六堡茶產(chǎn)自廣西梧州六堡鎮(zhèn)。民間常有用陳年六堡加冬蜜治療痢疾拉肚,明清時期又因其品質(zhì)優(yōu)異,久負(fù)盛名,品飲六堡茶在兩廣民眾間尤為流行。清嘉慶前后,六堡茶“祛濕祛暑調(diào)理腸胃”的保健功效得到肯定,粵港茶樓酒肆大量供應(yīng)六堡茶,人民普遍用六堡茶作為祛濕解暑釋乏的日常生活飲品。隨著馬來西亞錫礦的發(fā)現(xiàn)與開采,六堡茶南洋(南洋是明、清時期對東南亞一帶的稱呼)出口量與日俱增。提供給礦區(qū)華工日常多需的是粗老茶葉,提供給礦老板和有錢有身份的人消費的高檔茶樓,則是等級較高,品質(zhì)好的六堡茶,銷量逐漸達(dá)到鼎盛。在近代一直是廣西外銷茶葉的大宗產(chǎn)品。(參見李民《歷史時期廣西茶葉研究》)
1929年,西江一景
現(xiàn)今,在昔日他鄉(xiāng),今日故鄉(xiāng)的南洋,還留存著許多當(dāng)年的六堡茶。很多尋訪老六堡的愛茶人,都會不遠(yuǎn)萬里的來到曾經(jīng)的“錫都”——怡保。六堡茶在怡保是同柴米油鹽并列的家常物品,除了茶行里專賣,在賣拜神祭祖物品的香火店、海味店、雜貨店里也都有出售。(摘自《三聯(lián)生活周刊》2014年8月7日楊璐《尋訪南洋老六堡》)
那么,六堡茶有著怎樣的南洋往事呢?
怡保,今馬來西亞霹靂州首府。19世紀(jì)末因采錫而繁榮興盛的,除了怡保這座城市,還有來自華僑們昔日故鄉(xiāng)的六堡茶。
姚枬《馬來亞華僑史綱要》(1943年)第六節(jié)載:“查馬來亞蘊藏錫礦最富之處,系在霹靂與雪蘭莪境內(nèi),而尤以霹靂為甚,五十年前,其地之錫礦幾全部為吾喬所采掘,礦工之多,竟可支配其盛衰……”
明末清初,兩廣海外移民日益增多,又到清中期馬來西亞豐富錫礦的發(fā)現(xiàn),至清末政府腐敗不堪、外國殖民統(tǒng)治者的入侵等原因,大批華人,特別是粵桂閩地區(qū)民眾,或自愿或被“賣豬仔”的方式來到馬來西亞謀生。這一浩蕩的海外移民,也被民眾稱為“落南洋”。
穿越遠(yuǎn)洋,歷經(jīng)艱辛的華工們,初到之處,是深入人跡不到之荒野,即使逃過“地獄船艙”一劫,也未必能在這異國荒野存活?!耙蛐l(wèi)生之設(shè)備未周,不合水土而死者有之;觸冒山嵐瘴癘而死者有之;為毒蛇所蟄猛獸所噬者有之;為烈日暴雨熏蒸沾微恙,醫(yī)藥失調(diào)而死者有之?!?摘自溫雄飛《南洋華僑通史》(1929年)162頁)
正在淘洗礦砂的琉瑯女
圖片展于江門五邑華人華僑博物館
華工錫礦情景
圖片展于江門五邑華人華僑博物館
馬來西亞屬熱帶雨林氣候,炎熱潮濕,礦工們還要頭頂烈日,膝蓋以下長期浸泡在腥臭的泥水里,長時間勞作,不少華人礦工中暑、得風(fēng)濕病、各種怪病和發(fā)瘴氣,不少人失去了鮮活性命。由于死亡率居高不下,礦區(qū)一度招工困難。(參見《三聯(lián)生活周刊》2014年8月7日楊璐《尋訪南洋老六堡》)
電視劇《下南洋》劇照
圖片來源于網(wǎng)絡(luò)就在此時,礦主們發(fā)現(xiàn),一些常喝六堡茶的嶺南華工甚少得病,就此打聽到六堡茶祛濕祛暑,清熱解毒的神奇功效,于是,六堡茶成為礦區(qū)里礦工伙食的日常供應(yīng)。本是解鄉(xiāng)愁的六堡茶,竟在他鄉(xiāng)成為保命茶。
六堡茶,因其獨特的“祛濕調(diào)腸胃”的功效,暢銷與粵港澳及南洋諸國,這也有賴于堅忍的南洋華人,有賴于辛勤的莘莘茶農(nóng),有賴于愛茶的精明茶商,于是成就了六堡茶輝煌的昨天。
文章由廣生祥根據(jù)有關(guān)史料和三百年廣生祥之有關(guān)記載,編輯而成,權(quán)且只能算作是六堡茶基礎(chǔ)知識的普及文章。文章公開,內(nèi)容皆可視為公共資源。因此,歡迎各種斧正、指導(dǎo)!也歡迎各種轉(zhuǎn)載、各種“抄襲”及原文搬移,出處注明與否皆悉聽尊便。
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