，匈奴出擊的時間大多選在春季。剛剛度過寒冷的冬季，初春時節(jié)正是游牧族群最困難的時侯，而這時進(jìn)攻匈奴正好命中其要害，所以對匈奴的繳獲動輒成千上萬的牛羊。這說明為了戰(zhàn)爭，匈奴各部落聚合在一起組成軍隊，但游牧人手不夠，只能一邊放牧一邊戰(zhàn)爭。戰(zhàn)敗后，匈奴人可騎著馬逃走，但他們的牧群則沒有這樣的移動性，只能拱手送給敵軍。

牧群是游牧民族的根本，這樣的損失其實比人的損失還要慘痛

。游牧民族的軍事優(yōu)勢——機(jī)動性，在匈奴“游牧國家”的結(jié)構(gòu)下，面對漢帝國的反擊，反而變成了劣勢。

此外

，國家結(jié)構(gòu)也使得匈奴喪失了各牧團(tuán)分散移動，以應(yīng)對季節(jié)性災(zāi)害的能力。其中最典型的便是對烏孫的戰(zhàn)爭， “其冬

，單于自將萬騎擊烏孫，頗得老弱

，欲還

。會天大雨雪，一日深丈余

，人民畜產(chǎn)凍死

，還者不能什一”。冬季本來是游牧族群少有的安定日子，應(yīng)當(dāng)在背風(fēng)的山下休養(yǎng)，但匈奴冬天出擊，讓他們正好遭遇災(zāi)害，損失慘重。

自武帝的漠北決戰(zhàn)后，匈奴內(nèi)部便產(chǎn)生了一定的分裂