公元1258年(宋寶佑六年)的十一月,忽必烈?guī)е约旱膱F(tuán)隊(duì),在開平的寒風(fēng)中前往兩淮戰(zhàn)場。
此時身在蜀地的蒙哥遭到了宋軍的頑強(qiáng)抵抗,境況不佳。他急著讓老弟忽必烈盡快到達(dá)兩淮戰(zhàn)場,牽制那里的宋軍主力,以緩解自己在蜀地僵持的戰(zhàn)局。
但忽必烈顯然并不著急。
他每到一地都要尋訪人才,納入自己的智囊團(tuán),為自己的未來做著光明而長遠(yuǎn)的規(guī)劃,旅途生活過得充實(shí)又快樂。
就這樣,一路上走走停停,行軍速度十分緩慢。
一、真死了?我的哥公元1259年的七月十二日,歷時七個月的釣魚城大戰(zhàn)都已經(jīng)打完了,忽必烈的大軍才來到前線。
剛到達(dá)淮河北岸,就從被俘的宋兵口中得知,蒙哥死在了合州釣魚城。
啥?幾個月前還和老哥通過信,一米八的蒙古大漢,咋能說死就死了?不可能,絕對不可能。
忽必烈認(rèn)定這是宋軍故意散布的謠言,目的就是動亂他的軍心,于是,麻利地殺了這些宋俘,以振軍威。
殺完后,忽必烈覺得舒坦了,帶著團(tuán)隊(duì)繼續(xù)前進(jìn)。
為了使南下之路更為順暢,他命大將拔都兒率軍在前面開路,并沿途籌集軍糧;又命楊惟中為江淮荊湖等路宣撫使,郝經(jīng)為宣撫副使,帶著歸德軍先至江淮等地招降。
忽必烈躊躇滿志,仿佛已經(jīng)看到了勝利的曙光。
然而,卻不是所有人都這么樂觀,比如他的心腹郝經(jīng)。
郝經(jīng)去往江淮的路上,不斷聽到蒙哥在蜀中戰(zhàn)場受挫的事兒,于是趕緊寫了一封密信《東師議》送給忽必烈。
在信中,他首先進(jìn)行了一輪理論聯(lián)系實(shí)際的分析,指出看著“弱雞”的南宋王朝,實(shí)際上“未嘗大敗,不可謂弱”,意思是,南宋瞧著羸弱不堪一擊,實(shí)際上從來沒有大敗過,它可不是真的弱!
然后又指出蒙古帝國多年東征西戰(zhàn),早已經(jīng)是“國內(nèi)空虛,易為動蕩”;最后,他得出結(jié)論:蒙哥以巴蜀為主攻方向的“滅宋”戰(zhàn)略是錯誤的,現(xiàn)在也不是滅宋的最佳時機(jī)。所以,咱回吧,老大。
看完信后,不相信蒙哥已死的忽必烈陷入了沉思。蒙哥之前就因?yàn)椴录蓨Z了他的軍權(quán),現(xiàn)在才剛恢復(fù)他的領(lǐng)軍之職,若是此時與他唱反調(diào),后果不堪設(shè)想。
于是,一番糾結(jié)后,忽必烈決定繼續(xù)遵循蒙哥的戰(zhàn)略方針,前進(jìn)!
八月十五日,忽必烈率軍渡過淮河,兵分三路向鄂州挺進(jìn)。他自己帶著主力攻打大勝關(guān)(今河南羅山南),萬戶張柔進(jìn)攻虎頭關(guān)(今湖北麻城東北),大將嚴(yán)忠濟(jì)率領(lǐng)偏師抄小路南下。
淮南地區(qū)共有五關(guān),是宋寧宗嘉定年間為了防御金兵所修筑的。在南宋時期便有“固江者以淮不以江,而守淮之要在五關(guān)”的說法。
五關(guān)之中,又以虎頭關(guān)最為險要。
清朝有位叫顧祖禹的學(xué)者,寫了一本《讀史方輿紀(jì)要》,在這本書中,他形容虎頭關(guān),“兩山千仞,一澗沖激”。
很顯然,這是一個易守難攻的山隘 。
然而,這么險要的關(guān)隘,最終還是沒能阻擋住元軍的鐵騎。
八月二十日,忽必烈攻破大勝關(guān),張柔經(jīng)過一番艱苦的惡戰(zhàn),也攻克了虎頭關(guān)。
最難的兩關(guān)攻克后,元軍一路勢如破竹,南宋的淮西防線迅速崩潰了。與此同時,嚴(yán)忠濟(jì)帶領(lǐng)的偏師,也節(jié)節(jié)勝利,直達(dá)蘄州(今湖北蘄春)。
到達(dá)淮西黃陂(今屬湖北)后,為了之后的大規(guī)模渡江計(jì)劃,忽必烈下令搜集民船,招募船工。
南宋駐守當(dāng)?shù)氐难亟浦酶笔姑性d,是奸相丁大全的狗腿,異常貪婪,時不時地就假公濟(jì)私,對當(dāng)?shù)貪O民來一波搜刮,使得這些漁民對他極為憎恨。
所以,面對著忽必烈的招募廣告,備受壓迫的漁民們沒有猶豫,踴躍地報(bào)了名。
很快,忽必烈就招了九百多人。
船工人數(shù)還可以,但船只卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。忽必烈與團(tuán)隊(duì)一商議,決定自力更生,砍樹造船。
同時,為了招募更多的船工,他聽從了謀士劉秉忠的建議,派人帶著錢物在當(dāng)?shù)刈隽艘粓雎暻椴⒚膭訂T大會,鼓勵更多人投入他的船工小分隊(duì)。
福利好,待遇高,這樣的工作不好找,于是,“人人踴躍,皆樂為用”。
招募活動如火如荼地進(jìn)行著,到了八月二十九日,規(guī)模已經(jīng)相當(dāng)可觀。
這時,派出去的先鋒將帶回來一張南宋沿江制置司的榜文,上面寫著這么一句話:“今夏諜者聞北兵會議,欲取黃陂民船系筏,由陽邏堡(今湖北新洲陽邏鎮(zhèn))以渡,會于鄂州。”
意思是,今年夏天,間諜探知蒙軍舉行了一次會議,會議重點(diǎn)是將要在黃陂這個地方征用民船,從陽邏堡渡江,前往鄂州會師。
忽必烈看后,忍不住笑場了:“此事并沒有,但愿如其言。”
本來沒想走這條路去鄂州,經(jīng)你們這么一提醒,倒是有此想法了,就如了你們的愿吧!
于是,忽必烈當(dāng)場拍板:就從黃陂取道陽邏堡渡江,前往鄂州!
二、鄂州的吊詭風(fēng)云大軍浩浩蕩蕩地出發(fā)了,第二天到達(dá)了長江北岸。
忽必烈正準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn),和蒙哥一道出征巴蜀的諸王穆哥,派人從合州釣魚城送來了一封密信:大汗死了,趕緊回去奪汗位!
至此,忽必烈終于相信,他的大哥蒙哥汗,真的死了。
忽必烈的心情非常復(fù)雜。
悲傷嗎?最大的對手死了,他其實(shí)挺高興的;高興嗎?畢竟是自己一母同胞的親老哥。
忽必烈懷著這種復(fù)雜的心情,開完了蒙哥的追悼會。
追悼會開完后,他緊接著就開了一場表決會,目的是征求團(tuán)隊(duì)的意見:回去奪位or繼續(xù)前進(jìn)?
這真是一道十分難度的選擇題。
大會進(jìn)行得異常激烈,一派認(rèn)為,鄂州啥時候不能打,當(dāng)務(wù)之急是趕緊回去奪位。那么多人盯著呢,不能錯失良機(jī)!
一派認(rèn)為,團(tuán)隊(duì)為了攻打鄂州這個目標(biāo)努力了這么久,眼看著就到跟前了,怎么能半途而廢?打,接著打!打贏了再回去搶汗位,不耽誤事兒!
面對著吵得不可開交的兩方人馬,忽必烈一錘定音:“吾奉命南來,豈可無功遽還?”
很顯然,他不想無功而回,在他看來,若是能拿下鄂州,就能增加他的威望,加大他在奪位戰(zhàn)中的勝算。
拿定了主意后,忽必烈便開始緊鑼密鼓地準(zhǔn)備著攻打鄂州的相關(guān)事宜。
九月三日,他親自登上陽巡堡北的香爐山,俯瞰山下的滾滾江流,查看地形。
看完后,忽必烈的心情有些沉重,因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)這個地方是塊不好啃的肉骨頭。
陽邏堡東接蘄州、黃州,西連漢陽、郢州,南渡大江即至鄂州東郊,北背淮南五關(guān),是極為要害之地。
所以,南宋非常重視此地,在這里屯有數(shù)萬精銳,二千余艘戰(zhàn)艦,牢牢扼守著江面渡口,水陸軍容甚盛。
忽必烈經(jīng)過一番深思熟慮,先派了敢死隊(duì)沖鋒,搶了宋軍兩艘大艦回來。隨后,他便命令部將連夜準(zhǔn)備舟船,次日開戰(zhàn)。
第二天凌晨,突然風(fēng)雨大作,江面上濤浪滾滾,顯然不適合作戰(zhàn)。
大家一看這情形,趕緊向忽必烈進(jìn)言,要不咱先歇一天,等風(fēng)雨停了,再渡江?
忽必烈雖然執(zhí)意繼續(xù)攻鄂,但他也十分擔(dān)心回去晚了,汗位被奪。
此刻的他,其實(shí)心急如焚。所以,對于眾將的勸諫,他果斷地回復(fù):不!
既然老大發(fā)話了,那就風(fēng)雨無阻地戰(zhàn)吧!
千戶董文炳第一個跳出來請戰(zhàn):“長江天險,宋人所以恃以為國,勢必死守,不奪其氣不可進(jìn)。臣請先之。”
長江這樣的天險,被宋人當(dāng)眼珠子似的護(hù)著,我們就是要奪過來!讓他們瞧瞧咱們的厲害!臣請戰(zhàn)!
忽必烈高興壞了,立刻準(zhǔn)了。他命諸將揚(yáng)旗擊鼓,分三路并進(jìn),約定諸將先到達(dá)南岸者,舉烽火為號。
安排妥當(dāng)后,董文炳帶著弟弟董文用、董文忠,以及一支百余人組成的敢死隊(duì),首當(dāng)其沖,諸軍跟隨其后。
不久,風(fēng)雨漸漸停下,天色也亮了起來。
南宋水軍這才發(fā)現(xiàn)董文炳的偷襲隊(duì),于是趕緊迎戰(zhàn)。雙方交戰(zhàn)了三個回合,宋軍敗了三個回合,損失極為慘重。
南宋的江上防線之后被逐個突破,出戰(zhàn)的蒙軍浩浩蕩蕩地渡過了大江。
此時的忽必烈正在香爐山上焦急地等待著戰(zhàn)況匯報(bào)。勝利的消息傳來,他提著的心終于放了下來,立刻躊躇滿志地下達(dá)了新的命令:下一戰(zhàn),鄂州!
三、忽必烈的小九九,救了大宋九月六日,忽必烈順利渡江,駐營于滸黃洲。
本著能降就不打的原則,忽必烈派遣心腹王沖道帶著倆助手,前往鄂州招降。然而,三人剛到東門,城頭上突然箭如雨下,王沖道躲得慢,中箭落馬,光榮被俘,另外倆人跑得快,僥幸逃了回去。
忽必烈氣炸了,這是敬酒不吃吃罰酒啊,好嘛,打吧!
九月八日,忽必烈親自帶著大軍來到鄂州城下,招搖地駐兵于教場,開始了緊密的部署。
第二天,蒙軍就利索地完成了對鄂州的包圍之勢。
與蒙軍雄壯的氣勢相比,鄂州城里的情形顯得有些蕭條。
由于此前派兵增援四川戰(zhàn)場,援兵還沒有及時撤回,所以鄂州城里的兵力比較薄弱。咋辦呢?望著城外越聚越多的蒙軍,鄂州守將張勝愁的快要頭禿。
九月十一日,為了可以更好地觀察城內(nèi)的動靜,忽必烈差人在鄂州城東北方向的頭陀峰壓云亭旁邊,建了一座高達(dá)五丈的了望樓。
忽必烈每天最喜歡干的事兒就是登上這座了望樓,發(fā)現(xiàn)城里要出兵了,就趕緊派兵去迎擊。
張勝一瞧這陣仗,心里就更著急了。援軍再不來,城就守不住了!
為了撐到援軍到來,張勝決定鋌而走險,假裝投降,騙蒙古人東撤。
蒙古人中計(jì)東撤后,張勝趕緊將城周圍的民居一把火燒了個精光。這一舉措加固了鄂州城外的城防,使得鄂州城,“巋然一壘”。
這時,襄陽守將高達(dá)率領(lǐng)援軍趕來,進(jìn)入鄂州城,賈似道率領(lǐng)的江陵軍也來到鄂州城對岸的漢陽城,作為聲援。
忽必烈已然發(fā)現(xiàn)張勝是詐降,對于自己被戲耍的事實(shí),他氣憤不已,再次帶著大軍把鄂州城圍了起來。
圍完后,琢磨著攻城的代價,他決定還是暫壓怒火,再次勸降一下。于是派部將苫徹拔都兒帶著一個一百來人的勸降小分隊(duì),隆重地來到了鄂州城下,苦口婆心地勸告張勝投降。
還越挫越勇了呢?哥的表現(xiàn),很像會投降的人嗎?張勝沒有廢話,麻利地滅了這個勸降小分隊(duì)。
仗著援軍已經(jīng)到來,張勝此時格外地勇敢,他乘勢出城襲擊蒙軍,結(jié)果不幸地犧牲了。
蒙軍士氣大漲,趁機(jī)攻城。高達(dá)趕緊頂替張勝主持大局,經(jīng)過一番艱苦的奮戰(zhàn),終于打退了蒙軍。
不久,宋理宗再次派遣援軍到來。
本來想要速戰(zhàn)速決的忽必烈終于無法淡定。
宋軍的頑強(qiáng)抵抗讓他心情越發(fā)地焦躁。
而此時,蒙古后方又再次傳來其弟妄圖爭奪汗位的緊迫消息。
這種情況下,鄂州合議便順理成章了。
這一合議至少改變了兩個人的命運(yùn)。
賈似道因“退敵之功”得到了皇帝與朝堂的“由衷崇拜”,一路高歌走向了自己的權(quán)利巔峰。
而忽必烈因?yàn)榛厝サ募皶r,成功奪得了蒙古帝國的大汗之位,此后正式開啟了他的霸業(yè)。
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