我們一直聽說,人類誕生至今已經(jīng)過去了500萬年,但是,考古學(xué)家又是從何得知如此精準的數(shù)據(jù)的呢?這就要從1974年,人們在埃塞俄比亞阿法地區(qū)發(fā)現(xiàn)了首具最古老的人類化石說起了。
阿法盆地是近1億年來歷史演變的結(jié)果,這里曾發(fā)生過最激烈的物種競爭,無數(shù)的生物在這里誕生和死去,而大名鼎鼎的阿法南猿也曾在這片區(qū)域上生存過,而據(jù)研究發(fā)現(xiàn),阿法南猿大約是在距今約350到300萬年前出現(xiàn)的。
美國人類起源研究協(xié)會的唐納-約翰遜以及他的團隊發(fā)現(xiàn)了最古老的人類化石,當天,懷著無比激動的心情,約翰遜教授決定播放一首披頭士樂隊的著名歌曲《Lucy in the sky with diamonds》,從此,這具人類化石有了一個世人皆知的名字“露西”。
“露西”的骸骨化石完整度超過百分之四十,這也是科學(xué)家迄今為止發(fā)現(xiàn)的保存最為完整的人類化石了,而研究表明,露西當時很有可能從高處摔落下來,而又由于東非地區(qū)的巖層由火山灰和火山熔巖構(gòu)成,因此,露西的化石才能如此完整。
科學(xué)家經(jīng)過復(fù)原發(fā)現(xiàn),露西的身材矮小但是結(jié)石,它的樣子就如同現(xiàn)代帶著猿猴面具的小孩子。露西的個子不超過1米,重量在40千克左右,科學(xué)家根據(jù)露西身上的一根髕骨推測,露西是一位女性,而且,最重要的是,當時的露西已經(jīng)學(xué)會了“兩足直立行走”。
結(jié)合露西當時所處的地理環(huán)境,科學(xué)家嘗試著還原出了露西的生活景象。大概在330萬年前的一個夏天,在阿法盆地某個相對陰涼的稀疏草原上,南方古猿“露西”正坐在一顆樹上等待著她的丈夫和孩子打獵歸來。
在數(shù)百萬年前的遠古時期,早期人類還過著相當樸素的生活,古猿人利用石器和木頭追捕獵物,同時用尖銳的石頭割開動物的皮毛,用以制成簡易的衣物保暖,白天男人出去打獵,而露西這樣的人類女性則負責在洞穴內(nèi)修補衣服或者尋找果實。
但不幸的是,在330萬年前的某一天,露西由于失足掉進了附近的水潭,由于缺少工具,這只阿法南猿就這樣被塵封在泥土下過了幾百萬年,直到后來,她被人類起源協(xié)會的考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)。
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