，是為了“上以備一代之典則，下以資后學之師法”，試圖通過自己的努力，扭轉(zhuǎn)“俗儒是古而非今，擷華而舍實”，不務實際的壞風氣。它是一部“從歷史實際出發(fā)，總結(jié)了明朝兩百幾十年統(tǒng)治經(jīng)驗，企圖從中得出教訓，用以改變當前現(xiàn)實、經(jīng)世致用之書。這部書的編輯出版，對當時的文風、學風是一個嚴重的挑戰(zhàn)，對稍后黃宗羲、顧炎武等人講求經(jīng)世實用之學，也起了先行的作用”。

繼后

，陳子龍整理了徐光啟的農(nóng)學巨著《農(nóng)政全書》。徐光啟負經(jīng)世之志，“其生平所學，博究天人，而皆主于實用。至于農(nóng)事，尤所用心。蓋以為生民率育之源，國家富強之本”。對于徐光啟的為人和學問，陳子龍向來是十分敬佩的，早年曾到北京拜訪他，“問當世之務”。徐光啟謝世后，陳子龍從其次孫徐爾爵處得《農(nóng)書》草稿數(shù)十卷，日夜抄錄。崇禎十二年（1639），“慨然以富國化民之本在是！按蠹s刪者十之三，增者十之二”，燦然成《農(nóng)政全書》六十卷。并作《凡例》，概述《農(nóng)政全書》基本宗旨、各篇主要內(nèi)容、思想淵源和徐光啟的獨到見解。同時抒發(fā)了他本人的社會經(jīng)濟主張。編輯《皇明經(jīng)世文編》和整理《農(nóng)政全書》，是陳子龍一生中在經(jīng)世實用方面兩項最主要的貢獻。從中也可以看出他對“經(jīng)世”，即現(xiàn)實社會經(jīng)濟問題，特別是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)是何等的重視。

此后

，陳子龍曾一度“欲絕仕宦”，在家“廣其宅，示無志四方也”。然而，面對著明末農(nóng)民大起義的燎原之勢和清軍的步步進逼，為挽救明朝國運，最終還是放棄個人打算，于崇禎十三年（1640）六月，出任浙江紹興府司理，不久開始兼代理諸暨知縣。在官之日，由于他的轄區(qū)連年水患成災，饑民蜂起，為了維護當?shù)厣鐣€(wěn)定，他剛?cè)岵⒂茫藫峒媸?div id="4qifd00" class="flower right">