對(duì)于清朝的衰亡,作為晚清時(shí)代國家的一號(hào)政治人物,慈禧有不可推卸的責(zé)任,但是如果把全部的責(zé)任都推給慈禧一人也是不恰當(dāng)?shù)?。以慈禧為首的滿清統(tǒng)治者在清朝最后的幾十年里,一方面通過各種措施恢復(fù)了國家的穩(wěn)定,維持了清朝的統(tǒng)治。另一方面也將為數(shù)不多的歷史機(jī)遇親手葬送,讓本來還可以再次中興的王朝一步步走向了萬劫不復(fù)。一代人總有一代人的使命,慈禧身處在她的時(shí)代里,擁有著可以左右歷史進(jìn)展的能力,卻沒有承擔(dān)起應(yīng)有的責(zé)任,有些方面做的不夠好,有些方面做的很糟糕。
歷史沒有如果,但是如果非要假設(shè),人們也可以大膽想象。如果清朝后期能開明一點(diǎn),更加努力一點(diǎn),中國不是沒有可能解決內(nèi)外困境,提前走上近代化的道路,甚至可以走上君主立憲的道路。如果晚清真的順應(yīng)了時(shí)代潮流,走上了君主立憲的道路,可想而知后來的歷史進(jìn)程會(huì)有怎樣翻天覆地的改變。中法戰(zhàn)爭或許不會(huì)發(fā)生,沙俄也是絕不敢輕視中國,日本也斷然是不可能來惹中國的,那后來賠償日本的2.3億兩的白銀也就成為中國加速現(xiàn)代化的財(cái)政支出了,遠(yuǎn)東乃至世界格局真的就完全不一樣了。
然而歷史終究是沒有如果的,清朝最終還是在慈禧的帶領(lǐng)下,一步步走向了衰亡。以慈禧為首的滿清貴族,因?yàn)樽陨淼母?,不僅改變了清王朝自身的命運(yùn),也影響了中國歷史的進(jìn)程,更是在很大程度上改變了遠(yuǎn)東乃至世界政治經(jīng)濟(jì)格局,這是歷史的遺憾。以至于到了當(dāng)代,一些文化大咖們提出了所謂的“國運(yùn)論”,認(rèn)為清朝的衰落是因?yàn)檫\(yùn)氣不好,日本崛起是因?yàn)檫\(yùn)氣好。日本崛起是不是僅僅是運(yùn)氣好不做太多評(píng)價(jià),但是清王朝的滅亡,僅僅用運(yùn)氣不好來解釋,肯定是非?;奶频?。然而清朝走向衰落的根源并不在于慈禧,過多的去指責(zé)慈禧一人也是沒有什么意義的。
清朝的衰落源于乾隆時(shí)期,從康熙到雍正時(shí)代,中國與西方雖然在科技上的差距逐漸加大,但是并沒有拉大到被別人碾壓的地步,延續(xù)千年的封建政治制度雖然已經(jīng)暴露出各種弊端,但是也還沒有發(fā)展到積重難返無法調(diào)整的地步。乾隆時(shí)代是清朝國力的頂峰,也是各種問題逐漸暴露的開始,作為一國之君的乾隆帝是有機(jī)會(huì)進(jìn)行一些調(diào)整的,或許在乾隆所處的時(shí)代里談君主立憲和對(duì)外開放是天方夜譚,但是在東西方科學(xué)差距日益加大的事實(shí)面前,乾隆朝的種種表現(xiàn)實(shí)在是讓人匪夷所思。
閉關(guān)鎖國讓西方先進(jìn)的科技難以進(jìn)入中國,“十全老人”立國百年還在忙著大興文字獄,鞏固滿清貴族的絕對(duì)統(tǒng)治。這些措施讓國人最終形成了對(duì)外愚昧無知和盲目自信,對(duì)內(nèi)不關(guān)心國家發(fā)展。一個(gè)表面上非常繁榮的帝國實(shí)際上卻是一片死氣沉沉,吏治的腐敗與土地的兼并讓整個(gè)國家危機(jī)四伏,衰敗的跡象早已出現(xiàn)。如果說慈禧在她所處的時(shí)代里沒有承擔(dān)好自己的責(zé)任,錯(cuò)過了自我調(diào)整的最后機(jī)遇,那么乾隆時(shí)代則是中國全面落后于西方的開始。當(dāng)然了,國家的衰落,完全抱怨祖宗的無能是沒有意義的,因?yàn)槁浜笏园ご?,挨了打還不知道反思就是子孫的不對(duì)了。在慈禧執(zhí)政的時(shí)代里,清朝也不是完全沒有機(jī)會(huì)重新崛起,然而因?yàn)楦鞣N各樣的原因,讓晚清錯(cuò)過了各種機(jī)遇,一步步走向了滅亡。
慈禧走向政治舞臺(tái),是從政變中開始,咸豐帝安排了顧命大臣是否應(yīng)該被除掉沒法評(píng)價(jià)太多,不過在慈禧執(zhí)政之初,清朝確實(shí)是處于嚴(yán)重的內(nèi)憂外患之中,兩次鴉片戰(zhàn)爭讓清政府割地賠款,喪權(quán)辱國。國內(nèi)反清起義不斷,長江流域的太平軍,華北地區(qū)的捻軍,西南與西北各少數(shù)民族起義,讓清朝統(tǒng)治者焦頭爛額。在慈禧的支持下,大量漢族官僚被委以重任,走上了政治舞臺(tái),國內(nèi)各地的反清起義最終被平定,國家再次恢復(fù)了穩(wěn)定,不得不說,慈禧是有功于國家的,至少是有功于滿清政權(quán)。
中外關(guān)系趨于緩和的十九世紀(jì)六、七十年代,在慈禧的支持下,舉國上下大力發(fā)展洋務(wù),一定程度上充實(shí)了清政府的財(cái)政收入,也增強(qiáng)了國家的軍事力量,扭轉(zhuǎn)了統(tǒng)治危機(jī),使清王朝出現(xiàn)了所謂的“同光中興”。中法戰(zhàn)爭雖然因?yàn)橐恍┰蜃罱K不敗而敗,但是畢竟也打出了一些漂亮的勝戰(zhàn),并沒有讓國際形象過分削弱。左宗棠在慈禧的支持下最終收復(fù)新疆,大大的挫敗了沙俄侵略新疆的野心,也讓清政府的國際地位有所提升。直到甲午戰(zhàn)爭之前,眾多西方列強(qiáng)還是認(rèn)為清朝是一個(gè)世界強(qiáng)國,至少是遠(yuǎn)東地區(qū)不可忽視的政治力量。這一切雖然不完全得益于慈禧,但是慈禧確實(shí)是有功勞的。
但是慈禧畢竟還是過大于功的,她所做的一切說到底只是為了維持自身的統(tǒng)治和奢靡的生活,并非真的為了讓國家走向富強(qiáng)。甲午戰(zhàn)爭前后,為了籌備六十大壽,在明知道日本正在積極擴(kuò)軍備戰(zhàn),而且明顯針對(duì)自己的情況下,慈禧的萬壽慶典該花是該花的銀子一個(gè)也沒少花。執(zhí)政了幾十年的時(shí)間,徹底退休歸政光緒之前,想修一個(gè)園子其實(shí)也并沒有什么大錯(cuò),但是如果適逢亂世,就應(yīng)該審時(shí)度勢(shì),具體情況具體分析了。為了修建頤和園,慈禧寧愿看著北洋艦隊(duì)被日本海軍超越,也不肯節(jié)約相應(yīng)的開支來升級(jí)海陸軍軍備,致使清朝海陸軍逐步落后于日本。甲午戰(zhàn)爭的慘敗,北洋艦隊(duì)的全軍覆沒,李鴻章固然要負(fù)很大的責(zé)任,但是歸根結(jié)底還是因?yàn)榇褥麨槭椎慕y(tǒng)治集團(tuán)昏聵無能,生活腐化造成的。這場(chǎng)至少可以打平的戰(zhàn)爭最終以清政府的慘敗宣告結(jié)束,不僅葬送了自己的洋務(wù)運(yùn)動(dòng),也加快了日本的近代化進(jìn)程,同時(shí)也在西方列強(qiáng)面前暴露了自身的腐朽與無能。一個(gè)小小的日本都能把你干倒,那不抓緊時(shí)間把你瓜分了豈不是錯(cuò)失良機(jī)?
甲午戰(zhàn)爭結(jié)束后,清政府大舉外債,統(tǒng)治早已是危機(jī)四伏,然而大多數(shù)知識(shí)分子還是很清醒的,知道如果以暴力的手段進(jìn)行革命,最大的受益者很可能是覬覦中國的東西方列強(qiáng),所以改良的聲音是要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過革命的。變法圖強(qiáng)的呼聲一浪高過一浪。維新變法,學(xué)習(xí)日本是那個(gè)時(shí)代里最響亮的聲音,也是多數(shù)知識(shí)分子的共同目標(biāo)。
平心而論,在維新變法中,光緒皇帝的諸多改革措施確實(shí)是過于急躁,用人上也確實(shí)有很多失誤。維新黨人中也確實(shí)也不乏誤導(dǎo)國民、借機(jī)斂財(cái),甚至是打著維新的旗幟來實(shí)現(xiàn)政治野心的小人。但是維新變法本身是沒有問題的,依舊掌握實(shí)際權(quán)利的慈禧一定程度上干預(yù)變法并沒有什么問題,但是在光緒帝變法出現(xiàn)困難的時(shí)候,慈禧沒有提供應(yīng)有的支持,而是在一邊袖手旁觀,借機(jī)考察光緒帝對(duì)自己的“忠心”,在維新變法進(jìn)入全面混亂之后,一刀切的徹底否定變法,對(duì)于維新黨人單純的舉起屠刀就另當(dāng)別論了。戊戌政變后,慈禧再次“訓(xùn)政”,收回了光緒帝為數(shù)不多的權(quán)利,一切新法全部廢除,朝令夕改不僅敗壞了清政府在民眾心中的形象,也讓西方列強(qiáng)同情光緒皇帝,不斷的對(duì)慈禧施加壓力,試圖讓慈禧徹底歸政光緒帝。
面對(duì)著西方列強(qiáng)對(duì)清朝內(nèi)政的干涉,慈禧異想天開的試圖利用義和團(tuán)民來報(bào)復(fù)西方列強(qiáng),一場(chǎng)本來可以避免的戰(zhàn)爭最終爆發(fā),八國聯(lián)軍雖然沒能按照原定的計(jì)劃徹底瓜分中國,但是《辛丑條約》的簽訂讓中國背上了更加沉重的外債,喪失了更多的國家主權(quán),清政府徹底淪為了洋人的朝廷。而在八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭中,東南互保也充分暴露中清朝統(tǒng)治已經(jīng)到了分崩離析的邊緣,對(duì)于這一切,慈禧是難逃罪責(zé)的。
在國家已經(jīng)瀕臨崩潰之時(shí),慈禧展現(xiàn)出異乎尋常的“開明”,促使了清末“新政”的實(shí)施。真心想要立憲,并且真的切實(shí)有效的去實(shí)施,或許時(shí)局還有轉(zhuǎn)機(jī),然而這場(chǎng)旨在欺騙民眾,繼續(xù)維持滿清統(tǒng)治的預(yù)備立憲將清政府腐朽的本質(zhì)暴露在全體國民面前。革命黨和清政府徹底決裂了,真正的立憲黨人徹底失望了,打著立憲幌子搞專制的人也沒有立場(chǎng)在支持清政府了,除了滿清貴族之外,清政府已經(jīng)失去了所有的人心。
武昌起義之后,短短幾個(gè)月的時(shí)間,這個(gè)擁有多次機(jī)遇卻一一錯(cuò)失的政權(quán)瞬間土崩瓦解,盡管袁世凱絞盡腦汁試圖讓南方政府接受君主立憲,但是依舊無法阻止清王朝的徹底滅亡,這樣的結(jié)局雖然不是慈禧一人的罪責(zé),但是與她執(zhí)政時(shí)期的多項(xiàng)措施是密不可分的??偟膩碚f,清朝的衰亡罪責(zé)并非在慈禧一人身上,但是對(duì)于清朝的衰落,對(duì)于中國在近代的徹底衰落,慈禧有不可推卸的責(zé)任,適當(dāng)?shù)倪€原歷史,對(duì)慈禧給與一定的正面評(píng)價(jià),甚至是“洗白”無可厚非,但是如果不負(fù)責(zé)任的推卸責(zé)任就另當(dāng)別論了。
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