在中國科舉史上曾經(jīng)出現(xiàn)過一個響亮的名字“狀元”。一千三百年來,這個名字風靡過整個中國大地。使千百萬士子追逐著這頂桂觀,通過金榜掛名,步入政壇,獲得升官晉級的機會。而中國的老百姓把他們看作文曲星下凡,全國震動。俗話說:“十年寒窗無人問,一舉成名天下知”,狀元就成為當時榮耀和顯赫的代名詞。
然而在科舉史上,能金榜題名的無疑都是當時的精英,不過,金榜題名與名傳后世并不是同義詞,考場上的精英們往往很難成為讓后人津津樂道的大名人,甚至很多時候,名落孫山者,比金榜題名者更容易讓人記住。不過,在有些時候,一科金榜題名者卻有不少真正的大名人,不光當時顯耀,更流傳千古,被稱為“名榜”。
眾所周知,科舉是指歷代封建王朝通過考試選拔官吏的一種制度。由于采用分科取士的辦法,所以叫科舉??婆e意在選才,它淵源于漢朝,創(chuàng)始于隋朝,確立于唐朝,完備于宋朝,興盛于明、清兩朝,廢除于清末光緒年。如果從隋朝大業(yè)元年(605年)的進士科算起到光緒三十一年(1905年)正式廢除,整整綿延存在了1300周年。
可以說科舉制度存在對中國歷史上的政壇、文壇上都有深遠的影響?!对娫挾t·推敲》“島(指賈島)初赴舉京師”,意思是說賈島當初前去長安參加科舉考試。到明朝,科舉考試形成了完備的制度,共分四級:院試(即童生試)、鄉(xiāng)試、會試和殿試,考試內容基本是儒家經(jīng)義,以“四書”文句為題,規(guī)定文章格式為八股文,解釋必須以朱熹《四書集注》為準。
公元1057年,宋仁宗嘉佑二年,這年的科舉考試,堪稱中國科舉史上的第一名榜。這一年,看似普普通通的年份,一場考試卻誕生8位文壇大家和9位當朝宰相。
這一年,范仲淹已逝世5年整,自他之后“文正”兩個字成了千年來文官死后的最高榮譽。
這一年,四川眉山父子三人同時赴京參加考試。
這一年,周敦頤的兩位弟子也來到了京城汴梁。
這一年,王安石還在某個地方做一個小小的官吏。
宋仁宗
嘉裕二年(1057),年僅21歲的蘇軾與弟弟蘇轍同科進士及第,以一篇《刑賞忠厚之至論》而深受文壇領袖歐陽修的賞識。隨后在殿試中,蘇軾以出色的表現(xiàn)贏得了當時的最高統(tǒng)治者宋仁宗的賞識。關于蘇軾的科舉,還有一個典故,說蘇軾參加科舉的時候,主考官歐陽修對一份卷子非常欣賞,有意把他定為第一,但又以為是自己的學生曾鞏的,為了避嫌,就把它排在了后面。后來才知道,這份卷子不是曾鞏的,而是蘇軾的。
這個典故大家都聽說過,其實,這個說法與事實不符,是后人想當然編的。真相是,蘇軾連前三名都沒進,只是中了進士乙科,而且名次也不好。史書記載:歐陽修得軾《刑賞忠厚論》,驚喜,欲擢冠多士,猶疑其客曾鞏所為,但置第二。那這段文字是不是意味著蘇軾考了第二名呢?不是的,因為史書接著寫:蘇軾“復以《春秋》對義居第一,殿試中乙科”。
曾鞏
實際上,除了蘇軾和曾鞏這兩位大家,這科還有不少后來的文壇大腕,比如蘇軾的弟弟蘇轍,曾鞏的弟弟曾布。要是范圍再擴大點,這科的主考官是歐陽修,還有蘇氏兄弟的老爸蘇洵也跟著來了,好家伙,一次考試就匯集了唐宋八大家的五位,除了那個不合群的王安石,大宋朝最會寫文章的都齊了。
除了這幾位大文學家,這科還出了兩位名氣不在他們之下的大思想家,一個叫程顥,另一個叫張載。程顥就是著名的“二程”之一,師從周敦頤,開創(chuàng)的理學思想與朱熹的學說并稱“程朱理學”,直接影響了之后近千年的中國人的思想;而張載,是“二程”的表叔,也是理學創(chuàng)始人之一,其廟庭與周敦頤廟、邵雍廟、程頤廟、程顥廟合稱“北宋五子”廟,影響極為深遠。
歐陽修
對于這一次考試,一是有豪華的考官陣容。主考官是翰林學士歐陽修不用多講,北宋文壇領袖,唐宋八大家之一。副主考官是王珪、梅摯、韓絳、范鎮(zhèn),這四位都是當朝文學名家。其余的考官和工作人員也都是館閣文臣;二是這一榜進士能人最多,集中了神宗、哲宗兩朝各個領域的代表人物,在政治、經(jīng)濟、文學、經(jīng)學各方面都有獨領風騷的人物出現(xiàn),當朝宰相就出了9名,文學家好幾個,文武雙全的人也不少,《宋史》里有傳的就有24人,王安石變法的主要代表人物都在這一榜里。
宰相的代表人物呂惠卿、章惇、王韶、林希。呂惠卿,是王安石變法的二號人物,協(xié)助王安石推行了很多新政,也是一位極其出色的實干家。章惇官至宰相,不僅自己中了二甲,他的侄兒章衡竟還是這一科的魁首——狀元。王韶是北宋名將,官至樞密副使。嘉裕二年貢舉錄取的進士可謂是群星閃耀,其中有不乏有影響中國歷史進程的人物。
蘇軾
也許你會好奇,這一科的前三名都是誰呢?很遺憾,大家可能不太認識:狀元章衡,榜眼竇卞,探花羅愷。
狀元章衡,蘇軾評價他:“子平之才,百年無人望其項背?!彼位兆谮w佶評價他:“內德溫純,外容莊重,翰苑詞宗,國家梁棟?!卑裱鄹]卞更是為官清廉,剛正不阿。探花羅愷資料太少,無法考證!
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