,專典詔獄。詔獄是指皇帝親自處理的重大刑獄
,不受三法司節(jié)制
,明朝人稱之為“人主私刑”。明中葉以后
,錦衣衛(wèi)常常由司禮監(jiān)私人出任
,所以廠衛(wèi)相結(jié),構(gòu)成獨立而又完整的司法監(jiān)察系統(tǒng)
。在中國歷史上
,明朝宦官機構(gòu)之龐大,設(shè)置之完備
,是空前絕后的
,并足以與官僚機構(gòu)相匹敵。在皇帝有所作為的情況下
,兩個系統(tǒng)有相互制衡的作用
,從而加強皇權(quán)。相反,當(dāng)皇帝怠政或濫用權(quán)力的時候
,兩個系統(tǒng)則此消彼長
。由于宦官是皇帝的家奴,距皇帝更近
,所以即使有權(quán)臣控制朝局
,宦官力量也聚而不散,隱而未衰
。第四個特點是北京
、南京各設(shè)一套中央機構(gòu)。中國歷代王朝多實行兩京或多京制
。明朝也實行兩京制
,明成祖遷都北京,南京稱留都
。與前代不同的是,南京保留下一套完整的中央機構(gòu)
。兩京機構(gòu)有相同之處
,如南京除不設(shè)內(nèi)閣外,也設(shè)有五府
、六部
、都察院
、大理寺
、通政使司等機構(gòu),官員品級也完全一樣
。不同的是
,南京各機構(gòu)定員少于北京
,正官一般不設(shè)左職
,如六部不設(shè)左侍郎,都察院不設(shè)左都御史