西湖龍井,中國綠茶的代表之一,享有盛譽于世。其發(fā)展歷史可以追溯到約1,200多年前。據傳言,這一名揚天下的茶葉在宋代(公元960-1279年)就已經出現,并迅速成為貢品和皇家茶。相傳,龍井茶得名于西湖靈隱寺旁的龍井村。由于其珍貴且獨特的品質,龍井茶逐漸走向世界,受到國內外茶客的熱愛。如今,西湖龍井已成為中國最重要的茶葉品牌之一,不僅代表了中國茶文化的精髓,還成為了中國經濟發(fā)展的重要支撐。
西湖龍井茶之所以成為名揚天下的名優(yōu)綠茶,不僅在于其優(yōu)良的品質,更在于其背后所蘊含的歷史人文價值。
杭州產茶的歷史,根據傳說最早可以追溯到南北朝時期,相傳是南朝詩人謝靈運在下天竺翻譯佛經時,從天臺山引種而來。而杭州產茶最早有文字記載,要從陸羽的《茶經》說起,陸羽在茶經中提到“錢塘生天竺、靈隱二寺”,并把這兩所寺廟所產的茶定位全國名茶。由此可以看出,寺廟里的僧人算是最早開始種茶的人群。
因為佛教認為,喝茶可以促進消化,幫助人提神靜心。當然,現在根據科學研究,我們知道是因為茶葉里富含的咖啡堿等成分,能夠幫助人保持興奮,尤其是對于要長期參禪打坐,容易瞌睡的僧人來說。所以僧人也講究“茶禪一味”,表明修佛跟喝茶是密不可分的。
不過“龍井茶”的名號真正開始出現,要從宋代開始。相傳北宋年間,高僧辯才把天竺靈隱的茶樹移植到了老龍井、獅子峰一帶。而在宋代,很多文人都喜歡去寺廟和高僧一起品茶論禪,而辯才就和蘇東坡、秦觀、趙抃等文人交往甚密。
也是借由這些文人對龍井茶的宣揚加持,龍井茶由此開始從寺廟里僧人栽種的普通飲品的基礎上,被賦予了更多的人文內涵,由此 “西湖龍井”這一文化名片開始被打響起來。而也是從宋代開始,已經有了西湖核心產區(qū)的概念,靈隱 、上下天竺出產的香林、寶云、白云、垂云茶都曾盛極一時。
當然,所謂表里合一,如果說獨特的歷史文化內涵是西湖龍井茶的“里”的話,那么西湖龍井茶的“表”,也就是它獨特的制作工藝造型,則是從明清時期才真正奠定,而也是從明代開始,真正意義上現代人定義下的龍井茶才正是誕生。
在唐宋時期,主流的制茶方式是用蒸青工藝把茶葉制成團餅茶。而到了明代,朱元璋覺得制作團餅茶的工序過于繁瑣、勞民傷財,而且反復榨汁,把茶葉本身的味道給破壞了。于是便推行了“廢團改散”的政令,就是拿直接用開水沖泡的散狀條形茶,代替原來的團餅茶。廢團改散的風氣,先從進貢給皇帝的貢茶開始,再潛移默化影響到民間,由此散茶瀹飲法成為了主流的飲茶方式。
那么西湖龍井茶能夠脫穎而出,正是在于其獨特創(chuàng)新的炒茶工藝。明代開始,隨著鍋炒技術的普及. 炒青技術取代了以往的采摘后先蒸熟的步驟,直接用熱鍋手炒殺青的方式來制作龍井茶。
像明代文人許次紓額作品《茶疏》里也有所記載”生茶初摘,香氣未透,必借火力,以發(fā)其香”,表明了西湖龍井的獨特香味需要通過炒制才能散發(fā)出來。
而這種茶葉通過鍋炒加熱釋放出的類似于豆香板栗香的獨特香味,其背后原理也叫作“美拉德反應”,指的是茶葉在高溫作用下 ,碳水化合物、 蛋白質、 氨基酸互相之間產生的一種復雜的化學反應。像大家平常聞烤肉覺得特別香,也是類似于這種反應。
由此在明代,西湖核心產區(qū)的范圍也在不斷擴大,到萬歷年間已經是“北山西溪,具充龍井”。而到了清代,西湖龍井進一步名揚天下,成為全國都能數得上號的名茶,這離不開乾隆皇帝的推動。
乾隆曾經六次下江南,四次來到龍井產區(qū),還親筆御封了18棵御茶。現在這18棵御茶樹還保留在龍井村、當然,不管這18棵御茶是不是真的當年流傳來下的,其價值都非常之高,曾經拍賣出一斤70多萬的天價,可見名人效應的加持有多大。
作為名茶翹楚,西湖龍井從民國時期的世博會、西博會,一直到新中國成立后的全國名茶評比、世界優(yōu)質食品評選會上,也是屢獲國內外大獎,享譽國內外,被稱為“綠茶皇后”。它的地位就如同它所在的這座城市一樣,不可撼動。(圖文網絡)
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