原創(chuàng) 屈全繩
蘭新明本來(lái)可以從上海早出發(fā)半個(gè)月,兩個(gè)原因?qū)е滤⒄`下來(lái):一是郵輪需要全面檢修電路,防止重復(fù)上一次香港之行出現(xiàn)電線短路造成的失火事故;二是高冬梅對(duì)表弟的英語(yǔ)水平心里沒有底,想請(qǐng)上海大學(xué)英語(yǔ)系的老師集體會(huì)試,檢測(cè)他的英語(yǔ)聽力和口語(yǔ)。如果差距太大,最好惡補(bǔ)幾個(gè)月英語(yǔ)再出去,免得到了英國(guó)不方便。OK!新明的英語(yǔ)基本功很扎實(shí),聽讀說(shuō)寫都沒有大問題。冬梅很是高興,打算好好為表弟慶賀一下。
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眼看著重陽(yáng)節(jié)快到了,王重陽(yáng)突發(fā)奇想:“九”在《易經(jīng)》中為陽(yáng)數(shù),九九歸真,一元復(fù)始。古人認(rèn)為“重陽(yáng)”是個(gè)吉祥日,在這個(gè)日子為新明餞行豈不更好。高冬梅贊成丈夫的想法,姜文源也覺得這樣安排好。李琴瑩高興地說(shuō):“這頓飯安排在北樓,正合了長(zhǎng)安老鄉(xiāng)王昌齡《九日登高》的詩(shī)情畫意”。
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?消息不脛而走。西北會(huì)館認(rèn)識(shí)蘭良才的員工多,印象好,聽說(shuō)蘭公子要去英國(guó),串通著安排幾桌酒席餞行。后來(lái)傳聞上海大學(xué)王重陽(yáng)、高冬梅教授要在會(huì)館安排餞行,十幾個(gè)人向姜文源、李琴瑩要求也想?yún)⒓印@钋佻摶丶乙徽f(shuō)這事,李琴瑞興致很高:“這頓飯我是吃定了!讓不讓吃我都得吃,個(gè)把月在海上漂蕩,哪里找這么個(gè)陜西老鄉(xiāng)伴呀!”
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李琴瑞原來(lái)去英國(guó)的時(shí)間,定在同高國(guó)望夫婦作別的第二天,因?yàn)橐磺f貸款官司滯留下來(lái)。官司結(jié)案后,這幾天正準(zhǔn)備啟程,沒承想路上能有個(gè)人作伴,自然樂不可支。盡管她生在上海,長(zhǎng)在上海,有些陜西話她甚至聽不懂、不會(huì)說(shuō),但她的血脈是從八百里秦川流出來(lái)的,對(duì)陜西人無(wú)形中有一種說(shuō)不清楚的親近感。
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姜文源和李琴瑩考慮,在會(huì)館吃飯只讓陜西籍員工參加不合適,選了另外一家淮楊菜酒樓,讓陜西員工中同蘭良才熟悉的幾個(gè)人到場(chǎng)。筵席規(guī)模雖然小了,鄉(xiāng)黨氣氛卻更為熱烈融洽。
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李琴瑞沒見過(guò)蘭新明,只知道其人是個(gè)中醫(yī),還會(huì)正骨接骨,治療跌打損傷。餐前見到蘭新明時(shí)吃了一驚,一米八幾的個(gè)頭,白面書生國(guó)字臉,說(shuō)話還有點(diǎn)靦腆。李琴瑞心里詫異,怎么關(guān)中人都是大個(gè)頭呀?邊想邊靠上前用英語(yǔ)吟詠:
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青山遠(yuǎn)近帶皇州,
霽景重陽(yáng)上北樓。
雨歇亭皋仙菊潤(rùn),
霜飛天苑御梨秋。
茱萸插鬢花宜壽,
翡翠橫釵舞作愁。
謾說(shuō)陶潛籬下醉,
何曾得見此風(fēng)流。
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吟后笑言:“蘭郎中!我奉姐夫姐姐誥命,陪同你去英國(guó),我想你不會(huì)拒絕吧?”說(shuō)完端起果汁,微笑著同蘭新明碰杯。
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蘭新明豈是等閑之輩,碰過(guò)杯用英語(yǔ)回敬:“這首詩(shī)象一副優(yōu)美的民俗風(fēng)景畫,栩栩如生地再現(xiàn)了登高時(shí)見到的遠(yuǎn)山近城、雨后菊姿和歡度重陽(yáng)佳節(jié)而登高、賞菊、插茱萸等民俗。詩(shī)人敘事真實(shí)浪漫,比喻貼切形象,感慨樂觀向上。結(jié)句自然會(huì)引起讀者的共鳴。我是很欣賞王少伯這首《九日登高》的”。
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高冬梅站起來(lái)說(shuō):“新明,琴瑞是上海英國(guó)銀行的高層監(jiān)理,復(fù)旦大學(xué)英語(yǔ)系的高材生,具備當(dāng)你英語(yǔ)老師的資格,沿途可以幫你強(qiáng)化英語(yǔ)?!?/p>
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“冬梅姐太夸張了,我哪敢給蘭公子作老師!聽他的發(fā)音像是從皇家歌劇院出來(lái)的,希望有機(jī)會(huì)得到您的指點(diǎn)。我路上要有個(gè)頭疼腦熱的,更得請(qǐng)?zhí)m郎中關(guān)照了?!蓖踔仃?yáng)本想說(shuō),蘭新明還有一身針插不進(jìn)、水潑不進(jìn)的無(wú)影拳功夫,可以給李琴瑞當(dāng)保鏢,想了想不吉利,還是把話咽下去了。
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自蘭新明走后,沈致賢更加郁郁寡歡。老大蘭新光已經(jīng)在巴黎成家立業(yè),愈時(shí)10年不歸,沈致賢的惦念可想而知。蘭新明這一走,家里平時(shí)只有沈致賢和丫鬟兩個(gè)人。丫鬟是隨沈致賢陪嫁到蘭家的,因?yàn)槎饲f俊俏,皮膚白皙,被沈中興賜名雪兒。雪兒自小在沈致賢身邊陪讀,知書達(dá)理,善解人意。雖然年近不惑,因?yàn)槭巧蛱t(yī)從教會(huì)育嬰堂抱回來(lái)的孤兒,死活不肯出嫁。說(shuō)她這一輩子給沈家做牛做馬也不后悔。蘭良才夫婦無(wú)可奈何,只有順其自然,把雪兒視為小妹,家里一切事務(wù)盡由雪兒打理。
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沈致賢出身杏林世家,五代懸壺濟(jì)世。她雖然排行老三,但前后兄弟四人都是男孩,這個(gè)既是姐姐又是妹妹的女孩子,從小被視為掌上明珠。沈致賢飽讀四書五經(jīng),深諳三綱五常,凡事恪守婦道,40年相夫教子,別無(wú)他求。現(xiàn)在兩個(gè)兒子遠(yuǎn)行海外,自己于夫無(wú)補(bǔ),心里有說(shuō)不出口的苦衷,終日頭暈眼花。已經(jīng)在端履門大藥房上班的程純鹿數(shù)次診斷,都認(rèn)為舅媽的高血壓與心態(tài)有關(guān)系。除了服用西藥,還請(qǐng)舅舅選用中藥降壓,但效果都不明顯。只有經(jīng)常抽出時(shí)間,同沈雪兒一起開導(dǎo)安慰。沈致賢同雪兒幾十年在一起,時(shí)間長(zhǎng)了一整天說(shuō)不上幾句話。家里無(wú)論朝夕,總是清冷孤寂。
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常言道,天有不測(cè)風(fēng)云?,人有旦夕禍福。冬至這一天,恰逢沈中興的冥壽,沈致賢點(diǎn)燃香燭,獻(xiàn)上貢品,跪下磕頭祭奠。站起來(lái)時(shí)身子不穩(wěn),人向后一倒,仰面躺在地上。雪兒扶了幾次扶不起來(lái),連忙給蘭良才打電話。蘭良才和程純鹿飛車回家,沈致賢已經(jīng)氣絕身亡。
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料理完沈致賢的后事,蘭良才向高國(guó)望口述電報(bào):“母病痊愈,汝應(yīng)正式報(bào)考倫敦醫(yī)學(xué)院留學(xué)。學(xué)位就高不就低。假期有暇,可赴巴黎探望兄嫂。家事勿念?!?/p>
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蘭良才與沈致賢都不知道,他的寶貝兒子正在倫敦醫(yī)學(xué)院治療“男性勃起功能障礙”病。這種英文縮寫為ED的病癥,導(dǎo)致蘭新明產(chǎn)生了嚴(yán)重的心理自卑。他既羞于說(shuō)出口,又怕父母親知道,只有自己偷偷服藥?,F(xiàn)在有機(jī)會(huì)在倫敦醫(yī)治,蘭新明的人生追求也越來(lái)越陽(yáng)光。
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2022年4月1日于錦江畔解甲樓
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