公元1627年天啟七年,敲響大明朝喪鐘的農(nóng)民起義拉開序幕。要論明末義軍最具威脅的就是李自成和張獻(xiàn)忠了。終崇禎一朝,這兩位義軍領(lǐng)袖與明廷糾纏了十七年,最終埋葬了早已千瘡百孔的大明朝,逼死了被眾臣耽誤的崇禎皇帝。
與此同時(shí),早已在山海關(guān)外虎視眈眈的滿洲集團(tuán),褪去了后金粗糙的裝備,換上了大清猙獰的堅(jiān)甲利炮。他們要趁著中原鼎革,大順與大明兩敗俱傷之際,行螳螂捕蟬黃雀在后之事。
如果沒有農(nóng)民軍在后掣肘,后金能否獨(dú)立取代明朝,入主中原呢?
如此腦洞大開的問題,咱們不妨大開腦洞的分析一下。
一論明末農(nóng)民起義的影響明末農(nóng)民起義起于陜北,從天啟末年陸續(xù)開始。由于民生凋敝,天災(zāi)不斷,明廷由于遼東戰(zhàn)事而多次加征賦稅,導(dǎo)致流民不斷。在高迎祥、李自成、張獻(xiàn)忠等帶領(lǐng)下不斷發(fā)展壯大。
崇禎四年,義軍進(jìn)入山西作戰(zhàn)。原本各自為戰(zhàn),分散流動(dòng)的義軍開始聯(lián)合。
崇禎六年,在高迎祥的統(tǒng)一指揮下,義軍已經(jīng)有20余萬之眾。開始大兵團(tuán)協(xié)同的義軍具備了與明軍激烈野戰(zhàn)攻防的能力。于是義軍通過不斷的穿插迂回陜西、河南、湖南、四川等地,避開明軍主力,各個(gè)擊破明軍駐守的城池。牽制和消耗了大量的明軍兵力。
崇禎七年和崇禎八年,義軍分別遭到了明軍陳奇瑜部和洪承疇部的嚴(yán)厲征剿。雖然義軍遭受了重創(chuàng),闖王高迎祥也戰(zhàn)死,但義軍仍然攻破了明中都鳳陽,燒毀了明祖陵,明廷朝野震動(dòng)。
在十三年的艱苦征戰(zhàn)中,義軍經(jīng)過了發(fā)展壯大,受挫跌入低谷,再二次壯大,又遭受打擊的起伏。
崇禎十四年至十六年間,以李自成為首的義軍相繼占領(lǐng)了洛陽、襄陽,突破了明軍主力的戰(zhàn)略圍堵,而后三打開封,在潼關(guān)全殲孫傳庭主力,拿下西安,席卷關(guān)中。已形成東進(jìn)中原,北上出山西與大明朝爭奪天下的態(tài)勢。
義軍的另一支張獻(xiàn)忠部也已飲馬長江,效法當(dāng)年陳友諒順江而下,覬覦江南半壁。
天災(zāi)人禍集中爆發(fā)的崇禎一朝,基本上就是在這些吃不飽,沒活路的“流民”不斷突破生死極限、完成浴火重生的過程中消耗殆盡了。
也許,只有當(dāng)年要過飯的朱元璋才能對這波瀾壯闊的景象感同身受。
二論后金實(shí)力的分析后金,就是當(dāng)年“成化犁庭”幸存下來的建州女真。
公元1616年萬歷四十四年,大明朝的建州衛(wèi)都司龍虎將軍努爾哈赤脫離明廷序列,自立為后金汗國的天命汗,以十三副盔甲起兵反明。
到了1636年崇禎九年,皇太極改國號之前,后金以沈陽為中心,已經(jīng)牢牢地占據(jù)遼東全境。
趁著明朝內(nèi)部鎮(zhèn)壓農(nóng)民起義的同時(shí),后金相繼征服了蒙古和朝鮮,剪去了明朝東西羽翼,使得原本處于對后金合圍態(tài)勢的大明,反而陷入后金的反包圍。處于兩線作戰(zhàn),不斷消耗的劣勢。
皇太極時(shí)代的后金,不但繼承了努爾哈赤兇悍的戰(zhàn)法,也逐步引進(jìn)漢人的政治制度對原本落后的后金體制進(jìn)行改革。繼續(xù)加強(qiáng)滿八旗的同時(shí),擴(kuò)建了蒙古八旗和漢軍八旗。
仿效明朝的體制,改元稱尊,延攬各族人才。逐步形成了入主中原的戰(zhàn)略意識。雖然后金的人口,兵力相較大明都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。但不要忘了這是一個(gè)新興的集團(tuán)。從薩爾滸大戰(zhàn)起,到努爾哈赤倒下的寧遠(yuǎn)之戰(zhàn);從寧錦之戰(zhàn)的失利,到逐步拉近與明軍的裝備差距;從努爾哈赤時(shí)代的一味屠殺,到后期收編漢人和策反明軍,最后清軍入關(guān)逐鹿中原的主力基本上就是改變后的明朝降軍。
后金的其興也勃焉,正好對標(biāo)明朝的其亡也忽焉。
三論明朝滅亡的根源1、天災(zāi)人禍,南澇北旱,糧食歉收,大量失去土地的饑民成為流民,逐漸成為明末最具危險(xiǎn)性的破壞力量。
2、因?yàn)檫|東戰(zhàn)事起而自萬歷末期以至崇禎逐步增加的“三餉”(遼餉、剿餉、練餉)直接導(dǎo)致了明末農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)的破產(chǎn),進(jìn)一步加劇了社會矛盾的爆發(fā),也宣告了明末財(cái)政到了崩潰的邊緣。
3、萬歷怠政導(dǎo)致那些原本各自上書的言官們,逐步的依附于有威望的重臣門下,以增加話語權(quán),久而久之就形成了朋黨。萬歷一朝,最大的政治遺產(chǎn)不是張居正的改革,而是這臭名昭著的黨爭。
像后來的東林黨、齊黨、楚黨、浙黨,甚至閹黨等等,從之前簡單的政見不同,慢慢的發(fā)展到左右政策,打壓對手,扶持同黨,最后竟然變成了不分是非,只要不是同黨就殘酷打擊,不顧國家利益的地步。
直到李自成兵臨城下了,朝廷上的黨爭也沒有停息。深受其害的不只是崇禎皇帝和他的將領(lǐng)們,他的祖父和兄長又何嘗不是呢?奈何大明朝已經(jīng)回天乏術(shù)了。
結(jié)論有句老話說的好,“寧欺白須公,莫欺少年窮,終須有日龍穿鳳,唔信一世褲穿隆”。這句話很適合后金的走勢。
相比較末世的大明朝,軍事策略的得失成敗只是表面問題。核心問題是帝國上下人心盡失,皇帝瀕臨崩潰,舉措失當(dāng);各級臣工各懷鬼胎,陰奉陽違,大明從里到外俱已爛透。
歷史沒有如果,即便沒有農(nóng)民起義,明朝也必然會被新的力量所取代。后金也好,大清也罷,機(jī)會總是留給有準(zhǔn)備的人的。
會的, 明代中葉以后長江中下游出現(xiàn)的資本主義萌芽,標(biāo)志著儒家文明內(nèi)部,工商業(yè)發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)新的階段,江南一帶到處是資本主義萌芽。各國歷史上封建國家都有權(quán)對工商業(yè)攫取過多的利潤加以剝奪。明王朝所為只是巧立名目,加大征稅比率。沒有出現(xiàn)漢武帝時(shí)期命令商人拿出一半家產(chǎn)以佐官府導(dǎo)致“商賈中家以上大率破”。但是明代工商業(yè)者已經(jīng)成為相當(dāng)強(qiáng)大的社會力量,對于這種加稅也不能忍受。出現(xiàn)大規(guī)模反對礦監(jiān),稅使的民變運(yùn)動(dòng)不斷發(fā)生。大規(guī)模的幾十次,一般規(guī)模的幾百次。(《儒家文明》)“民變”不同于農(nóng)民起義,有這類斗爭,“平等”、“自由”、“實(shí)業(yè)興國”、“保護(hù)貿(mào)易”等思想就會傳播,資產(chǎn)階級改良和革命就可能發(fā)生。
有人說明代沒有類似西歐實(shí)現(xiàn)資本主義的條件,那么我們要問了,各國都有自己的現(xiàn)代化道路,中國的確沒有英國等最先實(shí)現(xiàn)的資本主義國家的特點(diǎn),難道就不能自己探索一條現(xiàn)代化道路嗎?比如農(nóng)奴制的俄羅斯,比如封建色彩濃厚的德國、日本。再比如現(xiàn)代中國是沒有經(jīng)過發(fā)達(dá)資本主義階段而直接走向了社會主義。同是深受儒學(xué)影響的華人就曾在南洋建立了“蘭芳共和國”,前后存在了100多年。 關(guān)鍵是思想解放,對外交流,有交流就能進(jìn)步。 英國有議會,而當(dāng)時(shí)的中國民間紛紛結(jié)社,民間議政的風(fēng)氣很盛。特別是有先進(jìn)的思想政治組織“復(fù)社”。 而在滿清,閉關(guān)鎖國,嚴(yán)禁結(jié)社。 大清律規(guī)定:“凡三十人聚會,一律處斬”。好了,一切非政府組織全部取締了。
明末封建專制制度正在走向解體和衰亡,特別是宋明理學(xué)暴露出扼殺人性的弊端和生機(jī)勃勃的市民文化形成激烈沖突。有識之士在各方面都發(fā)現(xiàn)了封建制度的弊病,正在探索一條新的道路。新思想,新觀念不斷涌現(xiàn),西方的先進(jìn)優(yōu)秀的文化科技正在引進(jìn),正如同西方社會經(jīng)歷的文藝復(fù)興前夜。明末清初正是思想界啟蒙的時(shí)代,明代的大思想家李贄,黃宗羲,顧炎武,王夫之都看到了封建社會的弊病特別是宋明理學(xué)的危害,在他們的著作中人本主義,民主主義的光芒在閃耀。黃宗羲的《原君》批判君主專制,打響了近代民主思想的第一炮,明末思想界對整個(gè)封建意識形態(tài)從哲學(xué)到倫理,從治國到治學(xué)都開始反思和批判。戲曲小說都以市民喜好為標(biāo)準(zhǔn),反映了市民意識的覺醒,這是對封建禮教壓抑人性的反叛。西方的天主教在南方廣為傳播,特別受到明末先進(jìn)士大夫的歡迎,他們試圖將西方傳來的宗教和儒學(xué)結(jié)合,洋教中國化。東林黨人和天主教徒密切結(jié)合,涌現(xiàn)出大批杰出人物。比如徐光啟、李之藻、瞿式耜等都是天主教徒,象王徵、孫元化、李天經(jīng)、張燾、瞿式耜、陳于階等形成一個(gè)“西學(xué)集團(tuán)”。 南明天主教也在宮中傳播,后妃們普遍信仰天主教,這必將影響到最高統(tǒng)治集團(tuán)。西方宗教宣傳的人人平等思想有利于人本主義,民主思想的傳播,也有利于科技引進(jìn)、東西方文明的交流乃至資本主義制度的確立。但是滿清入關(guān)使得思想界斷送了儒學(xué)和西方基督教文明相結(jié)合產(chǎn)生新型文化的最后機(jī)會。
有人說明朝已經(jīng)腐朽了,從整體看是的,但是從局部看就未必,統(tǒng)治階級和封建官僚是腐朽的,而民間則是生氣勃勃。富庶的江南地區(qū)正是新興力量萌芽,成長,壯大的地區(qū)。正如同抗戰(zhàn)時(shí)期,國民黨是腐朽的,領(lǐng)導(dǎo)全民抗戰(zhàn)是不利的,但是共產(chǎn)黨就是新生革命的力量,能夠領(lǐng)導(dǎo)中國人民抗戰(zhàn)。只是南明的新生力量還沒有強(qiáng)大到具有獨(dú)立領(lǐng)導(dǎo)全民抗戰(zhàn)的能力。正如同法國大革命的前夜,封建王朝腐敗嗎?社會矛盾激烈嗎?這正是國家民族最虛弱渙散的時(shí)候, 是希望再來一次蠻族入侵,還是來一次資產(chǎn)階級大革命呢?在19世紀(jì) 日 本只用短短三十多年的西化--“明治維新”運(yùn)動(dòng),就一躍成為世界列強(qiáng),我們有什么理由懷疑早200年的明末思想啟蒙和解放運(yùn)動(dòng)不能帶來更好的局面。 但是滿清用鐵血摧殘使得社會生產(chǎn)力大幅度倒退。物質(zhì)文化大規(guī)模毀滅,之后大興文字獄,理學(xué)成了碰不得的理教??涨皬?qiáng)化了這種腐朽沒落的封建意識和制度,如同西方蠻族入侵后的歐洲中世紀(jì)一樣把中國帶入了黑暗。
其實(shí)后金并不是明朝滅亡的主要因素~因?yàn)闊o論努爾哈赤還是皇太極都沒把改朝換代作為目標(biāo),他們的目標(biāo)就是沒事兒出去打個(gè)劫,搶完了就撤~除了個(gè)別時(shí)間點(diǎn)因?yàn)轸[饑荒所以不得不大舉大明進(jìn)攻指望,還是老實(shí),比較他們也很忙,忙著調(diào)和蒙古,朝鮮各方面的關(guān)系,因?yàn)槊鞒隽怂麄儾糯笈e進(jìn)關(guān)搶地盤~明朝滅亡最大的禍患還是內(nèi)部,因?yàn)闆]錢賑災(zāi)所以民變四起,政府不得不增加賦稅來擴(kuò)軍,結(jié)果百姓賦稅更大,民變更大,這樣的惡性循環(huán)最終讓李自成張獻(xiàn)忠之流硬生生的從弱勢群體變成了強(qiáng)勢群體~如果明朝再拿出一大筆錢作為歲貢跟后金講和估計(jì)后金會很高興的答應(yīng),但是無異于增加了一筆大刺字,這筆錢怎么來,只能對百姓加賦,那前面說的惡性循環(huán)肯定會加劇~
明金間自從發(fā)生軍事沖突或爆發(fā)戰(zhàn)爭以來,雙方各種形式和不同目的的議和活動(dòng),就沒有停止過。其間戰(zhàn)爭的勝負(fù)是雙方力量較量的結(jié)果,而議和活動(dòng)也反映雙方力量對比的變化。
其實(shí),從寧遠(yuǎn)之戰(zhàn)以后至崇禎十六年(1643年)的十幾年間,明與后金在遼西地區(qū)基本處于相持階段,其特點(diǎn)是雙方斷斷續(xù)續(xù)展開了一系列的所謂議和活動(dòng),同時(shí)又伴隨著一系列斷斷續(xù)續(xù)的戰(zhàn)爭。時(shí)談時(shí)打,甚至邊談邊打,事實(shí)上,任何一個(gè)階段中任何一方提出議和都有著不同的具體背景與目的,但是沒有一次、也沒有任何一方真心想和。對于雙方來說,都把“議和”作為最后戰(zhàn)勝對方的一種靈活策略、一種必要手段。
天命十一年(1626年)寧遠(yuǎn)失利后,八月努爾哈赤死去,后金政權(quán)進(jìn)行權(quán)力交接,由四大貝勒共理國政。利用明金戰(zhàn)局與后金政局的變化,九月,袁崇煥向天啟皇帝建議“乘其(后金)位置未定,并大耦尊之時(shí),圖為之間,八犬同牢,投之骨必噬”,“萬一此道有濟(jì),賢于十萬甲兵”。所謂“投骨”即“議款”,皇帝同意他“便宜行事”。(《明熹宗實(shí)錄》)十月,袁崇煥遣鎖南木座喇嘛、都司傅有爵等前往后金吊喪,具體目的有三個(gè),
一是“探聽虛實(shí)”,努爾哈赤是否確實(shí)已死,現(xiàn)在“邊事所任何事”;
二是“離間其諸子與夷上下”;
三是要求后金“勿仍前叛逆,束手歸命,聽朝廷處分”。(《三朝遼事實(shí)錄》)
這次只是一次禮節(jié)性、試探性的活動(dòng),尚未正式談到議和問題。但是,“不計(jì)兩國刀兵”,主動(dòng)“吊慰慶賀,以禮相加”,顯然是一種緩和關(guān)系的表示。
在明方的“議和”意圖中是按照袁崇煥的戰(zhàn)略,希望爭取一個(gè)緩沖的時(shí)間,構(gòu)筑以錦寧為中心的一條防線,作為向金國反攻的基地。而金國方面,皇太極初登大寶,根基未穩(wěn),國內(nèi)還有很多事情要處理,也有計(jì)劃出兵朝鮮,解除后顧之憂。兩方面這種“緩兵之計(jì)”的“議和”意圖,一拍即合。因此袁崇煥的使團(tuán)在金國受到了熱烈的接待,大約一個(gè)多月后,皇太極派方吉納、溫塔石等帶有皇太極致袁崇煥的答書,偕同明方使臣抵達(dá)寧遠(yuǎn)?;侍珮O在回信中,除表示對吊喪及祝賀即位的謝意外,正式表白雙方議和的意向,希望議和早日進(jìn)行。
但是,金國的答書送到袁崇煥手中,卻不見回音。直到一個(gè)月之后,金國使臣方吉納、溫塔石等才從寧遠(yuǎn)回來,帶回致袁崇煥的原信,轉(zhuǎn)述袁崇煥的意見,認(rèn)為原信中把“大明國、大滿洲國”字樣并寫,不便奏聞,故:苓遣使,亦無回書。(《清太宗實(shí)錄》)
皇太極在方吉納、溫塔石等人回來后,議和活動(dòng)停頓。但他還是以積極的態(tài)度,來推進(jìn)議和工作,為此他派人分別征詢了代善、阿敏、莽古爾泰三大貝勒的關(guān)于議和的意見,并希望草擬一份代表金國貴族利益和政治要求的議和意見書。
天聰元年(1627年)正月,皇太極再次派出方吉納、溫塔石把擬定的議和書交給了袁崇煥。信中重要之點(diǎn)有三:
一是過去20年雙方戰(zhàn)爭的責(zé)任在明方,所以引發(fā)戰(zhàn)爭是明方對金國“欺藐凌轢”的結(jié)果,也就是說明方欺侮了金國,金國才起而反抗的。所以信中再一次揭出“七大恨”,說明明方“凌逼已甚,用是興師”。
二是要分清雙方戰(zhàn)爭的是非問題。要本著“不論國之大小,止論理之是非”的原則,要求明方承認(rèn)正義在金國一方,明國雖是大國也要承認(rèn)違反了這個(gè)原則。在是非面前,大國小國是平等的。
三是議和的具體條件:明方如果要求議和,就要先送交金方黃金10萬兩,白銀100萬兩,緞匹100匹,布(毛青布)1000匹,作為“和好之禮”。雙方和好之后,每年由金方以東珠10顆,貂皮1000張,人參1000斤交給明方,明方以黃金l萬兩,白銀10萬兩,緞匹10匹,布匹30萬匹,交給金方,作為雙方的饋送。(《清太宗實(shí)錄》)
于是,兩方人馬就是開始討價(jià)還價(jià)。袁崇煥說服了天啟皇帝,遂于同年(1627年)正月向后金提出了明方的議和條件:
后金必須“易去(天聰)年號,遵奉(明之)正朔”,歸還“侵地”,獻(xiàn)出“叛人”。至于后金所要求的饋贈,認(rèn)為數(shù)量太大,籠統(tǒng)回答說“往牒不載,多取違天”。
(《明熹宗實(shí)錄》)天聰元年(1627年)三月,后金的答復(fù)是:
每年饋贈數(shù)不變,初次饋贈數(shù)可減為金五萬兩、銀五十萬兩、緞五十萬匹、布五百萬匹。但已得土地、人民“悉已奠定安集”,不能歸還。(《滿文老檔》)同時(shí)又提出一個(gè)新問題:“若果兩國議和,先須分定疆域,以何地為爾國界,何地為我國界,各自料理?!保ā肚逄趯?shí)錄》)
天聰初年的明金議和活動(dòng)是兩國歷史上最有希望的一次議和,但同時(shí)也是最難達(dá)到妥協(xié)的一次議和。雙方都從戰(zhàn)略需求出發(fā),都希望達(dá)成一項(xiàng)暫時(shí)的停戰(zhàn)協(xié)議,來爭取時(shí)間。
明方對失去的遼河?xùn)|西的土地人民,要求恢復(fù),而金方把占有的遼東西土地人民作為本身發(fā)展的天地和條件,要求劃定疆界,永久占領(lǐng)。當(dāng)時(shí)的明朝在遼東地區(qū)雖然戰(zhàn)爭失利,但有時(shí)也打勝仗,如果集中全國的兵力、物力來專注一隅,收復(fù)失地的可能性是存在的。這就是明方不肯輕易議和劃界的緣故。金方在戰(zhàn)場上有一定的優(yōu)勢,但對明戰(zhàn)爭也是有勝有敗,加上自身經(jīng)濟(jì)上、兵力上都有相當(dāng)?shù)睦щy,各方面需要調(diào)整。如果歸還明方的失地和軍民,則等于“前功盡棄”。所以說此時(shí)的議和活動(dòng)是沒有成功可能的和議。再加上雙方都在“議和”背后,積極備戰(zhàn),金方出兵控制朝鮮,明方派兵趕筑大凌河城城防,這就會使雙方都有了借口,中止議和。
寧錦之戰(zhàn)的失利,使皇太極進(jìn)一步認(rèn)識到明軍尚具有相當(dāng)實(shí)力,急切難以勝之。此時(shí)明朝方面也出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī),天啟七年(1627年)八月熹宗死去,崇禎皇帝即位,魏忠賢伏誅,要求袁崇煥復(fù)出的呼聲甚高。崇禎元年(1628年)袁崇煥以兵部尚書再次督師薊遼,八月抵山海關(guān)視事,明廷議和派的主角再度出場。彼時(shí),皇太極于天聰三年(1629年)正月,從沈陽派出白喇嘛等人到寧遠(yuǎn),吊唁明天啟帝之喪,并祝賀新君(崇禎帝)即位,派秀才鄭伸及百總?cè)蔚昧妓腿ブ略鐭〞M謴?fù)議和,但是毫無結(jié)果。復(fù)職的袁崇煥熱衷于他的“五年復(fù)遼”計(jì)劃,對金方的議和要求采取了敷衍的態(tài)度。盡管皇太極作出更多的讓步,愿意不用天聰年號,改奉明朝正朔,和議仍無進(jìn)展。更重要的是崇禎帝即位之后,在朝臣中間對與金國議和問題,出現(xiàn)了對金議和,就是重蹈歷史上宋金議和的覆轍,是賣國行為的“輿論”。在這種輿論壓力下,明朝舉國上下,都諱談議和,誰也不肯負(fù)這種歷史責(zé)任。袁崇煥對于金國議和的來信,也往往扣壓下來,不敢上奏,只要明金雙方的對抗情勢不發(fā)生重大變化,明方對金議和的事,就不會再被人注意。
天聰三年(1629年)七月十八日,皇太極致書袁崇煥:你既然無意議和,則我興兵,其責(zé)在明。十月,皇太極率軍入關(guān)奔襲北京。這次出征,也是以后多次出征中的一個(gè)特點(diǎn),即邊打邊宣揚(yáng)其屢欲和好,明廷拒和,后金乃不得已而出兵。目的在于爭取人心,分化明廷上下。如后金軍十一月至通州,榜示各城“紳衿軍民”,后金“屢次遣使講和”,明帝不允,以故“告天興師”。十二月又書“與明國君議和”信兩封置北京德勝與安定門外。
天聰四年(1630年)正月又命喀喇沁部蘇布地向明廷要求“憫小民之苦,解邊臣之怨,交好滿洲,以罷師旅”。三月,又分別致書明帝、明諸臣、錦州官員,要求“議和”、“罷兵”。三月,駐守永平等地的阿敏等將領(lǐng)也致書豐潤、開平兩地明官員,要求從速議和,否則“俟我汗攜家眷至,彼時(shí)爾等議和亦難?!碧炻斘迥?1631年)五月致書大凌河守將,表示“厭兵戈而愿太平”。然而,皇太極做出的這些議和的努力,明朝上下全部視而不見。
從天聰六年(1632年)至崇德元年(1636年),這一時(shí)期的議和活動(dòng),仍然基本是后金單方面的活動(dòng),僅與個(gè)別明地方官員略有接觸。還有一個(gè)特點(diǎn),在后金(清)高倡議和的動(dòng)機(jī)中,與明迅速恢復(fù)貿(mào)易等經(jīng)濟(jì)意義已退居比較次要的地位,用來作為配合軍事進(jìn)攻,爭取人心、麻痹明軍的手段,具有愈來愈加重要的意義。
17世紀(jì)30年代后期,明清雙方的力量對比與內(nèi)部局勢,逐漸發(fā)生了根本性的變化。清軍屢屢進(jìn)逼關(guān)內(nèi),農(nóng)民起義烽煙四起,明廷腹背受擊,風(fēng)雨飄搖,岌岌可危。而清政權(quán)則日益鞏固,東部蒙古相繼歸附,朝鮮完全懾于清之兵威,皇太極已經(jīng)可以全力以赴西進(jìn)征明。因此,清統(tǒng)治者不再需要議和這面旗幟了,而一直恥于談和的明上層統(tǒng)治者,欲戰(zhàn)不能,欲守?zé)o力,走投無路,被迫第一次主動(dòng)扯起了議和的旗幟,以求茍延殘喘,維持局面。
自崇禎十四年八月洪承疇于松山戰(zhàn)敗后,松山和錦州長時(shí)間處于清軍的包圍之中,明廷陷于危機(jī),雙方的議和活動(dòng)遂又再起。陳新甲在這段時(shí)間任兵部尚書,起初聽信了張若麒的話,認(rèn)為遼東一戰(zhàn)可平。正因如此,他力促崇禎帝以密詔促洪承疇進(jìn)兵,結(jié)果大敗。于是,他又轉(zhuǎn)而支持議和的主張。
這時(shí)不僅遼東的形勢十分危急,中原地區(qū)也全部成了農(nóng)民軍的天下。面對危局,陳新甲主張與清議和,以“專力平寇”,待把中原一帶的農(nóng)民軍平定以后,再與清爭。陳新甲將自己的主張私下告訴了新任三邊總督傅宗龍,傅宗龍?jiān)陔x京去鎮(zhèn)壓李白成以前,又告訴了大學(xué)士謝升。謝升私下與陳新甲相商,要他向崇禎帝進(jìn)言,“謂兩城受困,兵不足援,非用間不可”。有了內(nèi)閣大學(xué)士的支持,陳新甲這才敢向崇禎帝言議和事。另外,遼東在十一月間下了一場大雪,清兵前線糧餉遇到困難,皇太極亦派人入關(guān)議和。干是,陳新甲便大膽地向崇禎帝提出議和的主張。
這時(shí)崇禎帝仍擺出一副反對議和的樣子,對陳新甲大加訓(xùn)斥,“切責(zé)良久”,然后又問內(nèi)閣諸臣。這時(shí)周延儒再次入閣不久,內(nèi)心也想議和,但不敢明確表示。崇禎帝征詢閣臣的意見,實(shí)際上就是想在閣臣中找替罪羊,一旦議和失敗,就可將罪責(zé)推在閣臣身上。周延儒老奸巨猾,言辭模棱兩可,其他閣臣也不置可否,只有謝升說道:“倘肯議和,和亦可恃?!背绲澋鄢聊季?,事后對陳新甲說:“可款則款,卿許便宜行事?!辈诟狸愋录讎?yán)加保密,“外廷不知也”。(《明史》)
陳新甲向崇禎帝推薦兵部主事馬紹愉,說他可擔(dān)當(dāng)議和重任。崇禎帝遂為馬紹愉加銜職方郎中,賜二品服,命他前往清營議和。
皇太極對明廷遣使議和非常重視,請以敕書為信。明廷所賜敕書的文中稱:
諭兵部陳新甲,據(jù)卿部奏,遼沈有休兵息民之意。中朝未輕信者,亦因以前督撫各官未曾從實(shí)奏明。今卿部屢次代陳,力保其出于真心。我國家開誠懷遠(yuǎn),亦不難聽從,以仰體上天好生之仁……(《東華錄》)
皇太極看了很不高興,因?yàn)樗皇侵苯咏o清廷的,而是給兵部的。從語氣上看,崇禎帝仍擺出天朝上國的架子,像過去對待建州衛(wèi)那樣對待清廷。另外,敕書用紙顏色和制寶也不合定式,所以皇太極便指責(zé)這是邊吏作偽,“必非明帝親發(fā)”,予以拒絕。他對來使重申了愿意議和的一貫主張:“若和事果成,則何必爭上下?但各據(jù)其國,互相贈遣,通商貿(mào)易,斯民俱得力田生理,則兩國君臣百姓,共享太平之福矣!”(《清太宗實(shí)錄》)皇太極在這里稱“兩國君臣百姓”,顯然是要與明廷平起平坐,分庭抗禮。
明朝使臣只好再換敕書,往返耽誤了許多時(shí)間。在此期間,清軍連續(xù)攻克了松山等地,洪承疇被俘,祖大壽投降。這種戰(zhàn)場上的形勢對明廷更為不利,清處于主動(dòng)的進(jìn)攻地位。崇禎帝為了顯示對議和的重視,特派兵部司務(wù)朱濟(jì)和馬紹愉一起前往沈陽,使團(tuán)近百人。他們于五月中旬才到達(dá)沈陽?;侍珮O對此次議和非常重視,特命大臣出城遠(yuǎn)迎三十里,宿于館驛,禮部設(shè)宴,招待甚優(yōu)。根據(jù)當(dāng)時(shí)留在沈陽做人質(zhì)的朝鮮王世子記錄,當(dāng)時(shí)明朝使臣還帶著“四十余車”米,以作為“糧資之計(jì)”。這顯然是擔(dān)心清廷不管飯吃,不給予友好接待。結(jié)果清廷表現(xiàn)得很友好,盛宴款待。這真使明朝使臣大喜過望。
皇太極回書崇禎帝,答應(yīng)議和,其條件除雙方通好并互有饋贈外,雙方以寧遠(yuǎn)、塔山為界,在適中之地開市通商,相互遣返逃人。信中還特地說了一句:“至我兩國尊卑之分,又何必計(jì)較哉!”(《清太宗實(shí)錄》)看來只要明廷持積極態(tài)度,皇太極還愿作出一些讓步。而從這些條件來看,在當(dāng)時(shí)的情況下也不算苛刻,而基本上維持了雙方軍事形勢現(xiàn)狀。
六月三日明使啟程回京。在臨行前清廷設(shè)宴餞行,“車乘風(fēng)戒,芻糧悉備”,皇太極還賞給馬紹愉等白銀二百兩,并以兩車人參、貂皮進(jìn)獻(xiàn)給崇禎帝。皇太極對馬紹愉說:“秋初企聽望好音。若逾期不至,我當(dāng)問盟城下耳!”(《謏聞續(xù)筆》卷四)這顯然帶有威脅的口味,是否要和,要崇禎帝速作決定,否則就要再次兵戎相見。
馬紹愉一行到寧遠(yuǎn)后,即速命人將議和情況密報(bào)兵部尚書陳新甲。議和之事一直在秘密進(jìn)行,崇禎帝數(shù)次告誡陳新甲,要“密圖之”。但外廷官員還是聽到了一些風(fēng)聲,尤其是一些言官,紛紛上疏彈劾,認(rèn)為是閣臣謝升所主。為此,崇禎帝便將謝升罷去,以堵眾人之口。
謝升的離去使陳新甲的議和活動(dòng)失去了閣臣的有力支持。當(dāng)陳新甲看過馬紹愉的密報(bào)后,將之放于案上,“其家懂誤以為塘報(bào)也,付之傳抄。于是言路嘩然”。以前外廷官員攻擊議和事尚沒有佐證,這一來有了確鑿的證據(jù),所以紛紛上疏彈劾。給事中方士亮首先上疏,其他上疏論爭之人絡(luò)繹不絕。
如果崇禎帝在這關(guān)鍵時(shí)刻能毅然主持,公開告諭群臣,自己知道此事,這場風(fēng)波本可以平息。但他總想將此事往別人身上推。他一再問內(nèi)閣首輔周延儒,是否應(yīng)該議和,周延儒也不敢承擔(dān)責(zé)任,所以“終不對。上(崇禎帝)慨然起”。(《明史紀(jì)事本末》)“周延儒老于世故,深知崇禎帝喜怒無常,故始終保持沉默。崇禎帝只好將責(zé)任都推在陳新甲身上,遂降旨切責(zé),令其回奏。陳新甲不僅不引罪,“反自詡其功”,這使得崇禎帝更加惱怒,立命逮系下獄,由刑部擬罪,以失陷城寨罪擬斬刑。周延儒上疏求免:“國法,敵兵不薄城,不殺大司馬。”崇禎帝卻說:“陳新甲職任中樞,一籌莫展,致令流賊披猖,戮辱我七親藩,不更甚薄城乎!”(《明史 陳新甲傳》)崇禎帝在這里不以議和罪斬陳新甲,他知道難服天下人之心;用陷城罪斬他,他又未把城池丟給清兵,故只好用近來數(shù)城被農(nóng)民軍攻陷為罪名。這顯然是借來的一個(gè)罪名,其本意還在于要拿他當(dāng)替罪羊。真是欲加之罪,何患無辭!
崇禎十五年八月,陳新甲被斬,議和事也隨之告吹。這件事再典型不過地表明,崇禎帝存在著嚴(yán)重的性格上的缺陷。這也正是當(dāng)時(shí)許多大臣不敢盡心為國的原因。從當(dāng)時(shí)總的情況來看,明王朝并非沒有人才,只是因?yàn)槌绲澋鄄粣垧B(yǎng)人才,用人多疑且出爾反爾,遇事推脫責(zé)任,故大都斤斤自保,不敢大膽用事。對于一個(gè)最高統(tǒng)治者來說,這是一個(gè)致命的弱點(diǎn)。
陳新甲被殺后,崇禎帝命馮元飆繼為兵部尚書。馮元飆深知形勢危急,內(nèi)憂外患交訌,平定無術(shù),又不敢公開推辭,便佯裝有病。一天上朝,故裝頭暈?zāi)垦#乖谕⑸?,讓人抬回家中。深明底?xì)的人“皆嗤其為細(xì)人伎倆,辱朝廷而羞當(dāng)世”。(《烈皇小識》)馮元飆雖因耍此小伎倆而受世人嘲笑,但卻保全了一條性命。同時(shí),這件事也反映了當(dāng)時(shí)朝中大臣的一種普遍心態(tài)。
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