斯里蘭卡茶的力量

斯里蘭卡是印度洋上的一個(gè)小小的島國，但她的茶葉出口卻是世界第一。從斯里蘭卡可以引出中國和西方圍繞著茶的故事，尤其是可以體會(huì)到茶的力量。

茶是中國人對(duì)于世界文明的一項(xiàng)偉大貢獻(xiàn)，但這一貢獻(xiàn)的意義卻沒有得到應(yīng)有的評(píng)價(jià)，現(xiàn)在的評(píng)價(jià)太低了。一說起中國文明，人們往往舉出四大發(fā)明: 指南針、造紙術(shù)、印刷和火藥。這四項(xiàng)當(dāng)然是中國人發(fā)明的，但不是中國文明頂尖級(jí)的東西。

中國的“四大發(fā)明”是從西方人的視角選出的(“四大發(fā)明”一說最早見于英國哲學(xué)家培根《新工具》一書)。西方的文化是海洋文化，指南針能解決航海的方向問題，因此他們認(rèn)為指南針是很了不起的;同樣火藥在中國人眼中，也沒什么，但西方人要開拓，要征服，要殖民世界，還要為爭(zhēng)奪殖民地打仗，因此火藥對(duì)他們太重要了;印刷和造紙畢竟是文化人的事，在百姓看來比起茶、絲綢、陶瓷、紡織、中醫(yī)來，還是次要的。因此用四大發(fā)明來代表中國文明，實(shí)在是一種誤解。

其實(shí)能代表中國文明的發(fā)明還有許多(李約瑟博士著的《中國科學(xué)技術(shù)史》介紹了26項(xiàng)中國人世界級(jí)的偉大發(fā)明，美國記者坦普爾在他的書《中國：發(fā)明和發(fā)現(xiàn)的國度》中則收集了100項(xiàng))。我個(gè)人認(rèn)為用茶、絲綢、瓷器、中醫(yī)這四大發(fā)明來代表中國文明，才有助于把握中國文明的精髓。

把茶列在首位是因?yàn)槠渌l(fā)明都沒有像茶這樣廣泛而深刻地影響了世界。

茶真是神奇的東西，世界上大部分地區(qū)的民族都被這小小的樹葉征服了。

茶之偉大，在于它把人生藝術(shù)化了，雖然只是在品茶那一會(huì)兒，但那片刻的“優(yōu)游”用周作人的話說可抵“十年塵夢(mèng)”。我曾欣賞過日本人繁復(fù)而精致的茶道，但我覺得北京的胡同里蹬三輪車的車夫蹲在樹陰下，擰開泡著茉莉花茶的玻璃瓶，微啜一口時(shí)，那才是茶的偉大境界。

茶的偉大之處還在于，它既可以解渴、提神，又可以“優(yōu)游”尋夢(mèng)。它把實(shí)用和藝術(shù)，雅與俗連成一片，消解了其中的界限，因此茶也打破了各階層人之間的界線，在上至王侯下到屠夫那里得到了廣泛的共鳴。在茶面前，英國女王的下午茶與成都茶館中老媼的蓋碗茶是平等的。都是“‘忙里偷閑，苦中做樂’，在不完全的現(xiàn)世享樂一點(diǎn)美與和諧，在剎那體會(huì)永恒”。

從阿拉伯人那里，西方人知道了茶。自從1606年荷蘭人首次將中國的茶輸往歐洲，歐洲人就被茶迷住了，乃至于需求量越來越大。到了18-19世紀(jì)，茶葉竟成了中國與西方貿(mào)易的核心產(chǎn)品。僅以英國東印度公司為例，1765至1794年，30年中，他們進(jìn)口的中國茶葉占其貿(mào)易額的75%以上。19世紀(jì)上升為90%以上，最后，茶葉成為其惟一的進(jìn)口商品。

18世紀(jì)，荷蘭進(jìn)口中國商品總值的70%-85%是茶葉。

對(duì)于美國，可以這樣說，若沒有茶，有沒有美國就難說了。我們知道獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)把美國從英國的殖民地中解放出來，而獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)是起源于波士頓的傾茶事件。簡(jiǎn)單的說就是1773年英國殖民當(dāng)局要收茶葉稅，引起了當(dāng)?shù)厝瞬粷M，爆發(fā)了沖突，他們爬上東印度公司的貨船，將342箱茶葉傾入大海。英國當(dāng)局派兵鎮(zhèn)壓，于是爆發(fā)了獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。1776年，英國人投降，美國誕生。

茶葉也是影響了中國歷史進(jìn)程的“鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)”的導(dǎo)火索。

18世紀(jì)歐洲各國競(jìng)相從中國購買茶葉，但是他們拿什么來支付購買茶葉的費(fèi)用呢?當(dāng)時(shí)歐洲沒有什么產(chǎn)品能賣給中國。沒辦法，歐洲人只能用白銀來買中國的茶葉。白銀就是貨幣，可以說當(dāng)時(shí)的貿(mào)易中國全是順差，西方全是逆差。

1637年英船首航廣州，就攜帶62000枚西班牙銀元。從此銀元一直是西方輸華的主要商品。據(jù)估算，在1700-1840年間，從歐洲和美國運(yùn)往中國的白銀約17000萬兩。

茶葉年年有，白銀有盡時(shí)。盡管西方不斷輸入白銀，仍不能填補(bǔ)巨大的貿(mào)易逆差。怎么辦?他們想到了能讓人上癮的毒品鴉片，東印度公司這家英國官辦的大公司竟置基本的倫理道德于不顧，專門成立了鴉片事務(wù)局，開始生產(chǎn)組織鴉片出口中國。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，從1790-1838年，英國人通過印度輸入中國的鴉片達(dá)442676箱，價(jià)值白銀23904萬兩。

鴉片的非法輸入導(dǎo)致了嚴(yán)重的后果。引起了中國朝野的一致憤慨。1839年欽差大臣林則徐前往廣州禁煙。但英國人不愿放棄鴉片，因?yàn)轼f片每年給英國政府帶來十分之一、給印度政府帶來了七分之一的財(cái)政收入。于是英國人動(dòng)用武力，以維持鴉片的輸出，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)。

因此，說鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)是由于英國人想吃茶，又沒錢支付，因而用武力強(qiáng)奪而引起的似乎更準(zhǔn)確些。

這時(shí)，我們不能不提斯里蘭卡，因?yàn)樗械倪\(yùn)輸茶葉的航船都要?？克估锾m卡。斯里蘭卡的地理位置太奇妙了：她不僅在東西方航行的要道上，更神奇的是西南季風(fēng)和洋流把來自西方的船吹來，下一個(gè)季節(jié)，東北季風(fēng)和洋流又把它們送回去。這在無動(dòng)力的帆船時(shí)代其意義是不言自明的。

季風(fēng)不僅給斯里蘭卡吹來了各國的航船，更重要的是季風(fēng)吹過島中央高達(dá)2千多米的山脈，降下了豐沛的地形雨，再加上熱帶直射的明亮的陽光，使斯里蘭卡成了最有希望的潛在的茶葉生產(chǎn)地。

既然茶葉是人生的需要，既然茶葉能帶來嘩嘩的白銀，既然為了茶葉可以丟棄道德而兵戎相見，那么尋找替代中國的茶葉生產(chǎn)地就是西方的必然選擇了。

西方選擇了印度和斯里蘭卡。終于英國人在其殖民地印度和斯里蘭卡種上了茶樹產(chǎn)出了茶，斯里蘭卡和印度終于取代了中國的位置，源源不斷地向西方輸出茶。

如果說，在18-20世紀(jì)初，斯里蘭卡的重要是因?yàn)樗奈恢?，她是裝滿茶葉的帆船的驛站，今天斯里蘭卡的重要性，則是她已經(jīng)從驛站變成了出發(fā)地。

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