiān)伺候著,但要說沒人愿意陪他殉國,也不太準(zhǔn)確,畢竟,大明朝立國近三百年,不可能沒有忠臣孝子,實際上,當(dāng)時在北京城周邊的城鎮(zhèn)中,集體殉國的官員相當(dāng)多,但在北京城內(nèi),就比較少了。
根據(jù)《明史·流賊傳》中的記載,李自成大軍進(jìn)北京時:“文臣自范景文、勛戚自劉文炳以下,殉節(jié)者四十余人。宮女魏氏投河,從者二百余人?!?/strong>官員和勛貴殉國的數(shù)量不算多,還沒有皇宮內(nèi)的宮女多,可在北京城內(nèi),官員的整體數(shù)量是不弱于宮女?dāng)?shù)量的。
所以,在北京城破后,雖然有那么幾十位文官和勛貴(加上他們的家人,也能有幾百人)在崇禎殉國后追隨他而去,但整體數(shù)量相對于城內(nèi)龐大的官員數(shù)量來說,略微差強(qiáng)人意。
另外,在如《明通鑒》、《殉節(jié)錄》等文獻(xiàn)記載中,除文臣和勛貴外,北京城內(nèi)的武臣,以及非官員身份的讀書人(生員、舉人、國子監(jiān)的學(xué)生等),攜家人殉國的,加起來也有數(shù)十人。不過,這個數(shù)量還是比較少,即使和殉國的文臣、勛貴的數(shù)量全加在一起,不算他們的家人的話,也還是不如宮女多。
有很多文章說,北京城破后有數(shù)千人殉國,這個統(tǒng)計數(shù)量估計是加上所有殉國官員家人的數(shù)量,以及保定等北京城周邊城鎮(zhèn)的殉國官員及其家人的數(shù)量,北京城內(nèi)殉國的真沒那么多,幾位內(nèi)閣大臣中,都只有范景文一人殉國,還能指望有多少人跟隨?
再來說錦衣衛(wèi),錦衣衛(wèi)是明朝特有的特務(wù)機(jī)構(gòu),其權(quán)勢和職責(zé)在歷朝歷代的特務(wù)機(jī)構(gòu)對比中穩(wěn)居第一,錦衣衛(wèi)的權(quán)勢是明朝皇帝賜予,其身份也屬于“天子親軍”,按照常理來說,錦衣衛(wèi)是最應(yīng)該陪著崇禎皇帝抵抗到底,并以身殉國的群體之一。
可在當(dāng)時,錦衣衛(wèi)最大的頭目駱養(yǎng)性在城破后,直接投降了李自成,他這個錦衣衛(wèi)一把手投降,自然也帶著一大堆錦衣衛(wèi)小弟跟著投降了。錦衣衛(wèi)系統(tǒng)中,殉國的最高級別官員是南堂指揮同知(錦衣衛(wèi)二把手,同知一般設(shè)立兩位)李若璉。
李若璉當(dāng)時是崇文門守將,崇文門被攻破后自殺,死前留下遺言:“死矣!即為今日事。悲哉!何必后人知?!?/strong>這位錦衣衛(wèi)二把手的殉國,算是給錦衣衛(wèi)的忠義留了些顏面。還有位錦衣衛(wèi)千戶高文采,攜全家十七人一起殉國。
像李若璉、高文采這樣的錦衣衛(wèi)實職官員(非實職的世襲錦衣衛(wèi)不算,比如殉國的新城侯王國興,就掛有錦衣衛(wèi)指揮使的職位),在北京城破后,殉國的是極少數(shù),有駱養(yǎng)性帶頭,投降的還是大多數(shù),錦衣衛(wèi)殉國的數(shù)量和他們“天子親軍”的身份,也不太匹配。
投降李自成的錦衣衛(wèi)們,其實也沒多少落到好,不少都在后來劉宗敏發(fā)起的“拷餉”運(yùn)動中被打死,當(dāng)時劉宗敏給投降的錦衣衛(wèi)們的指標(biāo)是,最少三萬兩白銀,封頂七萬兩白銀,給錢就免死,駱養(yǎng)性這樣主動投降的,都是給了三萬兩后,才保住性命。說沒錢?劉宗敏全不信,就只能熬刑熬到死。
好在包括錦衣衛(wèi)在內(nèi)的投降派們沒有熬多久,一個半月后,李自成被清軍和吳三桂聯(lián)手打跑了,清軍進(jìn)北京了,他們又有了新朝可以效忠,但對于錦衣衛(wèi)來說,他們也真的熬到頭了,因為清朝要表現(xiàn)出和明朝的不一樣,所以錦衣衛(wèi)在清朝僅僅只存在了一年,就被改成“鑾儀衛(wèi)”。
從這個名稱就能看到性質(zhì)和職責(zé)的不同,錦衣衛(wèi)變成了單純的儀仗隊。清朝皇帝需不需要特務(wù)機(jī)構(gòu)?肯定需要,著名的“粘桿處”就是特務(wù)機(jī)構(gòu),但清朝更多的是采用官員之間互相揭發(fā)的監(jiān)視方法,美其名曰“密折奏事”,把大部分錦衣衛(wèi)的職能交給了官員們自己,至少名義上,清朝沒有了錦衣衛(wèi),也能宣揚(yáng)消除了明朝的暴政。
綜上所述,在明朝崇禎朝滅亡后,就以北京城內(nèi)的情況來說,包括錦衣衛(wèi)這等“天子親軍”在內(nèi),文武官員、勛貴等,陪著崇禎皇帝殉國的實在不算多,或許是因為崇禎一直以來和官員集團(tuán)緊張的關(guān)系,也或許是因為早在崇禎十五年時,聰明人都已經(jīng)知道明朝不長久了,提前有了心理準(zhǔn)備,臨到亡國時,還是怕死的居多。
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