在1840年之前,恐怕誰都沒有想到,英國一支幾千人的軍隊(duì)(后來多次增兵,最多時(shí)也不超過2萬人),就將擁有80萬常備武裝力量和4億人口的清朝打得一敗涂地,不得不簽訂喪權(quán)辱國的不平等條約《南京條約》而告終。
沒錯(cuò),英軍船堅(jiān)炮利、武器精良、訓(xùn)練有素、紀(jì)律嚴(yán)明、戰(zhàn)斗力強(qiáng),比清朝綠營和八旗軍隊(duì)都高了幾個(gè)檔次??墒牵半p拳難敵四手,惡虎還怕群狼”,英軍再厲害,畢竟人數(shù)有限,如果清朝能夠舉國動(dòng)員,全民皆兵,投入所有的人力、物力資源與英軍決一死戰(zhàn),未必不能重寫第一次鴉片戰(zhàn)爭的結(jié)局。
清朝沒有這樣做。清朝也做不到舉國動(dòng)員,全民皆兵。原因很簡單:他們無法提供一個(gè)凝聚人心的價(jià)值觀。
放眼世界,通常一個(gè)國家在遇到生死存亡關(guān)頭之際,最便于凝聚人心的價(jià)值觀是民族主義。法國如此,德國也是如此。
法國在大革命發(fā)生之前,民眾處于一盤散沙狀態(tài)。戰(zhàn)爭是國王和貴族的事情,與小老百姓沒有一毛錢關(guān)系。國王和貴族能有多少錢拿出來打仗?因此幾百幾千人規(guī)模的戰(zhàn)爭,都讓他們支撐不了幾個(gè)月。法國大革命發(fā)生后,法國人民普遍而強(qiáng)烈的民族主義和愛國主義的熱情,被激發(fā)起來,形成一股強(qiáng)大的力量。此后,拿破侖動(dòng)不動(dòng)就能動(dòng)員和征集數(shù)十萬大軍,在歐洲橫沖直撞,并用以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)的方式解決后勤保障問題。
德國在神圣羅馬帝國解體后,一直處于四分五裂的狀態(tài)。隨后,普魯士開始崛起,逐漸成為德國統(tǒng)一的主導(dǎo)力量。普魯士首相俾斯麥非常善于打民族主義的牌,來凝聚人民的愛國熱情, 憑借三次王朝戰(zhàn)爭(普丹戰(zhàn)爭、普奧戰(zhàn)爭、普法戰(zhàn)爭)實(shí)現(xiàn)了德國的統(tǒng)一。統(tǒng)一后的德國,民族主義意識更加高漲,使得德國躋身世界強(qiáng)國之列。
然而,法國、德國可以打民族主義牌,來凝聚人心,動(dòng)員力量,清朝卻不可以。如果清朝打出民族主義的旗號,一定會引火燒身。因?yàn)榍宄旧砭褪且粋€(gè)“外族”創(chuàng)建的王朝。
事實(shí)上,清朝不但不會打出民族主義的旗號,還對動(dòng)員群眾保持警惕。
1841年5月,一小隊(duì)英軍從廣州出發(fā),流竄到廣州北面的三元里,到處搶掠財(cái)物、侮辱婦女。當(dāng)?shù)厝嗣窳x憤填膺,奮起反抗,打死了幾名英軍。接下來,聞?dòng)嵍鴣淼漠?dāng)?shù)厝嗣窦s15000人,組成了“平英團(tuán)”包圍了英軍炮臺,并將英軍誘到三元里村東北的牛欄崗上,利用復(fù)雜地形與英軍進(jìn)行決戰(zhàn)。
在決戰(zhàn)時(shí),天空下起了傾盆大雨,將英軍的火藥打濕?!捌接F(tuán)”奮勇作戰(zhàn),用長矛猛烈刺殺英軍,給英軍造成了之定海之戰(zhàn)、虎門之戰(zhàn)以來最大的傷亡。
可是,奇怪的一幕發(fā)生了。清朝欽差大臣奕山聞?dòng)嵑?,驚慌不已,命令廣州知府余保純出城安撫英軍。不僅如此,奕山還親自率領(lǐng)番禺、南海兩縣的縣令,向當(dāng)?shù)厥考澥┘訅毫Γ瑥?qiáng)行解散抗擊英軍的“平英團(tuán)”。
英軍沒有辦到的事情,清朝的官員們辦到了……
既然如此,老百姓又何必為朝廷賣命呢?因此,在第一次鴉片戰(zhàn)爭,包括后面的歷次西方列強(qiáng)入侵戰(zhàn)爭中,老百姓都只是介于事態(tài)之外的旁觀者。
對于這些情況,英軍在發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭之前就了然于胸,并制定了“盡量少與人民做對”的對策。當(dāng)英軍需要老百姓提供后勤服務(wù)時(shí),老百姓均予以配合。有不少老百姓還給英軍帶路,幫助刺探情況,甚至還直接參戰(zhàn)。
1841年2月,欽差大臣琦善給道光皇帝到了一份報(bào)告,指出清軍連吃敗仗的原因,是許多民眾被英軍“誘惑”,幫助他們壯大聲勢。為此,琦善提出了“防民甚于防寇”的觀點(diǎn)。
1841年9月,在第二次定海之戰(zhàn)發(fā)生后,浙江巡撫劉韻珂在奏報(bào)里總結(jié)戰(zhàn)敗的原因時(shí)說:“論者本謂該逆不長陸戰(zhàn),而兩年之中,該逆之略地攻城,皆在陸路,且能爬越山嶺,又有漢奸為之導(dǎo)引,各處路徑,較我兵更為熟悉?!边@是說,英軍本來不擅長陸戰(zhàn),但在中國民眾指引帶路下,竟然比清軍更加熟悉各處路況。
林則徐是一位對民眾充滿同情的官員,面對這種情況也只能不無感嘆地說:“本皆朝廷赤子,或?yàn)槔T,或?yàn)閯荼?,陷入夷黨,情亦可憫?!?/p>
原來,是清朝軍隊(duì)陷于人民戰(zhàn)爭的汪洋大海中?
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