崇禎十四年正月二十日,明朝發(fā)生了一起駭人聽(tīng)聞的“食人事件”!
福王朱常洵被闖王李自成的部隊(duì)所俘獲,闖軍并沒(méi)有像對(duì)待一般明朝官員一樣將福王一殺了事,反而是將這個(gè)300多斤的大胖子,同幾只梅花鹿一起洗剝干凈,扔到了一口鐵鍋里煮熟了,和軍中高級(jí)將領(lǐng)們分食。
這就是令崇禎君臣十分震驚的“福祿宴”。
朱元璋可能永遠(yuǎn)也不會(huì)想到,自己的子孫后代,竟然會(huì)成為百姓們恨不得生吞活剝的對(duì)象。
明末農(nóng)民起義之所以難以剿滅,這些藩王、宗室對(duì)百姓的盤(pán)剝正是原因之一。但藩王們成為明朝最大的食利者和蛀蟲(chóng),并不能完全怪朱元璋,他的兒子朱棣才應(yīng)該算是罪魁禍?zhǔn)住?/p>
這還要從明朝特殊的藩王制度說(shuō)起。
許多人覺(jué)得,朱元璋這位農(nóng)民出身的皇帝,因?yàn)樽约涸?jīng)吃過(guò)太多苦,所以才定立藩王制度讓子孫后代能夠永享富貴。但說(shuō)實(shí)話,這種想法其實(shí)有些太小瞧這位開(kāi)國(guó)皇帝了。
事實(shí)上,朱元璋他先是明朝皇帝,其次才是老朱家的大家長(zhǎng)。對(duì)于這一點(diǎn),朱元璋的心里還是很清楚的,因此他的許多措施,都還是以國(guó)家利益為先。所以一旦發(fā)現(xiàn)自己侄子、女婿貪贓枉法時(shí),他都會(huì)毫不留情地選擇大義滅親。
那么,他為什么要?jiǎng)?chuàng)立給明朝財(cái)政帶來(lái)巨大壓力的藩王制度呢?這可能與當(dāng)時(shí)的基本國(guó)情有關(guān)。
有些讀者會(huì)以為,明朝建立以后,整個(gè)國(guó)家就迎來(lái)了統(tǒng)一與和平。但實(shí)際上恰恰相反,直到朱棣繼位后,明朝還與盤(pán)踞在漠北的殘?jiān)獎(jiǎng)萘Ρl(fā)了多次戰(zhàn)爭(zhēng)。在朱元璋時(shí)代,這種軍事摩擦就更加頻繁了。
這種情況下,朱元璋采用了一種在當(dāng)時(shí)看來(lái)“完全沒(méi)毛病”的解決辦法:怕將領(lǐng)們忠誠(chéng)度不夠,用兒子監(jiān)視他們啊。沒(méi)錯(cuò)!在朱元璋的早期構(gòu)想中,藩王的定義并不是混吃等死的廢物,而是幫助他“藩屏宗室”的得力助手。
看一下他開(kāi)國(guó)之后冊(cè)封的那些藩王明單就知道,這些藩王們可沒(méi)有一個(gè)善茬。西安秦王、太原晉王、北平燕王、大同代王,這些都是曾經(jīng)跟隨朱元璋打天下的“猛將”。
當(dāng)然,為了確保自己的兒子們也萌生野心,動(dòng)不動(dòng)來(lái)個(gè)“擁兵自重”什么的氣死自己,朱元璋還特別規(guī)定了這些藩王們,平時(shí)能調(diào)動(dòng)的只有五千到三萬(wàn)的王府衛(wèi)兵,只有在外敵入侵的情況下,他們才可以根據(jù)實(shí)際情況掌控當(dāng)?shù)氐能娬?cái)權(quán)。
有了自己侄子削藩倒臺(tái)的前車(chē)之鑒,朱棣削藩時(shí)的方式更加輕柔,他一邊給藩王們以更好的待遇,一邊用功臣代替藩王來(lái)為自己守邊。
于是,這些藩王們一個(gè)接一個(gè)成了沒(méi)有兵權(quán)但地位尊崇的“吉祥物”。類似宋太祖“杯酒釋兵權(quán)”一樣,明成祖是用優(yōu)渥的待遇從藩王手中換來(lái)了兵權(quán)。從當(dāng)時(shí)來(lái)看,這種結(jié)果似乎是皆大歡喜。
然而,明朝財(cái)政崩潰的根源,卻因此埋了下來(lái)。
到了崇禎四年,大明共有藩王32人,聽(tīng)起來(lái)并不算多,但需要注意的是,這些藩王之后,還有五百位血緣關(guān)系密切的郡王,以及級(jí)別依次降低的鎮(zhèn)國(guó)將軍、輔國(guó)將軍、奉國(guó)將軍……奉國(guó)中尉,這才是“宗室”的全部。
即使是品階最低的奉國(guó)中尉,每年的俸祿都有二百石。與藩王和郡王相比,這些明目不同、待遇卻相差無(wú)幾的“將軍”們是國(guó)家需要出資贍養(yǎng)的大頭。根據(jù)統(tǒng)計(jì),明末時(shí)明朝有記錄可查的宗室,達(dá)十三萬(wàn)人。
除了每年吞噬明朝的財(cái)政收入外,藩王們也是“生財(cái)有道”,強(qiáng)搶民田、放高利貸,這些皇親國(guó)戚們斂聚的財(cái)富可謂是堆積如山。這也是為什么明末農(nóng)民起義軍,頻頻對(duì)這些藩王下死手的原因。
而那位被做成“福祿宴”的福王,只不過(guò)是明末萬(wàn)千宗室中比較倒霉的一個(gè)罷了。
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