引言 天啟七年(公元1627年)十一月,魏忠賢被崇禎發(fā)配到鳳陽。他想要學(xué)王翦、蕭何高調(diào)行事,攜金銀無數(shù),前呼后擁。落腳處其他客人都被趕出門外,朱由檢聽聞后大怒,隨即派錦衣衛(wèi)前去逮捕。寒風(fēng)中有位書生唱出了《五更斷魂曲》,似在為他送終,魏忠賢回想起自己的一生,心灰意冷下上吊自殺。真?zhèn)€是:“眼看他起朱樓,眼看他宴賓客,眼看他樓塌了!”01眾所周知,明朝有兩個重量級的大太監(jiān),前一個名氣不顯——“立皇帝”劉瑾,后一個婦孺皆知——“九千歲”魏忠賢。魏忠賢出生在帝國風(fēng)雨飄搖的時代,本來也有自己的家庭和自己的妻子,但是因?yàn)榧揖池毢秩旧狭速€癮,所以一時沖動之下自行閹割進(jìn)宮,從此開啟了自己的傳奇人生。
▲魏忠賢劇照
萬歷年間,魏忠賢只是個小典膳,他巴結(jié)上了魏朝,進(jìn)而又巴結(jié)上大太監(jiān)王安,但是一朝得到魏朝對食客氏的寵信后,又忘恩負(fù)義背叛了幫扶過他的魏朝和王安。萬歷四十八年(公元1620年),明神宗朱翊鈞駕崩,明光宗朱常洛繼位也只當(dāng)了兩個月皇帝就撒手人寰,緊接著天啟皇帝明熹宗朱由校繼位,魏忠賢的人生迎來了輝煌。
▲故宮皇極殿(明清兩代皇宮)
為什么說魏忠賢迎來了輝煌呢?因?yàn)榍懊嫣岬降目褪鲜庆渥谥煊尚5娜槟?,而魏忠賢是客氏的親信。本來按照祖制,乳母在皇子6歲后就必須出宮,但客氏硬是憑著自己的本事在皇宮里多留了十幾年,而且地位還不低。
▲熹宗朱由校劇照
客氏據(jù)說體態(tài)妖媚,是個天生的尤物。她在朱由校還在哺乳時就常常出宮與人幽會,朱由校長大后與她關(guān)系也不清不楚,甚至有一次大臣們集體要求把客氏趕出皇宮,結(jié)果客氏還沒收拾好東西,朱由校就下詔說自己因?yàn)樗寄羁褪隙圆幌嘛垼?/strong>讓客氏繼續(xù)留在宮中。在朱由校大婚之時,客氏不悅(這是有記載的),朱由校只好去哄她,還說以后由她來安排皇帝的住宿。
▲客氏劇照
魏忠賢巴結(jié)上的就是這么一個可怕的女人。他們的追求都是權(quán)力,一個想掌控朝廷,一個想掌控后宮,于是兩人一拍即合。偏偏朱由校又因?yàn)楦富试缒赀^得窩囊,自己也沒得到良好的教育,不懂得怎么當(dāng)皇帝,就喜歡干木工活,在宮里打了一大堆家具。如此得天獨(dú)厚的條件,魏忠賢想不崛起也難了。
02魏忠賢想要掌控朝堂,當(dāng)然需要得到大臣的支持。那么這個時期的朝廷是什么情況呢?一直把持大權(quán)的正是史上大名鼎鼎的“東林黨”,這一時期還被人稱為“眾正盈朝”。但東林黨人真的是正人君子嗎?未必。
▲魏忠賢劇照
明史研究中有一個說法:明朝亡于黨爭。所謂黨爭,就是凡你支持的我都反對,不管對不對。因?yàn)樗腥硕贾还苋ゴ驌舢惣毫?,自然也沒人去做正事了。在這種殘酷的斗爭中,東林黨高歌猛進(jìn),打垮了齊黨,滅了楚黨,趕跑了浙黨,一家獨(dú)大。但天道好輪回,這些被黨爭打下去的人終究會回來的,而且團(tuán)結(jié)成一股巨大的力量——閹黨。
▲朱由校陵墓——明德陵
魏忠賢就是閹黨的締造者。他嗅出了朝廷中存在的矛盾,也明白東林黨人從來都看不起他這樣的“閹豎”,而且他跟東林黨的楊漣、魏大中、顧大章等人有不共戴天之仇,注定了他必須把東林黨踩在腳下才能掌控朝廷。于是在魏忠賢的“人格魅力”吸引下,東林黨的仇敵們再次聚集起來,在魏忠賢的領(lǐng)導(dǎo)下展開血腥報復(fù)。
▲魏忠賢劇照(右)
后世人之所以會同情東林黨,主要原因還是討厭魏忠賢。但我們拋開成見,就會發(fā)現(xiàn)其實(shí)兩邊都不大干正事,而且帝國早就爛到根子里了,幾乎不存在復(fù)興的可能。魏忠賢獨(dú)掌大權(quán)后雖然加收了不少稅,但這甚至不能稱為“壓垮駱駝的最后一根稻草”,反而因?yàn)橐粫r財政的擴(kuò)充使帝國得以運(yùn)轉(zhuǎn)流暢。魏忠賢雖然不擇手段打壓異己,但紛紛擾擾的黨爭終于暫時到頭了,大臣們可以靜下心來做點(diǎn)正事。
03魏忠賢有取死之道嗎?有,而且太多了。別的不說,單就“九千歲”這個稱號就足夠要命了。魏忠賢的賢子賢孫們還四處給他立生祠,簡直是在挑戰(zhàn)皇權(quán)的忍耐極限??褪喜幌氡焕渎?,魏忠賢也不想皇子太早長大受到威脅,所以他們串通給后宮所有懷孕的后妃、宮女流產(chǎn),包括張皇后,使得朱由校一直無子。
▲崇禎皇帝劇照
魏忠賢之所以還能活得瀟灑,就是因?yàn)橹煊尚J莻€不怎么理政的“白癡”皇帝。但不幸的是,或者說幸運(yùn)的是,朱由校23歲就駕崩了。在張皇后的竭力勸說下,朱由校立16歲的弟弟朱由檢為帝,就是崇禎皇帝。可笑的是,朱由校在臨終前還在告誡崇禎:要重用兩個人,魏忠賢和張皇后。但在崇禎眼里,朱由校就是白癡。所以他只忍了幾個月,皇權(quán)鞏固后就組織了對魏忠賢的彈劾,魏忠賢被崇禎剛登基時裝孫子的樣子騙過了,被打得措手不及,于是才有了倉皇前往鳳陽。
▲魏忠賢劇照
那么,魏忠賢權(quán)傾天下,爪牙遍及朝野,為何會遭崇禎逼得狼狽自縊呢?因?yàn)槊鞒奶O(jiān)無論如何權(quán)柄都是有限的,且魏忠賢并未掌握兵權(quán),手下的人也并不是全部忠心于他,幾乎皆是墻頭草,因此一個沒有人的閹人面對有足夠耐心和手段的皇帝,魏忠賢何來反抗能力?只能任人宰割罷了。再加上朱由檢有足夠的手段和祖制作為借口處置太監(jiān)。明武宗用一張紙條就收拾掉了“立皇帝”劉瑾,崇禎收拾魏忠賢也并不困難。對此專家也表示,魏忠賢有明顯短板,缺點(diǎn)也過于突出。
結(jié)語 然而,崇禎終究還是太急躁了。朱由校雖然“白癡”,但他至少明白朝廷的穩(wěn)定是離不開魏忠賢的。崇禎在處理魏忠賢的事情上凸顯了自己性格剛愎自用的缺陷,也正是這個缺陷,讓大明最終葬送在他的手中。 參考資料:
《桃花扇》
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