據(jù)民國《順天時報》記載,鄧海山是中國歷史上最后一個劊子手,那么他最后的生活究竟是怎么樣的呢?
說起來,劊子手這個行當(dāng)早在春秋戰(zhàn)國時的史書上便有零星記載,到秦漢時期已經(jīng)成了衙門里必不可少的職業(yè)。
古人認(rèn)為劊子手是個損陰德的職業(yè),因此只要不是走投無路,基本上沒有人愿意做這份差事。由于這個緣故,劊子手的工資也是水漲船高。到了清宣統(tǒng)年間時,劊子手砍一顆頭,能拿到一塊銀元。要知道那時候的農(nóng)戶一年的開銷,也才一塊半銀元,所以劊子手又有“三年不砍頭,砍頭吃三年”的說法。
不過,到鄧海山做劊子手的時候,已經(jīng)是民國時期的事了。
雖然民國推翻了封建王朝,但卻陷入軍閥割據(jù),民不聊生的動蕩時代。
在這種大背景下,老百姓的生活依然貧苦無依,鄧海山就是窮苦大眾中的一個。
當(dāng)時,“斬首”的刑罰并沒有廢除,劊子手的收入依然可觀。一心想要擺脫窮困的鄧海山,也顧不得什么損陰德的說法,在18歲那年,他聽聞湖南茶陵劊子手佟紹箕的名氣,便拜其為師,開始學(xué)習(xí)做一名劊子手。
其實,想做劊子手并不容易。首先得具有非常強(qiáng)大的心理素質(zhì),除此外還得不信鬼神,心狠手辣,這樣才能做個合格的劊子手。
此外劊子手這個行當(dāng),也和其他行當(dāng)一樣,是個等級森嚴(yán),注重師承的職業(yè)。
因此,做師父的往往對徒弟有著極嚴(yán)格的要求,比如佟紹箕在訓(xùn)練鄧海山時,就有諸多要求,為的就是能“名師出高徒”,不讓他辱沒了自己的名聲。
最初,佟紹箕讓鄧海山砍冬瓜。
佟紹箕在冬瓜上劃條橫線。
鄧海山手起刀落,必須刀刀都毫無偏差地落在橫線上,并將冬瓜利落地劈開,這樣才算合格。
為了早日出師,窮苦人出身的鄧海山很能吃苦。他每天不斷地劈冬瓜,據(jù)說有時候,他一天能劈好幾百個冬瓜。
劈冬瓜劈到與橫線分毫不差后,佟紹箕便讓他在夜里砍香頭。
所謂砍香頭,就是在夜里燃一柱香,然后看準(zhǔn)香頭的火星處,隨手一刀,能把火星頭子砍下而香不斷,就算合格。
如果說砍冬瓜是練力氣和準(zhǔn)確度,那么砍香頭就是練技巧和速度。
等這些基本功練好后,就要拿牲畜來練膽量。
經(jīng)過循序漸進(jìn)的訓(xùn)練,鄧海山不僅刀法凌厲,而且還被訓(xùn)練得膽量過人。
出師后,在佟紹箕的推薦下,鄧海山入長沙縣衙門,做了一名吃公家飯的劊子手。
鄧海山和其他劊子手一樣,他行刑用的刀平時都用紅布覆蓋,供奉于案前,只有在行刑的時候才會取出。
到了行刑的時候,鄧海山總不忘先喝一大碗燒酒,然后等縣衙在驗明犯人正身,待犯人在刑場跪于地上后,他才悄悄地走到犯人身后,以目觀測犯人脖頸最細(xì)處,并以迅雷不及掩耳之勢揮刀斬首。
民國時期的閑人較多。每次斬首時,總會聚集不少看客。正如魯迅寫的那樣,他們不僅麻木,甚至在看到犯人的頭在地上翻滾了幾下后,還會鼓掌叫好。
不過,鄧海山并不因這圍觀的叫好聲而做片刻停留,他提著刀,頭也不回地向前走,一直走到衙門里去,讓衙差拍打他的身體,以驅(qū)走晦氣。
本來,在鄧海山出師的時候,佟紹箕曾特別叮囑他:“殺人九十九,到時要收手?!币馑际莿W邮植皇悄芨梢惠呑拥幕睿驗椤皻⑷诉^百,斷子絕孫”。所以一般劊子手在殺了99個死刑犯后,就會改行做別的營生。
可是在鄧海山看來,砍一顆人頭能拿到4塊大洋,而且做劊子手還有灰色收入。比如有的人家為了能落個全尸,就會花錢打點鄧海山,為的就是在行刑的時候,他能把握分寸,不至于讓尸首分家,也好在收尸后,方便進(jìn)行縫合。還有的人為了能讓犯人死得不太痛苦,也會花錢打點鄧海山,希望他動作利落點,不要發(fā)生像譚嗣同那樣,被砍六刀才死的事情。
由于收入比較可觀,鄧海山也就漸漸地忘記了佟紹箕的叮囑。
1932年,國民政府頒布《六法全書》,廢除了“斬首”這一刑罰,將死刑改為槍決的方式。
這樣一來,劊子手這個行當(dāng),也隨之退出了歷史舞臺,鄧海山也就失業(yè)了。
其實到這個時候為止,經(jīng)鄧海山砍下的人頭,已經(jīng)不下于3百顆。按理他應(yīng)該小有積蓄,養(yǎng)老是沒有問題的了。
可是有錢并不代表能得到大家的尊重。
鄧海山從事的劊子手行業(yè),從古至今就是地位最低賤的行當(dāng),被人看不起,處處遭受排擠,大家對其既鄙視又害怕,因此誰都疏遠(yuǎn)他。
此外,由于鄧海山砍下的頭不少,那些死刑犯的家屬或朋友對他更是態(tài)度惡劣,視他為仇人。
所以,鄧海山不僅沒有朋友,而且連娶老婆都成問題。試想,誰會把女兒嫁給這樣一個殺人不眨眼的晦氣鬼呢!
缺少家庭溫暖和關(guān)愛的鄧海山,于是整日拿錢買醉,過著今朝有酒今朝醉的日子。
由于沒有積蓄,失業(yè)后的鄧海山,很快就陷入了貧困。他想去找事做,可是由于他做過劊子手,別人對他非常忌諱,因此他處處碰壁。
走投無路的鄧海山,又想入善堂混一口飯吃。但善堂的人卻以他手上沾染了太多人血為由,回絕了他。
此后,鄧海山還想皈依佛門,也因“殺人太多,罪孽深重”的緣故,未能如愿。
最終,一心想擺脫貧困的鄧海山在貧病交加中,結(jié)束了他凄慘的命運。
(參考史料:《中國民俗考》《中國最一個劊子手》等)
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