光緒十一年(1885年),慈禧太后當(dāng)眾提議,說(shuō)自己想要修復(fù)頤和園,預(yù)計(jì)花費(fèi)兩千萬(wàn)兩。此話一出,朝堂上鴉雀無(wú)聲。大臣們都知道,如今國(guó)庫(kù)空虛,處處都需要節(jié)省開(kāi)支。太后想要花這么多錢(qián)修園子,只能從北洋海軍的軍費(fèi)中扣除了。
可是,國(guó)防一事非同小可,萬(wàn)萬(wàn)不能受到半點(diǎn)損失。大臣們不贊同挪用海軍軍費(fèi),又不敢違抗慈禧太后,只好保持沉默。慈禧太后見(jiàn)眾人低頭不語(yǔ),心中暗自高興??磥?lái),此事要如自己所愿了。就在這關(guān)鍵時(shí)刻,戶(hù)部尚書(shū)閻敬銘站了出來(lái)。
他理直氣壯地?cái)[出財(cái)政困難的事實(shí),反對(duì)慈禧耗費(fèi)重金來(lái)享樂(lè)。其用詞之激烈,態(tài)度之強(qiáng)硬,讓滿朝大臣都感到震驚。往常,慈禧太后對(duì)閻敬銘非常關(guān)照。閻敬銘字丹初,慈禧太后就經(jīng)常稱(chēng)呼他為閻丹初,以示親近。能被太后以字相稱(chēng),舉朝上下也不過(guò)寥寥幾人。
慈禧太后一直將閻敬銘看作是自己人,萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到他竟然敢公然反對(duì)自己。為了繼續(xù)修頤和園,也為了維護(hù)自己的權(quán)威。沒(méi)過(guò)多久,慈禧便找個(gè)緣由免去了閻敬銘的戶(hù)部尚書(shū)一職。
古代社會(huì),很多大臣都是對(duì)君主嚴(yán)格,對(duì)自己寬松。他們?cè)趧窕实酆?jiǎn)樸的同時(shí),自己在暗地里大撈特?fù)?,并且毫不為此而感到羞愧。這種現(xiàn)象,在晚清時(shí)期不在少數(shù)。但是,閻敬銘卻是一個(gè)異類(lèi)。因?yàn)?,他不僅敢于直言犯上,而且嚴(yán)于律己,以身作則。在當(dāng)時(shí)招權(quán)納賄的氛圍之下,閻敬銘的所作所為,可謂是一股清流。
自從道光二十五年(1845年)中了進(jìn)士之后,閻敬銘的仕途之路順風(fēng)順?biāo)?,很快便做到了四品官。同治元年?862年),湖北巡撫嚴(yán)樹(shù)森對(duì)湖北的官員進(jìn)行一一考評(píng)。結(jié)果出來(lái)后,兢兢業(yè)業(yè)的閻敬銘名列第一,連剛剛即位的同治皇帝都聽(tīng)說(shuō)了這件事。
晚清時(shí)期,官場(chǎng)上的歪風(fēng)邪氣有很多,大部分人都把講究吃喝、攀比服裝當(dāng)作是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑?。有一次,新上任的學(xué)政前去拜訪閻敬銘。在學(xué)政看來(lái),閻大人身居高位,一定會(huì)用美酒佳肴來(lái)款待自己。即便不是滿漢全席,也和山珍海味相差無(wú)多。
于是,他興沖沖地來(lái)到閻敬銘的家門(mén)口,準(zhǔn)備飽餐一頓。
但是,進(jìn)入閻敬銘的家中后,學(xué)政看到閻敬銘竟然穿著一件老舊的布袍子。剛開(kāi)始,學(xué)政以為這件袍子所用的布料定然很是珍貴。可仔細(xì)看后,他發(fā)現(xiàn)這確實(shí)是一件非常普通的袍子。低頭看看自己的綾羅綢緞,學(xué)政感到很是尷尬,只好干笑幾聲。
看著學(xué)政手足無(wú)措的樣子,閻敬銘毫不在意,依然談笑自若。到了飯點(diǎn),閻敬銘將學(xué)政留在家中吃飯,并吩咐家人把飯菜端出來(lái)。待幾碗米飯和幾個(gè)燒餅擺上餐桌后,便再無(wú)任何食物了。學(xué)政盯著眼前的米飯和燒餅,不知道從何處下口。無(wú)論如何,也要配上幾盤(pán)菜啊!
他正想開(kāi)口詢(xún)問(wèn),不料閻敬銘卻拿起燒餅吃了起來(lái)。他先咬幾口燒餅,再扒一點(diǎn)米飯,然后抬起頭,用疑惑的目光看著還未動(dòng)筷的學(xué)政。學(xué)政咽了幾口唾沫,硬著頭皮吃了起來(lái)。離開(kāi)閻敬銘的家中后學(xué)政很是不解,還以為是閻大人對(duì)自己不滿,這才用如此方式來(lái)招待自己。
他越想越害怕,不禁冷汗直冒。后來(lái),他聽(tīng)說(shuō)了很多關(guān)于閻敬銘的傳聞,這才明白自己是虛驚一場(chǎng)。原來(lái),穿粗布袍子,吃燒餅米飯,只是閻敬銘日常的行為而已。閻敬銘的生活作風(fēng)就是這樣簡(jiǎn)樸,哪怕是日后當(dāng)了京官,還是一般無(wú)二。
升任戶(hù)部尚書(shū)后,為了節(jié)省開(kāi)支,閻敬銘力排眾議,堅(jiān)持取消了大臣們下朝后所吃的點(diǎn)心。在閻敬銘看來(lái),開(kāi)完朝會(huì),完全可以用自己所帶的食物充饑,沒(méi)有必要吃那些精致的零食??墒牵苌贂?huì)有大臣會(huì)像閻敬銘那樣,上早朝的時(shí)候還隨身攜帶食物。
下朝后,他們腹中饑餓,又沒(méi)有東西可吃,一個(gè)個(gè)餓得叫苦連天。有幾個(gè)大臣站在閻敬銘旁邊,不停地說(shuō)風(fēng)涼話,譏諷閻敬銘為人小氣,一點(diǎn)也沒(méi)有尚書(shū)的氣度。但是,閻敬銘就像沒(méi)聽(tīng)到一樣,還是微笑著坐在那里。大臣們?cè)奖г孤曇粼酱螅砷惥淬憛s充耳不聞。
過(guò)了一會(huì),他從懷中掏出幾塊燒餅,旁若無(wú)人地狼吞虎咽起來(lái)??粗鴿M口留油的閻敬銘,大家哭笑不得,只好拂袖而去。在閻敬銘的引領(lǐng)下,官場(chǎng)中追求奢靡的風(fēng)氣有了些改善。可惜,腐敗的清王朝,已然容不下閻敬銘這樣兩袖清風(fēng)的大臣。
因反對(duì)慈禧太后修園子,閻敬銘被革職,再無(wú)施展才能的機(jī)會(huì)。兩千萬(wàn)兩銀子,沒(méi)有成為北洋水師的裝備,反而化作了頤和園中的一草一木,這實(shí)在是令人嘆息不已呀。
參考資料:
【《清史稿·列傳二百二十五》、《晚清廉吏閻敬銘》】
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