作者:我方團(tuán)隊張嵚
作為一位在落后挨打的晚清時代,執(zhí)掌近代中國大權(quán)四十七年的“大清實際統(tǒng)治者”,慈禧太后一樁常被“歷史票友”拿來“涂金”的事情,正是“她死了大清才亂”。
在他們看來,別看這位“老太后”曾兩次扔下京城跑路,敗仗打了一堆,喪權(quán)辱國的條約簽了一堆。但她直到生命最后時刻,還能牢牢把持清王朝大權(quán)。轟轟烈烈的反清運動,也大多是在她身后才鬧得風(fēng)起云涌。以這個意義說,這位老太后簡直是“威懾力十足”嘛。不少近代題材的影視劇里,也跟著各種涂金,給慈禧太后增加了不少“英明睿智女強(qiáng)人”的人設(shè),“慈禧不死清朝亡不亡”的討論,也在“票友”間十分火熱。
那放在真實歷史上,慈禧太后的“威懾力”,真的有這么強(qiáng)大?
其實,就以治國眼光來,慈禧太后比起同時代的“頑固派”或“晚清權(quán)貴”們,確實也有強(qiáng)大之處。且不說甲午戰(zhàn)爭前,她對“洋務(wù)運動”的各種力挺,以及對“收復(fù)新疆”“民族造船業(yè)”的各種支持。就說“庚子國難”后,她也十分明白,大清不能像以往那么活了?!案訃y”時她離京西逃,跑到西安后就發(fā)上諭,要求各地封疆大吏針對“如何而人才始盛,如何而度支始裕,如何而武備始精”等問題,“通限兩個月,詳悉條議以聞”。
可以說,對當(dāng)時晚清王朝“缺人”“缺錢”“兵弱”等弊病,慈禧比起那些晚清政壇上滿嘴高調(diào)的清流,以及飽食終日的“王爺”們,確實要明白得多。
而在庚子國難后,她人生最后六年的執(zhí)政生涯里,她強(qiáng)力推行的“清末新政”,其內(nèi)容也不乏進(jìn)步之處。諸如“廢科舉”“練新軍”“興辦商務(wù)”乃至“預(yù)備立憲”等內(nèi)容,樣樣對中國近代史有深遠(yuǎn)影響。那是不是可以說,倘若慈禧再能“長壽”幾年,大清就能多撐幾年?當(dāng)然不是
首先一個要明確的真相是,“有眼光”“有手腕”的慈禧,始終也沒改變一個痼疾:有權(quán)任性。
她的“任性”,單看她“庚子國難”后狼狽的逃亡路,就叫人唏噓不已:明明是扔下京城,被八國聯(lián)軍打得西逃??伤优苓@一路上,依然維持著驕奢淫逸的生活。特別是她在山西的五十三天,正是山西遭受空前旱災(zāi)的災(zāi)年,但不管不顧的慈禧,途徑每個縣,都要壓榨當(dāng)?shù)貛资f兩白銀,單是她“跑路”時的伙食,比如在侯馬鎮(zhèn)一地,就征用八十多個廚子,擺了一百零八道滿漢全席。在西安的幾個月里,每天都是一百多道菜。這哪里是“逃難”,分明是“度假”。
而且,慈禧并不覺得她有多奢侈,以她自己的話說:“向來在京膳費何止數(shù)倍,今可謂省用”。國難當(dāng)頭,哪怕被打成這樣,慈禧放不下的,依然是她自己的好日子。這樣的貪婪與自私,多好的“治國思路”“治國眼光”,最后也必然跑偏。
于是,看上去“思路很美好”的“晚清新政”,在慈禧太后的六年折騰下,很快就迸發(fā)出了大毛病:不可救藥的腐敗。
晚清的腐敗,在“庚子國難”之前,就已經(jīng)爛到骨頭里?!靶抡遍_始后,當(dāng)時的晚清官員梁士詒就嘆息說“太后維新, 主媚外以安天下, 惟所用非人, 對守舊泄沓諸臣, 意存瞻詢, 不肯決意淘汰 ?!边@么一個統(tǒng)治階層,“新政”效果也可以想。單是慈禧視為心腹的軍機(jī)大臣奕匡,就把日常行政開成“慶記公司”,大小官職都是金錢開路。甚至就是在慈禧在世時的1907年,爆出了“段芝貴行賄奕匡十萬兩白銀謀求黑龍江巡撫”的丑事,鬧的中外瞠目結(jié)舌。
其實,這類丑事放在那時大清,早已是司空見慣,單是在奕匡的操作下,郵傳部尚書的價碼就暴漲到六十萬兩白銀。為求官能花這么多錢,這幫人上任后,當(dāng)然要想方設(shè)法“回本”,同樣是慈禧當(dāng)政時,新任的山東巡撫楊士驤,到任后就先摟走了十萬兩漕銀。看上去紅紅火火的“新政”,對于這些高官們來說,不過是打開了新的“摟錢”門路。
高官們?nèi)绱?,底層官員,那更是有樣學(xué)樣。就以當(dāng)時清王朝臭名昭著的“賭風(fēng)”來說。當(dāng)時的情況是,“宮廷既倡導(dǎo)于上, 而外王公大臣, 部寮百職以逮諸官眷 屬, 竟以麻雀為消遣款客工具”?!百€博”的風(fēng)氣從慈禧太后開始,一路遍布各級衙門,種種權(quán)錢交易,就這么不知不覺“賭”出去。“,麻雀不可不打, 而麻雀又變酬應(yīng)為宦階也”更是官場共識。
小官們的腐敗水平,在晚清的最后幾年里,也是越發(fā)突破尺度:1905年成立的京城巡警廳,其主要的財源,竟是“收妓院保護(hù)費”,好些原本“地下”的妓院,這下公然打出了“奉憲設(shè)立”的招牌。湖南候補道張賡飚在總辦勸工院任上,一人就侵吞了十萬兩銀子的公款。湖北巡警道馮啟均,僅在武昌漢口兩地,就刮走了白銀二十萬兩。所有這些“撈錢新花招”,無不是搭了“慈禧新政”的便車。
而這種種折騰法,最終買單的,還是晚清的老百姓。
于是,與晚清新政相對應(yīng)的,就是慈禧人生最后幾年,晚清百姓越發(fā)苦難的民生。打著“新政”的旗號,晚清的各級官府無不巧立名目,加劇壓榨百姓。比如最基本的田賦,在1900年以前,不過每年3000萬兩。到1903年,就暴增到每年3700萬兩。而且這在晚清的苛捐雜稅里,都算是漲得少的——田賦之外,還要加各種“捐”,比如“警捐”“學(xué)捐”等。所謂“辦新學(xué)”“警政”等改革,就是官員們撈錢的新花樣。只這幾樣,增幅就是田賦的兩三倍。另外還有鹽酒糖等各種加派,樣樣叫老百姓苦不堪言。
當(dāng)時流行的一首詩,就足以說明慈禧在位最后幾年,大清“新政”下的苦難民生:新政紛紛次第興 , 國民擔(dān)任力難勝 , 諧來議去皆籌款 , 但見捐輸日日增。
這樣的“新政”,從慈禧最后幾年到辛亥革命前的載灃“攝政”,幾乎一脈相承。十年之間,清王朝爆發(fā)的民間抗暴抗稅風(fēng)潮,多達(dá)1300多次,“民變”幾乎年年發(fā)生,“幾乎無地?zé)o之,無時無之”。慈禧就是再有“威懾力”,也是攔不住。1911年辛亥革命的一聲炮響,說是“意外”,不過是水到渠成——選擇靠腐敗和竭澤而漁維持統(tǒng)治的清王朝,注定無法長久,慈禧的“威懾力”,除了在近代史上敲響警鐘,對于大清國祚,已是沒什么用。
參考資料:國家教委基礎(chǔ)教育司《屈辱的歲月,奮斗的征程》、陸興龍《清末新政對民生問題的惡性操作與社會矛盾的激化》、聶立申《論腐敗對清末新政的影響》、孫立萍,陜勁松《流亡日志:慈禧在山西的五十三天》
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