本文摘自《大故宮六百年風云史》
明朝皇后的挑選、生活和命運是怎樣的呢?
本講就選擇明熹宗天啟皇帝的皇后張嫣作為一個典型例子,來看她是怎樣度過皇后一生的。
先看皇后是怎樣挑選出來的。
明朝皇后挑選,是在全國海選。
明熹宗天啟帝的皇后張嫣,河南祥符縣(今河南省開封市祥符區(qū))人。
她的父親張國紀為生員。關(guān)于張皇后的身世,有一個傳說。
張國紀家很窮,早上起來出去,見道旁有一個丟棄的女嬰,躺在雪中,沒有死,也不哭,很奇怪。
這時有一位和尚路過,跟張國紀說:“此女當大貴,可收養(yǎng)之。”
張國紀便抱起這個棄嬰回家撫養(yǎng)。時間是萬歷三十五年(1607年)十月初六,這個女嬰就是后來的張嫣皇后。
張嫣小時候純潔嫻靜。
七歲時,或灑掃庭院,洗衣做飯,或習做女紅,閱覽書史;
十三四歲,窈窕端麗,絕世無雙。
天啟元年(1621年)三月,天啟帝詔選天下十三至十六歲的淑女。
張嫣這年十五歲,隨參選的淑女約五千人到了北京,在京進行初選、復選、終選等復雜過程。
首先,由太監(jiān)負責初選。
淑女每百人一組,觀察她們的高、矮、胖、瘦,淘汰千人;
其次,察視淑女的耳、目、口、鼻、發(fā)、膚、腰、領(lǐng)、肩、背、聲音等,又淘汰兩千人;
第三,測量女子的手足,再讓她們分別行走數(shù)十步,再淘汰千人。
剩下這一千人,由老宮女帶到密室,檢查她們的身體皮膚,入選三百人。
這三百人住在宮里,接受性情、詩書、修養(yǎng)等考察,入選五十人。
從海選得到的五千人,經(jīng)過多次篩選,最后剩五十人,真可謂百里挑一。
以上是初選。
然后進行復選,由司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)劉克敬總負責,由劉太妃——萬歷帝的劉昭妃——掌管太后寶璽把關(guān)。
先由劉大太監(jiān)主持,考察這五十名淑女的書法、口算、詩詞、音樂、歌舞等,測評文化素養(yǎng),從中選中三人,就是張嫣、王氏和段氏。
對這三位美女,當時有書面評價,有點像小說的語言,但可以反映出那個時代的審美情趣和健美標準。
這里介紹一下:
“面如觀音,色若朝霞映雪,又如芙蓉出水;
鬢如春云,眼如秋波,口若朱櫻,鼻如懸膽,皚齒細潔,豐頤廣顙(sǎng),倩輔宜人;
頸白而長,肩圓而正,背厚而平;行步如青云之出遠岫,吐音如流水之滴幽泉;
不痔不瘍,無黑子創(chuàng)陷諸病。”
大致就是說她們的相貌、聲音、體態(tài)、皮膚等都非常出色。
這三位美女,再由劉太妃在元輝殿把關(guān),沒有問題,就讓她們暫居此殿,以待欽定。
最后,天啟皇帝確定,張嫣為皇后,王氏和段氏為皇妃。
天啟元年(1621年)四月二十七日,天啟帝與張嫣大婚,天啟帝十七歲,張皇后十五歲。
張皇后端莊持重。當時天啟皇帝熱衷于操練內(nèi)操,就是太監(jiān)和宮女在宮里一起操練。
一天,皇帝召皇后一起參加內(nèi)操,皇帝親自為將,一列是宦官三百人,龍旗招展;
另一列是宮女三百人,鳳旗飄飄。
皇后一看,推說有病,退席先回。
天啟帝常攜帶“房中藥”(春藥)到坤寧宮,皇后收起來投入井中。
她勸皇帝說:“圣上身體清弱,應(yīng)當為宗社愛惜自己的身體。”
當時天啟皇帝的身邊,太監(jiān)魏忠賢和乳保客氏狼狽為奸,企圖控制皇帝。
因為婚后皇帝和皇后很恩愛,張皇后就受到客魏的嫉恨。
因此,張皇后在坤寧宮并不安寧,曾經(jīng)遇到過四次災(zāi)難。
第一次是夜入盜賊,險遭傷害。
有一天夜晚,皇后準備睡覺,卸妝后,坐在紫檀馬桶上。
突然聽到聲音,見有個人影晃動,皇后一聲喊,那個人嚇得倒在地上,宮人們把他用繩綁了,要交給天啟帝處置。
這個人其實是魏忠賢招來的,他趕緊讓錦衣衛(wèi)把這人殺了。
第二次是受到誣陷,險些被廢。
當時監(jiān)獄里有個重犯叫孫二,魏忠賢以出獄和重金為誘餌,讓孫二編造說張皇后為自己所生,送給張國紀當養(yǎng)女。
然后客氏就在宮中散布流言,對天啟帝說:“張嫣是罪人孫二的女兒,不應(yīng)該讓她玷辱宮闈?!?/p>
天啟帝竟然起了疑心,可是到坤寧宮見到皇后,又戀戀不舍,就開玩笑說:“你是重犯孫二之女嗎?”
皇后答道:“皇上若信浮言,妾豈敢久辱宮禁,愿你早點廢斥我。”
說完起身進入里屋,天啟帝跟過去道歉。
這場風波才算過去。
第三次災(zāi)難是懷孕墮胎,失去皇子。
天啟三年(1623年),張皇后懷孕。
客魏設(shè)法使皇后墮胎,天啟帝竟然失去嫡長子。
第四次是設(shè)計掉包,魏氏攝政。
天啟帝患病,病情危重。
這時,魏忠賢竟然向張皇后提出,讓張皇后假裝懷孕,暗地里抱來魏忠賢侄子魏良卿的兒子,當作皇后的兒子。
等皇帝駕崩,就讓這個小孩繼承皇位,由張皇后垂簾聽政,以魏良卿為首輔。
張皇后說:“我從命也死,不從命也死,但是如果不從命而死,可以見列祖宗在天之靈,所以堅決拒絕!”
客魏勢力有多么猖獗,簡直無法無天!
天啟七年(1627年)八月十八日,皇帝病危。
張皇后勸皇帝立信王朱由檢。
天啟帝指著皇后對信王說:“中宮配朕七年,常常正言匡諫,獲益頗多。今年少寡居,實在可憐,弟弟要善待她?!?/p>
天啟皇帝崩。張皇后傳遺詔,信王朱由檢即位,這就是崇禎皇帝。
崇禎帝即位后,上熹宗皇后張氏為懿安皇后,仍居慈慶宮。
二十一歲年輕美麗的張嫣,成為懿安皇后。
從此,她每天在宮中讀書,寫字,吟詩詞,做女紅。
這時,大太監(jiān)陳德潤又打起懿安皇后的主意。
當時宮里沒有兒子的妃嬪、選侍等,有的以太監(jiān)為伴侶,叫作“對食”,或“菜戶”。
一天早晨起來,宮人對懿安皇后說:“宮監(jiān)陳德潤,人品清雅,性情謹厚,皇后何不召來作為菜戶,有所倚托?”
懿安皇后立即奏報崇禎帝,崇禎命令貶陳德潤到南京明孝陵去種菜。
崇禎十七年(1644 年)三月十八日,李自成軍隊攻陷京師外城。
當天,崇禎帝和皇后自縊死。
而崇禎皇帝的嫂子——懿安皇后——的結(jié)局,《明史·后妃傳》記載:“李自成陷都城,后自縊?!睍r年三十八歲。
從天下選出的皇后張嫣,作為皇后和懿安皇后,在悲喜交織的命運中,度過了短暫的一生。
小蝸有話說:
今年是故宮的600歲生日,北京的很多小伙伴都去看了故宮大展。
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