(1)地理知識的萌芽
原始社會，當(dāng)人們還依靠漁獵
根據(jù)考古資料
，在我國原始社會的初民階段，從距今170萬年前的元謀猿人遺址，到距今約1.8萬年前的山頂洞人等眾多的人類文化遺存中都可以看出到了定居農(nóng)耕的母系氏族和父系氏族社會時期，人們對周圍地理環(huán)境的認(rèn)識和地理觀念有了顯著擴大
。首先，在居住地的選擇上就表現(xiàn)了強烈的地理意識。從現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)的古文化遺址(新石器時代)來看，他們一般都選在便于取水、耕作、漁獵、采集，又可防止洪水災(zāi)害的河流二級階地上。如西安半坡仰韶文化遺址、臨潼姜寨遺址等都是這樣。其次，在方位概念、土壤特性的認(rèn)識上，也表現(xiàn)了明顯的地理認(rèn)識。如在半坡仰韶文化遺存中，房屋大多朝南開門；一些墓葬排成間距大致相同的東西一線。甘肅永靖秦魏家的齊家文化遺址中，有一處墓地為南北六排共100多座墓，死者的頭向一律朝西北；而在這一墓地之東20多米的地方，又有東西三排129座墓，死者的頭向卻一律朝西。很顯然，這清楚的表明當(dāng)時人們已有了地理方位概念。新石器時代陶器的出現(xiàn)，是當(dāng)時土壤認(rèn)識的一大標(biāo)志。陶器是以高嶺土為主要原料燒制的到了夏商周時代(公元前21世紀(jì)—前771年)，隨著文字的出現(xiàn)
，已有了較多的當(dāng)時地理認(rèn)識記錄。如商代甲骨卜辭中就有不少日食、月食等天氣現(xiàn)象的記述。據(jù)董作賓等先生研究，其中就有從公元前1217年(殷文丁六年)3月20日至29日連續(xù)10天的天氣記錄。當(dāng)時人們已認(rèn)識到的天氣現(xiàn)象有：晴、陰、云、雨、雪、風(fēng)等，而且還有對風(fēng)和雨的強度、方向等差異的認(rèn)識和記錄。周代對地理環(huán)境很重視，非常注意居住區(qū)地理條件的好壞。如周成王準(zhǔn)備建都洛邑(今洛陽市)時，就先派召公去洛邑一帶踏勘地形總之，從最早的地理知識萌芽到夏商周時代
(2)最早的地理著作——《禹貢》與《山經(jīng)》
傳說約在公元前21世紀(jì)的夏禹時代
其實，《禹貢》是假托大禹之名
《禹貢》文字精練，敘事概括
從《禹貢》的內(nèi)容可以看出
，當(dāng)時人們已掌握了我國地勢西高東低、山岳分布西部集中東部分散兩大特征，同時對境內(nèi)的主要水系也有了深刻了解。其次，對境內(nèi)自然地理現(xiàn)象的觀察也相當(dāng)準(zhǔn)確。如關(guān)于東部兗、徐、揚三州自然景觀的描述《山海經(jīng)》是我國歷史上一部非常著名的古老著作
《山經(jīng)》約成書于戰(zhàn)國時代
從《山經(jīng)》的內(nèi)容可以看出，它至少反映了當(dāng)時人們在以下幾方面的地理認(rèn)識：
第一
，對我國區(qū)域地理的認(rèn)識范圍。《山經(jīng)》對山岳的記述極為廣泛，遍及全國廣大地區(qū)。據(jù)譚其驤先生研究，“南山經(jīng)”所涉及的范圍，大致東起浙江舟山群島，西抵湖南西部，南達(dá)廣東南海第二，反映了當(dāng)時人們的“山脈”和“水系”概念
?div id="d48novz" class="flower left">第三
，包含了當(dāng)時有關(guān)地貌、水文、物產(chǎn)等方面的地理認(rèn)識。如所涉及的礦產(chǎn)資源中，僅金屬產(chǎn)地就有170多處，其中提到的金屬礦物名稱就有金(黃金、赤金)、銀、銅(青銅、黃銅)、鐵、錫等十多種。當(dāng)然，《禹貢》和《山經(jīng)》仍有許多不可靠的內(nèi)容
(3)《管子》
《管子》是一本托名為春秋時齊相管仲的先秦時代著作
在地形分類方面
關(guān)于河流特征
在植物的地理分布方面
關(guān)于土壤的認(rèn)識與分類
(4)反映在水利工程中的地理認(rèn)識
萌芽于原始社會末期的水利工程，到春秋戰(zhàn)國時已得到空前的發(fā)展
，特別是戰(zhàn)國時代出現(xiàn)的許多著名水利工程，如芍陂、都江堰、鄭國渠、靈渠等，都包含了當(dāng)時人們對區(qū)域地理形勢、水文特征等認(rèn)識的重要地理思想成果。芍陂是公元前6世紀(jì)末楚國孫叔敖領(lǐng)導(dǎo)修筑的一座大型蓄水灌溉工程，位于今安徽壽縣安豐城南
，所以又稱安豐塘。它恰當(dāng)?shù)乩昧水?dāng)?shù)貣|、南、西三面較高而北面較低洼的地形特點都江堰
都江堰不僅是保證引水的單一工程
，而且在防洪、分配洪枯水期水量上都有系統(tǒng)的配置。所以，它的修成，使成都平原300萬畝良田得以灌溉，使這里成為旱澇保收的“天府之國”。2000多年來，這一工程始終發(fā)揮著作用，足見當(dāng)時人們在工程地理位置選擇及技術(shù)問題見解上的科學(xué)性。鄭國渠
，是公元前246年秦國修在關(guān)中的一條引涇(河)水利工程。它由韓國人鄭國主持設(shè)計施工，自涇河出山(北山)口引水，向東至洛河，修筑長達(dá)300里的灌溉渠道，用以澆灌關(guān)中渭北四萬余頃農(nóng)田。其結(jié)果，使“關(guān)中為沃野，無兇年”(《史記·河渠書》)。這項水利工程也是在充分調(diào)查研究的基礎(chǔ)上，恰當(dāng)?shù)乩昧岁P(guān)中渭北、涇洛二河之間的地形特點，進(jìn)行總體設(shè)計和施工的靈渠，位于今廣西興安縣城附近
，是一條連接湘江、漓江、大榕江，溝通長江和珠江兩大水系的人工運河。它是秦始皇為攻取五嶺以南各地，解決軍糧運送問題，于公元前219年派史祿經(jīng)五年勘察設(shè)計、修鑿而成的，全長約34公里。靈渠的修鑿是在充分利用地理形勢的優(yōu)越條件下完成的。興安縣城附近是一個小盆地
，周圍為山地，這里與東北的湘江靈渠的開鑿就是巧妙地利用了這一地形優(yōu)勢
，選取這里為溝通長江、珠江兩大水系運河的最佳地段。在具體選線上，為了解決最窄處湘江低于大榕江水位，長江水系的水流不能流入大榕江的問題，采取了抬高引水渠口到海洋河下游從以上水利工程的規(guī)劃、設(shè)計
(5)世界觀念
先秦時期中國人民對于世界的認(rèn)識觀念主要有三種
蓋天說這種觀點在春秋時代非常流行
大小九州說為戰(zhàn)國時齊人鄒衍創(chuàng)立。他以《禹貢》九州概念為基礎(chǔ)
中國名曰赤縣神州
