貢茶起源于西周,迄今已有三千多年歷史了,晉《華陽國志之巴志》載:“周武王伐紂,實得巴蜀之師”。巴蜀作戰(zhàn)有功,冊封為諸侯,作為封候國向周王朝納貢的有“土植五谷……茶……”,但這僅僅是貢茶的萌芽而已,既未形成制度,更未歷代相沿襲。
唐代是我國茶葉發(fā)展的重要歷史時期。中唐時期,社會安定,民富國強,儒釋道三教鼎立,從外在修養(yǎng)(指修身處世的行為規(guī)范、律儀要求)轉(zhuǎn)向內(nèi)在修養(yǎng)(指對道德意識和思想目的的實質(zhì)追求)己成為他們共識。茶性高潔情雅,是他們內(nèi)在修養(yǎng)最理想的飲料,因而三教都愛、頌茶,“田閭之問,嗜好猶切”。
安祿山反唐,硝煙彌漫,餓夫遍野,百姓背井離鄉(xiāng),田園荒蕪,生產(chǎn)下降:有識之士,把全國經(jīng)濟重心由北方移到南方。繼六朝之后,繼續(xù)從廣度和深度開發(fā)江南土地,“山且植茗,高下無遺土”,“給衣食,供賦役,悉恃祁之茗”。茶葉種植業(yè)迅速發(fā)展,家庭手工制茶作坊相繼出現(xiàn)、茶葉商品化成為農(nóng)產(chǎn)物中唯一典型,初步形成了區(qū)域化、專業(yè)化,為貢茶制度的形成奠定了物質(zhì)基礎(chǔ)。
上貢制度的理論依據(jù)是“溥天之下,莫非王土”,“食土之毛(指農(nóng)產(chǎn)品),誰非君臣”。同時在上古時代,農(nóng)業(yè)是國家興哀決定性生產(chǎn)部門,但科學技術(shù)不發(fā)達,生產(chǎn)力低下,只有依靠投入更多的勞力去從事生產(chǎn),而工業(yè)和商業(yè)的發(fā)展也需要勞力,彼此互相爭套。封建統(tǒng)治階級為了使勞力向農(nóng)業(yè)傾斜,制定了重衣抑商政策,在這種思想指導下,派生出貢茶、榷茶制度,成為抑商政策的重要支柱。
貢茶從李唐王朝開始形成制度,歷代相傳,延續(xù)幾百年之久。唐代貢茶制度有兩種形式:
朝廷選擇茶葉品質(zhì)優(yōu)異的州定額納貢。有常州陽羨茶,湖州顧渚紫筍茶;睦州鳩坑茶;舒州天柱茶;宣州雅山茶;饒州浮梁茶;溪州靈溪茶;岳州邕州含膏;峽州碧澗茶;荊州團黃茶;雅州蒙頂茶;福州方山露芽等20多州的名優(yōu)茶。雅州蒙頂茶號稱第一,名曰“仙茶”。常州陽羨茶,湖州紫筍茶同列第二。荊州團黃茶名列第三。
選擇茶樹生態(tài)環(huán)境得天獨厚自然品質(zhì)優(yōu)異,產(chǎn)量集中:交通便捷的重點產(chǎn)品,由朝廷直接設(shè)立貢茶院(即貢焙制),專業(yè)制作貢茶。
湖州長興顧渚山,與常山宜興唐貢山接壤,東臨太湖,西北依山,峰巒疊翠,云霧彌漫,土層深厚,土壤肥沃,茶樹生態(tài)環(huán)境優(yōu)越,水陸運輸方便,所產(chǎn)“顧渚撲人鼻孔,齒頰都異,久而不忘”。廣德年間與常州陽羨茶同列貢品。大歷五年(770)在此建構(gòu)規(guī)模宏大、組織嚴密,管理精細,制作精良的貢茶院,它是我國歷史上第一座國營茶葉加工廠。
貢茶院由“刺史主之,觀察使總之”,是中央官工業(yè)的一個組成部份,除中央指派官吏負責管理外,當?shù)刂蓍L官也有義不容辭的督造之責。這種官工業(yè)體制,對鞏固封建經(jīng)濟結(jié)構(gòu),維護封建制度是極其有利的。
造茶要有一定的技能,貢茶院的勞力來源既不是官奴隸,也不是番戶,而是由政府控制的一部份茶葉專業(yè)戶,臨時以“和雇匠”方式人院造茶的?!肮驼?,日為絹三尺”,依日納資作為他們報酬。并有禁令防止官吏克扣他們的工資,反映了唐人生產(chǎn)關(guān)系的某些變化,有積極的一面。但他們對政府有依附關(guān)系,甚至沒有人身自由,社會地位低下,是受壓迫和受剝削者。
唐王朝不惜揮霍人民血汗,貢茶院“有房屋三十余間,役工三萬人”,“工匠千余人”。每年春光明媚季節(jié),張燈結(jié)彩,熱鬧非凡。常州、湖州刺史率領(lǐng)百官先祭“碧泉涌出,燦若金星”的金沙泉(今尚存,已修茸一新,然后開山造茶。朝廷規(guī)定第一批貢茶要趕上清明祭祖大典,因此“陰嶺芽未吐,使者碟已頻”工人們“捫葛上欹壁,蓬頭入荒榛”,“選納無晝夜,搗聲昏繼晨”,艱辛疲困不堪,而官員則“有酒亦有歌”,縱情歡樂。
袁高、杜牧曾出任湖州刺史,親自督造貢茶,對茶葉采制有切膚之痛,斗膽題呈《茶山詩》給德宗皇帝,既揭露了封建統(tǒng)治者罪惡行徑,又減少了貢茶歲額。杜牧《題宜興茶山》詩云:“山實東南秀,茶為瑞草魁……溪盡停蠻棹,旗張卓翠苔……拂天聞笑話,特地見樓臺?!卑旬敃r宜興貢茶區(qū)的秀麗風光,繁榮景象描述得十分精到,給我們留下了一段詩寫的歷史。張文規(guī)“牡丹花笑主鈿動,傳奏吳興紫筍來”,突出表述了貢茶在朝廷的顯赫地位。
唐代貢焙制把私有茶園變?yōu)楣俨鑸@,茶農(nóng)不能因種茶而謀生,反而帶來了重重災難,定額納貢制,猶如苛捐雜稅,加重了茶衣負擔,使他們生活日益貧困,兩者都是掠奪性的,是茶農(nóng)雙肩一付沉重枷瑣,危害甚烈。
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