在功夫茶風盛的閩南、粵東和臺灣一帶,幾乎家家戶戶都置有一套雅致的功夫茶具,它除了用來沖飲佳茗外,還是一種典雅的居室飾物。
功夫茶具包括“四件寶”:孟臣沖罐、若琛甌、玉書、紅泥烘爐。正宗的孟臣沖罐是用宜興紫砂陶制成的小茶壺。臺灣的著名史志學家連橫在其撰寫的《茗茶》中說:“臺人品茶,壺必孟臣?!泵铣际敲鞔K宜興的紫砂壺名匠,姓惠,以制作小壺為專長。這種小壺泡茶時色香味皆蘊,即使以沸水注入空壺也會有茶味,盛夏時節(jié)隔夜茶不易餿。且使用越久越有光澤。
“金玉有價,孟臣無價?!毕鄠鲝那坝幸晃焕喜枞?,每晚都要用孟臣沖罐泡飲功夫茶喝方能入睡。有一夜,他飲完茶吹燈就寢,不慎碰了一下茶幾上的壺蓋,黑暗中只聽“啪”的一聲,他料想壺蓋已摔破無疑,好不懊惱,輾轉反側,難以入眠。他想既然壺蓋破碎了,留下那無頭壺更勾人傷心,于是索性起來摸到壺身朝窗外扔去。翌日,老茶人無精打采地穿鞋時意外地發(fā)現(xiàn)壺蓋躺在鞋里完好無損,他后悔莫及,喃喃自語:“壺身都扔了,留蓋作何用?”遂將壺蓋摔碎。從此他就憂思成疾,不久謝世西歸。這雖是傳說,卻可見茶人對孟臣沖罐的珍惜。孟臣沖罐滯積的茶銹,常常是茶癮君子們炫耀茶齡的見證。
與盂臣沖罐合稱茶具雙璧的是若琛甌。這是一種薄瓷小杯,薄如紙,白似雪,小巧玲瓏,酷似半個乒乓球大的微型飯碗,3只小杯疊起來可含于口內而不露。古代正宗的若琛茶甌產于江西景德鎮(zhèn),杯底有“若琛珍藏”的字樣。這種茶甌的外圍習慣彩繪山水花卉,有的還書寫“清心明月”、“可以清心也”的回文,每杯僅能容七八毫升茶汁。平時茶盤上只擺3只小杯,呈“品”字形,“茶三酒四”大概就是由此而來的吧。
泡飲功夫茶對水乃至水壺的選擇相當嚴格,因為金屬壺燒的水大多有雜味,而粵東一帶燒制的薄瓷水壺“玉書”不但無此弊且保溫性能好,冬日里離爐許久水溫仍不低,久用也不易結水垢。水壺的容量只可泡完一壺茶,即從燙杯至泡好一次的茶,水就差不多用完了。水將開時,小蓋被蒸汽掀動“撲撲”直響,似乎在說:“可以泡茶了!”泡功夫茶的水不宜過熱,以初沸為適。因何稱名之為“玉書”?相傳古時有一位藝匠設計出此壺后,一時想不出叫什么名稱好,便邀來三五茶友命名。茶友見燒出的水清潔如玉,宛若玉液輸出,就取名“玉輸”。后人認為“輸”字不祥,便用“書”字代替“輸”字。
功夫茶具的最后一件寶是紅泥烘爐,乃選取粵東、閩西一帶的優(yōu)質高嶺土燒制。紅泥烘爐高尺余,置炭的爐心深且小,能使火勢均勻、省炭。小爐有門有蓋,茶人喜用橄欖核為燃料,火熱并無雜味。這種爐子通風性能好,水溢入爐火亦不擾燃。爐門配有茶聯(lián),如“煮沸三江水;同飲五岳茶”、“茶爐湯沸邀清客;茗碗香生遣睡魔”……顯得古樸雅致。
功夫茶具是功夫茶人的行頭,功夫茶人愛功夫茶具,有人甚至外出也要攜帶“四件寶”,真可謂形影不離。
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