在現(xiàn)代的通訊方式,比如電報(bào)、電話等出現(xiàn)之前,就像詩(shī)人木心在作品中說的那樣,“車、馬、郵件都慢”,一封信寄上幾個(gè)月是經(jīng)常有的事情,很多消息都無法及時(shí)傳達(dá)到對(duì)方手中,也因此造成了大量悲劇。
盡管古代消息傳遞方式比較落后,但古代也會(huì)遇到很多十萬火急的情況,比如邊關(guān)受敵,某地叛亂,或者是遇到了大地震、大洪水等突發(fā)的自然災(zāi)害,這些消息都是需要及時(shí)傳達(dá)到統(tǒng)治者手中的,而這時(shí)候就需要所謂的“八百里加急”來實(shí)現(xiàn)了。
相信在流傳已久的楊貴妃和荔枝的故事里,大家就知道這種方式了。 經(jīng)常有人會(huì)問,古代的交通狀況和治安都沒有現(xiàn)在這么好,路上還會(huì)有很多攔路強(qiáng)盜,甚至連鏢局的貨物都敢打劫,如果“八百里加急”被這些人劫走了怎么辦?其實(shí)是不可能的,因?yàn)榘税倮锛蛹本烤褂卸嗫炷??快到?qiáng)盜都不敢來?yè)專瑩屃司褪撬缆芬粭l。
我國(guó)古代的八百里加急,一般指的是八百里距離的信件要在兩天之內(nèi)送到,換算下來就是一天要走200公里,這對(duì)于古人來說是非常遙遠(yuǎn)的距離了。要知道在古時(shí)候,馬匹比現(xiàn)在的汽車普及率還要低,一般人都只能走路。當(dāng)然就算是不走路,兩天走八百里對(duì)于騎馬來說也是很困難的。
我國(guó)古代在官道上設(shè)立的驛站就是為這種情況準(zhǔn)備的,一般在驛站里都備有快馬,信使從上一個(gè)驛站趕來時(shí),就要在這里換上一匹新的精力充沛的快馬繼續(xù)趕路,畢竟再好的馬也不可能連續(xù)狂奔幾百里,所以驛站平時(shí)的保養(yǎng)就顯得十分重要了。對(duì)于這些身負(fù)重任的信使來說,唯一的任務(wù)就是需要把文件和消息傳遞到終點(diǎn),其他的一概不用管,就算馬匹撞死了人也是不用負(fù)責(zé)的。
只有心無旁騖的全力駕馬,才能在規(guī)定時(shí)間內(nèi)將信件送達(dá),而這個(gè)過程才能算的上是八百里加急。當(dāng)年安祿山起兵反叛,唐玄宗只用了六天就知道了三千里之外的消息,速度達(dá)到了驚人的一天五百里。當(dāng)然,國(guó)家對(duì)這些驛站和信使也有嚴(yán)格的要求和刑罰。比如在唐代,信使到了驛站不換馬、逗留太久都會(huì)受到杖責(zé);而驛站如果私自減少人員和馬匹的話,更是會(huì)受到嚴(yán)厲的責(zé)罰。
至于文書晚到,那就是要按遲到天數(shù)來決定杖責(zé)多少,被打死都是有可能的。在這種極其嚴(yán)格的制度下,土匪強(qiáng)盜根本不可能有勇氣來?yè)尠税倮锛蛹钡奈募駝t在一切為了送信的信使面前就是找死,而且還會(huì)直接和官府為敵,完全是得不償失的行為,所以不會(huì)這樣做。
當(dāng)然驛站的嚴(yán)格管理也有弊端,明末李自成就是因?yàn)閬G失文書而被驛站裁員,最后成為推翻明王朝的起義軍領(lǐng)袖。在科技不發(fā)達(dá)的時(shí)代,很多事情都是靠人力來完成的。我們現(xiàn)在覺得司空見慣的簡(jiǎn)單事情,在古代可能都是要付出無數(shù)人命的代價(jià)。
所以有的人在看了一些穿越小說之后就覺得古代生活很美好,這是缺乏常識(shí)的想法,要是真的那么美好,人類也不會(huì)努力發(fā)展科技了。我們現(xiàn)在擁有先進(jìn)的科學(xué)技術(shù),發(fā)達(dá)的通訊工具,可以做到“秀才不出門,便知天下事”實(shí)在是非常幸福,我們也應(yīng)該給予那些為人類科技發(fā)展做出了貢獻(xiàn)的科學(xué)研究者們最高的尊重。
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