對于大多數(shù)人來說,只知道絲綢之路曾經(jīng)是中西經(jīng)濟文化交流的通道,卻不知從十八世紀中葉到二十世紀初,在我國北方草原有一條縱深通向蒙古高原和西伯利亞腹地乃至莫斯科、圣彼得堡的駝道——茶葉之路。這是一條被歷史塵封湮沒,被世人遺忘的中俄茶葉商道。這條沉寂了百年的國際商道,由內(nèi)蒙古著名作家鄧九剛先生撰寫的《茶葉之路》喚醒了人們的記憶。隨著中俄兩國政治、經(jīng)濟、文化各方面的友好,再次引起中俄蒙三國政府、企業(yè)、媒體的關(guān)注,將這一段塵封的歷史再現(xiàn)給今天的人們。
2009年陽春三月,柳綠花紅。我國一個新學(xué)科研究會——內(nèi)蒙古茶葉之路研究會在呼和浩特成立。北京、山西、湖北、云南各路專家、教授云集青城,共賀這個性格別具的“學(xué)術(shù)嬰兒”的誕生,共商茶葉之路研究大計。內(nèi)蒙古作家協(xié)會常務(wù)副主席鄧九剛先生,理所當(dāng)然地成為學(xué)術(shù)界和大眾媒體關(guān)注的人物。
早在上世紀九十年代,鄧九剛就在上海的報刊上發(fā)表了有關(guān)“茶葉之路”的文章。隨后有南開大學(xué)米鎮(zhèn)波教授所著《清代中俄恰克圖邊境貿(mào)易》,美國女學(xué)者艾梅霞也出版了一本內(nèi)容相近的《茶葉之路》。鄧氏有關(guān)茶路的作品還有《駝幫》、《駝殤》、《駝村》、《大盛魁商號》等多部長篇小說問世,計三百多萬字,且大多再版發(fā)行。
中國是茶葉的原產(chǎn)國,早在公元16世紀,我國已有茶葉出口的歷史記載。到17世紀,中國的磚茶在俄國和歐洲已經(jīng)培養(yǎng)起一個穩(wěn)定而龐大的消費群體,西伯利亞一帶以肉奶為主食的游牧民族“寧可一日無食,不可一日無茶”。“茶葉之路”從公元1689年正式成為一條商路,距今320年。當(dāng)年中國商人從南方采購茶葉匯集到歸化(今呼和浩特),然后以駱駝為運輸工具,途經(jīng)烏蘭巴托、恰克圖、科布多,或走多倫、經(jīng)棚、赤峰、二連等地,終點站是俄國貝加爾湖一帶乃至圣彼得堡。這條活躍了兩個半世紀的國際商道,橫跨亞歐大陸、綿延萬里,在地球的北部鐫刻了一條深深的文脈。
早在2000年鄧九剛先生《茶葉之路》正式出版發(fā)行后,即在北京、天津、上海、山西、湖北、云南、浙江、福建等省市,掀起了茶葉之路研究熱。周邊國家俄羅斯、蒙古、以及美國、歐共體許多城市,先后創(chuàng)立了研究《茶葉之路》的新學(xué)科,以“茶葉之路”命名的基金會、研究會、論壇會、藝術(shù)節(jié)、博物館等新事物,如雨后春筍,層出不窮。我區(qū)首府呼和浩特市與俄布里亞特共和國首都烏蘭烏德市,因《茶葉之路》緣分,結(jié)為友好城市。2008年“茶葉之路”再版發(fā)行后,風(fēng)靡中國大陸及港澳臺地區(qū),不少城市“一書難求”。臺灣還專門出版繁體漢字本《茶葉之路》,以饗讀者。
一部著作問世,在國內(nèi)外引起如此強烈的反響,是不多見的。我們內(nèi)蒙古的有識之士,從中受到極大地震撼和鼓舞,紛紛行動起來,查資料、作考證、搞研討,為重現(xiàn)250年前清康熙大帝與俄彼得大帝時代的商貿(mào)往事,為激活塵封多年的歷史記憶,為弘揚草原文明的豐富內(nèi)涵,為大盛魁商號歷史經(jīng)驗的古為今用,為促進中俄、中蒙、中歐之間國際貿(mào)易的新發(fā)展。他們和鄧九剛先生一起登程,開始了新的文化之旅。
沐浴著改革開放30周年的光輝,在我區(qū)成立一個研究茶葉之路的專門機構(gòu),已成各界人士的共識,可謂眾望所歸。在自治區(qū)黨委宣傳部,內(nèi)蒙古社科聯(lián)和自治區(qū)民政廳的大力支持下,一個掛靠在自治區(qū)中華文化學(xué)院、具有法人資格的社會團體遂應(yīng)運而生。俄羅斯國文化部、烏蘭烏德市、恰克圖市政府及全國許多省市都發(fā)電函祝賀,希望研究會探索亞歐茶蹤駝道,破譯中俄商賈謎團,傳承多元文化精髓,服務(wù)現(xiàn)代國際貿(mào)易。
歷史上的“茶葉之路”并非浪漫之旅,這是一條灑滿了血淚、遍布荊棘的探險之路。在茶葉之路的萬里征途中,蒙漢回等眾多民族兄弟生死相依、團結(jié)一心,戰(zhàn)勝荒野中的風(fēng)沙雨雪,戰(zhàn)勝草莽中的盜匪猛獸,披荊斬棘,勇往直前,充分表現(xiàn)出中國各民族勤勞、勇敢、智慧和敢于開拓進取、不斷創(chuàng)新的精神;在長達兩個半世紀中,在北國荒漠、在異國他鄉(xiāng)奏響了中華民族團結(jié)的凱歌,為中華文化增添了全新的內(nèi)容,為世界貿(mào)易史譜寫了宏偉的章節(jié)。鄧九剛先生再現(xiàn)這段歷史的《茶葉之路》,既有小說家的形象、情節(jié),又有歷史學(xué)家縝密、嚴謹,還不乏思想家的深邃、敏銳。不愧為現(xiàn)實的一面鏡子。
沙塵湮沒的茶葉之路,可以和我國漢唐以來從長安出發(fā)的第一條絲綢之路,及以后從福建泉州出發(fā)的海上絲綢之路相媲美。毫不夸張地說,“茶葉之路”是集商貿(mào)、文化、政治、民族、宗教、民俗等多學(xué)科共生的知識寶庫,是一條昭示未來國際貿(mào)易的亞歐大通衢,也是一條鮮為人知的上世紀三四十年代國際共產(chǎn)主義運動的紅色通道。
300年前,在這條商道上一批中國人走出長城,走出國門,走向蒙古、俄羅斯,走向世界,表現(xiàn)出我們的民族開始掙脫幾千年的歷史惰性和閉關(guān)鎖國的桎梏,創(chuàng)造了一種全新的交換方式和生活方式,讓兩種文明在草原上對話、對接。其過程艱苦卓絕,精神啟示耐人尋味。300年后的今天,我們要繼續(xù)發(fā)揚“敢為天下先”的“茶葉之路”精神,傳承“茶葉之路”的文化遺產(chǎn),努力在經(jīng)濟、文化、商貿(mào)等方面與世界接軌,為構(gòu)建和諧世界作出中華民族應(yīng)有的貢獻。
普京訪華、拜登會見巴勒斯坦總統(tǒng)等事件,可能會對當(dāng)前戰(zhàn)爭形勢產(chǎn)生一定的影響。下面我們來擴展一下這個話題。普京訪華是中俄之間的重要外交事件,這次訪問有望推進兩國在能源、貿(mào)易、軍事等領(lǐng)域的合作,加強兩國之間的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。由于俄羅斯是敘利亞沖突的關(guān)鍵性國家之一,其參與對敘利亞沖突的解決具有重要的影響力。此次訪問可能加強中俄在敘利亞問題上的溝通和合作,為解決敘利亞局勢創(chuàng)造更好的氛圍。同時,俄羅斯作為世界二戰(zhàn)的勝利國之一,在國際關(guān)系中扮演著重要角色,俄羅斯在處理烏克蘭、敘利亞等問題上的態(tài)度也會影響到當(dāng)今國際形勢的走向。拜登會見巴勒斯坦總統(tǒng)是美國與中東地區(qū)關(guān)系的一個重要事件,表明美國仍然繼續(xù)關(guān)注中東問題。巴勒斯坦問題一直是中東地區(qū)的熱點問題之一,也是多年來阻礙中東和平的關(guān)鍵性因素。美國作為國際社會的領(lǐng)導(dǎo)者和擁有重要影響力的角色,其對巴勒斯坦問題的態(tài)度和政策也將起到至關(guān)重要的作用。此次會晤可能會促進巴以和談的進程,增強美國在中東地區(qū)的影響力和聲譽,并有助于緩解當(dāng)前中東地區(qū)的緊張局勢??傮w來說,這些事件可能會對當(dāng)前的戰(zhàn)爭形勢產(chǎn)生一定的影響,但具體的影響還需觀察。戰(zhàn)爭是人類歷史上最殘酷和不幸的事情之一,帶來的痛苦和負面影響都是深遠的。我們應(yīng)該始終秉持和平、合作、發(fā)展的原則,通過多邊機制和協(xié)商談判來解決國際矛盾,實現(xiàn)全球和平與可持續(xù)發(fā)展。
看到曠海炎先生談?wù)摃x商的衰敗心有感觸,便將這個先前發(fā)于煮酒論史的帖子重新整理了一番發(fā)過來,從一些史實與數(shù)字的角度來說明晉商的成敗。
不過對于晉商的成敗,我有以下幾點先在這里表述:
第一,早期的晉商成于協(xié)助滿清奪得天下,其政治屬性明顯。
第二,晉商多因與對蒙對俄貿(mào)易而積累起資本。
第三,嘉慶以后的晉商逐漸擺脫皇商的影響,但官商的身份依然存在,從大盛魁在科布多草原四十多個盟旗的發(fā)行印票權(quán)可見一斑。
第四,外商尤其是俄商對晉商的沖擊是晉商衰敗的主要原因之一,因為晉商失去蒙古草原這個利潤來源的大后院其衰敗不可避免。
第五,晉商依附于滿清各級政權(quán)太深,猶如胡雪巖攀附王有齡與左宗棠一樣,隨著滿清政權(quán)信用的垮臺,晉商的垮臺亦屬必然。
第六,沒有進行運作、管理上的革新,依舊在傳統(tǒng)股本以及商業(yè)模式上運作,這是晉商內(nèi)部的敗因。
第七,商業(yè)利潤多用來蓋了大宅子,修了祖墳,沒有開拓新的市場領(lǐng)域,有目光短淺的敗因。
第八,其他等等
張家口是晉商除了山西以外最集中的地方,也可以說是晉商在外埠最集中的一個大本營,張家口歷史的一段也涵蓋著晉商的歷史,所以本文以張家口來言說晉商的成敗。
察哈爾源于明,卻盛于清,察哈爾在清之盛,非因察哈爾的原住民,現(xiàn)在已經(jīng)很難分辨到底哪個民族是察哈爾的原住民,察哈爾之盛究其政治因素上講乃是因為清朝民族分化政策,這政策在清朝早中期內(nèi)整體上保持良好,長城以北的蒙古地區(qū)較大程度的保持了草原生態(tài)與蒙古人的游牧社會狀況。這種政策需要并不能摒棄民族間的經(jīng)濟交流,物品交換歷來是這個地區(qū)的主要經(jīng)濟形態(tài),從明已經(jīng)大規(guī)模開始,到清也不可能斷絕,清政府一方面在限制漢民在察哈爾墾地的同時又不能完全限制漢民與蒙古民眾的貿(mào)易,因而這個缺口的彌補,產(chǎn)生了山西商幫中最著名的“口外商幫”。察哈爾的泛山西化來自山西的商人是肇始者,來自山西的墾民是推動者。其實整個漠南地區(qū)從祁連山以東到北京以西的泛長城周邊地帶都是一個泛山西化地區(qū),山西人之于察哈爾的歷史本就是很久遠,然而形成深遠影響的卻是在清這200多年間,這個影響最終導(dǎo)致察哈爾文化上的山西化。至于山西,至于山西的歷史我歷來總是以一種崇敬與感懷的心來描構(gòu)自己內(nèi)心的山西,雖然我不能考究出自己的族源是否也來源于那棵大槐樹的村莊,但是我知道所謂的中華民族的歷史,融合,以致于我們瑯瑯上口的諸多成語都因為山西。山西的歷史可以解構(gòu)整個中華民族的古代史,由于地緣上的關(guān)系山西人重塑察哈爾的歷史自然責(zé)無旁貸。
張家口,這曾經(jīng)的察哈爾的代名詞英國人叫它做Karian(開爾達),即碼頭之意。碼頭并非是因為外國人看到了張家口有一條河流,這河流早在黃帝時代便是一條季節(jié)河,并不能行船。這個碼頭的意思是因為貿(mào)易,碼頭歷來是人與物穿梭延伸的起居之地,所以這個碼頭是貿(mào)易的碼頭,便是本地歷史學(xué)者稱謂的旱碼頭。
旱碼頭無疑是被山西人把持的,這個把持的歷史可以上溯到明朝在張家口開始的馬市,所謂馬市并非只用來交易牲畜,而是定期開市的大型集貿(mào)市場。商人重利,對于明的滅亡后來名噪天下的山西商人也許是有些不光彩的,倘若沒有山西商人對于入關(guān)后的滿洲人在物質(zhì)上的支持,滿洲人想一統(tǒng)天下至少不會那么迅速。發(fā)戰(zhàn)爭財歷來都是很便捷,也是最快能積累起資本的好時機,山西人把握住了這個時機,夾雜在滿洲人席卷天下的隊伍中有非常之多的山西人,他們形成滿洲鐵騎的后勤部隊,在這只后勤部隊中形成了后來名聞天下的山西八大皇商,他們控制了絕大部分與滿洲軍隊的貿(mào)易,也控制了絕大部分察哈爾也就是張家口的對蒙貿(mào)易。
晉商“八大家”操縱了張家口的貿(mào)易活動。這“八大家”是王登庫、靳良玉、王大宇、梁嘉賓、田生蘭、翟瑩、黃云龍、范永斗,其中最著名的當(dāng)屬范永斗
范永斗等這八家巨富皇商,按照現(xiàn)在的民族主義者卻是名副其實的漢奸,早在滿洲人入關(guān)前,他們便常往返于關(guān)內(nèi)關(guān)外。在明朝政治日趨腐敗和社會動蕩的關(guān)頭,商人特有的靈敏嗅覺,使他們看到了滿清的崛強和野心,于是在正常貿(mào)易之外,暗中為滿洲人輸送軍需物質(zhì),提供關(guān)內(nèi)各種情報,搞起政治買賣。滿清入關(guān)后,順治帝沒忘為己入主中原建立過赫赫功業(yè)的八大家,在紫禁城便殿設(shè)宴,親自召見了他們,并賜給服飾。宴上,順治要給他們封官賞爵,八大家受寵若驚,竭力推辭。于是,順治便將他們封為“皇商”(籍隸內(nèi)務(wù)府)。范永斗被命主持貿(mào)易事務(wù),并“賜產(chǎn)張家口為世業(yè)”。其余七家,亦各有封賞。從此。范永斗等取得了別的商人無法享有的政治經(jīng)濟特權(quán)。范永斗不但為皇家采辦貨物,還憑借皇家威勢,廣開財路,漫天作起買賣來。他除經(jīng)營河?xùn)|、長蘆鹽業(yè)外,還壟斷了東北烏蘇里、綏芬等地人參等貴重藥材的市場,由此又被民間稱為“參商”。轉(zhuǎn)眼,范永斗成了擁有數(shù)百萬之富的大皇商,八大家中之佼佼者,由此我們便知道皇商是如何發(fā)跡的。但是皇商在那個年代的無德并不能代表所有的山西商人,而到了康熙后期,原先的皇商們大多已經(jīng)勢微,新一代的山西商人憑借著勤勞、眼光、守信已經(jīng)不再是那些靠發(fā)戰(zhàn)爭財?shù)耐稒C商人。
對于山西商人的旅蒙貿(mào)易不得不提這樣一個人,這個人在中國的外貿(mào)史上當(dāng)是一個最具傳奇色彩的人物,關(guān)于他的傳說至今存留在關(guān)于張家口的傳說中,他不是“漢奸皇商”他是一個真正憑借勤勞、眼光、經(jīng)營技巧發(fā)跡的有德商人,提起察哈爾或是張家口德外貿(mào)史不得不說晉中榆次這常氏一族。
馳名中外的晉商在稱雄明清商界五百年的輝煌歷史上,有三個光彩奪目的“亮點”,那就是鹽業(yè),茶葉和票號。明清以來,運銷蒙俄的茶葉幾乎由晉商壟斷,并形成了一條由中國南方到歐洲腹地,可與“絲綢之路”媲美的國際商路——“茶葉之路”。在這條萬里茶路上有一個堪稱中流砥柱的晉商望族,那就是被《山西外貿(mào)志》稱之為“外貿(mào)世家”的榆次車輞常氏。大約在距今500年前的明代弘治年間,車輞常家的始祖常仲林只身一人來到車輞村時,房無一間,地?zé)o一壟,僅靠為車輞大戶劉姓牧羊為生。后娶劉姓婢女為妻,并生子常廒,在車輞正式安家落戶。由于常仲林不安身認命的精神,為后人留下了敢為天下先,逐利四海的榜樣。常仲林出身于貧寒之門,不畏艱險,吃苦耐勞的品德,也為后代樹立了節(jié)儉不奢的楷模。在常氏家業(yè)大興之后,常仲林用過的放羊工具羊鞭,羊鏟等一直被他的傳人供奉在祠堂里,當(dāng)圣物頂膜禮拜。名揚四海的山西首富,清代中國儒商第一家,正是從這支羊鞭起家的。幾乎就是一個童話,然而歷史嫠呶頤牽 獾娜肥喬д嬙蛉返南質(zhì)擔(dān) 質(zhì)當(dāng)澈笫且桓黽枘訊 ぃ 瀆 嘈乃岬墓適隆?br> 在四世之前,常家的生活還是比較艱難的,但他們總算在車輞村建房置地扎了根,過上了男耕女織的生活。當(dāng)初常氏是外姓,遷移來此地后,曾一度受當(dāng)?shù)卮迕衽懦?,如村民在灌溉和吃水上就常常刁難這三兄弟。于是三人遂齊心協(xié)力在院中打了一眼井。由于這是常氏在車輞最早的宅院,后人立匾為“燕翼堂”。常家走向富裕,在清初的康熙年間,常家興起的原因在于經(jīng)商。據(jù)募化碑中記載,其經(jīng)商地有大同、繁峙、多倫諾爾、張家口、興化鎮(zhèn)、蘇州等地。這在家乘中也有明確記載。八世常威被確定為常家第一個經(jīng)商者雖然可能有些不準(zhǔn)確,但毫無爭議,他是常氏經(jīng)商致富躋身于清代晉商前列、并且為晉商壟斷中國在俄蒙的茶葉市場,并延伸到幾乎整個歐洲,積蓄了巨大力量的極為重要的人物。也可以說是常氏家族發(fā)展為清代儒商第一家劃時代的人物。 常威生于康熙二十年左右,系常進全長子,于康熙四十年左右赴張家口行商,據(jù)記載他往返于張家口與家鄉(xiāng)之間,多年不帶川資,沿途以占封解決食宿。這雖然說明了常威儉樸的本質(zhì),但也反映了常進全、常威這一門在當(dāng)時的同族中確實不富裕。憑著堅韌的毅力,淳厚的品質(zhì)、吃苦的精神,到雍正初年,常威己由“行商”發(fā)展成了開辦小鋪面的“坐商”,但買賣不大,鋪面在張家口連個正式名稱也沒有,就叫做“常布鋪”。他的三個兒子萬玘、萬旺、萬達皆隨父到張家口,除萬旺在張家口郊外購地務(wù)農(nóng)外,萬玘、萬達均成了父親經(jīng)商的得力助手。父子三人同心協(xié)力,經(jīng)過十余年的奮斗,使常家在張家口的事業(yè)得到了很快的發(fā)展。常威是學(xué)業(yè)有成之后才開始經(jīng)商的,常萬玘、常萬達也飽讀詩書之后,子承父業(yè)的,特別是常萬達,從小就隨父親在張家口讀書,他勤奮好學(xué),深受老師贊譽,但常威卻在他即將參加科考之際,退出仕途中從事了商業(yè),并把“學(xué)而優(yōu)則賈”做為家訓(xùn),告誡兒子要代代遵循,常威的次子常萬旺,對讀書不感興趣,常威便拒不讓他經(jīng)商,而是在張家口購置了一些土地,讓他去務(wù)農(nóng)。常威這個高瞻遠矚的舉措,奠定了車輞常氏儒商世家基礎(chǔ),在商業(yè)信譽,商業(yè)管理上都不同凡響,我們從大德玉的帳薄類別和管理條例上就可看到其管理的水平。學(xué)而優(yōu)則賈的方略,使他的事業(yè)很快做強做大了。到了乾隆初年,常威父子己經(jīng)在張家口創(chuàng)立了大德常、大德玉兩個頗具規(guī)模的字號。常威在自己還鄉(xiāng)養(yǎng)老之前,將兩個字號,分別交給長子常萬玘、三子常萬達經(jīng)營。使常家逐步形成了以常萬玘、和兒子懷珻、懷珣;常萬達和兒子懷玗、懷玠、懷佩、為核心的兩個商業(yè)集團。這兩個集團,互為援引,攜手發(fā)展成為張家口的重要商家,在常萬玘注重以張家口為大本營,穩(wěn)扎穩(wěn)打,向國內(nèi)各大小城市延伸的同時,常萬達的目光更遠大,他毅然采取了向俄蒙發(fā)展,搞國際貿(mào)易的方略。俄國對茶葉的需求量是很大的,從明朝開始,就不斷地提出了貿(mào)易的要求,雍正五年,清政府與俄國終于簽定了《中俄恰克圖條約》,雍正八年,開始了中俄邊境貿(mào)易城——恰克圖的修建,但由于種種原因,一開始雙方貿(mào)易并不順暢,十多年過去了,貿(mào)易額還只有十來萬盧布,盡管如此,常萬達卻在艱難中看到廣闊的前景。乾隆十年,他斷然將大德玉改為茶莊,在不丟內(nèi)貿(mào)的同時,將主要財力,、經(jīng)力,投到了對俄貿(mào)易中,開始了開拓萬里茶路綿延二百余年的壯舉。如果說,創(chuàng)立學(xué)而優(yōu)則賈家訓(xùn)的常威,是常氏發(fā)展史上劃時代的人物,那么開拓萬里茶路的常萬達則是常家發(fā)展史上的里程碑。
以茶葉貿(mào)易是常萬達確立目標(biāo)的一場艱辛的創(chuàng)業(yè)的開始,是一場充滿辛勞和智慧的博擊。為保證出品質(zhì)量,講究質(zhì)量信譽,常家在晉商中首先采取了茶葉收購加工,販運“一條龍”方式。即:自行在福建武夷山購買茶山,組織茶葉生產(chǎn),并在福建省崇安縣的下梅鎮(zhèn)設(shè)莊,精選,收購茶葉。同時,自行創(chuàng)立茶坊、茶庫,將散茶精制加工成紅茶、磚茶,妥為收藏。每年茶期,雇傭當(dāng)?shù)毓そ尺_千人,然后陸地用車馬運輸至河口(今江西省鉛山縣),再用船幫,由水路運經(jīng)信江、鄱陽湖、長江至漢口,沿漢水運至襄樊,轉(zhuǎn)唐河,北上至河南社旗鎮(zhèn)(今社旗縣,當(dāng)時,晉商稱之為十里店。)而后馱運北上,經(jīng)洛陽過黃河,越太行山,經(jīng)晉城、長治,出祁縣子洪口,再于魯村換畜力大車北上,經(jīng)太原、大同至張家口或歸化,再換駱駝至庫倫、恰克圖。全程近七千余里。由于駱駝運輸比馬馱大車安全,快速、便宜,每駝可駝四百余斤,所以,常家很快就備起了自己的駱駝隊,興盛時多達萬余峰,駱駝也由于過去的從張家口到恰克圖,延長到了從黃河入晉,到俄國莫斯科等地,并由此而使沿途的特種行業(yè)“駱駝店”應(yīng)運而生。 這條茶葉運輸?shù)木€路,就成了后人稱之為與“絲綢之路”齊名的“茶葉之路”,由于這種路的運輸工具以駱駝為特征,故又稱為“駝路”。 在駝運中他們也摸索出不少成功的運作方式:他們將八十匹駱駝分為一幫,五駝為一行,共十六行,一人管一行,一幫十八人由一幫首帶隊,一蒙人向?qū)?,以保證在任何情況下不迷路,可以找到水源及宿營之地。每一幫中,還要另配備一、二名通藥理醫(yī)道的人,帶必用藥物,以保證人畜的平安,當(dāng)時俄蒙一帶,馬匪猖獗,這馬匪人彪馬快,呼嘯而來,人不離馬,沖至駝旁,俯身即可將商人駝鞍上的銀器掠去轉(zhuǎn)眼就渺無蹤影,商家縱有武裝保衛(wèi),并雇用保鏢,也無可奈何,針對這種情況,常家將俄國進口的大量粗制銀器,在買賣城熔化后鑄成銀錠,再行運回國內(nèi)。常家從恰克圖向內(nèi)地運送的自鑄銀錠,每塊重達1000兩合六十四斤,制作專用馬車運輸,馬匪來搶,無法俯鞭掠取,只好棄之而去大家都叫這種大銀錠為“沒奈何”,后來,各商家都學(xué)常家的方法,鑄起了“沒奈何”,馬匪面對“沒奈何”也就不得不較前有所收斂了。正因為常氏在對俄貿(mào)易中極具遠見和謀略,又極為注重信義,很快就取得了俄商及俄國政府的重視,不久便將生意做到恰克圖以北的俄國境內(nèi),在俄國境內(nèi)的莫斯科、多木斯克、耶爾古特斯克、赤塔克拉斯諾亞爾斯克、新西伯利亞、巴爾訥烏、巴爾古今、比西、上烏金斯克、聶爾慶斯克乃至歐洲的其它國家都有了他們的茶莊分號,使茶葉之道增長到一萬三千多里。在這個歷史進程中,常家為適應(yīng)形勢發(fā)展的要求,在原先“大德玉”的基礎(chǔ)上,道光六年(1826)新建大升玉,道光二十年(1841)增設(shè)大泉玉,同治五年(1867)增設(shè)大美玉,光緒五年(1880)增設(shè)獨慎玉,形成常氏一門五聯(lián)號進俄國的格局。同時,常氏還在各號增設(shè)帳局,而且把帳局也分設(shè)于俄國各地。 正是由于以常家為代表的外貿(mào)晉商堅持不懈的努力,使中國的對俄貿(mào)易額由雍正六年的一萬余盧布發(fā)展到乾隆二十年的83萬盧布。二十五年猛增到135萬盧布。而到嘉慶初年常萬達去世,懷玗、懷玠、懷佩三子及眾多的孫輩子承父業(yè)主持常氏對俄貿(mào)易時,中俄恰克圖貿(mào)易額己經(jīng)高達八百余萬盧布,道光二十一年達到一千二百四十萬兩,八十年增加了千余倍。常氏即為茶商的中堅,確實功不可設(shè)。
據(jù)《山西外貿(mào)志》記載,俄商因賒購?fù)锨烦<摇按笊瘛?、“大泉玉”、“獨慎玉”的款項為俄鈔32.07萬盧布。另據(jù)《山西票號史》記述,由于清末俄國重稅窒息,華商遭受浩劫,常家“大德玉”連同聯(lián)號“大美玉”、“大升玉”、“大泉玉”、“獨慎玉”五家在莫斯科賠累折銀達140萬兩。山西省財經(jīng)學(xué)院教授黃鑒暉先生,在《清代帳局初探》一文中,列舉清檔案資料,俄商五家即拖欠常家?guī)ぞ仲J款41.6萬盧布,以上僅是有史可查的部分。常氏曾留過一本較為明細的帳簿,“四清”運動時,從村衛(wèi)生院一只破箱子里發(fā)現(xiàn),被當(dāng)作“變天帳”燒毀了。以當(dāng)時常家的財力而論,失于俄商的財產(chǎn),絕不會僅止于上述部分。 為了挽回一點損失,常家曾聯(lián)合晉商向俄政府起訴,俄政府根本不予理睬。他們又返回北京,請求清政府為其作主,無能的清政府只是一味推諉。常家投訴無門,有理難訴。 與此同時,清政府的官員戀橫無理、豪取強奪,也使常家雪上加雪,蒙受了巨大損失。例如蒙古親王僧格林沁的兒子小僧王,累年向常家借款逾百萬兩白銀。僧王是蒙古的土皇帝,常家不敢不買他的帳。到了清末,僧王垮臺,這筆債也就無法收回。又如清末陸仲琦想到山西這個首富之省當(dāng)一任巡撫,向常家借銀五十萬兩以運動軍機權(quán)貴??墒牵麆偟缴轿髯唏R上任,就遇上辛亥革命,山西新軍起事,陸仲琦父子被擊斃于巡撫衙門。常家雖然多次派人到其家鄉(xiāng)浙江省尚山縣去收帳,哪里還會收得起呢?及至辛亥革命時期,常氏的商業(yè)就基本破產(chǎn)了。正如《常氏家乘》中所說的:“及民國肇興,吾家各埠商,頓遭受損失?!睍r局不穩(wěn),帝國主義入侵,政府的腐敗與無能是常氏經(jīng)商由盛而衰的根本原因。
常家的貿(mào)易史無疑可以作為張家口的貿(mào)易史的一個縮影來看,1840年以后當(dāng)沿??诎付鄶?shù)被外國人所保持的時候,張家口便幾乎成了唯一一個由清政府獨立收稅的通商口岸,京張鐵路在清政府將倒時候修葺給張家口的對外貿(mào)易以最后一只強心劑,之后的幾年,來源于張家口的貿(mào)易稅收幾乎是清最后兩年以及民國最初幾年的最重要來源。
對蒙、對俄的大宗貿(mào)易幾乎被山西人壟斷大部分,另一部分是被以八旗王公貴族組成的“京幫”壟斷。他們手中有雄厚的資本,在中原的東南沿海組織收購大批物資,屯集在張家口的大境門外。他們主要的銷售目的地是烏蘭巴托、恰克圖、莫斯科。尤其是參加每年一度的恰克圖年會(貿(mào)易交流會),獲取的利潤最高。他們以整批大宗貨物的批發(fā)交換為主,兼零星交易。
這些巨商們在烏蘭巴托、恰克圖,莫斯科都有各自商號的常駐分號,駝隊或老倌車隊將貨物運到就算完成任務(wù),具體貿(mào)易由分號的人員來做。 當(dāng)時,趕著駝隊或老倌車隊跑草地叫“出撥子”。駝隊稱“貨房子”,每頂房子有十二把駱駝,每把十四峰。也就是每頂“貨房子”有168峰駱駝馱運貨物,每峰駱駝馱四、五百斤?!柏浄孔印庇梢粋€小掌柜帶領(lǐng)。雇有三、四名保鏢護衛(wèi)。每頂房子二十幾名駝工、伙計,一路上管理駱駝,找水做飯,打雜。為安全起見,每頂房子還專門配備十幾條蒙古狗、這種狗高大威猛,合作能力強,是對付狼群和土匪的好幫手。而且每次出撥子,大都幾頂房子結(jié)伴而行,成千的駱駝馬匹匯成浩浩蕩蕩的商隊行進在茫茫高原戈避。駝鈴聲、馬嘶聲、人聲、狗聲、首尾呼應(yīng),蔓延數(shù)十里,此情此景何等壯觀!
除了山西幫與京幫外在張家口從事貿(mào)易的還有本地的買賣人和“直隸”幫。他們資本少,人數(shù)卻多,往往自備駱駝和老倌車。由于資本少,貨物也不多。駱駝隊或老倌車也不能形成大的規(guī)模。所以,每次出發(fā)必是成幫結(jié)伙,進入銷售交易目的地后再分開。他們以走浩特,串牧場的形式,直接與蒙古人,俄國人進行交易。他們一般都會蒙語、懂俄語。要在長期的貿(mào)易活動中廣交朋友。由于銷售交易的市場不確定,自然環(huán)境更復(fù)雜,旅途風(fēng)險更大。但有一點是肯定的,就單一商品的利潤值而言,他們絕對不低于巨商們在恰克圖年會或烏蘭巴托市場的批發(fā)利潤值。說到利潤,當(dāng)時的交易是易貨貿(mào)易,但比值懸殊。一個一塊銀元成本的玉器,到草地可換一匹馬外加一只羊,一包生煙可換一只羊,十塊磚茶可換一頭牛。當(dāng)然這利潤中含著無限艱辛與風(fēng)險,風(fēng)險程度和利潤幅度應(yīng)是成正比的。
無論巨商還是小買賣人,在漫漫的古商道上都隨著惡劣環(huán)境的考驗。蒙古高原海拔1500多米,從烏蘭巴托南行過土拉河一直到今賽汗塔拉一帶是千里戈壁。戈壁灘上是黃色的沙土,牧草僅十幾公分高,有的地方干脆就沒有植物,冬季嚴寒,夏日酷暑,茫茫戈壁涉無人煙,最大的困難就是沒有水。商隊到達休息地的第一個任務(wù)便是找水。觀察植物可辨別地下水的深淺,地上長有馬蓮、醋柳的地方水都淺。挖井叫挖閃丹(蒙語井的譯音),挖出坑來困一會兒,清水便會滲出。就地?zé)o水時,就派專人騎馬跑幾十里去找水。盡管大小商隊都備有專門尋找水源的馬匹和人員,但有時仍然要數(shù)日干渴,尤其是穿越沙漠,往往六、七天見不到一個水源,沙漠中水位又低,挖井也見不到水,為了生命,不得不喝馬尿、吸牛血。
旅途中的食物是事先預(yù)備好的,從張家口出發(fā)時帶的是小米、莜面、冷糕、山藥(土豆)、咸菜,從草原回來時,帶的是奶酒、炒米、奶豆腐、羊肉干。每到一個休息地專有人負責(zé)埋鍋造飯?;鹪词氰F鐮撞擊火石引燃艾絨取得的,燃料是牛糞。沙漠中的駱駝刺也是一種很好的燃料,割倒就可以燒。旅人們都叫它“大救駕”。
旅人住宿一律是粗布做成的帳篷,冬可擋風(fēng)雪,夏可擋暴雨。
土匪和狼群是古商道最大的隱患。商隊往返都拉有貨物,沒有太多金銀細軟,土匪要大批貨物沒用,往往只要少許物品和馬匹就會撤去,一般不傷害商人。有的土匪卻要綁走領(lǐng)隊的掌柜,讓車隊返回時用銀兩贖人。
草原的狼異常匈猛,出行成群結(jié)隊,一旦襲來,商隊人畜往往要遭受損失,不過商隊的狗在此時會起到很大作用。
在茫茫草源上有著許多無奈,有時人生病了,能簡單診治就治一下,治不了的急癥只有等死。死后就地掩埋,可不久就會被狼和野狗扒出來吃個精光。
有時負重的駱駝或牛死了,人們便把整車的貨物忍痛丟棄,萬萬不能給其它牲畜增加負重,否則還會有更多的牲畜累死。
張庫大道的路線和輻射范圍大致如下:一般從旱淖壩、萬全壩或崇禮五十家子上壩。上壩后,走張北(興和)、化德(德化)、賽汗(滂江、東西蘇尼特旗)、二連、扎蒙烏德、叨林、烏蘭巴托、恰克圖、莫斯科,這是中線。
上壩后,走張北,太旗,穿越渾善達克沙漠,過灰騰梁,灰騰河,深入后草地貝子廟(錫盟)或奔二連歸入中路或繼續(xù)向北經(jīng)東西烏珠穆沁過境,至喬巴山,有的還深入到俄國的赤塔,這是東路。
西北路從張家口出發(fā),走張北、三臺壩、大清溝、商都、卓資山,至呼和浩特或西行至新疆,或北行至烏里雅蘇臺,科布多,有的還拐向庫倫。
有些小買賣人商隊較小,就近在東烏、西烏旗一帶便可完成銷售交易。
張庫大道覆蓋了蒙古的十二個盟,一百五十多個旗,影響輻射到俄國南部邊境的大部分地區(qū),甚至到莫斯科。
為了經(jīng)營的便利,以大盛魁、大德玉、元盛魁、天義德等幾家為首的巨商們,還在莫斯科,恰克圖、伊爾庫茨克,烏蘭巴托等地設(shè)立了貿(mào)易分號。據(jù)有關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計,當(dāng)時境外的商號有四百多家,這大約就是當(dāng)今風(fēng)靡世界的連鎖營銷的雛形。
駱駝商隊的運輸是每年秋季開始,直到冬季返回。老倌車隊一般是春季出發(fā),秋季返回。
駱駝和老倌車有少部分是商人自備的,但絕大部分是專門以搞運輸為生計的。如張家口回民中的佟家、楊家、王家、丁家、馬家都是養(yǎng)駱駝的大戶,一般都有二、三百只駱駝。有的駱駝戶甚至養(yǎng)到千峰駱駝。今張家口橋西區(qū)的東駝號,西駝號便是養(yǎng)駝的地方。別的不說,僅喂駱駝的草,就連綿不斷的堆起幾座小山,以至于留下了今天的草場巷。駱駝夏天到草地放牧,叫放場。秋季返回準(zhǔn)備跑草地叫起場,養(yǎng)駝人辛苦,收入也較豐厚。橋西區(qū)新華街的清真寺是寧夏養(yǎng)駝的回民捐資修建的。當(dāng)時,養(yǎng)老倌車的大戶是殷家和董家,住在南天門、菜市一帶,還有一部分在四岔、稍道溝、石匠窯、正溝、平門外的永豐堡、五墩臺一帶。石匠窯有幾個專門從事老倌車車輛修理業(yè)的木匠,收入頗豐。
漫漫的張庫古商道上,每年都有數(shù)以萬計的駱駝和老倌車在日夜不停的行走。駝鈴、牛鈴的叮咚聲,編織著一曲曲旅蒙商的發(fā)財夢幻曲。具體的羸利,由于商人的晦澀無載,因而無考。且看兩個小例子:一個靠撿駝糞為生的老太太,以一口袋一吊錢的利潤,幾年就攢錢買下了十三間房子。南天門、菜市、稍道溝、四岔、石匠窯一帶農(nóng)民的祖輩,大都是跑草地趕老倌車的車倌。他們靠每年一次,每輛車一根,從烏蘭巴托拉運輕浮皮張時,絞車用的絞棍的積攢,蓋起了清一色的柏木做椽的房屋。直到今天,他們在拆除舊房時還會扒出來自草原的柏木椽子。揀來的利潤如此,精心謀劃,苦心經(jīng)營的利潤自然不言而喻。
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