自從200多年前茶葉從中國(后又從印度)傳入英國之后,飲茶一直被英國人看作是一種悠閑和舒達的享受。最早運送茶葉到英國的那種快速高桅帆船便叫作“茶葉飛剪”號。
在英國的家庭中,“我把茶壺坐上了!”是一句對忙碌一天,疲倦歸家的主人極好的關切話語。英國家庭最習慣的歡迎客人的話也是:“我把茶壺坐上吧,你一定得喝一杯茶”。茶葉剛傳到英國的時候,價格很昂貴,只有富人才喝得起。后來隨著包裝和運輸?shù)母纳疲奖臼兰o初,飲茶已成為人們的日常習慣。
英國人沏茶有許多規(guī)矩,由于英國一年中大半時間是寒冷季節(jié),所以習慣在置茶前燙壺,而且沏茶的水一定要煮沸,并馬上沖進壺中,否則就認為泡出的茶不香。英國家庭中常用的一種小匙,就稱為“茶匙”。放茶葉的數(shù)量通常是每位飲者一匙茶葉,另再加一匙作為“壺底消耗”。沖泡出的茶水也有許多名稱,其中有些是地方俗語如:茶汁、茶湯、茶液、茶漿等。英國人飲茶濃淡各有所好,但一般愛在茶湯中加牛奶。而在歐洲大陸國家,習慣飲用清茶,茶具也多使用玻璃杯而不是瓷杯,有時還要放上一片檸檬,這在英國是較少見的。只有在某些特色餐館里才喝得到檸檬茶。
瓷器工業(yè)的發(fā)展,帶來了茶具的多次演變。18世紀,婦女們用碟子吃茶,后來改用杯子,茶杯由原先無柄的變成有柄的那種,有時杯口還帶有一條窄的瓷楫,以避免那些時髦紳士的胡須泡進茶杯里去,這種杯子在19世紀末至20世紀初是極為流行的?,F(xiàn)在,在英國也可見到供非正式場合用的大茶杯,但都不帶杯蓋,帶蓋子的大茶杯只有在英國少數(shù)大城市的中國商店里才能見到。這種帶把手的大瓷杯,正逐漸代替酒吧里的大啤酒杯而興起。與此同時,體現(xiàn)都市快節(jié)奏生活的飲茶方式一一袋泡茶也越來越受到人們的歡迎。茶壺被閑置在一邊,只有少數(shù)墨守成規(guī)的保守派,仍喜歡那種用壺泡飲的方式。
過去那種在正規(guī)社交中常見的“下午茶”習慣,現(xiàn)在已不多見。但在家庭、辦公室、學校以及建筑工地等場所。每天下午三點半左右都還少不了要喝一次茶。而英國人所說的“tea time”,是指那種比較正規(guī)的茶點小吃,多半是在下午主婦們有空閑時,邀幾位朋友一起度過一個輕松愉快的下午。一般都是客人們坐在舒適的椅子上圍成一圈,手捧茶碟和茶杯,飲著佳茗,佐以精致的點心,這也許就是英國人翻版的日本茶道吧。這種休閑的飲茶方式在英國比較富裕的南方很是普遍,而在英格蘭北部以及蘇格蘭和大部分威爾士這些傳統(tǒng)的重工業(yè)、礦山、船廠以及農(nóng)莊地區(qū),就不那么流行了。在北方,喝茶往往同吃飯一起進行。下午六點鐘左右,在外干了一天活的人們回到家,全家就以一壺熱茶加一道熱菜、面包、糕餅、或者水果點心來充饑。這種“茶餐”,常常叫作“臺茶(high tea)”。這和普通的飲茶小吃是不同的。
二次大戰(zhàn)(1939~1945年)以后,英國人的生活習慣有了許多改變,飲茶習俗也不例外。年青人帶入了歐洲大陸和美國的習慣,喝咖啡漸漸流行起來。飲料商們也開發(fā)出了各種品牌的速溶咖啡,在商店、超市的貨架上以及電視廣告中隨處可見,影響了大批英國人的生活習慣。過去的“休息喝茶”(tea break)也漸漸被“休息喝咖啡”(coffee break)所代替。70年代以來,在倫敦已很少有可以坐下來喝杯茶、吃些小點心的場所了。不過這幾年這種習氣漸漸有了改變,而且喜歡喝茶的也大有人在。
在英國有一個傳統(tǒng)的老習慣,就是在清早給客人送上一杯早茶,在家中這是喚醒客人的最好方法,順便還可詢問客人的就寢情況,以表關心。在不少英國家庭中,特別是對于家庭中的成年人,這種早茶習慣被視為是一種享受,但多用在非工作日或周末的早晨,尤其是有些丈夫常用它來討好太太。為了方便喝早茶,英國的“高步林”公司,創(chuàng)制了一種靈巧的產(chǎn)品一一“茶婆(Teasmade)。它由一個小鐘、一個小臺燈和一把煮開水的小壺組成。只要頭天晚上預先在茶壺中注入水,并把茶葉放在茶杯中,到預定時間,壺中的水就會自動煮開,隨著小壺便自動傾倒開水至杯中。茶沖泡好以后,鬧鐘便響了,臺燈也自動打開,就等主人喝早茶了。
由于茶婆子實用、靈巧,現(xiàn)在不少家庭還珍藏著呢!在戰(zhàn)爭年代,由于運輸不便,英國茶葉很是缺乏,而現(xiàn)在,各種高級的特色茶隨處可見。餐館中有各色茶葉供選擇,如大吉嶺、阿薩姆以及“格雷伯爵”茶等。不少餐館也供應茉莉花茶,許多顧客都很喜歡。但至于真正的龍井茶或云南紅茶,人們?nèi)院苌?,能真正懂得欣賞和品飲的人則更少了。
英國人的飲食習慣首先是對喝茶情有獨鐘,清早一杯“床前茶”,便開始了一天的茶飲。多數(shù)英國成年人在被問到“你要喝什么飲料”時,回答都是“Tea forever(永遠都是茶)”。英國人平均每人每天要喝5杯茶,每年喝掉的茶葉占世界茶葉出口市場總銷量的1/3。英國人的飲食習慣對世界的兩大貢獻是,發(fā)明了下午茶和炸魚薯條。街頭仍然到處都是賣炸魚薯條的快餐店,但想喝到“真正”的茶就難了。英國的旅游指南上寫著,想喝“真正”的茶只能去迎接富裕游客的高檔賓館,或去還沒有使用袋泡茶的英國本地家庭。
所謂喝“真正”的茶,要先把茶壺放進熱水里加熱,所謂的“穩(wěn)一穩(wěn)”,然后放進產(chǎn)自印度大吉嶺或阿薩姆邦、肯尼亞、斯里蘭卡的茶葉,加開水,泡好后,倒進茶杯,加牛奶,最后放糖。想在Sainsbury's或其他超市、商場買到茶葉可不容易。Twinings、Jackson、Whittard等著名牌子的茶葉被放在貨架最下方,顧客視線最先觸及的地方擺著各種經(jīng)濟實惠的大包裝茶葉包。這些茶葉包經(jīng)濟到每個小茶包都沒有那根拴著標簽的線繩。想買漂亮的金屬盒裝茶葉,只能去機場的免稅店?,F(xiàn)在,英國人把茶包直接扔進馬克杯,沏上開水,泡一會兒,用勺或一把不銹鋼夾子把茶包取出扔掉,然后才喝茶。在英國,有名目繁多的茶會、茶宴,人們相聚喝茶、談天說地。英國人的飲食習慣偏好喝茶,并樂此不疲。大多數(shù)英國人在就餐時很注重儀態(tài),幾人聚坐一桌,客氣寒暄,彬彬有禮,輕聲笑語,杯盞無聲。總之,再難吃的食物擺上他們的餐桌后,他們也笑容以對,吃的優(yōu)雅而快樂。英國人的飲食習慣還有個特點就是他們非常在乎喝酒。說到喝酒就不能不提當?shù)氐木瓢晌幕?,我個人對此文化說不上有什么好感。它的確古老,但到今日卻越發(fā)激情。它把白天的無聊轉(zhuǎn)化成晚間的迷醉,又把迷醉發(fā)揮到瘋狂。剛才在餐桌前交杯換盞的紳士小姐們轉(zhuǎn)眼間便成了衣冠不整的醉漢,好像在這種氣氛下大家會有一個共識,這里的醉態(tài)并不影響到你的聲譽和地位,大家一律平等,在酒精的作用下盡情發(fā)泄生命。等到明早醒來,你還是那衣冠楚楚的紳士和小姐。英國人的飲食習慣在一些朋友眼中似乎有點奇怪,不過入鄉(xiāng)就要學會隨俗,在保證身心健康的情況下,大家不妨也嘗試一下英國人的飲食,也許能發(fā)現(xiàn)其中的美妙之處呢。
英國人愛好飲茶。從英格蘭的多佛到蘇格蘭的阿伯丁,幾乎全英國都流行喝茶的風俗。 1657年以后,茶葉從中國傳到歐洲,英國人逐漸了解到茶是一種很好的飲品,喝茶可以延年益壽,明目健體。其后的200年,由于茶葉價格昂貴, 飲茶沒有在社會上盛行起來。直到1826年,英國人在印度北部山區(qū)偶然發(fā)現(xiàn)了漫山遍野的野茶樹,大喜過望的英國商人和東印度公司,開始在印度東部地區(qū)大面積種植茶樹,并加工裝運回國。英國下午茶的普及便從那時開始,至今約有180年的歷史。 英國的早餐和下午茶,無論是色彩和花樣都比英國晚餐豐富。豐盛的早餐必佐以一壺咖啡或茶,才算是最好的享受。英國人將茶葉與牛奶調(diào)制成“英國茶”,其味道非常特殊,既有茶的清香,又有牛奶的可口。英國人認為這是兩種文化的融和。英國的下午茶非常流行且有品位。下午茶一般配以可口的糕點,邊吃糕點邊品味英國茶。 全英國最著名的茶室約有125間。茶室環(huán)境優(yōu)雅,文化氣息濃郁,布置裝潢精美。茶室一般都掛有茶歷史的圖片。倫敦的酒店和百貨公司也均設有茶座,其中以比卡地利的老百貨店福登梅生及對面的皇家咖啡屋最為著名。福登梅生的茶座設在維多利亞式裝潢的糖果部后面,四周畫有巨大的淡彩畫,描繪著維多利亞時代印度和埃及的風景。當你一邊品茶,一邊聽著輕音樂,一定別有一番感受。如果碰巧遇到一位帝國情結非常濃厚的英國紳士,他可能會喋喋不休地向你講述大英帝國的歷史或茶文化的故事。 英國人飲茶,不僅重視茶的味道和品質(zhì),也很講究飲茶的形式。一般來說,要有一套很講究的茶具。比如,配備一套維多利亞古瓷杯、盤和純銀茶壺、茶匙。飲茶的時候,還要備有各式各樣的蛋糕、點心,放在塔形的碟架上,花樣繁多,干凈整潔,十分講究。飲茶實際上成了一種文化享受。在飲茶的時候,英國人也盡情展現(xiàn)自己的文化氣質(zhì)和個人修養(yǎng)。紳士在陽光下戴著墨鏡,行為穩(wěn)重,舉止得體。茶具都輕拿輕放,室內(nèi)比較安靜。女士則談吐優(yōu)雅,舉止從容,當有人從面前經(jīng)過時都要禮貌地輕輕挪動身姿,報以微笑。年長的女士在外面喝茶的時候,相互交談聲音很小,動作輕緩。 英國茶發(fā)展到現(xiàn)在,可以說品種繁多。除了傳統(tǒng)的英國茶外,如今,英國人又在紅茶中添加了各類鮮花、水果及名貴香料,配制成當今非常流行的花茶、果茶和香料茶。這些茶都非常受歡迎。比如,玫瑰香茶色澤艷麗,香氣四溢;櫻桃梅子果茶、橘子檸檬果茶,果香濃郁,飲后令人回味無窮,十分愜意。 英國人在日常生活中,經(jīng)常飲用英國早餐茶及伯爵茶。其中英國早餐茶又名開眼茶,系精選印度、錫蘭、肯尼亞各地紅茶調(diào)制而成,氣味濃郁,最適合早晨起床后享用。伯爵茶則是以中國茶為基茶,加入佛手柑調(diào)制而成。香氣特殊,風行于歐洲的上流社會。
英國人熱愛紅茶的程度世界知名。在一天中許多不同的時刻,都會暫停下來喝杯茶。英國女皇愛好飲茶并深深地影響了英國人喝早餐茶的風氣。英國女爵安娜瑪利亞于1840年代帶動了喝下午茶的習慣;維多利亞女皇更是每天喝下午茶,將下午茶普及化。 傳統(tǒng)的英式下午茶,會在三層籃上放滿精美的佐茶點心,有三道精美的茶點:最下層,是佐以熏鮭魚、火腿、小黃瓜的美味的條形三明治;第二層則放英式圓形松餅搭配果醬或奶油;最上方一層放置令人食欲大動的時令水果塔。食用時,由下而上按序取用。
英國有趣的文化和風俗是
1、 飲茶?
茶幾乎可以稱得上是英國的國飲,尤其是對沉迷于茶的女性而言。英國人喜歡煮濃茶,放一兩塊糖或加一點冷牛奶。在農(nóng)村,下午茶很受歡迎,又稱肉茶,或全茶。喝茶時附帶吃魚、肉等菜肴,代替正餐。
2、 衣著?
英國人在著裝上比較講究,所以在會見客人、參觀或參加聚會、宴會和聚會時,仍然需要穿西裝打領帶。夏天只能穿短袖襯衫不穿西裝,但也要打領帶。
3、 女士的年齡不能問?
英國人非常不喜歡談論男人的工資和女人的年齡,甚至家里的家具值多少錢,也是不該問的。
4、 不能砍價?
在英國購物,最忌諱的就是砍價。英國人不喜歡討價還價,認為這是很丟面子的事情。英國人很少討價還價,如果他們認為一件商品的價錢合適就買下,不合適就走開。
5、小費文化
小費本身就是在18世紀的時候源于倫敦。通常來說都是指消費者對于服務人員的服務給予額定報酬之外的現(xiàn)金,以此表達你對于該服務人員的一種獎勵、肯定和謝意。如今很多時候這種小費已經(jīng)并不僅僅是一種額外的行為了,而演變成一種文化。
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