戰(zhàn)國(公元前475年—公元前221年),是中國歷史上繼春秋之后的時期。經(jīng)過春秋時期(公元前770年―公元前476年)的曠日持久的爭霸戰(zhàn)爭,周朝境內(nèi)的諸侯國數(shù)量大大減少。到了春秋末期,魏趙韓三家聯(lián)手消滅智氏,并在戰(zhàn)國初期瓜分了晉國,成為魏國、韓國、趙國這三個諸侯國。與此同時,田氏代齊的發(fā)生,促使戰(zhàn)國七雄的局面得以形成,也即秦國、齊國、韓國、魏國、趙國、楚國、燕國七雄并列。
在戰(zhàn)國七雄中,雖然是秦國成為了最后的大贏家,消滅了山東六國。但是,秦國的強大,也不是一蹴而就的。而在秦國強大的過程中,自然也遭遇了不少強大的對手。其中,就魏國、齊國、楚國、趙國,無疑是秦國崛起道路上無法逃避的四大強國。但是,對于這四大強國來說,最終都走向了衰落,并且都被秦國所吞并。對此,在筆者看來,在戰(zhàn)國時期,這四大強國的衰落,都和一位敗家的君主存在直接的關(guān)系。換而言之,魏國、齊國、楚國、趙國的歷史上,各自都有一位由盛轉(zhuǎn)衰的君主。
魏國:魏惠王
首先,魏惠王(公元前400年—公元前319年),姬姓,魏氏,名罃(yīng),又稱梁惠王,《竹書紀年》作“梁/魏惠成王”。在魏惠王之前,魏文侯推動了李悝變法,這讓魏國在戰(zhàn)國七雄率先崛起。也即在戰(zhàn)國七雄中,魏國才是第一個變法圖強的諸侯國。魏文侯去世后,魏武侯南征北戰(zhàn),鞏固了魏國的霸業(yè),奠定了魏國在戰(zhàn)國七雄中的領(lǐng)先地位。不過,魏惠王作為魏國第三位君主,卻沒能守住霸業(yè)。在魏惠王時期,魏國是把齊國當作主要的對手的,于是采取團結(jié)趙、韓,緩和與秦國對立的策略。但是,魏國在和齊國的交鋒中,卻是屢遭重創(chuàng)。特別是在桂陵之戰(zhàn)和馬陵之戰(zhàn)中,魏國損失了大量精銳的魏武卒,這成為魏國衰落的重要原因。
與此同時,魏惠王想要和秦國之間緩和關(guān)系。但是,秦國卻趁著魏國在東線戰(zhàn)場的失利,從而不斷進攻魏國,奪取魏國的河西之地。至于韓國和趙國,也逐漸和魏國貌合神離。于是,非常明顯的是,魏惠王這位君主在位時,魏國不僅實力上受到損失,更面臨著備受孤立的問題??偟膩碚f,魏惠王魏罃即位正是魏國鼎盛時期,魏惠王由安邑遷都大梁(今開封西北)后,魏國亦稱梁國。 但在以后的戰(zhàn)爭中,“東敗于齊,西喪秦地七百余里,南辱于楚”,開始衰落。
楚國:楚懷王
楚懷王羋槐(約公元前355年-公元前296年),羋姓熊氏,楚威王之子,楚頃襄王之父,戰(zhàn)國時期楚國第37位國君。公元前328年,楚威王去世,羋槐繼位,史稱“楚懷王”。在楚懷王之前,楚威王等君主已經(jīng)將楚國推向了巔峰。換而言之,楚懷王接手的楚國,同樣是戰(zhàn)國七雄中的強國。楚懷王即位初期,破格任用屈原等人進行變法,大敗魏國,消滅越國,擴充疆土,完全可以稱之為一位賢明的君主。對此,縱橫家蘇秦曾言“縱合則楚王,橫成則秦帝”。不過,如同唐朝時期的唐玄宗一樣,楚懷王在位的后半部分,則是比較昏庸的。在被張儀欺騙之后,楚懷王貿(mào)然發(fā)動了丹陽、藍田之戰(zhàn),結(jié)果導(dǎo)致楚國損失了大量的兵馬和疆域。
在此之后,楚懷王又在秦國和齊國之間搖擺不定,所以又吃到了垂沙之戰(zhàn)的敗仗。連續(xù)的失敗之下,楚國徹底失去了和秦國爭奪天下的資格。公元前299年,楚懷王與秦昭襄王會盟于武關(guān),秦昭襄王將其扣押,脅迫其割地。兩國相交不斬來使,何況是會盟協(xié)談的一國君主楚懷王被扣三年里,其子不思救父而自立為王,諸侯自以為無害于己而不討伐。公元前296年,楚懷王客死于秦,梓棺返楚,“楚人皆憐之,如悲親戚。(《史記·楚世家》)”
齊國:齊閔王
齊閔王田地(?—公元前284年),媯姓,田氏,名地,戰(zhàn)國時期齊國第六任君主,齊宣王之子。公元前300年,正式即位,在位十七年。齊閔王剛剛即位的時候,齊國正聯(lián)合韓國、魏國等諸侯國,和楚國展開了垂沙之戰(zhàn)。垂沙之戰(zhàn)大敗楚軍以后,聯(lián)軍乘勝攻占垂丘(今河南省沁陽縣北)、宛(今河南省南陽縣)、葉(今河南省葉縣)以北的大片土地。楚國宛、葉以北的土地為韓、魏兩國奪取。在垂沙之戰(zhàn)后,齊閔王更加膨脹,于是發(fā)動了第二次函谷關(guān)之戰(zhàn)。在這場戰(zhàn)役中,齊國聯(lián)合韓國、魏國大敗秦國。公元前286年,齊國吞并富有的宋國,而齊閔王則一度和秦昭襄王并稱為東西二帝,這體現(xiàn)出齊國在當時戰(zhàn)國七雄中的巔峰。
不過,在筆者看來,齊閔王南割楚之淮北,西侵三晉,欲并周室,自稱天子的行為和野心,無疑讓齊國成為了眾矢之的。公元前284年,五國伐齊之戰(zhàn)爆發(fā),樂毅率領(lǐng)大軍攻占了齊國70多座城池,而齊閔王也在這場戰(zhàn)役后丟掉了性命。對此,在筆者看來,在齊閔王之前,齊威王、齊宣王等君主辛苦多年打下的基業(yè),就這樣被齊閔王葬送了。
趙國:趙孝成王
最后,在魏國、楚國、齊國相繼倒下了,趙國成為山東六國唯一的希望了。也即當時的情況,應(yīng)該只有趙國能阻擋秦國一統(tǒng)六國了。為此,秦國和趙國之間爆發(fā)了長平之戰(zhàn)。此戰(zhàn),趙孝成王由于戰(zhàn)爭接連失利,遂求和秦國,不成被戲耍,再加上廉頗固守不戰(zhàn)使趙國蒙羞。秦見趙國固守不戰(zhàn),便派人散布廉頗投降的謠言并揚言秦不怕廉頗,怕的是趙奢(曾大敗秦國)之子趙括。于是趙孝成王不聽虞卿和藺相如等的諫言,執(zhí)意起用趙括代替廉頗;趙括遵照趙王意圖,變更了廉頗的防御部署及軍規(guī),更換將吏,組織進攻。
秦國暗中任命名將白起為統(tǒng)帥,白起針對趙括急于求勝的弱點,采取了佯敗后退、誘敵脫離陣地,進而分割包圍、切斷趙軍糧道,予以殲滅的作戰(zhàn)方針,最終獲得戰(zhàn)爭的勝利。由此,對于長平之戰(zhàn)的失利,固然趙括是要承擔(dān)不可推卸的責(zé)任。但是,對于趙孝成王這位君主,顯然也是連連犯錯。眾所周知,在長平之戰(zhàn)中,趙國損失了45萬精銳士卒,這意味著趙武靈王、趙惠文王等君主的努力,全都被趙孝成王浪費了。因此,就趙孝成王來說,和齊閔王、楚懷王、魏惠王一樣,堪稱戰(zhàn)國最敗家的四位君主,并且最終的結(jié)果都是秦國受益。
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