(上圖)《平番得勝圖》(局部)
明景泰五年(公元1454 年),隨著也先于內(nèi)訌中被殺,瓦剌與明帝國的恩怨情仇終于告一段落。但是,明帝國與蒙古諸部的紛爭卻沒有結(jié)束,反而越發(fā)復(fù)雜。
據(jù)統(tǒng)計,成化年間蒙古諸部對九邊大大小小的侵擾多達近四十次,幾乎是土木堡之變前的三倍。當河套那塊抵背扼喉的戰(zhàn)略要地也被蒙古人充當入寇跳板后,毗鄰河套的陜西三邊,即甘肅、寧夏、延綏, 還包括后來的三邊總制府駐地固原地區(qū), 都成了邊患的重災(zāi)區(qū)。正所謂“山崩鐘應(yīng)”, 在當時,“套虜”、“套患”開始興起,一場與之緊密相連的蒙古內(nèi)附部落的叛亂也開始醞釀并爆發(fā)。
幸運的是,此后有一位杰出的明軍將領(lǐng)繼承了明朝未盡的“搜套”、“搗剿”大業(yè), 并在其之上作出了震古爍今的功績。他就是明朝著名將領(lǐng)王越。
這位名將似乎自幼就與抗擊蒙古有著不解之緣?!锻跸迕艄吩鴮懲踉健昂翱嘧x之歲,手不釋卷,感兩宋之亡,胡虜入侵之恨,時常憤懣于胸,故苦讀兵書,以期有所為”。經(jīng)過多年苦讀,他在景泰二年中進士及第,做到了浙江道監(jiān)察御史。所謂無巧不成書,當年與王越同批登榜的進士中還有三位后來也曾鎮(zhèn)守北邊,他們的名字分別是余子俊、馬文升和秦纮。這四位同科進士后來一并成為明中期抗擊北虜?shù)暮蘸展Τ迹⑶叶紴槊鞒鞅钡倪叿朗聵I(yè)立下了汗馬之功。
王越入仕后曾受召奏對,因其姿表奇邁,聰慧絕人,引起了英宗注目。天順七年,大同巡撫都御史韓雍因故調(diào)京,英宗苦于尋找一個“得似韓雍人品”的替代人選。吏部向英宗推薦了時為山東按察使的王越, 王越因此出任右副都御使,巡撫大同。棄文從戎后的王越,其人生、事業(yè)都與明蒙戰(zhàn)事緊密聯(lián)結(jié),邊墻內(nèi)外的廣袤土地也成為他展現(xiàn)軍事才華的舞臺。
王越初到大同赴任,便著手完善大同鎮(zhèn)的邊防事務(wù)。他整軍經(jīng)武,修城筑堡,鼓勵農(nóng)商。王越在大同邊防的建設(shè)成果, 不過數(shù)年就在抗擊毛里孩的戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要作用。
(上圖)現(xiàn)存的明代鎮(zhèn)北臺
楊信“搜套”計劃隨毛里孩請求封貢而終止,實際上這只不過是毛里孩太師的緩兵之計,而且這一番掩人耳目的表演多半是其在內(nèi)戰(zhàn)中實力大減后,用來轉(zhuǎn)嫁矛盾的陰謀。太保會昌侯孫繼宗在奏報中稱:
“虜酋毛里孩久住河套,近于大同西路一帶屯住,欲稱入貢蹤跡詭秘莫測。其奸傳聞其與阿羅出、阿失帖木兒自相讐敵, 所以不敢北還沙漠。欲東入大同復(fù)懼我加兵,佯為款塞,或言其欲肆陸梁而未得其便。假好辭以緩我,俟得釁而長驅(qū)二者之言。”
毛里孩太師懾于明朝集結(jié)在邊墻下的搜剿大軍,寄希望于通過自己對明朝示弱服軟,讓明軍將征討的目標轉(zhuǎn)移到與其敵對的阿羅出與阿失帖木兒身上,所以他才三次致書明朝,乞貢互市。明憲宗拒絕了毛里孩心懷鬼胎的請求,于是毛里孩太師在大同一帶尋事生非,虛張聲勢。巡撫大同的王越恰在這場風波中初露鋒芒。
一次,王越與保國公朱永率一千人巡邊,與大股蒙古軍隊相遇。朱永一時不知所措,急忙對王越說:“且走!”結(jié)果王越厲聲回絕道:“勿復(fù)言。若走撞陣,被其長驅(qū)入城,此禍誰當?”接著王越讓士兵上山列陣嚴守。敵人見明軍陣容齊整,始終不敢輕易出擊。兩軍對峙到黃昏,蒙古人逐漸松懈下來。這時王越命令全軍下馬,馬銜枚,軍隊保持陣形,悄無聲息地魚貫而行。王越自己親率三百名驍勇殿后,其余士兵在朱永帶領(lǐng)下在前行進。王越還規(guī)定“不許前兵反顧,反顧者,即斬以殉;務(wù)使一一如魚貫,少有參差,亦斬以殉”。就這樣,明軍最終從敵人的眼皮底下從容撤走。明軍到達五十里外的明軍堡寨下,清點人數(shù)未損失一人。事后,王越對朱永說:“我方一動,敵人就會追,這樣誰也活不了。只能不動聲色地迷惑他們。撤退時下馬步行,聲音小,不易驚動敵人,這才能逃脫。”
王越表現(xiàn)出的機智果敢贏得了世人的諸多贊譽,譬如馮夢龍在其所著的《智囊全集》里將此事與李廣智退匈奴一事相提并論。王越在這次有驚無險的出巡中所展現(xiàn)出的臨陣不亂的指揮才能與注重紀律的治軍風格,也是他日后比肩古代名將偉大業(yè)績的預(yù)兆。
成化四年,毛里孩弒殺韃靼大汗摩倫汗后,開始向東擴展勢力,致使其部與蒙古諸勢力反目。最終,毛里孩在阿羅出與自吐魯番而來的癿加思蘭等部的合擊下戰(zhàn)敗身亡。隨著一代梟雄的終結(jié),東蒙古的統(tǒng)治權(quán)過渡到阿羅出、癿加思蘭與出身黃金家族的滿都魯、孛羅忽所結(jié)成的松散聯(lián)盟上。并且這幾位強酋繼承了毛里孩太師的豐厚遺產(chǎn),即其麾下的六萬舊部。蒙古諸勢力的重新洗牌,也令戰(zhàn)爭的陰云再度籠罩于河套之上。
成化五年冬,阿羅出這位在《蒙古源流》中被冠以“巴圖爾”(即勇士)之稱的猛將, 率部自漠北南下,越過冰封的黃河重新進入河套,拉開了新一輪“套患”的序幕。十一月,他的軍隊進犯榆林,被明朝擊敗。十二月,有萬余蒙古騎兵逼近延綏邊墻。
成化五年十二月,延綏告急。當時“虜寇入寨剽掠邊民,守平夷堡指揮劉勝等遇之于鷹窩梁,千戶瞿清百戶曹義戰(zhàn)沒”。接著,蒙古軍隊“入延綏,保安、安塞二縣分道剽掠,焚營堡,殺軍士居民男女,錢谷牛羊掃境一空”。
北虜入寇延綏的塘報一時間如雪片般飛來。延綏依據(jù)糧運、分巡需要所劃分出的三片防區(qū),即靖邊、榆林、神木三路,幾乎同時傳來了敵軍入侵的消息。兵部急調(diào)大同鎮(zhèn)守總兵楊信與巡撫王越領(lǐng)兵馳援延綏,迎擊邊境上“四散出沒”的虜寇。
成化六年正月,王越趕到鎮(zhèn)城榆林。他作出部署,明將許寧與范瑾分別領(lǐng)兵由西路的龍州、鎮(zhèn)靖與東路的神木出發(fā),王越自己親率騎兵由中路的榆林進發(fā),為兩路援應(yīng)。激戰(zhàn)首先在東路的厓窰川爆發(fā)。在兩路明軍的夾擊下,敵軍敗退,明軍乘勝追擊至沙峰子等處。西路許寧于梨家澗與敵軍相遇,明軍“轉(zhuǎn)戰(zhàn)三十余合皆捷”, 殘余敵軍一路潰逃至塞外。
楊信決定借此機會擴大戰(zhàn)果。他選取官軍五萬,分作三營,“深入虜境,伺便征剿”。然而,就在計劃實施的前夕,又有五千蒙古騎兵南侵。楊信還師延綏,在胡柴溝對敵軍發(fā)起突然襲擊,一舉將敵軍擊潰。蒙古的殘兵敗卒再次聚攏,但在楊信“身先眾卒”的突擊下再次大敗。明朝一戰(zhàn)繳獲敵軍戰(zhàn)馬五百匹,盔甲弓矢四千余件,牛羊二千余頭。
延綏鎮(zhèn)捷報頻傳,警報解除。但是王越考慮到延綏難以供給外鎮(zhèn)援軍的糧草,于是擅自回師偏頭關(guān)。結(jié)果延綏馬蓮峴一帶又傳出了敵情。這引起了兵部的不滿,欲追究他“擅回之罪”。最后王越得到了憲宗的赦免, 并獲命屯兵于延綏鎮(zhèn)附近,伺機行事。
(上圖)出土的明代鎖子甲
很快, 阿羅出的大軍卷土重來。成化六年七月初六,阿羅出率領(lǐng)著萬余騎兵,分道五路, 自雙山堡深入明朝邊境,沿途燒殺擄掠。王越、朱永與房能將延綏本鎮(zhèn)與宣大京營士兵分作諸哨, 把守各路。七月初七,明朝一名把總帶領(lǐng)的隊伍首先與兩千敵騎在開荒川(今榆林安崖鄉(xiāng))相遇。緊接著,其余各路蒙古軍隊一同涌向這片河灘,很快就匯聚起數(shù)倍于前的兵力。據(jù)記載,當時近萬名蒙古騎兵緊隨在一名身著耀甲的酋長身后,徑直向明軍戰(zhàn)陣發(fā)起沖鋒。
這支寥寥數(shù)百人的明軍與趕來支援的右哨立即下馬結(jié)成緊密的陣列。在頑強地承受了敵軍數(shù)十次沖擊后,明軍終于等來了主力。隨著前哨、右哨以及王越、朱永麾下的官軍陸續(xù)進入戰(zhàn)場,勝利的天平逐漸倒向了明軍一側(cè)。阿羅出帶領(lǐng)全軍撤退,登上四口川的高地,憑借有利地勢據(jù)守。然而這道敗卒構(gòu)筑出的防線在士氣大漲的明軍面前就像一層紙般脆弱,蒙古人的防御被明朝趕來的追兵輕而易舉地撕破。蒙古軍隊再度落荒而逃,遺棄的盔甲馬匹以及掠奪的牛羊器物掩丘蔽野。
本文摘選自《明帝國邊防史:從土木堡之變到大凌河血戰(zhàn)》
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