李鴻章是晚清時期的一個風(fēng)云人物??梢哉f,晚清就是李鴻章,李鴻章就是晚清。因為他的一生先后參與了鎮(zhèn)壓太平天國,發(fā)起洋務(wù)運動,創(chuàng)建淮軍、北洋水師,參與甲午戰(zhàn)爭等等。如果沒有李鴻章,晚清恐怕早就已經(jīng)被推翻了。
而李鴻章因為參與了晚清時期的諸多大事,因此,可以說是一個不折不扣的權(quán)臣。而晚清的官僚中,聲望最高、資歷最老、權(quán)力最大的,也唯獨李鴻章一人。尤其是當翁同龢失勢后,朝中再也無人能夠制衡李鴻章了。
按理說,李鴻章這樣手握大權(quán)的人,要想造反應(yīng)該是輕而易舉的。曾經(jīng)不少的地方大員和洋人都有意廢除慈禧,讓李鴻章掌權(quán)。然而,李鴻章并不同意,心甘情愿地為清政府賣命。這一點,一直以來都令人匪夷所思。
不過,很多人都不知道的是,曾經(jīng)有一次,李鴻章也曾“叛變”過清政府。這一次的叛變,標志著清政府的統(tǒng)治早就已經(jīng)名存實亡了。不過,令人稱奇的是,這件叛變之后,慈禧太后并沒有懲治李鴻章。那么,到底是什么事呢?
我們都知道,在晚清時期,中國大地上爆發(fā)了一場義和團運動。而列強以此為借口逼迫慈禧太后交權(quán)。慈禧哪干呢?于是硬氣地向11國宣戰(zhàn)。這壯舉,前無古人后無來者。而后就是八國聯(lián)軍了。
宣戰(zhàn)之后,要做的事情自然就是調(diào)兵了。慈禧下令讓全國各地的督撫大員們征調(diào)兵馬和洋人作戰(zhàn)。按理說,各地的大員們應(yīng)該積極響應(yīng)才是。然而,當時的兩廣總督李鴻章卻直接一句“此亂命也,兩廣拒不奉詔”。
而后,更是聯(lián)合了東南各省的督撫大員們,與洋人一起達成了《東南互保條例》。這個東南互保的大意是說,東南地區(qū)不參與對八國聯(lián)軍的戰(zhàn)爭,并保護洋人的僑民。而八國聯(lián)軍也不得攻打東南地區(qū)。正是這份條約,避免了富庶的東南也淪為戰(zhàn)場,為中國保存下來了重要的經(jīng)濟力量。
而這份李鴻章牽頭的東南互保條例,按理說,是違抗了皇命的事情,說得更直接點,這是抗命,是造反。然而,事后,慈禧太后并沒有找李鴻章秋后算賬,像沒事人一樣。實際上,慈禧太后清楚,一旦真的處置了李鴻章,必然會出大亂子。而這,也象征著清政府的統(tǒng)治早就已經(jīng)是名存實亡了。
縱觀李鴻章一生,可圈可點處眾多,但是在皇權(quán)體制下,沒有實現(xiàn)其抱負,這是民族和個人的悲哀。
建國后對李鴻章的評價大有偏頗,往往把李鴻章臉譜化為賣國賊,這個觀點和歷史是不符合的。
李鴻章在國際上享有盛譽。1896年李鴻章訪美時一位美國記者這樣描述:他面龐慈祥,雙眼明亮,閃爍睿智,包含幽默。他從不向人提要求,但總能獲得滿足。他很輕松地與人交談,不會使人緊張……對婦女禮貌,喜愛兒童。
李鴻章拜謁格蘭特將軍陵時,更折服了美國人,他們是這樣描述的:……他站直了身體,用極其悲傷的聲音低吟道:“別了?!彼乃季w回到了17年前與格蘭特將軍會面時的場面,當時他們相談融洽,因為他與將軍一樣都曾經(jīng)為了拯救祖國而久歷沙場?!铠櫿略诿绹艿降慕哟囊?guī)格、禮遇和受歡迎的程度,是后來訪過美的中國領(lǐng)導(dǎo)人如鄧小平等人無一能望其項背的。而李鴻章對美國人的友善和所搏得的美國人的好感,終于在后來八國聯(lián)軍事件的談判中得到了回報。
但李鴻章也不會放棄任何一個為在美華人移民爭取權(quán)利的機會,在訪美結(jié)束后,他有意避開了美國西部,而選擇了加拿大作為他回國的路線,引起了美國記者的注意,就此事對他采訪。李鴻章借機請求美國媒體幫助中國移民:“我期望美國的新聞界能助中國移民一臂之力。你們因你們的民主和自由而自豪,但你們的排華法案對華人來說是自由的嗎?……我相信美國報界能助華人移民一臂之力,以取消排華法案。”
李鴻章為了廢除強加在中國人頭上的鴉片貿(mào)易還做了許多努力,為此在1894年8月27日會見了世界禁煙聯(lián)盟執(zhí)行秘書英國人約瑟弗. G.亞歷山大————后鴉片貿(mào)易為英國國會議案所禁止。
李鴻章也得到同時代優(yōu)秀人物的認可,比如(在義和團之亂時)時任湖廣總督的張之洞出面與諸大臣商議對策。北京不保,萬一太后與皇帝在戰(zhàn)亂中罹難,中央政權(quán)面臨崩潰,國家將陷入徹底無序的混亂。為免出現(xiàn)這種情況,群臣合議,到時就共同推舉李鴻章出任中國“總統(tǒng)”以主持大局。中國差點驅(qū)逐滿清,提前共和。
李鴻章重視西方科學(xué),派出中國第一批留學(xué)生赴美學(xué)習(xí)現(xiàn)代科技知識。這批留學(xué)生曾經(jīng)考入耶魯?shù)让?,詹天佑就是這批留學(xué)生的代表。此外,中國的電報業(yè)也是由這批學(xué)生開拓的。李鴻章積極學(xué)習(xí)新鮮事物,一次問一個留洋生什么是“拋物線”,小伙子解釋了半天,李仍一頭霧水。小伙子急了:“撒尿就是拋物線!”李恍然大悟。
即使是在生前大部分時間極力否定“帝國主義”曾經(jīng)在中國存在的美國哈佛漢學(xué)家費正清老先生在晚年也總算是良心發(fā)現(xiàn),說了些公道話:“列強未能‘分裂中國’的部分原因是由于中國善于巧妙地利用一個國家來牽制另一個國家 ?!倍疫@個避免八國聯(lián)軍肢解中國的人物就是李鴻章。
李鴻章應(yīng)該對甲午戰(zhàn)爭的失敗負責(zé),但是甲午戰(zhàn)敗的根本原因不在于其個人。因為工業(yè)化的日本和農(nóng)業(yè)化的中國作戰(zhàn),勝負在戰(zhàn)爭前已經(jīng)決定了。李鴻章是晚清最杰出的外交家,他的后半生致力于中國的外交事業(yè),在當時那種國際大環(huán)境下他已經(jīng)盡到一個外交家的全部努力了。
李鴻章生逢大清國最黑暗、最動蕩的年代,他的每一次“出場”無不是在國家存亡危急之時,大清國要他承擔的無不是“人情所最難堪”之事。因此,國人在對他咒罵痛斥之時,確實“不可不深自反也”,確實不可“放棄國民之責(zé)任”。
在我看來,李鴻章卻是是一個被眾多人錯怪的人,他本人也卻是是對于大清有著重要的作用,對于我們的民族,有著不能抹去的功績。但是歷史課本之中的李鴻章,之所以會受到眾多人的不好看待,是因為有著一下幾個原因:
首先,我們都知道的是,李鴻章代表的清政府,簽訂了很多的不平等條約,這在很多人的眼里,完全就是一個賣國求榮的膽小之輩。但是事實并不是這樣,李鴻章知道,不管是誰去簽訂條約,日后留下的一定都是罵名,他勇于擔起這個責(zé)任,認為自己身為國之重臣,卻不能為國解憂,是自己的過錯,日后的罵名他心甘情愿的承受。
其次,歷史書中對李鴻章的評價,說到有一點是他看到了中國的苦難,同時也愿意去為了解救中華民族而努力,但是他的內(nèi)心之中,依舊是對清王朝的統(tǒng)治非常認可的。因而他提出的洋務(wù)運動只能改變表象,卻未曾想過拯救國人的思想。這并不是他的過錯,他的一生都用在了對清王朝的忠誠之上,不管怎樣,都是不可能放棄這一點的。
最后,李鴻章一手組建的北洋水師,在面對實力完全不如自己的日本時,卻迎來了失敗,讓很多人都認為他是一個能力不足的人。但事實并不是這樣,當時的慈禧為了滿足自己的享受,大肆克扣軍費,再加上很多官員的私藏,讓北洋水師拿到手的軍費寥寥無幾。李鴻章為此多次找過皇上,卻被慈禧一人駁回。一代忠臣淪為此等下場,在我看來屬實委屈悲哀。
在我看來,李鴻章是一位嚴重被以前的觀念所黑化了的一個人。在我心中他就是一個忠君愛國之人。
我記得我看過這樣一句話——年少不懂李鴻章,如今方知真中堂。這可能也是我們閱歷增長之后的體會吧。李鴻章,一位清朝重臣,被罵賣國賊幾十年,有一位有志之士曾說過“吾敬李鴻章之才,吾惜李鴻章之識,吾悲李鴻章之遇?!笨梢娎铠櫿碌纳砩系降妆池摿硕嗌?。
李鴻章二十五歲中了進士是三十年來第一位如此年輕之人,五年時間,官升七品。晚清在與世界對賭國運中,中國國運日趨向下,為了挽救中國,晚清權(quán)臣左宗棠、張之洞、曾國藩、李鴻章以一己之力為大清續(xù)命。許多學(xué)者至今評價,如沒有四大名臣,大清恐怕會早亡50年。李鴻章勵精圖治,給朋友書信中寫道:“變則新,不變則腐;變則活,不變則板?!痹谥T多的“中國第一個”,創(chuàng)辦者都是李鴻章!至今,他創(chuàng)辦的輪船招商局依然影響著中國,現(xiàn)在招商銀行的前身就是晚清輪船招商局的子企業(yè)。
但是一己之力永遠是有限的,歷史也是向前的,不會因為一個人的力量而停下腳步,1871年8月,當李鴻章用顫顫巍巍的手簽下《中日修好條約》,從那天開始,他的后半生都在永不停歇地簽約。在李鴻章和伊藤博文的數(shù)次討價還價中,李鴻章放下了全部的尊嚴,只是為中國省一點銀子。大家只看到李鴻章的“賣國”,卻不曾看到中堂大人的艱難!
自始至終,中堂大人做錯了什么呢?他不過只是一個無法改變大局的棋子,只是一個73歲的快要進黃土的老人。雖然他說:“青山尚且直如弦,人生孤立又何妨。流言止于智者,盡其在我,何懼人言!”但是又被逼的不得不出走國外,1896年,巴黎萬國運動會。開幕儀式上,各國國旗伴著國歌依次升起。輪到中國時,卻只有黃龍旗在一片寂靜之中緩緩升起,自始至終,沒有音樂聲,沒有掌聲,也沒有人唱國歌。在一片嘲笑聲中,年過七旬的中堂大人拄著拐杖站起來,邁著步子走到黃龍旗下。他挺直腰板,神態(tài)毅然,滿懷深情地唱著家鄉(xiāng)小調(diào)。
在不可一世的西方人面前,李鴻章從來沒有卑躬屈膝,而是不斷地捍衛(wèi)尊嚴。他得到了西方人的尊重,西方人稱他為“東方的俾斯麥”
1901年,李鴻章生命的最后一年。這年,他78歲,油燈將枯,可是,又被派去和八國聯(lián)軍商討議和之事。弱國無外交,哪里有商討一說,不過是簽字罷了。是偌大的中國,不派李鴻章去,又能派誰呢?這一年,李鴻章和慶王愛新覺羅·奕欣出席《辛丑條約》簽字儀式,慶王作為當時中國的最高代表,按理說應(yīng)該他來簽字。慶王正準備簽字,老人說了一句:“天下最難寫的字,就是自己的名字。你以后的路還長,這賣國條約,還是讓老臣來簽吧?!蹦悄?,李鴻章78歲。(在我看到這句話時心情簡直不能用復(fù)雜來形容,前人最惜羽毛,但中堂大人卻讓自己的名字放在一個風(fēng)口浪尖之中)
李鴻章的一生是可悲的,可悲的是背負那么多卻還要被辱罵,李鴻章的一生都在和這個國家威武,少年從戎,老年還有一步一步拖著他走。我從不認為李鴻章是一個賣國賊,他只是將自己的所有都給了國家,做了無法選擇的決定。
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