探究宋代嚴(yán)苛的茶葉專賣制度

政府專賣制度是古今中外都有的一種經(jīng)濟(jì)手段，目的是使政府在某種物資銷售上的利益最大化，其實(shí)說到底就是壟斷。現(xiàn)今，中國依然對煙草等產(chǎn)品實(shí)行專賣。眾所周知，只要是專賣的產(chǎn)業(yè)，就意味著暴利，其從業(yè)者的收入相對于其他行業(yè)來說，令人嘆為觀止。也正因?yàn)榇耍瑢Ｙu行業(yè)極易引發(fā)民眾的不滿，造成社會不穩(wěn)定，也使得人們盲目期待能從事專賣這種超額回報(bào)的行業(yè)，從而破壞合理、正常的人力資源配置和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。在我國歷史上，宋代就曾大搞嚴(yán)苛的茶葉專賣制度，對此值得我們一探。

政府直接做茶商

中國古代從秦漢帝國開始，就對諸如鹽、鐵、酒等當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略物資或高利潤產(chǎn)品實(shí)行專賣。專賣制度當(dāng)然也不全都是與民爭利，在特殊情況下，出于國防和戰(zhàn)爭的需要，必須對某些產(chǎn)品采取嚴(yán)格的管控措施。如漢武帝時(shí)期鐵的專賣，很大程度上是為了防止冶鐵技術(shù)和鐵器流傳到北方的敵對勢力——匈奴那里。當(dāng)然，專賣給歷朝政府所帶來的利益，卻是顯而易見的，所以每一個(gè)統(tǒng)治者都深諳其道，并屢試不爽。

正是由于有這一悠久的傳統(tǒng)，因而到了北宋立國之初，政府對茶葉實(shí)行全過程壟斷經(jīng)營，其主要表現(xiàn)形式就是政府直接做茶商。過程是這樣的，政府給茶農(nóng)本錢，直接投資產(chǎn)茶業(yè)，接著收購所有茶葉，然后組織人力運(yùn)送到政府開設(shè)的茶場或交易市場。而民間的茶商在京城開封或其他指定的地方繳納金帛、銅錢等硬通貨，以換取購買茶葉的憑條，這樣才可以到政府儲存茶葉的固定地點(diǎn)領(lǐng)取茶貨。

北宋為了保證茶葉完全被政府所收購，把貨源牢牢地攥在自己手中(即首次交易排除任何一個(gè)民間商人)，還下達(dá)行政命令，規(guī)定如果茶農(nóng)私留茶葉，將按照其所隱匿的數(shù)量，分級予以懲罰;私下與茶商交易，也按照其交易量來懲處。如果茶農(nóng)有抵觸情緒，從而毀壞茶樹或銷毀茶葉，那么也按照其所損毀的數(shù)額予以嚴(yán)懲。

本來，全面壟斷能使政府獨(dú)占茶葉貿(mào)易的利潤，但即便是現(xiàn)代國家，為壟斷所付出的人力、財(cái)力成本也是巨大的，更何況是古代。畢竟，國家絕對不可以也沒有這個(gè)能力來替代靈活多變、善于經(jīng)營的商人。更何況，茶葉說到底是一種農(nóng)產(chǎn)品(000061,股吧)，其先天就有保鮮的時(shí)間要求，任何過于干燥和過于潮濕的環(huán)境，都會降低茶的品質(zhì)，因而宋代的官府在經(jīng)營中，損耗極大。而且，壟斷的另一個(gè)附屬產(chǎn)物就是官商勾結(jié)、權(quán)力尋租。北宋的實(shí)際情況也正是如此。

經(jīng)濟(jì)活動是有其客觀規(guī)律的，政府對茶葉實(shí)行直接專賣，主觀上渴望獨(dú)占茶利，但現(xiàn)實(shí)市場卻非常殘酷。宋代國家全面壟斷茶葉貿(mào)易的后果非常嚴(yán)重，就連政府官員自己都看不下去了，亟待有所改變。

有條件的放松管制

有鑒于壟斷的低效率，宋代政府開始改變。具體做法是，讓商人運(yùn)輸糧草等戰(zhàn)爭物資到國防前沿，按路途的距離和物資的價(jià)格發(fā)給商人憑證，即宋代所謂的“券”。商人再憑券到京城領(lǐng)錢，或特準(zhǔn)到產(chǎn)茶的南方換取茶貨。因茶葉利潤豐厚，故而商人更多地選擇到南方獲得茶貨。當(dāng)時(shí)把南方的茶葉販賣到西北一代，收益可達(dá)好幾倍。

當(dāng)時(shí)因與西夏打仗，政府甚至以遠(yuǎn)大于商人貨物實(shí)際價(jià)值的高價(jià)錢，來吸引商人為國家運(yùn)輸戰(zhàn)略物資。再加上特準(zhǔn)茶葉貿(mào)易的暴利，商人當(dāng)然愿意做這筆買賣?？墒沁@樣一來，原本因戰(zhàn)爭而堪憂的國家財(cái)政就更是雪上加霜了。而且，由于商人對茶葉貿(mào)易格外垂青，也因?yàn)檎拇_有求于商人，致使下發(fā)給他們特準(zhǔn)購進(jìn)茶葉的“茶券”過多，而茶葉的產(chǎn)量卻是相對固定的，茶券貶值就順理成章了。這相當(dāng)于市面上流通的錢多了，而商品總量卻沒有變化，從而導(dǎo)致貨幣貶值。有時(shí)候，商人手中的茶券總量，要超過全國兩三年的產(chǎn)茶總額。這樣，政府的信任危機(jī)就發(fā)生了，商人最初嘗到過甜頭，現(xiàn)在卻要咽下這顆苦果。

再次改革迫在眉睫。到嘉佑四年(公元1059年)，宋仁宗下詔廢除以前的茶葉國家壟斷，允許茶農(nóng)與茶商直接交易，政府收納茶商在各地銷售時(shí)的商稅。放松對茶葉貿(mào)易的管制是茶商夢寐以求的，市場也極為活躍，自由競爭使得政府僅在商稅收繳中就獲利頗豐。而且，以前為實(shí)行壟斷所設(shè)置的大批機(jī)構(gòu)得以撤銷，節(jié)省了大量的行政支出。

但是，政府只是放松了對茶商的管制，而對于茶農(nóng)來說，這卻是災(zāi)難。政府為了繼續(xù)享有完全壟斷時(shí)的利益，就把壟斷時(shí)收購茶農(nóng)茶葉可獲得的巨大收益，都均攤在茶農(nóng)身上。也就是說，茶農(nóng)交了“公糧”，才能自由地與茶商做交易。而這種公糧性質(zhì)的經(jīng)濟(jì)作物“特種稅”，對于茶農(nóng)來說，過于沉重，致使很多茶農(nóng)因此破產(chǎn)甚至逃亡、自殺。政府所收繳的茶農(nóng)“公糧”很重，那么茶葉的出產(chǎn)價(jià)格也就高;出產(chǎn)價(jià)格高，那么商人收購后的銷售價(jià)格也就跟著水漲船高了。后果便是市面上茶葉的價(jià)格奇高，普通飲茶者只能為此買單。還有的消費(fèi)者根本無錢買茶，只能望茶興嘆。

嚴(yán)格的專賣制

北宋末期，茶葉貿(mào)易的弊端愈發(fā)嚴(yán)重，于是在權(quán)臣蔡京的主持之下，再次對仁宗時(shí)期極為有限的茶葉自由貿(mào)易政策進(jìn)行革新，把宋代初期政府全面壟斷下的直接專賣，變成間接專賣。具體做法是，商人先到官府購買“茶券”和專門包裝茶葉的“籠子”(相當(dāng)于指定的包裝袋)，再前往產(chǎn)茶地區(qū)向茶農(nóng)購買茶葉。購得茶葉后，商人必須入城，在產(chǎn)茶地的官府核準(zhǔn)茶券與實(shí)際收購量是否相符，之后官府在專用的包裝袋上寫明數(shù)量、茶色、商人姓名、銷往何方等相關(guān)內(nèi)容，加蓋封印。

到了銷售地，商人要再次到當(dāng)?shù)氐墓俑藴?zhǔn)茶券和茶葉，才能正式銷售。如果茶商運(yùn)輸過來預(yù)備出售的茶葉，超過茶券所特準(zhǔn)的量，那么超出部分必須再次購買茶券，才能獲準(zhǔn)繼續(xù)銷售。待這批貨售完之后還要把茶券和專用的竹制茶葉包裝物歸還政府，予以銷毀。

政府可謂用心良苦，在每一個(gè)交易環(huán)節(jié)嚴(yán)密監(jiān)控商人，以達(dá)到專賣的目的，獲取較高的專賣收入。這樣不僅政府大獲其利，而且這種間接專賣制，允許茶商與茶農(nóng)直接交易，充分發(fā)揮了市場的作用，激發(fā)了上下游從業(yè)者的積極性，使商人在茶葉流通中依照市場規(guī)律趨利避害，脫離了政府對茶葉交易主觀盲目的指揮和控制。政府只是監(jiān)控和管理茶葉交易，而不是直接參與生產(chǎn)和銷售，這樣當(dāng)然減少了很多行政支出，茶葉在運(yùn)輸和存儲過程中的損耗也降低了很多。整個(gè)行業(yè)乃至全社會的成本都大為降?低。

到了南宋，政府對茶葉專賣的控制更為細(xì)密嚴(yán)苛，譬如茶券與茶貨必須時(shí)時(shí)相隨，商人每次賣出的茶葉都必須在茶券上詳細(xì)登記，包裝茶葉的竹制品必須在茶葉銷售后10天內(nèi)歸還官府。茶葉貿(mào)易在古代與現(xiàn)代一樣，利潤率都很高，都是政府重要的稅源。南宋更是如此，當(dāng)時(shí)的大學(xué)者葉適就曾說，如果沒有茶葉，則難以立國。

但專賣制永遠(yuǎn)只是最有利于政府，而非商人和普通民眾。就算是充分發(fā)揮市場作用的間接專賣，茶商也必須從一開始就高價(jià)購買茶券，以至于時(shí)人把專門包裝茶葉的竹制品稱之為“茶大蟲”，即吃人的茶老虎。其實(shí)，國家壟斷與專賣制在本質(zhì)上就是與民爭利。對于某些特殊商品，也許專賣是最符合國家利益的。但即便如此，政府也要謹(jǐn)慎地處理國家利益與民眾利益之間的關(guān)系，讓專賣的“緊”與“松”，能夠在國家與國民之間找到平衡點(diǎn)。

政府專賣制度是古今中外都有的一種經(jīng)濟(jì)手段，目的是使政府在某種物資銷售上的利益最大化，其實(shí)說到底就是壟斷?，F(xiàn)今，中國依然對煙草等產(chǎn)品實(shí)行專賣。眾所周知，只要是專賣的產(chǎn)業(yè)，就意味著暴利，其從業(yè)者的收入相對于其他行業(yè)來說，令人嘆為觀止。也正因?yàn)榇?，專賣行業(yè)極易引發(fā)民眾的不滿，造成社會不穩(wěn)定，也使得人們盲目期待能從事專賣這種超額回報(bào)的行業(yè)，從而破壞合理、正常的人力資源配置和經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)。在我國歷史上，宋代就曾大搞嚴(yán)苛的茶葉專賣制度，對此值得我們一探。

政府直接做茶商

中國古代從秦漢帝國開始，就對諸如鹽、鐵、酒等當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)略物資或高利潤產(chǎn)品實(shí)行專賣。專賣制度當(dāng)然也不全都是與民爭利，在特殊情況下，出于國防和戰(zhàn)爭的需要，必須對某些產(chǎn)品采取嚴(yán)格的管控措施。如漢武帝時(shí)期鐵的專賣，很大程度上是為了防止冶鐵技術(shù)和鐵器流傳到北方的敵對勢力——匈奴那里。當(dāng)然，專賣給歷朝政府所帶來的利益，卻是顯而易見的，所以每一個(gè)統(tǒng)治者都深諳其道，并屢試不爽。

正是由于有這一悠久的傳統(tǒng)，因而到了北宋立國之初，政府對茶葉實(shí)行全過程壟斷經(jīng)營，其主要表現(xiàn)形式就是政府直接做茶商。過程是這樣的，政府給茶農(nóng)本錢，直接投資產(chǎn)茶業(yè)，接著收購所有茶葉，然后組織人力運(yùn)送到政府開設(shè)的茶場或交易市場。而民間的茶商在京城開封或其他指定的地方繳納金帛、銅錢等硬通貨，以換取購買茶葉的憑條，這樣才可以到政府儲存茶葉的固定地點(diǎn)領(lǐng)取茶貨。

北宋為了保證茶葉完全被政府所收購，把貨源牢牢地攥在自己手中(即首次交易排除任何一個(gè)民間商人)，還下達(dá)行政命令，規(guī)定如果茶農(nóng)私留茶葉，將按照其所隱匿的數(shù)量，分級予以懲罰;私下與茶商交易，也按照其交易量來懲處。如果茶農(nóng)有抵觸情緒，從而毀壞茶樹或銷毀茶葉，那么也按照其所損毀的數(shù)額予以嚴(yán)懲。

本來，全面壟斷能使政府獨(dú)占茶葉貿(mào)易的利潤，但即便是現(xiàn)代國家，為壟斷所付出的人力、財(cái)力成本也是巨大的，更何況是古代。畢竟，國家絕對不可以也沒有這個(gè)能力來替代靈活多變、善于經(jīng)營的商人。更何況，茶葉說到底是一種農(nóng)產(chǎn)品(000061,股吧)，其先天就有保鮮的時(shí)間要求，任何過于干燥和過于潮濕的環(huán)境，都會降低茶的品質(zhì)，因而宋代的官府在經(jīng)營中，損耗極大。而且，壟斷的另一個(gè)附屬產(chǎn)物就是官商勾結(jié)、權(quán)力尋租。北宋的實(shí)際情況也正是如此。

經(jīng)濟(jì)活動是有其客觀規(guī)律的，政府對茶葉實(shí)行直接專賣，主觀上渴望獨(dú)占茶利，但現(xiàn)實(shí)市場卻非常殘酷。宋代國家全面壟斷茶葉貿(mào)易的后果非常嚴(yán)重，就連政府官員自己都看不下去了，亟待有所改變。

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