慈禧太后,滿洲鑲藍(lán)旗人,其家庭屬葉赫部。其父惠征,曾任安徽徽寧池廣太道道員。據(jù)皇族家譜的玉牒記載,“葉赫那拉氏惠征之女”,乳名蘭兒,故稱葉赫那拉蘭兒。慈禧是歷史上有名的“奢侈太后”,生活腐化,什么東西都講究,且不計(jì)浪費(fèi)。
她視金子如同糞土,任意揮霍金銀如同流水,其生活奢華程度,讓人嘆為觀止,忍不住就想怒罵。有關(guān)慈禧衣食住行、生活起居的具體情況,史料中有不少披露,以下簡(jiǎn)要作一介紹。
每年夏季時(shí),慈禧太后要避暑乘涼。當(dāng)時(shí)在紫禁城之外還有數(shù)不盡樓臺(tái)亭閣的“三海”,即中海、南海、北海。主持海軍衙門的李鴻章為了購(gòu)買快速巡洋艦,向海軍大臣醇親王奕儇簽請(qǐng)撥款。醇親王不但未撥款,反而批復(fù)說(shuō),太后無(wú)處乘涼,還要請(qǐng)李中堂自海軍購(gòu)艦項(xiàng)下,稍助微款,以表對(duì)圣母皇太后之忠尊。而李鴻章為保官位,自然不敢得罪慈禧太后,為表忠心就撥了三十萬(wàn)兩,“助修三?!薄?/p>
當(dāng)時(shí)在“三海”之外,還有縱深百里的東西皇陵各一座,地處北京城郊。甲午海戰(zhàn)前后,慈禧在“東陵”建造她自己的陵墓“普陀塔”,據(jù)說(shuō)其“享堂”的梁柱和天篷,竟然動(dòng)用了數(shù)千兩黃金涂飾而成。此外還有她的“避暑山莊”和“外八廟”,更是奢靡耗費(fèi)。僅是外八廟中一處屋頂?shù)慕痫?,便用掉了黃金一萬(wàn)五千兩!至于“奉天”之陵寢等處就更不用多說(shuō)了。
這些還都是慈禧太后用在生前身后起居方面的耗費(fèi),并不是他平日的生活用度上的花費(fèi),那么,慈禧太后一天的生活究竟要耗費(fèi)多少銀兩呢?
據(jù)滿清王朝最后一任總管大監(jiān)小德張的回憶:慈禧皇太后當(dāng)年一天的生活費(fèi),大致要耗費(fèi)紋銀四萬(wàn)兩!一年需要一千多萬(wàn)兩啊。一輩子呢?真是無(wú)法計(jì)算。
一天耗費(fèi)紋銀四萬(wàn)兩,這個(gè)數(shù)字意味著什么呢?有人試把它折成實(shí)物計(jì)算,那就是慈禧太后半月之費(fèi),就可買當(dāng)時(shí)日本先進(jìn)的吉野級(jí)巡洋艦一艘。兩月之費(fèi),可購(gòu)一超級(jí)主力艦。一年之費(fèi),至少可以裝備一支高踞全球前幾位的海軍艦隊(duì)。
當(dāng)然慈禧太后這每天四萬(wàn)兩銀子的生活費(fèi)雖然都是圍繞她一個(gè)人花的,但手下人得了不少好處費(fèi)。據(jù)康有為的調(diào)查,清宮中一切的用費(fèi)都是三七開(kāi)。那就是報(bào)銷十成之中,三成是實(shí)際用費(fèi);七成是層層經(jīng)手人的好處費(fèi),這是例規(guī),也就是潛規(guī)則。據(jù)說(shuō),慈禧太后在頤和園賞賜王公大臣看戲。怕露天淋雨,便要搭個(gè)“涼棚”。這涼棚一搭就花掉了紋銀三十萬(wàn)兩。
實(shí)際上,這個(gè)涼棚才花費(fèi)九萬(wàn)兩紋銀。即便九萬(wàn)兩銀子的一個(gè)涼棚,這其中恐怕還有多少別人難以知曉的秘密。清朝政治和后宮管理之混亂,腐敗到何種程度,由此也可見(jiàn)一斑。
當(dāng)年慈禧置辦60壽誕,總共揮霍掉的白銀就不下于一千萬(wàn)兩??梢?jiàn)慈禧是多么地奢侈無(wú)度,估計(jì)中國(guó)歷史上像她這種極度揮霍的慶壽方式,恐怕也是極為少見(jiàn)的了
慈禧太后在歷史上的名聲實(shí)在不好,不過(guò)看其平日里這樣的作風(fēng)猜也能猜到原因了,就算是皇室,鋪張也總該有個(gè)限制吧,要不老百姓反抗一定是必然的。
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