1862年9、10月,李秀成率20余萬大軍(號(hào)稱60萬)猛攻駐于雨花臺(tái)的曾國荃3萬湘軍。
李秀成部剛從蘇浙前線回來,通過各種方式裝備了大量的新式裝備。其裝備水平并不弱于湘軍。
可是,在兵力、火力均處于絕對優(yōu)勢的情況下,李秀成仍然敗了。
這樣的“富裕仗”,李秀成是怎么輸?shù)哪兀?/p>
內(nèi)部爭執(zhí),錯(cuò)失最佳時(shí)機(jī)攻占安慶后,曾國藩開始攻略天京。
按照曾國藩最初的設(shè)想,湘軍4路齊進(jìn),合擊天京。
可是,由于太平軍的阻擊,3路湘軍被阻,當(dāng)曾國荃部抵達(dá)了天京城下時(shí),其他各部都距離很遠(yuǎn),難以救應(yīng)。
當(dāng)時(shí),天京城下,曾國荃的陸師18營9000人駐于雨花臺(tái),彭玉麟的水師18營9000人協(xié)助,確保水路交通,另又曾貞干部10營5000人確保西路糧道。
可以說,由于湘軍的失誤,此時(shí)天京城下的湘軍兵力單薄、營壘未成,形勢危急。
洪秀全及令李秀成前來增援。
李秀成提出了不同意見:現(xiàn)在敵人初到,銳氣正盛,難以速破。我先給天京補(bǔ)充彈藥物資,以利持久,等到2年后,湘軍久圍師老,我再來一舉擊破。
如此,太平天國高層在爭執(zhí)中浪費(fèi)了寶貴的3個(gè)月。
直到洪秀全連番嚴(yán)旨,李秀成才集結(jié)大軍,前來解圍。
此時(shí),湘軍已經(jīng)抓緊時(shí)間,修筑營壘、補(bǔ)充兵力物資,站穩(wěn)了腳跟。
人心不一對于李秀成與洪秀全的爭執(zhí),絕大多數(shù)時(shí)候李秀成都是對的,但這次李秀成就有問題了。
李秀成的主張,延續(xù)了太平軍攻破江南、江北大營時(shí)的套路。
當(dāng)年,楊秀清也未急于直接進(jìn)攻威脅天京的江南、江北大營,等到時(shí)機(jī)成熟,才一舉破圍。
可是,今時(shí)不同往日。
湘軍圍攻九江、安慶,無不是長圍久困,何曾“師老”?相反,湘軍擅長的就是“結(jié)硬寨,打死仗”,一旦被他們死死困住,就很難甩掉了。
或許,與當(dāng)初解安慶之圍時(shí)一樣,李秀成急于發(fā)展、鞏固自己的蘇浙根據(jù)地,不無私心。
太平天國后期,各將將自己經(jīng)營的根據(jù)地視為個(gè)人利益所在,已一盤散沙。
李秀成是這么對洪秀全的,那李秀成手下的將領(lǐng)們,也是如此對待李秀成的。
洪秀全害怕李秀成尾大不掉,“眾建諸侯以分其權(quán)”,忠王手下的將領(lǐng)們個(gè)個(gè)都封了王,形成了自己的利益,也不愿全力替李秀成打仗。
所以,開戰(zhàn)前,李秀成發(fā)出了“聯(lián)萬心以作一心”的號(hào)召。
“聯(lián)萬心以作一心”,看來,太平軍已懷“萬心”,人心不一了!
這也是此后血戰(zhàn)時(shí),總差一口氣的重要原因。
運(yùn)氣不錯(cuò),形勢極為有利就在李秀成調(diào)兵遣將,前來救援時(shí),上天幫了李秀成一把。
9月,江南發(fā)生大疫,湘軍各營疾疫盛行。
天京城下的曾國荃部,此時(shí)兵力已達(dá)3萬人,但在大疫感染下,“每營無病者不過一二成隊(duì)”,能勉強(qiáng)出戰(zhàn)者,不過萬人!
而且,其余各路湘軍,也因大疫所困,難以及時(shí)像曾國荃靠攏。
此時(shí),李秀成集結(jié)了20余萬大軍,兵力上占據(jù)絕對優(yōu)勢。
同時(shí),由于李秀成部久戰(zhàn)蘇浙,通過各種手段獲得了大量新式裝備。
據(jù)曾國荃匯報(bào):太平軍“火器精利于我者百倍之多,又無日不以開花大炮子打壘內(nèi),洋槍隊(duì)多至二萬桿”。
曾老九的話未免夸張,但太平軍的裝備不弱于湘軍,則是基本可以確定的。
形勢對太平軍極為有利!
兵力難以展開,西路襲擊受挫用李云龍的話說,這樣的富裕仗,還分什么主攻輔功?
但是,李秀成兵力雖多,卻不敢這么說。
因?yàn)椋合孳娏I于雨花臺(tái)至江邊的狹長地帶。側(cè)背有長江保護(hù),正面狹窄。
戰(zhàn)場狹窄,李秀成難以發(fā)揮兵力優(yōu)勢。
戰(zhàn)役開始后,李秀成決心來一次“手術(shù)”。他把重點(diǎn)放在西路。
西路的重點(diǎn)是:攻占江心洲。
只要太平軍控制江心洲,以火力封鎖江面,就可以切斷湘軍水師、陸師的聯(lián)系,阻斷湘軍的補(bǔ)給線。
太平軍數(shù)千人沖上江心洲,抄敵后路,企圖截?cái)鄶橙诉\(yùn)道。
湘軍的反應(yīng)速度真不是蓋的。他們立刻組織兵馬,連夜筑壘十余座,與太平軍在洲上對峙。
由于江心洲戰(zhàn)場不大,太平軍兵力雖多,但能投入者不過數(shù)千人,兵力優(yōu)勢無法施展,遂達(dá)成僵持。
西路,陷入僵局。
就差一口氣的東路西路陷入僵持后,18日開始,太平軍把重點(diǎn)放在東路。
東路,是硬仗。
太平軍在火力掩護(hù)下,背著板子,填上壕溝,奮力前進(jìn),“烽燧蔽天,流星匝地”,攻勢猛烈。
太平軍攻勢猛烈,湘軍一開始還真吃不消。
曾國荃親自督戰(zhàn),被飛子擊上左臉,副將倪桂陣亡。
23日,李世賢率3、4萬人來助戰(zhàn),太平軍攻勢更盛。
曾國荃形勢危急,本在保護(hù)西路的曾貞干率軍來救,拼死抵抗。
25日,曾國荃的匯報(bào),顯示他已經(jīng)抵擋不住了:我軍已疲且憊矣“。
此時(shí),湘軍的一次主動(dòng)出擊,穩(wěn)定了形勢。
被反擊打亂部署原來,在太平軍集中精力于東路時(shí),西路營壘散而不堅(jiān)。
湘軍見有機(jī)可趁,遂在西路發(fā)起反擊,擊毀太平軍營壘12座。
太平軍猝不及防,損失慘重,只得將江心洲的軍隊(duì)撤回山上。
太平軍的調(diào)整,使他們對東路的進(jìn)攻放緩7日之久!
就在這段時(shí)間,蕪湖等地的湘軍援軍抵達(dá)戰(zhàn)場,帶來了3000生力軍。
湘軍形勢得以好轉(zhuǎn)。
接下來,雙方迎來了最驚心動(dòng)魄的一刻。
死戰(zhàn)在調(diào)整期,太平軍也沒有閑著,他們繼續(xù)挖掘地道,準(zhǔn)備土攻。
曾國荃跟太平軍打了這么多年仗,太平軍的套路他再清楚不過了,已有準(zhǔn)備。
曾國荃緊急下令:在壕墻內(nèi)再筑一道墻!
11月3日,最驚心動(dòng)魄的一刻來臨。
太平軍地道爆破炸塌湘軍營墻兩處,從硝煙中殺入,沖入缺口。
湘軍早有準(zhǔn)備,據(jù)內(nèi)墻死戰(zhàn),殺傷太平軍后發(fā)起反擊,堵住缺口。
太平軍豈會(huì)放棄苦苦打出的缺口?立刻組織兵力往缺口猛攻。
兩軍在缺口短兵相接,拼死搏殺。
最終,太平軍始終沖不如缺口,攻勢失敗。
此戰(zhàn)后,雙方氣勢完全逆轉(zhuǎn)。
湘軍決定:“定計(jì)不挖道矣,縱或地道轟裂,亦可拼力堵住口子也”。
太平軍的攻勢,已過“頂點(diǎn)”。
技術(shù)對抗此后,太平軍調(diào)整部署,不再死攻。
東路,太平軍繼續(xù)挖掘地道,準(zhǔn)備再來一波;西路,太平軍決長江之水,準(zhǔn)備斷絕湘軍運(yùn)輸?shù)缆贰?/p>
雙方進(jìn)入了“技術(shù)對決”的階段。
技術(shù)對決,湘軍是不怵的。
太平軍的土攻技術(shù),早年就是在湘南成熟起來的,現(xiàn)在在湘軍面前玩這個(gè),哪里能得到便宜呢?
你挖地道,湘軍對著挖。
挖通了以后,要么灌溉淤水,要么摧毀地道。
不但如此,有時(shí)候地道沒有連上,湘軍“一不小心”挖到了太平軍的營地,也反擊太平軍。
西路,湘軍發(fā)揮水師優(yōu)勢,以舢板守住雙閘,牢牢掌握主動(dòng),粉碎太平軍決水企圖。
如此,形勢對湘軍越發(fā)有利了。
退兵此時(shí),外圍湘軍中,一部分湘軍擺脫了太平軍的阻擊,抵達(dá)天京外圍。
11月21日,曾國荃見兵力稍厚,立刻對太平軍最薄弱的西線發(fā)起反擊。
西線太平軍不能抵擋,被迫退軍。
形勢逆轉(zhuǎn),李秀成被迫退兵。
總結(jié)此戰(zhàn),打了足足46天。
曾國荃本是孤軍深入,又為大疫所傷,天災(zāi)人禍,難免一敗。
可是,絕對優(yōu)勢的太平軍就是奈何不了曾國荃!
其原因有3:
1、前敵指揮官李秀成不擅硬仗。
李秀成素來善于打巧仗。
此前的作戰(zhàn)中,李秀成或“圍魏救趙”,或千里奔襲,或極力攻心,用兵巧妙,構(gòu)思縝密,可謂良將。
不過,李秀成一直不太擅長打硬仗,也不喜歡打硬仗。
此戰(zhàn)中,太平軍前期的硬攻已經(jīng)使湘軍陷入極端窘迫,正是所謂“我們困難,敵人更困難”的時(shí)刻。
但每每在這個(gè)關(guān)口,李秀成放緩攻勢,改打“巧仗”,使曾國荃屢屢挺過最危險(xiǎn)的時(shí)刻。
2、戰(zhàn)斗意志!
此戰(zhàn),曾國荃3萬人,傷亡5000余人,曾國荃受傷,多位將官戰(zhàn)死;太平軍20余萬人,傷亡不過萬人,沒有知名將官傷亡。
這說明:湘軍是真的決死一戰(zhàn)了,而太平軍各部有保存實(shí)力,不肯死戰(zhàn)的嫌疑。
這也難怪:太平軍幾次出現(xiàn)絕佳機(jī)會(huì),但總是差一口氣!
3、太平天國的系統(tǒng)性失敗。
此戰(zhàn),曾國荃雖系孤軍,但后有長江水師支持補(bǔ)給,外圍湘軍雖受牽制,但一有機(jī)會(huì),就幾百、幾千的前來增援,使曾國荃危而不敗。
反觀太平天國。勢力雖大,卻一盤散沙。
洪秀全、李秀成的爭執(zhí),使太平軍3、4個(gè)月才來打,錯(cuò)失機(jī)會(huì)。
戰(zhàn)前,洪仁達(dá)、洪仁發(fā)貪財(cái),使天京囤糧計(jì)劃受阻,太平軍在天京的糧草、物資緊張,雖然“主場作戰(zhàn)”,卻缺糧少衣。
而外圍的陳坤書,更是沒有全力阻援,使蕪湖湘軍源源不斷支援曾國荃。
這就是系統(tǒng)性差距!
清軍方面,自江南大營被攻破后,大清將平叛指揮權(quán)悉數(shù)交給曾國藩。
而太平天國方面,已經(jīng)在不斷的濫封、濫用后,成了一盤散沙!
如此,兵雖多,怎么能勝呢?
此后,太平天國又想出多種方式,企圖扭轉(zhuǎn)形勢。
只是,這樣有利的狀況都無法解圍,哪里還有什么方法可以扭轉(zhuǎn)乾坤呢?
太平天國的滅亡,已不可能避免了。
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